Dù đang trong ngục tối chờ hành hình, Ô M/a Ma và Trần Mộng Thư vẫn không chịu đổi lời khai, chỉ khăng khăng rằng Nguyên Huỳnh Huỳnh có liên quan đáng ngờ với Lê Quốc. Hà Thái Giam cầm tờ khai này trên tay, mặt đầy vẻ băn khoăn. Ông thầm nghĩ, Hách Liên giác gặp được người con gái vừa ý vốn là chuyện tốt, nào ngờ người ấy lại là gian tế của Lê Quốc.

Hà Thái Giam lại nghĩ: Gian tế thì sao? Chỉ cần Hách Liên giác muốn Nguyên Huỳnh Huỳnh, cứ tắm rửa sạch sẽ cho nàng, vẫn có thể đưa vào cung. Chỉ là phải hạ thấp địa vị một chút để tránh sinh chuyện.

Nhưng Hách Liên giác chẳng thèm nhìn tờ khai, mặt lộ vẻ đăm chiêu khó đoán.

Hà Thái Giam tưởng ngài đang lo nghĩ về thân phận Nguyên Huỳnh Huỳnh, nào ngờ Hách Liên giác lắc đầu nhẹ. Tờ khai trong mắt ngài chẳng khác tờ giấy lộn, chỉ chứng minh Ô M/a Ma và Trần Mộng Thư cố tình kéo Nguyên Huỳnh Huỳnh xuống nước. Hách Liên giác làm sao tin được?

Hách Liên giác thầm thì: "Ta đã biết trước yến tiệc sẽ xảy ra lo/ạn lạc."

Thậm chí, nếu không phải ngài cố ý buông lỏng, người Lê Quốc đâu dễ trà trộn vào yến hội. Việc này Hà Thái Giam không hề hay biết, nghe xong mặt mày tái mét. Ông không hiểu nổi suy nghĩ của Hách Liên giác. Nếu biết người Lê Quốc có ý đồ x/ấu, xử lý ngay là được, cần gì để lo/ạn lạc lan rộng suýt nguy hiểm đến Hoàng thượng.

"Ta đã sắp đặt cung thủ từ trước, canh giữ ở chỗ kín."

Vì thế, kẻ ch*t trong yến tiệc chỉ là những tên gây rối của Lê Quốc.

Người ngoài đâu biết được tâm tư Hách Liên giác. Ngài muốn thử lòng trung thành của Mục Tuấn Khanh. Khi nguy nan tới, gặp phải lựa chọn giữa mỹ nhân và chủ nhân, Mục Tuấn Khanh đã không chút do dự. Chàng giữ lời hứa, luôn đặt an nguy của Hách Liên giác lên đầu, nhưng Hách Liên giác lại chẳng vui.

Ngài nhớ lại vẻ mặt hoảng hốt của Nguyên Huỳnh Huỳnh trong yến tiệc, khuôn mặt trắng bệch đầy bơ vơ. Đêm ấy, nàng ăn mặc tinh tế, mặc chiếc váy lụa trọng liên dưới ánh trăng mềm mại đến nao lòng. Mái tóc búi cẩn thận với vài lọn mai rủ bên tai. Đáng lẽ Hách Liên giác phải thưởng thức vẻ đẹp ấy, chứ không phải nhìn nàng sợ hãi ngã xuống đất, mắt lấp lánh cầu c/ứu.

Khi Mục Tuấn Khanh đưa Hách Liên giác rời khỏi đám hỗn lo/ạn, ngài ngoái lại thấy Nguyên Huỳnh Huỳnh mở to đôi mắt đen trắng rõ ràng, nhìn quanh tìm ki/ếm.

Nàng đang tìm ai sẽ c/ứu mình khỏi cảnh nguy nan. Ánh mắt ấy thoáng qua Hách Liên giác, chỉ dừng lại vài giây trên Mục Tuấn Khanh. Có lẽ nàng hiểu mạng mình sao sánh được với Hoàng thượng, nên chẳng dám mong Mục Tuấn Khanh quay lại.

Hách Liên giác thử được lòng trung thành, nhưng trong lòng mơ hồ cảm thấy đây không phải điều mình muốn.

Dưới ánh trăng mờ, Hách Liên giác giơ tay hứng lấy vệt sáng, mắt ánh lên nỗi nghi hoặc.

Hách Liên Linh Kiêu đã ở dinh thự Nguyên Huỳnh Huỳnh ba ngày liền, vui quên cả trời đất. Điều này hợp với tâm trạng hiện tại của hắn.

Đàn ông sau khi thỏa mãn thường dễ bộc lộ lòng mình. Trong mắt Hách Liên Linh Kiêu, trò thử lòng trung thành của Hách Liên giác thật vụng về. Hắn buột miệng nói ra, như thể đang bảo Nguyên Huỳnh Huỳnh rằng người đàn ông nàng muốn dựa vào thật ngây thơ biết bao.

Nguyên Huỳnh Huỳnh mệt mỏi trong vòng tay Hách Liên Linh Kiêu, mắt lim dim nghe hắn bàn chuyện triều chính, nghe kẻ nắm quyền kh/inh miệt Hoàng đế.

