Nếu Nguyên Huỳnh Huỳnh lên tiếng trách móc, nói rằng buổi yến tiệc c/ứu Mục Tuấn Khanh đến quá muộn khiến nàng phải chịu k/inh h/oàng, thì Mục Tuấn Khanh còn có thể bày tỏ lòng áy náy. Nhưng dáng vẻ của Nguyên Huỳnh Huỳnh lúc này rõ ràng không hề trách tội anh.

Mục Tuấn Khanh chăm chú nhìn Nguyên Huỳnh Huỳnh, ngồi xuống bên cạnh nàng, tay cầm chiếc bánh ngọc lộ đoàn trắng muốt, gương mặt đờ đẫn.

Như cảm nhận được ánh mắt anh, Nguyên Huỳnh Huỳnh nghiêng đầu hỏi: "Sao thế?"

Lòng Mục Tuấn Khanh dâng lên cảm giác bứt rứt khó tả. Anh muốn hỏi thẳng liệu nàng có oán trách mình không. Nhưng lời đến cửa miệng lại hóa thành im lặng.

Mục Tuấn Khanh lắc đầu, chỉ đáp: "Không có gì". Vốn tính trầm mặc, khác hẳn với Nguyên Huỳnh Huỳnh hoạt bát, anh chẳng tìm được chuyện gì để nói với nàng.

Anh im lặng cầm lên chiếc bánh ngọc lộ đoàn, đã ăn năm sáu cái rồi. Món điểm tâm này tuy ngon nhưng quá ngọt, đến Nguyên Huỳnh Huỳnh cũng chỉ ăn một cái đã ngừng. Nhưng muốn ở lại sân này, anh cần cái cớ hợp lý, và dùng trà ăn bánh chính là cách tốt nhất anh nghĩ ra.

Nguyên Huỳnh Huỳnh liếc nhìn mu bàn tay Mục Tuấn Khanh với vài vết xước nhỏ. Vết m/áu đỏ tươi vẫn chưa khô. Nàng lấy ra chiếc khăn mang theo, nhẹ nhàng đặt lên tay anh.

Nàng ngẩng mặt lên, đôi mắt trong veo như hồ nước mùa thu: "Mục đại nhân giống như trái đào vậy".

Mục Tuấn Khanh ngơ ngác: "Trái đào?"

Nguyên Huỳnh Huỳnh dùng khăn lau sạch vết bẩn quanh vết thương, gật đầu: "Ừm. Ở Tiên Th/ù huyện, hai bên đường trồng nhiều đào nhất - xuân nở hoa kiều diễm, hè kết trái ngọt ngào. Em thường theo anh trai đi hái tr/ộm đào. Trái đào nhìn hồng hào chắc nịch nhưng thực ra rất mỏng manh. Nếu không đỡ kịp, để nó rơi xuống đất sẽ dập ngay. Mục đại nhân giống vậy, bề ngoài cứng rắn nhưng dễ tổn thương, mà có thương cũng chẳng chịu băng bó".

Nàng từng thấy Mục Tuấn Khanh bị thương, nhưng hiếm khi anh tự chăm sóc vết thương. Anh luôn mặc kệ, để chúng tự lành.

Đầu ngón tay mềm mại lướt nhẹ trên mu bàn tay anh. Mục Tuấn Khanh thấy mái tóc buông lơi của nàng, gương mặt dịu dàng, ánh mắt nồng ấm đang chăm chú nhìn vết thương.

Anh vô thức nắm ch/ặt tay, khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh thở dài: "Đừng cử động, chưa xong đâu".

Bàn tay từ từ mở ra. Mục Tuấn Khanh nhớ lại ngày đầu tập võ. Khi ấy anh mới bảy tuổi, không có nền tảng như những đứa trẻ khác, nên dễ bị thương. Thuở ấy, anh không trầm tĩnh như bây giờ. Mắt đẫm lệ, anh chạy ùa vào tìm mẹ.

Cậu bé Mục Tuấn Khanh xắn ống quần, để lộ đầu gối tím bầm, mong được mẹ an ủi.

