"Tiếp tục thế này không ổn!" Batman trốn sau công sự che chắn, cau mày nói, "Chúng ta phải tìm cách giải quyết con quái vật kia, năng lực của nó ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ của chúng ta."

Từ khi Phantom Thief và nhóm Nghĩa Cảnh tiến vào tầng thứ hai, họ đã gặp phải trở ngại lớn. Một cỗ chiến xa toàn thân mọc đầy sú/ng lớn, kèm theo mưa đạn dày đặc gầm thét trong khu rừng xi măng của tầng thứ hai, buộc Phantom Thief và nhóm Nghĩa Cảnh phải thường xuyên bỏ cuộc đua. Mỗi khi gặp quái vật, họ chỉ có thể nấp sau công sự che chắn, bò đi, tìm cách thoát khỏi phạm vi lùng soát của nó trước khi công sự bị phá hủy. Họ không thể đ/á/nh bại nó bằng chiến đấu.

"Thật là đủ, tôi phải nói, ngay cả trên chiến trường Nga cũng không có mưa đạn dày đặc như vậy! Tôi có nên mừng vì trong thực tế, những tay sú/ng bình thường chỉ dùng sú/ng, nên mưa đạn của nó không phải là đạn hỏa tiễn hay bom nhiệt áp cày nát đất?" Jason, khổ sở vì mưa đạn vô lý sinh ra từ trí tưởng tượng của trẻ con, lẩm bẩm, "Này, Little Red, phân tích xong chưa? Chúng ta gặp con quái vật kia mấy lần rồi. Tôi không hiểu, thứ đó là cái quái gì, sao nó cứ xuất q/uỷ nhập thần, đến cả cậu cũng không phát hiện ra nó đến gần, nó cứ như đột ngột xuất hiện!"

"[Đừng làm phiền, tôi đang suy nghĩ.]" Tim nhíu mày, so sánh dữ liệu thu được từ mấy lần gặp con quái vật kia. "Kỳ lạ... Lần này có chút khác... Dick, anh đi đổi bộ đồng phục cảnh sát, cầm sú/ng trường b/ắn vào đầu nó, lần này có thể nhìn thấy cách đ/á/nh bại."

"Hả, sao phải nhấn mạnh đồng phục cảnh sát và sú/ng trường?" Dick ngập ngừng, "Hai thứ này là điều kiện cần thiết sao?"

"[Đúng vậy, nhất định phải là cảnh sát, cầm sú/ng, b/ắn vào đầu mới có thể đ/á/nh bại.]" Tim nhấn mạnh mấy từ đó, "Bây giờ tôi có thể x/á/c định, những con quái vật toàn thân mọc đầy sú/ng ống mà chúng ta gặp trên đường, cứ gọi chúng là 'Quái vật Sú/ng Ống' đi, đều là những cá thể khác nhau, chỉ là trùng hợp mấy lần trước chúng ta gặp phải những con có dáng vẻ giống nhau, đặc tính và số liệu cũng giống nhau mà thôi."

"Quái vật phiền phức như vậy lại có rất nhiều con? Thật hay giả, đến Cronus còn không đối phó được..." Sự thật này khiến Constantine kinh ngạc.

Jason Lily ngồi xổm trong góc, tức gi/ận c/ắt ngang lời Constantine, nhỏ giọng nói, "Đó là vì những con quái vật kia là quái vật cơ chế! Bọn chúng không thể bị đ/á/nh bại là vì quy tắc của thế giới này, hễ bọn chúng lộ thanh m/áu, không cần Joker và Cronus động thủ, tôi cũng có thể gi*t bọn chúng ngay!"

"Đúng là như vậy." Narukami Yu, người nhìn ra rằng 【shadow】 không thể bị đ/á/nh bại bằng vũ lực, dẫn các đồng đội rút lui khỏi chiến trường, gật đầu, "Thực tế là bọn chúng không thể làm hại chúng ta, nhưng chúng ta cũng không thể làm gì chúng."

"Tôi hiểu rồi, vậy tại sao cảnh sát cầm sú/ng b/ắn vào đầu mới có thể đ/á/nh bại con 'Quái vật Sú/ng Ống'? Khoan đã... Anh có mang theo đồng phục cảnh sát không, Nightwing?" Batman nhíu mày, nghĩ đến một vấn đề, ngẩng đầu nhìn người trợ thủ đầu tiên của mình, "Còn nữa, ai mang theo sú/ng..."

Joker tạo ra ánh sáng xanh trên tay, Dick lập tức đổi sang đồng phục cảnh sát, đồng thời thuận tay nhận sú/ng phóng lựu từ Jason. Cả hai nhìn nhau, rồi ngẩng đầu lên nhìn Batman. Dick theo thói quen giấu cây phóng lựu sau lưng, có chút chột dạ nói, "Cái đó... đây là năng lực của Joker, một khóa thay đổi trang phục, dùng tốt chứ?"

