Cùng lúc đó, ở một nơi khác, Batman mang theo mẫu nước biển vừa lấy được từ bến cảng vội vã trở về hang dơi.

"Vậy là nước biển thật sự có vấn đề như lời bọn họ nói?" Nightwing bực bội nhìn Batman sắc mặt khó coi bước vào hang dơi, tức gi/ận nói, "Bỏ qua mọi chuyện khác, anh cứ thế nh/ốt tôi ở đây sao?! Vô ích thôi, anh biết Damian bị bắt đi ngay tại trang viên mà!"

"Tôi không thể mất cậu thêm lần nào nữa, Dick." Giọng Batman trầm thấp đ/áng s/ợ, "Linh h/ồn Hacker đã để mắt tới cậu, lúc này tôi không thể để cậu mạo hiểm."

"Gã đó ở thế giới nào cũng vậy thôi, tôi nghĩ anh nên lường trước phản ứng thái quá của anh ta với những kẻ th/ần ki/nh chứ." Nightwing từ phía sau nhảy vào hang dơi, nhìn bầu không khí căng thẳng, nhún vai với chính mình ở vũ trụ song song, trêu chọc nói, "Về tình hình nước biển thì... ừm, vô cùng tệ hại, theo một nghĩa nào đó thì nó giải thích vì sao dân Gotham lại có tinh thần 'tốt đẹp' đến thế. Ống nước máy trông như làm từ chì, Superman lại không tìm ra 90% ống thoát nước và ống nước máy của Gotham."

Nghe nói nước biển có thể giải thích vì sao dân Gotham lại chất phác đến vậy, Nightwing đột ngột quay sang nhìn Batman đang vội vã bỏ các mẫu thu thập được vào thiết bị phân tích: "Ôi không, ch*t ti/ệt, chuyện gì đang xảy ra vậy, ít nhất tôi biết điều này, B!"

"Ít nhất chúng ta biết nước biển có hàm lượng phóng xạ vượt mức, lại chứa nhiều chất phóng xạ có hại. Tôi không thể tin là trước giờ chúng ta chưa từng phát hiện ra điều này. Để cẩn thận, tôi đã lấy mẫu ở nhiều sông ngòi, nước ngầm và nước sinh hoạt của Gotham... Tình hình phóng xạ đều rất tệ." Batman cau mày nhìn thiết bị phân tích sử dụng công nghệ Kryptonite. "Về việc trong các mẫu này có chất đ/ộc hại nào khác không, khoảng 10 phút nữa thiết bị sẽ cho chúng ta biết. Giờ thì tôi cần kiểm tra sức khỏe cho cậu."

"...Tình hình nghiêm trọng vậy sao?" Nightwing nghiêm mặt, hợp tác cởi găng tay, xắn tay áo, "Nhưng tôi vẫn không hiểu, sao ng/uồn nước lại có hàm lượng phóng xạ vượt mức? Chẳng lẽ tổ chức phản diện nào đó muốn gây mâu thuẫn giữa loài người và Atlantis?"

"Tổ chức siêu tội phạm nào lại làm chuyện ng/u ngốc gây hại cho mình như vậy?" Nightwing liếc xéo, "Với trí thông minh của mấy người bạn cũ của chúng ta, dù có gây sự cũng không nghĩ ra chuyện dại dột có thể hại ch*t mình... À, trừ Joker."

"Tôi đã nhờ Superman đi lấy mẫu nước biển ở các nhà máy điện hạt nhân trên khắp thế giới." Batman vừa lấy mẫu m/áu của Nightwing cho vào thiết bị đo, vừa đáp, "Các chất phóng xạ trong nước biển này có độ tương đồng cao với nhiên liệu của nhà máy điện hạt nhân, tôi cho rằng ai đó đã che giấu sự cố ở nhà máy điện hạt nhân nào đó. Chỉ cần kiểm tra nồng độ phóng xạ trong nước, chúng ta sẽ biết nơi nào có vấn đề."

"Nếu là Superman, chắc giờ anh ấy về rồi chứ? Thu thập mẫu đâu tốn thời gian." Ước tính thời gian, Nightwing chợt nhớ ra điều gì, "Có phải anh còn bảo anh ấy mang theo thiết bị gì đó không?"

"Thiết bị giám sát thời gian thực sự thay đổi nồng độ phóng xạ trong nước biển, tôi bảo anh ấy đặt chúng ở những vùng biển có độ khả nghi cao." Batman gật đầu, đến gần máy tính dơi, gỡ bỏ vòng bảo vệ trang viên Wayne để Superman vào, nói, "Anh ấy đang ở gần hang dơi."

"Được thôi, Batman cuồ/ng kiểm soát." Một giây sau, Superman xuất hiện trong hang dơi, thở dài đặt chân xuống đất, đưa vali đựng mẫu cho Batman, "Để tôi đoán xem anh đã điều mấy vệ tinh theo dõi tôi, hai cái?"

"Một cái, hiện giờ cậu không phải mục tiêu ưu tiên của vệ tinh theo dõi của tôi." Batman cau mày đáp lại lời trêu chọc của chủ tịch liên minh, "Tình hình thế nào?"

