Phương Hàn Nguyệt dừng chân trước phòng Nguyên Huỳnh Huỳnh, gương mặt lộ vẻ đắn đo. Cánh cửa mở ra bởi bàn tay mềm mại, Nguyên Huỳnh Huỳnh tròn mắt kinh ngạc khi thấy cô. Những ngày qua, các tú nữ không được chọn đã lần lượt về quê, cô tưởng Phương Hàn Nguyệt cũng đã rời đi từ lâu.

Phương Hàn Nguyệt siết ch/ặt đôi tay trắng như phấn, quyết tâm bước nhanh về phía trước: "Tôi không muốn về quê như thế này."

Nguyên Huỳnh Huỳnh hơi nghiêng đầu, tóc mai lụa là rung nhẹ: "Ở hay đi là do các quan đại nhân quyết định. Nếu muốn ở lại, hãy đi xin họ." Sao lại đứng mãi trước phòng cô thế này?

Nỗi xáo trộn trong lòng khiến Phương Hàn Nguyệt đỏ mặt. Cô mím môi nói ra kế hoạch - sau khi chứng kiến sự phồn hoa ở kinh thành, cô không cam lòng trở về huyện nhỏ hẻo lánh. Nhưng cô hiểu rõ, tú nữ không được chọn buộc phải thu xếp hành lý ra về. Những tiểu thư quyền quý còn chẳng thể thay đổi kết quả, huống chi là cô.

Bất mãn dâng trào trong lòng Phương Hàn Nguyệt. Những ngày qua, cô vắt óc tìm cách ở lại hợp lệ. Cuối cùng, cô đã nghe được một cách từ quan viên châu thành.

Ngước nhìn Nguyên Huỳnh Huỳnh đang mỉm cười, Phương Hàn Nguyệt quyết định: "Tôi muốn ở lại làm thị nữ của cô."

Thị nữ ở đây không phải để vào hoàng cung, mà là tự nguyện từ thường dân thành nô tì. Cô nhận thấy Nguyên Huỳnh Huỳnh yếu đuối, cần người chăm sóc trên đường đi. Đổi lại, Nguyên Huỳnh Huỳnh phải đưa cô cùng đi.

Nguyên Huỳnh Huỳnh chớp mắt suy nghĩ giây lát rồi đáp: "Sao ta phải giúp ngươi? Đến châu thành này ta vẫn đi một mình được, cần gì mang theo ngươi."

Dù đoán trước sẽ bị từ chối, Phương Hàn Nguyệt vẫn thắt tim. Cô vội nêu điều kiện: "Nếu trúng tuyển, tôi sẽ dành hết tiền tích cóp giúp cô xoay xở trong cung. Dù không đỗ, số tiền ấy vẫn thuộc về cô để m/ua cửa hiệu khi về huyện, đảm bảo cuộc sống."

Nguyên Huỳnh Huỳnh chậm rãi gật đầu: "Được." Đổi lại khoản tiền kha khá chỉ bằng việc mang theo một người, quá hời.

Thấy cô đồng ý, Phương Hàn Nguyệt thở phào. Làm thị nữ nghĩa là phải rời gian phòng tú nữ sang ở cùng người hầu. Đang định đi thì Nguyên Huỳnh Huỳnh hỏi: "Sao không nhờ Trần Mộng Thư?"

Hôm đi đạo quán, Nguyên Huỳnh Huỳnh thấy Phương Hàn Nguyệt đi cùng Trần Mộng Thư. Theo lời cô, Trần Mộng Thư tốt bụng lại quý phái, dễ đỗ hơn. Sao không chọn nàng?

Phương Hàn Nguyệt cúi mắt: "Nàng ấy không như vẻ ngoài." Trần Mộng Thư dịu dàng hào phóng nhưng lại như đeo mặt nạ, từ nụ cười đến cử chỉ đều được tính toán kỹ. So với Nguyên Huỳnh Huỳnh thẳng thắn dù đôi khi khó chịu, cô thấy chân thật hơn nhiều.