"...Không, đó không phải là vấn đề." Batman im lặng một lúc, nhanh chóng chấp nhận siêu năng lực "một khóa thay đổi trang phục", biết Green Lantern tạo ra trang phục như thế nào. Anh cau mặt nói, "Vấn đề là Tim nói là muốn cầm sú/ng, sao anh lại nhận sú/ng phóng lựu của Jason? Jason, đưa sú/ng cho Dick."

"Một phát, có kính ngắm, uy lực lớn, đây chính là sú/ng." Jason mặt không đổi sắc nói, "Sao anh lại cho rằng tôi đưa cho cô nương này? Nó nói với tôi nó chính là sú/ng."

"Dù cậu có ngụy biện thế nào cũng không lừa được quy tắc, nghiêm túc chút, đưa cho Dick một khẩu sú/ng bình thường." Batman nhức đầu nói, "Nhanh lên, công sự che chắn sắp không chịu nổi rồi."

"Anh nhìn mưa đạn dày đặc thế kia, nhìn lớp giáp dày nặng của con quái vật kia! Cầm sú/ng uy lực nhỏ căn bản không phá được phòng!" Jason bất mãn nói, "Tôi dùng kinh nghiệm dùng sú/ng nhiều năm của mình để cá, phải dùng thứ mạnh mẽ mới có thể phá phòng ngự, chúng ta phải dùng sú/ng tân thời!"

"Dù tôi không phải là người theo chủ nghĩa thuần túy, tôi cũng không cho rằng sú/ng phóng lựu là sú/ng, Jason." Batman liếc nhìn người trợ thủ thứ hai của mình, không đồng ý, "Đưa cho Dick một khẩu sú/ng bình thường..."

Lời Batman bị tiếng n/ổ đinh tai nhức óc từ phía sau dìm ngập.

"Giải quyết xong, thế nào, Little Wing, tuy tôi dùng sú/ng không giỏi bằng cậu, nhưng bia ngắm cỡ này không làm khó được tôi." Dick xoa mồ hôi trên trán, thu lại khẩu sú/ng hạng nặng vừa giơ lên khỏi công sự phòng thủ, "Anh không thấy mật độ mưa đạn này mà dùng sú/ng trường truyền thống thì có hơi quá sức người không, B?"

"À, sú/ng trường cũng là sú/ng, không tệ. Nhưng động tác cầm sú/ng của anh vừa rồi... rất sáng tạo... Thôi được rồi, anh khỏe, anh vui là được." Jason lập tức tăng huyết áp khi thấy Dick dùng tư thế của dân quân Trung Đông dùng vũ khí có độ gi/ật nhỏ trong chiến đấu đường phố, "Sống tốt lắm, lần sau đừng làm thế trước mặt tôi. Không cần sú/ng phóng lựu, thế này anh hài lòng chưa, lão già?"

Mưa đạn dừng lại bên ngoài công sự che chắn, Batman đ/au khổ lựa chọn nói sang chuyện khác, "...Tim, vậy những con quái vật này rốt cuộc là gì? Vì sao phải dùng cách đó mới có thể đ/á/nh bại?"

"[Tôi đang so sánh, tìm được rồi... A, ch*t ti/ệt, quả nhiên là vậy. Nguyên mẫu của những con quái vật sú/ng ống là sú/ng thủ trong thực tế.]" Tim tìm được cảnh vật xung quanh, chiếu lại nhiều lần đoạn phim Persona ghi lại khoảnh khắc trước khi quái vật xuất hiện, cuối cùng tìm được người mình muốn trong kho dữ liệu vụ án toàn nước Mỹ, x/á/c nhận phỏng đoán của mình. Anh nhanh chóng chia sẻ tài liệu cho mọi người, "[Chính là người này, ngày X tháng X năm 20XX, tại trường tiểu học XXXX bang XXXX đột nhiên rút sú/ng tấn công bạn học, gây ra nhiều thương vo/ng, cuối cùng bị cảnh sát Mỹ dùng sú/ng trường b/ắn ch*t. Hắn có biệt danh 'Bùn nhão' ở trường, chú ý chỗ này, vị trí trước khi con quái vật xuất hiện có một vũng bùn nhỏ, biến mất sau khi quái vật sú/ng ống đột nhiên xuất hiện.]"

Amamiya Ren, người không rành về các vụ xả sú/ng ở Mỹ, gật đầu suy tư, hỏi, "Điều này rất hợp lý, vậy những con khác thì sao?"

"[Chắc là những kẻ đến nay vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, tấn công bừa bãi trên đường phố.]" Tim thở dài, "[Vì nguyên mẫu trong thực tế không bị bắt, nên chúng ta không có cách đ/á/nh bại chúng.]"

