Màn đêm đen kịt bao trùm, chỉ có ánh lửa bập bùng chiếu vào mí mắt Nguyên Huỳnh Huỳnh, làm lộ ra khuôn mặt tái nhợt của nàng. Bỗng nhiên nàng mở to mắt, đôi lông mày cau lại khi thấy Mục Tuấn Khanh đang chăm chú nhìn mình.

Như chiếc lá lìa cành tìm được chỗ nương tựa, Nguyên Huỳnh Huỳnh không màng đến việc Mục Tuấn Khanh đang gi/ận dỗi. Nàng vươn đôi tay mảnh khảnh, nép vào lòng ng/ực anh. Cơn á/c mộng quá chân thực khiến nàng không thể tự an ủi rằng đây chỉ là giấc mơ. Mơ hồ trong tâm trí, nàng cảm thấy mình đã ch*t thảm thương ngoài hoang dã, thân thể dính đầy bùn đất.

Mục Tuấn Khanh bị tiếng nức nở của nàng đ/á/nh thức. Anh không biết nàng mơ thấy gì mà đ/au khổ đến thế. Nhưng dù sao, Nguyên Huỳnh Huỳnh cũng không nên gần gũi anh như vậy. Anh đưa tay định đẩy nàng ra.

Nguyên Huỳnh Huỳnh nào chịu buông, nàng vẫn chìm trong cơn á/c mộng k/inh h/oàng, cảm thấy khắp nơi đều nguy hiểm. Chỉ có ở bên Mục Tuấn Khanh, nàng mới cảm thấy an toàn phần nào. Giọng nàng mềm mại: 'Đại nhân, xin đừng đẩy con ra. Con biết ngài không thích bánh ngô khô cứng, con sẽ nhường phần ăn cho ngài, ngài đừng đuổi con đi.'

Hai tay nàng quàng ch/ặt lấy cổ Mục Tuấn Khanh. Anh đẩy không được, nghe lời nói trẻ con ấy bỗng thấy bất lực, đành cứng người để mặc nàng ôm.

Muốn tránh những việc trong mộng, đáng lẽ nàng không nên vào hoàng thành, không tham gia tuyển tú. Nhưng nghĩ lại, dù trở về Tiên Th/ù huyện, nàng cũng chẳng thể an phận. Ở đó, nàng sẽ ngày ngày lo thu hoạch hoa màu. Sau khi xuất giá, dù xinh đẹp đến đâu, người chồng nhà nông sao có thể chiều chuộng để nàng 'mười ngón không dính bùn'? Nàng sẽ phải như bao phụ nữ khác, ra đồng làm lụng, làn da trắng mịn trở nên thô ráp, cuối cùng thành người tầm thường. Người đời nhắc đến Nguyên Huỳnh Huỳnh, chỉ còn nhớ hình ảnh nông phụ lam lũ, quên bẵng thuở nàng từng là hoa khôi làng.

Cuộc sống như thế liệu có tốt hơn?

Nguyên Huỳnh Huỳnh cau mày, quyết tâm tiếp tục con đường tuyển tú. Trong mộng, nàng đã ch*t khi cách hoàng thành một bước. Giờ đây, nàng nhất định phải vào được nơi ấy.

Nàng không phải người thông minh tuyệt đỉnh, nên chẳng nghĩ ra cách gì đề phòng chu toàn. Chỉ biết thuận theo tình thế, đợi khi chuyện trong mộng xảy ra mới tính tiếp.

Vệt nước mắt trên mặt đã khô, nàng chợt nhận ra mình đã ôm Mục Tuấn Khanh hơn nửa canh giờ. Người đàn ông đứng thẳng như cây mai, hai tay buông thõng bất động. Ngay cả Nguyên Huỳnh Huỳnh cũng thấy người đơ cứng, vậy mà Mục Tuấn Khanh dường như chẳng hề hay biết.

Đôi tay mềm mại từ từ rời khỏi cổ anh. Nguyên Huỳnh Huỳnh rung rung hàng mi, giọng nũng nịu: 'Đại nhân, con không gi/ận ngài nữa.'

Với cử chỉ đẩy ra của Mục Tuấn Khanh, nàng xem như sự an ủi sau cơn á/c mộng, không bận tâm nữa.

Nhưng Mục Tuấn Khanh rõ ràng không hiểu lời nàng. Nguyên Huỳnh Huỳnh chớp mắt long lanh, lấy từ trong túi ra chiếc bánh hành nhân thịt, dâng lên như bảo vật: 'Mời đại nhân dùng.'

Mục Tuấn Khanh nhíu mày vừa ăn xong, đưa tay định từ chối. Nguyên Huỳnh Huỳnh nhanh nhẹn nắm lấy tay anh, đặt bánh vào lòng bàn tay.