Hứa Trác Quân nghe tin Phương Hàn Nguyệt làm thị nữ cho Nguyên Huỳnh Huỳnh thì cho là hợp lý. Trên danh nghĩa là thị nữ, thực chất cô chỉ đi cùng để chăm sóc Nguyên Huỳnh Huỳnh dọc đường.

Nguyên Huỳnh Huỳnh nắm tay áo Hứa Trác Quân kéo đi nhận điểm tâm. Những món tinh xảo được bày trên mâm gỗ. Các tú nữ quỳ nghe quan viên tuyên bố hoàng đế thương tình ban thưởng bánh ngọt để an ủi sau chặng đường vất vả.

Khi quan viên đi rồi, các cô gái vui mừng vây quanh mâm bánh. Ngoài bánh đậu xanh quen thuộc còn có nhiều loại lạ. Nguyên Huỳnh Huỳnh nhíu mày trước chiếc bánh lớn bên cạnh bát nước quả nghiền.

Chưa từng thấy loại bánh này, cô cầm lên nhấm thử. Vị nhạt nhẽo chẳng có gì đặc biệt. Nghe tiếng cười chê bai từ các tú nữ xung quanh, cô mới biết mình ăn sai cách.

"Đâu phải ăn thế! Đồ nhà quê không biết gì. Đây là bánh Lê Quốc, phải chấm nước quả. Nhìn Trần tú nữ kìa, mới đúng cách!"

Nguyên Huỳnh Huỳnh quay sang, thấy Trần Mộng Thư nhẹ nhàng bẻ đôi chiếc bánh giòn tan trong tay.

Trần Mộng Thư cầm lấy thìa, xúc miếng trái cây đặt trên chiếc bánh hồ, khẽ nếm một chút.

Cô gái vừa chê bai Nguyên Huỳnh Huỳnh, vừa không quên khen ngợi Trần Mộng Thư: "Trần cô nương quả là hiểu biết rộng, loại bánh Lê Quốc Cống này ta chỉ thấy trong sách, chưa từng nếm thử. Trần cô nương thao tác thuần thục, chắc đã ăn nhiều lần rồi nhỉ?"

Trần Mộng Thư mỉm cười dịu dàng đáp: "Cũng chỉ mới ăn một hai lần thôi."

Nguyên Huỳnh Huỳnh bắt chước theo dáng vẻ của Trần Mộng Thư, nếm thử thêm lần nữa. Mùi vị tuy ngon hơn trước nhưng không đến mức khiến người ta tròn mắt kinh ngạc. Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ lau môi, đặt chiếc bánh sang một bên.

Nàng quay sang Hứa Trác Quân nói: "Bánh Lê Quốc Cống hương vị cũng bình thường, vẫn là bánh đậu ngon hơn."

Hứa Trác Quân nở nụ cười nhạt, ánh mắt thoáng đ/á/nh giá, dừng lại chốc lát trên người Trần Mộng Thư.

Vì là món bánh ngoại lai, các cô gái đều tò mò về bánh Lê Quốc Cống. Nhưng sau khi nếm thử bắt chước Trần Mộng Thư, cảm thấy hương vị tầm thường liền mất hứng. Cuối cùng, cả dĩa bánh Lê Quốc Cống đều thuộc về Trần Mộng Thư.

Trăng sáng treo cao, ánh vàng dịu dàng phủ lên người Nguyên Huỳnh Huỳnh. Nàng bước đến bên hồ nước trong, nhón miếng bánh đậu đưa lên miệng.

Hách Liên Linh Kiêu đứng không xa đó, tiếng cười khẽ vang lên rõ rệt trong đêm tĩnh lặng.

Nguyên Huỳnh Huỳnh quay lại, khóe môi vẫn dính vụn bánh. Mãi đến khi thấy nàng chú ý, Hách Liên Linh Kiêu mới chậm rãi rời ánh mắt khỏi đôi môi ấy, thong thả lấy khăn lau nhẹ môi mềm.