Nhưng khi nghe Hách Liên Linh Kiêu tiết lộ vụ lo/ạn yến tiệc là do Hách Liên giác cố ý, nàng bỗng mở to mắt.

Ánh mắt nàng chớp động, thầm nghĩ không thể dùng tâm tư người thường đoán nổi Hách Liên giác. Để yến tiệc hỗn lo/ạn có ích gì? Chỉ đổi lấy việc bị quở trách và đám thị vệ vất vả.

Nếu là Nguyên Huỳnh Huỳnh, nàng đã bắt hết người Lê Quốc trước khi yến tiệc bắt đầu.

Nàng ngồi thẳng, ngẩng mặt nhìn cằm Hách Liên Linh Kiêu: "Sao Hoàng thượng lại làm thế?"

Hách Liên Linh Kiêu cười khẽ: "Hách Liên giác chỉ muốn thử xem Mục Tuấn Khanh có còn trung thành. Rốt cuộc, sự xuất hiện của cô khiến hắn nghi ngờ cả con chó trung thành nhất cũng bỏ đi."

Nhưng hắn đương nhiên không nói ra điều này, chỉ trầm giọng: "Hách Liên giác vốn ngang ngược, làm chuyện như thế không phải ít."

Nghe vậy, Nguyên Huỳnh Huỳnh nhíu mày lo cho địa vị hoàng hậu tương lai. Hoàng đế tính tình q/uỷ quyệt thế này, làm hoàng hậu sao yên ổn?

Nhưng Hách Liên Linh Kiêu cần chính sự xoắn xuýt này. Hắn nhẹ nhàng xoay người, định cởi áo nàng.

Mấy ngày mệt nhoài, Nguyên Huỳnh Huỳnh đẩy hắn ra: "Ngài đã được th/ù lao rồi, hãy lo việc của mình đi."

Nàng nghĩ tới việc Hách Liên Linh Kiêu suốt ngày quấn quýt, không biết bao giờ mới lên ngôi hoàng hậu.

Hách Liên Linh Kiêu mặt tối sầm. Hắn say mê Nguyên Huỳnh Huỳnh, nhưng nàng chỉ coi đây là giao dịch. Xong việc, mỗi người đi đường nấy.

Hắn đáng lẽ nên cười lạnh, hài lòng vì nàng biết điều. Dù sao lần này nàng không đòi hỏi địa vị, cũng chẳng vương vấn tình cảm, khiến đàn ông thỏa mãn. Nhưng Hách Liên Linh Kiêu khẽ mím môi, chẳng buồn cười.

Hắn mặc quần áo chỉnh tề, phẩy tay áo bỏ đi.

Ra đến ngoài cửa, Hách Liên Linh Kiêu chợt dừng bước. Quay đầu nhìn lại, chẳng thấy bóng dáng Nguyên Huỳnh Huỳnh đâu nữa.

Chợt nhận ra mình đang mong đợi Nguyên Huỳnh Huỳnh sẽ đuổi theo ra khỏi phòng, hắn lập tức biến sắc mặt. Từ bao giờ mình lại trở nên đa sầu đa cảm như vậy? Đã lâu không trải qua cảm giác này, mới một buổi sáng mà đã không kìm được lòng. Đó vốn là bản tính của đàn ông, tuyệt đối chẳng liên quan gì đến Nguyên Huỳnh Huỳnh.

Hứa Trác Quân là thuộc hạ của Hách Liên Linh Kiêu, nên hắn đương nhiên không để nàng chịu khổ. Thấy Hứa Trác Quân nguyên vẹn bước ra từ ngục tối, gặp Mục Tuấn Khanh đứng đó, liền dừng chân.

"Oánh oánh có sao không?"

Mục Tuấn Khanh siết ch/ặt chuôi ki/ếm: "Bình an vô sự."

Hứa Trác Quân gật đầu nhẹ. Trên yến tiệc, nàng vốn định che chở cho Nguyên Huỳnh Huỳnh, nào ngờ nàng bị đám đông xô đến bên cạnh hoàng đế. Cách biển người, Hứa Trác Quân đành bất lực.

Nhìn gương mặt kiên nghị của Mục Tuấn Khanh, nhớ lại cảnh hắn c/ứu Nguyên Huỳnh Huỳnh, Hứa Trác Quân bỗng hỏi thẳng: "Mục thị vệ thích oánh oánh sao?"

Tính tình thẳng thắn, nàng chẳng vòng vo.

Mục Tuấn Khanh ngẩng mặt, không đáp.

"Nếu thích, phải đặt nàng lên hàng đầu. Mục thị vệ coi hoàng đế trọng hơn, hiển nhiên khiến nàng buồn lòng."

Hứa Trác Quân thản nhiên nói, chẳng để ý đến nỗi lòng Mục Tuấn Khanh, quay đi.

Bước khỏi ngục tối, dù không bị tr/a t/ấn nhưng cũng nếm đủ khổ sở, phong thái lạnh lùng của Hứa Trác Quân vẫn không giảm. Cùng là người làm việc quan trường, nàng hiểu phần nào tâm tư Mục Tuấn Khanh, cũng nhận ra thái độ khác thường của hắn với Nguyên Huỳnh Huỳnh.

