Bruce Wayne cảm thấy lương tâm mình cắn rứt. Đúng vậy, những người nhận "Thông báo" từ băng tr/ộm Phantom Thief đều không phải là vô tội.

Từ khi biết vụ bê bối chính trị chấn động Nhật Bản năm ngoái có liên quan đến Phantom Thief, Batman đã bí mật điều tra tính x/á/c thực của sự kiện Shido. Dù việc này có thể đẩy Batman vào vòng nguy hiểm, chạm đến bí mật quốc gia, nhưng thông tin thu được rất đáng để mạo hiểm.

Càng đi sâu vào điều tra hành động của Phantom Thief, chân tướng càng khó nắm bắt. Các đối tượng trong những phi vụ lớn của Phantom Thief đều có liên hệ với lợi ích của Shido. Và sau khi vây cánh của Shido bị đưa ra ánh sáng, Phantom Thief cũng ngừng hoạt động.

Từ đó có thể thấy, mục đích thực sự của Phantom Thief có lẽ chỉ là hạ bệ Shido. Cùng với năng lực của Phantom Thief - có thể chỉ cần biết danh tính đối phương là có thể thao túng tinh thần, và sự tồn tại mà Izanagi coi trọng phía sau họ...

Batman buộc phải suy đoán rằng Shido có thể nắm giữ sức mạnh đối phó với năng lực của Phantom Thief, và dùng nó để mở đường trở thành Thủ tướng. Để kiểm chứng phỏng đoán, anh cần tiếp cận người trong cuộc có liên quan mật thiết đến sự kiện Shido, tìm thêm bằng chứng.

"À, tôi rất tiếc về những gì anh đã trải qua, nhưng... Có thể là do gh/ét giáo sư nên khi ông ta bị Phantom Thief trừng trị, các anh có thiện cảm với họ, bỏ qua những tin x/ấu không? Dù sao tôi cũng nghe một vài lời đồn..." Gã công tử bột Bruce Wayne cười h/ồn nhiên.

"..." Chàng sinh viên bình thường im lặng đẩy gọng kính. Cảnh tượng này khiến anh nhớ đến một kẻ th/ù nào đó.

"Ví dụ... Tôi nghe nói Phantom Thief có liên quan đến nhiều vụ khủng bố do rối lo/ạn tinh thần gây ra?" Bruce Wayne tỏ vẻ hứng thú. "Tin đồn này có thật không? Thật ra, phong cách của Phantom Thief rất giống những kẻ khủng bố ở Gotham, những kẻ phá hoại công trình công cộng, khiến công ty bảo hiểm của tôi suýt phá sản..."

"...Không, tôi không nghĩ Phantom Thief sẽ làm vậy." Phantom Thief giấu ánh mắt sau cặp kính phản quang, quan sát biểu hiện của Dark Knight.

"Được thôi, tôi hiểu tâm lý người hâm m/ộ... Mà nói thật, so với đám quái nhân mặc đồ bó, cách làm của Phantom Thief có vẻ hiệu quả hơn? Tội phạm không tái phạm nữa mà?" Bruce Wayne khoa trương tay chân, thêm vào vẻ thờ ơ. Hành động này đủ để chọc gi/ận một fan hâm m/ộ Phantom Thief chính nghĩa. Batman nhìn chàng trai trẻ không hề lay chuyển, quyết định đổ thêm dầu vào lửa. "Tôi còn muốn nhờ họ giúp đỡ, xem có giải quyết được đám đi/ên mặc đồ bó phá phách mỗi đêm không. Trời ạ, chúng còn đáng gh/ét hơn lũ bệ/nh nhân ở Arkham."

"...Tôi tưởng ngài tài trợ Justice League?" Thủ lĩnh Phantom Thief, người biết bí mật thân phận của đối phương, không dễ mắc câu. "Ngài nói vậy... À, cái người-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, chẳng phải cố vấn của Justice League sao?"

"...Tôi hoàn toàn không muốn giúp gã đó." Nghe câu hỏi này, lão dơi cảnh giác kiểm tra mọi thiết bị điện tử xung quanh, đảm bảo câu trả lời không bị bên thứ ba ghi lại - nhất là Tim. Batman mặt không đổi sắc, dùng giọng ngọt ngào chán gh/ét nói, "Trời ạ, tôi thích Superman cực kỳ. Nếu không thì tôi đâu cần phải chi trả những khoản bồi thường chiến phí khổng lồ cho Justice League. Nhưng nghĩ lại, dùng cách này ép tên dơi đáng gh/ét cúi đầu trước tôi cũng không tệ."