Nàng ngước nhìn anh, dịu dàng nói: 'Đại nhân hẳn chưa no. Nhưng ăn cái này sẽ no bụng, ngủ ngon hơn.'

Chiếc bánh mềm trong tay khiến anh ngại ngùng khi đẩy trả. Mục Tuấn Khanh đành cắn một miếng nhỏ.

Vị ngon hơn bánh ngô khô cứng gấp bội. Khi tỉnh táo lại, anh đã ăn hết sạch. Nhìn đôi tay trống rỗng, Mục Tuấn Khanh ngượng ngùng - vừa cự tuyệt xong lại ăn sạch sẽ, thật khó coi...

Nguyên Huỳnh Huỳnh không hay biết, cơn buồn ngủ ập đến khiến hàng mi nàng rung rinh. Lần này, nàng không chịu ngồi cách xa mà nép sát cột nhà, tựa vào vai Mục Tuấn Khanh ngủ say.

Chưa từng thấy ai thay đổi cảm xúc nhanh như nàng. Vừa khóc vì á/c mộng, giờ đã má hồng thiếp đi. Nhưng nhìn gương mặt bình yên ấy, Mục Tuấn Khanh bỗng thấy lòng rối bời. Anh khẽ ngả người ra sau, nhắm mắt lại.

Hôm sau, mưa vẫn tầm tã. Con đường quanh miếu gập ghềnh đọng nước thành vũng, in bóng đôi người. Đường lầy khó đi, Mục Tuấn Khanh đành hoãn lại một ngày. Nguyên Huỳnh Huỳnh hào phóng chia thức ăn cho anh.

Anh không từ chối, nhưng khi nàng định bỏ ớt vào, bất giác thốt lên: 'Thôi.'

Nguyên Huỳnh Huỳnh gi/ật mình, ngước nhìn.

Mục Tuấn Khanh quay mặt đi, vẻ hơi ngượng.

Nàng khẽ nghiêng người tới gần, đến mức anh chỉ cần khẽ mở mắt đã thấy rõ hàng mi nàng. 'Đại nhân... sợ ớt ạ?'

Mặt lạnh như tiền, anh đáp: 'Chỉ là không ăn được cay.'

Không ưa vị cay, chứ không phải sợ hãi gì.

Nghe vậy, Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ nhíu mặt, đưa miếng bánh có ớt cho Mục Tuấn Khanh.

Mục Tuấn Khanh cắn một miếng, lập tức cảm thấy vị cay xộc lên cổ họng. Anh mím ch/ặt môi, không phát ra tiếng nào. Nhưng gò má đỏ ửng đã tố cáo bí mật của hắn.

Nguyên Huỳnh Huỳnh đã cố ý cho thêm ớt vào phần ăn của hắn. Cô ăn xong, áp sát mặt vào Mục Tuấn Khanh, giọng ngọt ngào hỏi: "Đại nhân, ngài xem mặt tôi có đỏ không?"

Mục Tuấn Khanh mặt nóng bừng, trừng mắt với cô. Hắn biết rõ mình có chứng bệ/nh lạ, chỉ cần chạm vào chút ớt là má đỏ lên. Điều này khiến hắn không thể giữ vẻ uy nghiêm trước mặt người khác. Vì thế, hắn luôn tránh đồ cay trong bữa ăn.

Ánh mắt lạnh lẽo của Mục Tuấn Khanh liếc qua mặt Nguyên Huỳnh Huỳnh.

Khuôn mặt cô trắng nõn, má chỉ hồng hào tự nhiên, chẳng thấy đỏ chút nào. Chỉ có đôi môi mọng nước càng thêm rực rỡ.

Nhưng Nguyên Huỳnh Huỳnh rõ ràng không biết mình đang khiêu khích, vẫn tiếp tục trêu chọc hắn.

Đôi môi đỏ mời gọi ấy lấp ló trước mắt Mục Tuấn Khanh.

Hắn cảm thấy cổ họng khô rát, tưởng như vị cay vẫn còn vương lại. Mục Tuấn Khanh với tay lấy nước uống, gương mặt mới bớt nóng.

Đêm xuống, mưa dần tạnh. Mục Tuấn Khanh nhìn vũng nước đọng, nghĩ nếu trời quang mây tạnh, sáng mai họ có thể tiếp tục lên đường.

Nguyên Huỳnh Huỳnh gật đầu ngoan ngoãn.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng, Mục Tuấn Khanh bỗng nghe tiếng động lạ. Hắn mở to mắt, ánh mắt sắc lạnh quét quanh. Từ bóng tối, một tia sáng trắng lạnh lẽo lao tới.