Nhưng mẹ chỉ lạnh lùng nhìn: "Con trai không được yếu đuối. Chút thương tích nhỏ mà đã khóc lóc, sau này làm sao bảo vệ tiểu chủ?".

Cậu bé ngẩn người nhìn mẹ, nước mắt lặn vào trong. Từ đó, anh không than khổ khi tập võ. Bị thương trở thành chuyện thường. Với anh, vết thương nhỏ chẳng cần bận tâm, dù có bôi th/uốc hay không, rồi cũng tự lành.

Nguyên Huỳnh Huỳnh bôi th/uốc cẩn thận, chau mày như đối mặt việc hệ trọng.

Nhìn dáng vẻ ấy, Mục Tuấn Khanh bật lên: "Tôi đã không bảo vệ được cô".

Mở lời rồi, những câu sau tuôn ra dễ dàng hơn.

Nguyên Huỳnh Huỳnh ngạc nhiên. Lúc nguy nan, nàng mong ai đó ưu tiên c/ứu mình. Nhưng Hách Liên Giác là hoàng đế, mạng sống nào quý hơn thiên tử? Huống chi Mục Tuấn Khanh là thị vệ, sao có thể bỏ vua c/ứu nàng?

Dù tính tình bộc trực, nàng hiểu được trách nhiệm của anh, không thể vì thế mà trách móc người đã c/ứu mạng mình.

Cảm giác nghẹn thở ùa đến. Mục Tuấn Khanh chợt nhận ra điều khác lạ. Anh mong Nguyên Huỳnh Huỳnh trách móc thân mật, thậm chí đ/á/nh m/ắng anh như... người tình. Chứ không phải đối đãi anh như một thị vệ đáng tin.

Nhận ra suy nghĩ của mình, Mục Tuấn Khanh gi/ật mình.

Anh đang mong được thân mật như tình nhân, muốn Nguyên Huỳnh Huỳnh không giữ khoảng cách.

Mục Tuấn Khanh đứng phắt dậy. Dáng người cao lớn của anh che khuất Nguyên Huỳnh Huỳnh. Nàng ngẩng mặt nhìn đôi mắt đen thẫm của anh lóe lên tia sáng lạ. Nguyên Huỳnh Huỳnh thấy anh khác hẳn, như bức tượng trầm mặc bỗng bừng sức sống.

Mục Tuấn Khanh hé môi: "Cô không nên thế. Cô phải m/ắng tôi, ph/ạt tôi..."

Chứ đừng thông cảm và tha thứ cho tôi.

Nguyên Huỳnh Huỳnh tròn mắt định nói, thì nghe tiếng bước chân gấp gáp từ sân ngoài.

Một thị vệ đến thì thầm bên tai Mục Tuấn Khanh. Anh khẽ run người, vội bước đi.

Đến cửa, anh chợt quay lại nói chậm rãi: "Có việc gấp".

Nguyên Huỳnh Huỳnh gật đầu. Khi anh đi rồi, nàng mới nhận ra hôm nay anh rất lạ, chủ động giải thích lý do rời đi.

Địa lao âm u ẩm thấp, tiếng nước nhỏ giọt lộp bộp. Bà mụ đã sợ vỡ mật khi thấy đám người hung dữ xông vào. Thấy Mục Tuấn Khanh, bà định lao tới nhưng bị chặn lại.

"Đại nhân, tôi đã tự nguyện khai báo chuyện chim bồ câu, không công cũng có lao, sao lại nh/ốt tôi trong này?"

Mà thân là người đứng đầu các tú nữ bị tình nghi, lại được sống trong viện, đi lại nằm ngồi đều có người hầu hạ. Thật không công bằng, đại nhân ạ!”