"Nghe như là lợi dụng nỗi sợ hãi của trẻ con để tạo ra quái vật, thật là phiền phức... Sú/ng thủ ở Mỹ đếm không xuể, theo lý thuyết những con quái vật này có thể thoát ra từ những góc khuất bất cứ lúc nào." Constantine xoa thái dương, "Nếu chúng ta có thể bay thì tốt, như vậy sẽ không cần lo lắng gặp những con quái vật này trên đường."

"Chúng tôi cũng muốn bay lên, nhưng vấn đề là 'cây cối' trong rừng bê tông này quá dày, tôi không thể cất cánh." Morgana buồn rầu thở dài, "Chúng ta ít nhất phải tìm được một khoảng đất trống."

"...Cô còn có thể bay?" Batman hơi trợn to mắt, không nhiều, nhiều nhất vài pixel, nhưng không thoát khỏi mắt Tim.

"[Đúng vậy, Mona có thể biến thành máy bay trực thăng, anh trừng mắt cũng vô ích, dù thế nào anh cũng không nuôi được Mona. Anh tốt nhất cầu nguyện đừng để con trai q/uỷ dữ phát hiện anh sau lưng nó gặp một con mèo có thể biến thành ô tô và máy bay trực thăng.]" Tim chế nhạo sư phụ của mình bằng giọng điệu khoa trương.

"Có thể phá hỏng... Chờ sau đó, các cậu tránh xa một chút, tôi thử xem có thể dọn một khoảng đất trống không." Joker dùng Third Eye quan sát xung quanh, chú ý đến một số biến đổi bất thường. Anh giơ tay lên, vung d/ao ch/ặt vào những cái cây xi măng phía trước.

"Thế mà cứ như vậy biến mất?" Constantine trợn to mắt, "Rõ ràng những 'cái cây' này trông không khác gì phía trước!"

"Không, sau khi con quái vật sú/ng ống bị đ/á/nh bại, những cái cây đó có thêm vài vết nứt do xung kích của vụ n/ổ." Narukami Yu đẩy mắt kính, "Việc 'cây cối' biến mất hẳn là cơ chế đặc th/ù ở đây."

"Trong mắt trẻ con, những tòa nhà n/ổ tung sụp đổ cuối cùng sẽ nhanh chóng bị san bằng thành bình địa... sao?" Batman thử suy đoán theo cách tư duy của trẻ con, "Chắc đây chỉ là quỹ ngân sách tái thiết của tôi và Stark... Nói như vậy..."

"Đúng vậy, chúng ta phải tranh thủ thời gian, nếu không những 'cái cây' đó sẽ mọc trở lại." Morgana nhanh nhẹn nhảy xuống đất trống, biến thành máy bay trực thăng, nghiêm túc nói, "Tranh thủ thời gian lên xe, à không, máy bay!"

Dù nghi ngờ một chiếc máy bay trực thăng cỡ nhỏ có thể chở được 8 người hay không, Batman vẫn nhanh chóng nhảy lên máy bay.

"Tôi phải hỏi một chuyện..." Batman, người cuối cùng nhảy lên máy bay, nhìn năm người trẻ tuổi đang ngồi ở ghế lái điều khiển máy bay cất cánh, ngập ngừng hỏi.

"Yên tâm đi, máy bay của chúng ta không thể quá tải, anh không cần suy xét việc Mona biến thành máy bay trực thăng từ góc độ khoa học." Cronus vỗ vai Batman, dừng lại một chút rồi nói thêm, "Đương nhiên, chúng ta cũng tuyệt đối sẽ không bị rơi máy bay, yên tâm đi."

"...Tôi thực ra muốn hỏi đứa bé kia, tên là Bancho phải không... Nó có biết lái máy bay trực thăng không?" Batman nghiêm trọng hỏi.

"...Máy bay trực thăng của chúng ta sẽ không bị rơi." Cronus lảng tránh ánh mắt, "Hơn nữa, Mona có thể tự mình kh/ống ch/ế tư thế bay, phi công chỉ cần kh/ống ch/ế phương hướng là được..."

"Ra là thế, vậy thực ra nó không có giấy phép lái máy bay." Constantine r/un r/ẩy nói, vừa định đổ mồ hôi, lại đột nhiên nghĩ đến Cronus đang ngồi trên máy bay, lập tức bình tĩnh lại, "Đúng rồi, có Cronus trên máy bay mà, vậy thì không sao."

(1) Ví dụ này hoàn toàn là hư cấu của tác giả, nếu có trùng hợp, đơn thuần là trùng hợp (Cái này tôi thực sự không tra tài liệu)

Tự do USA, xả sú/ng mỗi ngày

Ngày thường ở Mỹ có lẽ còn nguy hiểm hơn tiền tuyến Nga (Không phải)

Tóm lại, đột phá trở ngại, tiếp tục đi tới (Cười)