Mục Tuấn Khanh giơ tay đỡ, kẻ tấn công né người, đ/âm thẳng về phía Nguyên Huỳnh Huỳnh. Hắn vội ngăn cản, đối phương thừa cơ biến chiêu, dùng đoản ki/ếm cứa vào cánh tay hắn.

Cơn đ/au nhói không làm hắn phân tâm. Chỉ bằng đôi tay không, hắn đoạt lại đoản ki/ếm. Trong chớp mắt, lưỡi ki/ếm đã kề cổ kẻ lạ.

"Là người của Nhiếp Chính Vương."

Mục Tuấn Khanh nói chắc như đinh đóng cột, không nghi ngờ gì về thân phận kẻ ám sát.

Bị vạch mặt, kẻ kia nhếch môi: "Tưởng rằng việc hộ tống cô gái này sẽ làm nh/ục ngài. Ai ngờ ngài chẳng màng danh dự. Không biết do bản tính hay vì có mỹ nhân bên cười mà quên hết?"

Mục Tuấn Khanh ấn mạnh lưỡi ki/ếm vào da thịt. Cánh tay đ/au nhói cho thấy lưỡi ki/ếm tẩm đ/ộc.

"Th/uốc giải đâu?"

"Không có giải đ/ộc. Đây là đ/ộc không thể giải."

Kẻ kia nhìn chằm chằm mong thấy hắn hoảng lo/ạn, nhưng Mục Tuấn Khanh vẫn bình thản.

Không có th/uốc giải, hắn kết liễu kẻ ám sát. Độc tố nhanh chóng lan khắp cơ thể hắn ta, chỉ lát sau đã gục ch*t cứng đờ.

Nguyên Huỳnh Huỳnh mặt tái mét. Cô chưa từng chứng kiến cảnh gi*t người đẫm m/áu thế này. Tim cô đ/ập thình thịch.

Mục Tuấn Khanh khẽ gọi: "Lại đỡ ta."

Nguyên Huỳnh Huỳnh vén váy, định bước qua x/á/c ch*t. Nhưng chân r/un r/ẩy, cô vô tình giẫm lên ng/ực kẻ ch*t.

Cảm nhận hơi ấm còn sót lại, cô hoảng hốt chạy vội đến bên Mục Tuấn Khanh, không dám ngoái nhìn.

Mục Tuấn Khanh gi/ật chiếc trâm bạc trên tóc cô.

Nguyên Huỳnh Huỳnh che mái tóc, mắt r/un r/ẩy.

"Đến kinh thành, ta đền cô cái khác."

"Phải bằng vàng."

"Ừ."

Mục Tuấn Khanh gật đầu. Hắn xắn tay áo, để lộ vết thương đã thâm đen. Để ngăn đ/ộc vào tim, phải giải đ/ộc ngay.

Cảnh gọt xươ/ng giải đ/ộc đ/au đớn khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh không dám nghĩ tới.

Nhưng Mục Tuấn Khanh không chỉ dùng trâm bạc của cô để giải đ/ộc, còn cần khăn tay của cô để ngậm.

Hắn sợ sẽ cắn nát môi khi chịu đ/au. Khăn tay sẽ đỡ tổn thương.

Nguyên Huỳnh Huỳnh lục tìm khắp nơi. Trong khi cô loay hoay, ti/ếng r/ên đ/au phía sau khiến cô quay lại. Mục Tuấn Khanh đã cắn nát môi, m/áu đọng trên khóe miệng.

Tay cô run lên. Cô vội gấp vội chiếc khăn thành hình vuông, không cho hắn thấy, nhét vào miệng hắn.

"Ừm..."

Mồ hôi lấm tấm trán. Mục Tuấn Khanh trợn mắt, dù là thịt da mình, hắn vẫn không chút nương tay.

Nguyên Huỳnh Huỳnh muốn đ/á/nh lạc hướng hắn. Nếu hắn không nhìn vết thương, có lẽ sẽ đỡ đ/au hơn.

————————

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ phiếu bá chủ và nước giải khát từ 2024-04-11 18:00:00~2024-04-12 18:00:00!

Cảm ơn đ/ộc giả đã gửi "địa lôi": Trời nắng 1 cái;

Cảm ơn đ/ộc giả ủng hộ nước giải khát: Nam thần Đậu Đậu 30 bình; daidaidai 10 bình; Yokohama khóa vương 8 bình; Tự nhiên hào phóng tiểu h 6 bình; Lan khanh 2 bình; Án án tiểu nịnh nịnh, lam hi, thúc canh đang tiến hành, con thỏ tiên sinh muốn Phì gia, ô mai Thu Quỳ Thúy? 1 bình;

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!