Ô M/a Ma gương mặt đầy phẫn nộ. Ban đầu nàng chỉ nghĩ sẽ nghỉ ngơi vài ngày trong ngục, khi bị nghi ngờ thông đồng với Lê Quốc thì Nguyên Huỳnh Huỳnh cũng sẽ bị bắt vào. Nguyên Huỳnh Huỳnh xuất thân quê mùa, da thịt mềm mại, sao chịu nổi cực hình nơi ngục tối. Đến lúc đó nàng vừa dỗ dành vừa dọa nạt, khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh nhận tội là có thể ra ngoài bình yên. Nhưng từ lời nói của bọn thị vệ, Ô M/a Ma mới biết Nguyên Huỳnh Huỳnh chẳng bị đưa vào ngục, nàng được yên ổn trong một khu viện nhỏ. Tin này khiến Ô M/a Ma càng thêm bất bình, liền bộc lộ hết nỗi lòng.

Mục Tuấn Khanh chẳng thèm nhìn nàng, chỉ khi Ô M/a Ma nhắc đến tên thật của Nguyên Huỳnh Huỳnh, ngón tay hắn khẽ run. Hắn bước thẳng tới chỗ Trần Mộng Thư đang ngồi im lặng.

Trần Mộng Thư mặt mày tái nhợt, quần áo nhăn nhúm, dáng vẻ tiều tụy. Không như Ô M/a Ma kêu than ầm ĩ, nàng chỉ lặng lẽ ngồi trong góc.

Mục Tuấn Khanh lạnh lùng hỏi: “Ngươi nghĩ bọn chúng tới c/ứu ngươi sao?”

Trần Mộng Thư im lặng.

“Bọn Lê Quốc này, thấy ngươi bị bắt, sợ ngươi không chịu nổi tr/a t/ấn mà khai ra manh mối, nên mới liều mạng xông vào ngục. Mục đích của chúng là...”

Giọng Mục Tuấn Khanh trầm xuống: “Gi*t ngươi.”

Trần Mộng Thư bất ngờ ngẩng mặt lên, đôi mắt chớp rung rung. Nàng không tin lời hắn. Thứ nhất, nàng chưa tiết lộ thân phận, chỉ đổ tội cho Nguyên Huỳnh Huỳnh về việc tài sản Lê Quốc bị giam giữ. Thứ hai, họ là bạn đồng hành lâu năm, Trần Mộng Thư tin họ vì tình nghĩa mà đến c/ứu, chứ không phải để gi*t nàng.

Nhìn gương mặt lạnh lùng của Mục Tuấn Khanh, lòng Trần Mộng Thư chìm xuống. Nàng tin hắn đang lừa mình, nên chỉ đ/au đớn cười: “Trên đường tuyển tú, Mục thị vệ đã có qu/an h/ệ với Oánh Oánh, nay bảo vệ nàng cũng phải. Chỉ tiếc ta vô tội, chẳng hiểu sao lại dính vào Lê Quốc.”

Mục Tuấn Khanh không kiên nhẫn nghe nàng vòng vo. Trừ Nguyên Huỳnh Huỳnh, dù nam hay nữ, hắn đều lạnh lùng vô cảm.

Trần Mộng Thư tuy là nữ nhưng cứng cỏi, dù chịu nhiều đ/au đớn vẫn không hé răng. Tiếc thay đồng bọn của nàng lại không kiên cường, chỉ qua hai đò/n tr/a t/ấn đã khai hết.

Viên thị vệ dẫn một người Lê Quốc vào, nghe hắn khai báo sự thật, tiết lộ từng kế hoạch của Lê Quốc. Trần Mộng Thư lòng chìm đáy vực. Nàng cuối cùng tin rằng đồng đội cũ thật sự đến lấy mạng mình. Nhưng Trần Mộng Thư sẽ không ch*t dưới tay họ, mà sẽ tắt thở trước mặt Mục Tuấn Khanh.

Nghe xong, Ô M/a Ma mặt mày kinh ngạc. Là người trong cung, nàng chợt hiểu mình bị Trần Mộng Thư lừa. Trần Mộng Thư biết chuyện chim bồ câu bại lộ, liền đổ tội cho Nguyên Huỳnh Huỳnh. Ô M/a Ma vội giải thích mình bị lừa nên phán đoán sai.