"Thật không biết tôi nên vui hay nên cảnh giác..." Nghe vậy, Superman lo lắng nhìn bạn mình, nghiêm túc nói, "Tình hình tệ hơn chúng ta tưởng tượng, không chỉ một mà có tới ba nhà máy điện hạt nhân gặp sự cố."

"Ba cái?!" Tin chấn động này khiến giọng Nightwing lạc đi, "Tôi tưởng họ lừa một cái là quá lắm rồi, ai ngờ lại gấp ba lần?! Một cái còn có thể giải thích với Atlantis là sự cố, ba cái... Chúng ta phải giải thích với Atlantis thế nào đây không phải là mưu sát nhằm vào họ?!"

"Tôi đoán từ anh muốn dùng là diệt chủng." Nightwing vỗ vai chính mình ở vũ trụ song song, "Nhưng thực tế chẳng phải toàn cầu cùng gặp nạn sao? Đâu phải chỉ có Atlantis?"

"Loại chuyện ng/u ngốc vì hại người khác mà hại cả mình, quốc gia đó làm thiếu à? Tôi thấy khó thuyết phục lắm." Nightwing gào lên, "Chúng ta có kỹ thuật nào loại bỏ đống rác đó khỏi biển không?!"

"...Không có." Sau khi dùng siêu n/ão nhanh chóng xem xét tất cả công nghệ Kryptonite, Superman nhíu mày nói, "Cần năng lượng quá lớn để làm được việc đó."

"Nơi xảy ra sự cố là... Anh, Mỹ, Nhật?" Batman nhìn dữ liệu truyền đến từ thiết bị, nghiến răng ch/ửi rủa, "Ch*t ti/ệt, không cái nào dễ xử lý cả."

"...Cách làm thất đức này cứ như là cha truyền con nối vậy, sao tôi không ngạc nhiên chút nào nhỉ?" Dù đã biết thông tin từ trước, nhưng việc ba quốc gia xếp hàng cùng nhau khiến Nightwing không nhịn được ch/ửi bậy, "Mà nói, để tập đoàn Wayne m/ua lại mấy công ty điện lực cũng có thể coi là một lựa chọn?"

"M/ua mấy thứ đó thuần túy là lỗ vốn." Sau khi nhanh chóng dùng máy tính dơi đ/á/nh giá tình hình tài sản của một số doanh nghiệp, Batman dùng con mắt của nhà tư bản lâu năm đưa ra bình luận, "Kế hoạch này không khả thi, chúng ta cần tìm biện pháp tốt hơn."

Rất nhanh, âm thanh báo hiệu kiểm tra hoàn thành của thiết bị phân tích thu hút sự chú ý của mọi người, Batman đưa báo cáo kiểm tra lên màn hình. Chỉ cần liếc nhìn độ dài của báo cáo, tất cả mọi người trong hang dơi đều không khỏi kinh ngạc.

"Nghiêm túc đấy à? Báo cáo này dài quá vậy?!" Nightwing bị độ dài của báo cáo làm choáng váng, "Làm ơn nói cho tôi biết đây là độ dài gộp chung của mấy báo cáo kiểm tra mẫu có được không?"

"Tôi rất tiếc, tôi của vũ trụ song song, báo cáo kiểm tra đặc sắc hơn cả bảng tuần hoàn các nguyên tố này chỉ là báo cáo của mẫu nước biển ở bến cảng Gotham thôi." Nightwing với vẻ mặt k/inh h/oàng dội một gáo nước lạnh vào chính mình ở vũ trụ song song, "Nếu không nhìn địa chỉ thu thập mẫu, tôi còn tưởng đây là báo cáo kiểm tra nước sông Hằng đấy."

Sau khi nhanh chóng xem xong kết quả kiểm tra của vài mẫu, sắc mặt Batman càng lúc càng khó coi, sau khi dùng siêu n/ão suy tư một chút kiến thức y học, Superman nhanh chóng hiểu ý nghĩa của các số liệu và hít sâu một hơi.

Anh quyết định an ủi cộng sự của mình.

"Này, hãy nghĩ theo hướng tích cực đi, Batman, ít nhất chúng ta đã làm rõ một nguyên nhân quan trọng khiến tỷ lệ tội phạm ở Gotham cao là do hàm lượng chì trong nước uống quá cao, đúng không?" Superman thận trọng nói, "Chỉ cần giải quyết vấn đề này, tỷ lệ tội phạm ở Gotham chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể, phải không?"

"..." Batman đáp lại cộng sự bằng sự im lặng.

"Anh ấy chắc đang nghĩ những năm qua mình đã làm gì, vì sao chưa từng nghĩ nguyên nhân khiến người Gotham mắc bệ/nh t/âm th/ần và tỷ lệ tội phạm cao như vậy là do trúng đ/ộc." Nightwing dịch sự im lặng của sư phụ, "Nói thật, đây không phải lỗi của anh, B, dù sao ai mà ngờ được căn nguyên của vấn đề tội phạm và bệ/nh t/âm th/ần lại là do nước có đ/ộc chứ?"

"Không biết mấy cái ống nước đó có phải do tổ tiên nhà Wayne xây không." Nightwing cẩn thận chọc chọc chính mình ở vũ trụ song song, "Đừng nói nữa, chuyện này quá địa ngục."