Nhưng một kẻ trước sinh tử lại dứt khoát chọn chủ nhân mà bỏ mặc người con gái, cần phải cho hắn biết giấu diếm tâm tư như thế nào mới đúng.

Lời nói của Hứa Trác Quân khiến lòng Mục Tuấn Khanh rối bời. Khi nghe hai chữ "không vui", hắn suýt lên tiếng phản bác.

Từ lâu, Mục Tuấn Khanh đã biết mình khác người - không có hỉ nộ ái ố thường tình. Trong đám cô nhi, hắn sống sót nhờ được Hách Liên Giác chọn, nên lòng trung thành là lý do tồn tại duy nhất. Chẳng ai dạy hắn về tình yêu nam nữ hay luyến ái. Mục Tuấn Khanh chỉ từng thấy người ta thành thân trong lúc làm nhiệm vụ: ngựa cao xe đẹp, chiêng trống vang trời. Dân chúng hai bên đường hân hoan, riêng hắn lạnh lùng bước qua, lòng nghĩ: hôn nhân hẳn cần người nhà lo liệu mới được thế này. Còn hắn, mãi mãi chỉ là kẻ cô đ/ộc.

Nỗi nghẹn ngào bất chợt trào lên. Hắn đã chứng kiến vô số sinh tử, biết rằng chỉ một chậm trễ giây lát cũng đủ mất mạng. Trên yến tiệc, hắn c/ứu Hách Liên Giác trước rồi mới quay lại c/ứu Nguyên Huỳnh Huỳnh. Nếu chậm hơn một chút, gương mặt sinh động kia đã thành vô h/ồn.

Mục Tuấn Khanh lần đầu nếm trải vị hối h/ận. Nhưng dù hối h/ận, hắn không biết phải làm sao. Cho dù được làm lại, hắn vẫn không rõ nên chọn trung thành hay lao đến bên Nguyên Huỳnh Huỳnh.

Nỗi niềm ấy chẳng biết giãi bày cùng ai, chỉ có thể giấu kín trong lòng, suy nghĩ mãi không thôi. Trong vô thức, Mục Tuấn Khanh đã đến sân viện Nguyên Huỳnh Huỳnh.

Trời nhá nhem tối. Qua khung cửa sổ, hắn thấy bóng nàng nghiêng nghiêng bên ngọn đèn. Nàng như đang chỉnh tim đèn, khẽ cúi người, cẩn thận dùng kẹp chạm nhẹ, ngọn lửa bỗng bùng lên rực rỡ.

Mục Tuấn Khanh giơ tay, ngón tay khẽ động, lần theo bóng nàng in trên cửa giấy, lặng lẽ vuốt ve.

Cửa sổ bật mở, lộ ra khuôn mặt ngây thơ khiến lòng người xao xuyến.

"Mục đại nhân, ngài đến từ bao giờ?"

"Vừa tới."

Nguyên Huỳnh Huỳnh vui vẻ đón hắn vào, mời trà và điểm tâm.

Mục Tuấn Khanh cứng nhắc cầm một chiếc bánh bỏ vào miệng. Nguyên Huỳnh Huỳnh hỏi có thích không, hắn gật đầu. Thực ra hắn chỉ nếm được vị ngọt, chẳng rõ mình có thích đồ ngọt hay không.

Nhưng Nguyên Huỳnh Huỳnh rất vui, mặt tươi như hoa: "Em cũng thích nhất món ngọc lộ đoàn này, tròn trịa đáng yêu, nhân đầy ắp."

Mục Tuấn Khanh thầm ghi tên món bánh. Hắn nghĩ, từ nay nếu ai hỏi thích điểm tâm gì, sẽ trả lời là ngọc lộ đoàn.

Nghĩ vậy, hắn chợt thấy món bánh thật ngon. Ăn xong, hắn nói: "Ta cũng thích."

Nguyên Huỳnh Huỳnh đẩy cả đĩa bánh đến trước mặt hắn. Giữa Hoàng thành đầy mưu mẹo, nàng ngày càng nhớ sự bình yên nơi Tuyển Tú Đường. Và với người luôn bảo vệ mình trên đường, gặp Mục Tuấn Khanh khiến nàng an tâm.

Dù Nguyên Huỳnh Huỳnh không hề trách cứ chuyện c/ứu ai trước sau, lòng Mục Tuấn Khanh lại càng thêm nặng trĩu.

————————

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và gửi dinh dưỡng dịch trong khoảng thời gian 2024-05-03 18:00:00~2024-05-04 18:00:00 ~

Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi địa lôi: Hơi s/ay rư/ợu 1 cái;

Cảm ơn các đ/ộc giả gửi dinh dưỡng dịch: Ngốc thụy 33 bình; Ngã ngửa chi vương 31 bình; Dưới bầu trời đêm 20 bình;69174776 9 bình;leserein 6 bình; Ủy khuất, xúc động liền sẽ bại trận, Ni Ni, jxy 1 bình;

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!