Ánh mắt Nguyên Huỳnh Huỳnh khi ngoảnh lại mang vẻ ngây thơ mộng mị, tóc mai mềm mại rủ bên tai, vừa ngờ nghệch lại vừa kiều diễm. Trong đầu Hách Liên Linh Kiêu hiện lên hai chữ "ham ăn".

Đêm yên tĩnh, các cô gái khác ngắm trăng làm thơ, chỉ có Nguyên Huỳnh Huỳnh chẳng thưởng trăng lại chăm chú ăn bánh.

Giọng Hách Liên Linh Kiêu lạnh lùng vang lên trong đêm: "Nàng không muốn làm cung phi."

Đối với việc Hách Liên Giác quấy rối Nguyên Huỳnh Huỳnh, Hách Liên Linh Kiêu đã nghe kể. Nếu nàng vì thế mà chán gh/ét chuyện vào cung thì cũng hợp lý.

Nguyên Huỳnh Huỳnh lắc đầu quả quyết: "Dĩ nhiên là muốn làm."

Nàng muốn vào hoàng cung vì châu báu, trang sức, vinh hoa phú quý chứ không phải vì người ngồi trên ngai vàng. Dù có sợ Hách Liên Giác, nhưng vàng bạc châu báu vẫn quyến rũ hơn, chưa đủ làm nàng từ bỏ giấc mơ cung phi.

Nghe xong, Hách Liên Linh Kiêu khẽ liếc nhìn dải lụa hồng buông lỏng bên hông nàng. Ánh mắt hắn nói lên tất cả - chuyện Hách Liên Giác thích eo thon đã lan truyền khắp nơi. Các cô gái tìm mọi cách thắt eo, xin th/uốc gi/ảm c/ân...

Thế mà Nguyên Huỳnh Huỳnh lại vô tư ăn uống dưới trăng.

Nhận ra ý chưa nói của Hách Liên Linh Kiêu, Nguyên Huỳnh Huỳnh nhíu mày thì thầm: "Eo ta đâu có..."

Hách Liên Linh Kiêu mặt lạnh như tiền, khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh tức gi/ận quên mất thân phận nhiếp chính vương của hắn. Nàng bước tới trước mặt hắn, xoay một vòng để chứng minh eo mình không hề thô như hắn nghĩ.

Váy nàng bay lên lộ đường cong mềm mại, dải lụa eo phấp phới. Nhìn bằng mắt thôi cũng thấy eo thon chưa đầy một vòng tay ôm.

Hách Liên Linh Kiêu vốn đi ngang qua, thấy Nguyên Huỳnh Huỳnh nhớ đến yêu cầu của Hứa Trác Quân nên dừng chân quan sát. Thấy nàng bận tâm chuyện vòng eo, hắn định bỏ đi.

Nhưng trong mắt Nguyên Huỳnh Huỳnh, đó là biểu hiện của việc hắn coi thường lời nàng.

Nóng lòng, Nguyên Huỳnh Huỳnh nắm tay Hách Liên Linh Kiêu áp lên eo mình. Qua lớp vải, nàng cảm rõ bàn tay nóng rực như ngọn lửa rừng khiến mặt đỏ bừng, người mềm nhũn.

Bàn tay nam tử áp sát vào chỗ mềm mại. Hắn nghe theo ý nàng, nhẹ nhàng xoa dọc eo thon. Ngón tay thon dài lướt qua dải lụa buộc lỏng - chỉ cần khẽ động là tuột ra. Hắn khẽ ấn vào hõm lưng nhỏ phía sau.

Đó là chỗ chưa ai từng chạm vào. Nguyên Huỳnh Huỳnh r/un r/ẩy từ trong xươ/ng, mắt đẫm làn sương mỏng. Định trách hắn vô cớ thì nghe giọng lạnh:

"Cô gái họ Nguyên, cô đang quyến rũ ta sao?"

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu Bá Vương và tặng quà từ 2024-04-24 18:00:00~2024-04-25 18:00:00!

Đặc biệt cảm ơn: Tây nhất (20 chai); Angel (3 chai); Trẫm bản bị đi/ên (2 chai); Con thỏ tiên sinh muốn Phì gia, chu, hồ đường (1 chai);

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!