Mục Tuấn Khanh vẫn nhớ rõ ngày đó Ô M/a Ma chỉ trích Nguyên Huỳnh Huỳnh, thề đ/ộc nếu oan ức nàng thì ch*t không toàn thây. Hắn nghĩ sẽ cho Ô M/a Ma và Trần Mộng Thư được toại nguyện.

Trần Mộng Thư đột ngột cất giọng khàn khàn: “Mục thị vệ, mấy ngày nay trong mộng...”

Mục Tuấn Khanh không quan tâm, nhưng Trần Mộng Thư vẫn nói: “Tôi mơ thấy suýt lộ thân phận nên đổ tội cho Nguyên Huỳnh Huỳnh. Nàng bị kéo ra đ/á/nh đ/ập dã man, người đầy m/áu, khi ch*t mắt trợn trừng như không hiểu sao bị oan... Mục thị vệ, nàng thật ngốc, chỉ cần đợi thêm chút, đã hoàn toàn tin tôi, không biết chính tôi đã tố cáo nàng...”

Trong mộng, sau khi Nguyên Huỳnh Huỳnh ch*t, kế hoạch Lê Quốc của Trần Mộng Thư thất bại. Nàng bị bắt, trói vào xe tù đem đi xử tử. Người nàng dính đầy bùn đất, quay đầu lại thấy một đôi mắt đầy h/ận th/ù.

Trần Mộng Thư nghe người đó nói: “Chính hắn hại ch*t muội muội, kết cục thê thảm này đúng là trời có mắt!”

Trần Mộng Thư nghĩ: Muội muội? Người đó nói muội muội là ai?

Không hiểu sao, Trần Mộng Thư chợt nghĩ đến gương mặt ngây thơ của Nguyên Huỳnh Huỳnh. Nguyên Huỳnh Huỳnh xinh đẹp nhưng xuất thân thấp khiến tính tình rụt rè. Để do thám, Trần Mộng Thư thường gần gũi các tú nữ. Nàng từng nghe Nguyên Huỳnh Huỳnh dịu dàng nói: “Nếu trúng tuyển, tôi sẽ đưa cha mẹ và anh trai tới. Anh trai tôi thật thà, ở núi sâu chẳng làm nên chuyện, chỉ cần một chức quan nhỏ là đủ.”

Trần Mộng Thư thầm nghĩ: Người đẹp hiền lành thật khiến người xót xa, tiếc nàng là thám tử Lê Quốc, không thể mềm lòng.

Kể xong giấc mơ, Trần Mộng Thư không để ý gương mặt đen sầm của Mục Tuấn Khanh. Lưỡi ki/ếm lướt qua cổ, thân thể nàng ngã xuống, tắt thở ngay tức khắc.

Bọn thị vệ định xông tới, chợt nghe Mục Tuấn Khanh lạnh lùng ra lệnh: “Không cần đem ra bãi tha m/a.”

Chúng nhìn nhau, chỉ nghe giọng hắn băng giá vang lên: “Treo lên tường thành, để răn đe.”

Gần cổng thành thường có chim đến mổ x/á/c.

Mục Tuấn Khanh biết Trần Mộng Thư cố tình chọc gi/ận để được ch*t nhanh. Nhưng khi nghe kết cục thê thảm của Nguyên Huỳnh Huỳnh, hắn không kìm được lửa gi/ận mà ra tay.

Ô M/a Ma nhìn x/á/c bên cạnh, vừa định van xin đã bị bịt miệng lôi đi.

Mục Tuấn Khanh báo cáo sự thật về chim bồ câu với Hách Liên Giác. Hách Liên Giác bảo hắn ngồi xuống, không cần khách sáo.

Thị nữ dâng trà và điểm tâm.

Mục Tuấn Khanh nhìn mâm bánh, bỗng hỏi: “Có Ngọc Lộ Đoàn không?”

“Ta thích Ngọc Lộ Đoàn.”

————————

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ phiếu Bá Vương và dinh dưỡng dịch trong khoảng thời gian từ 18:00 ngày 04/05/2024 đến 18:00 ngày 05/05/2024 ~

Đặc biệt cảm ơn: Xúc động liền sẽ bại trận - 1 bình 63196485;

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!