Rõ ràng, câu trả lời này nằm ngoài dự đoán của Phantom Thief. Chàng trai trẻ ngả người ra sau, lộ vẻ bối rối. Batman hài lòng nhìn biểu hiện của anh, thừa thắng xông lên: "Anh có cách nào liên lạc với Phantom Thief không? Gotham cần những nghĩa hiệp hoa lệ, hiệu quả hơn - tiền không thành vấn đề!"

"...Phantom Thief đã biến mất từ lâu rồi, Wayne tiên sinh." Amamiya Ren, chàng sinh viên bình thường, người đã trải qua huấn luyện quản lý biểu cảm chuyên nghiệp, sẽ không cười dù nghe thấy điều kỳ quái. Anh bình tĩnh đáp: "Không ai biết thông tin về mục tiêu của Phantom Thief đến từ đâu. Trước đây có một trang web - tôi nghe nói ai đó đăng rắc rối của mình lên đó, sau một thời gian sẽ có cơ hội được giải quyết... Nhưng trang web đó đã đóng cửa rồi."

"...À, tiếc thật." Bruce Wayne tỏ vẻ thất vọng. "Tôi còn tưởng có thể thoát khỏi lão dơi u ám, thiếu thẩm mỹ kia."

"Về những 'Sự kiện mất kiểm soát tinh thần' mà ngài nói... Thời gian bắt đầu sớm nhất là vài năm trước lần hành động đầu tiên của Phantom Thief, và sau sự kiện Shido... Không, sau khi 'tổ chức phản xã hội nghị viên Shido' bị bắt mới chấm dứt hoàn toàn." Thủ lĩnh Phantom Thief bất đắc dĩ thở dài. "...Những chuyện đó chỉ là hoạt động khủng bố của tổ chức phản xã hội thôi. Ngài biết mà... Chuyện tổ chức phản xã hội có dị nhân hoặc siêu năng lực giả kh/ống ch/ế tinh thần là bình thường, phải không?"

Batman đã điều tra chính x/á/c thông tin này, nhưng không thể moi được thông tin gì về năng lực của Phantom Thief từ những tên tội phạm bị bắt. Và một người dân thường như Amamiya Ren không thể biết rằng năng lực của Phantom Thief hoàn toàn khác biệt so với hệ thống siêu năng lực mà Justice League biết.

"À, ch*t rồi, Tim đang giục tôi về công ty giải quyết công việc." Bruce Wayne nhận thấy thân phận này không thể moi thêm thông tin. Batman liếc nhìn điện thoại, nhíu mày, đứng lên nói: "Tôi muốn nói chuyện thêm, nhưng có vẻ phải về thôi."

Nhìn lão dơi không moi được thông tin gì, còn để lại lịch sử đen tối bỏ chạy, ba chú chim nhỏ trổ hết tài năng, đảm bảo đoạn ghi âm quý giá này dù Batman có phát hiện cũng không thể xóa sạch hoàn toàn.

[Dù sao, tin tức 'Batman xuất hiện trong nhà tù Nhật Bản, thẩm vấn quan chức cấp cao, âm mưu đ/á/nh cắp bí mật quốc gia' nghe thế nào cũng tệ.] Jason cười lớn trong kênh liên lạc nội bộ. [Tôi phải giữ lại đoạn đối thoại này! Ha ha ha ha ha, đặt tiêu đề là 'Sốc, lý do Bruce Wayne giúp đỡ Justice League là vì thích Superman!', 'Bruce Wayne dùng tiền s/ỉ nh/ục Batman?! Dark Knight thất bại trước nhà tư bản đ/ộc á/c?!' ha ha ha ha ha.]

[Anh đặt tiêu đề giỏi đấy, big red.] Tim thuần thục lưu lại giám sát, thỏa mãn nằm xuống. Thao tác vừa rồi là giới hạn hiện tại của cậu. [Có hương vị của CNN và BBC.]

[Thích Superman có gì không tốt!] Nightwing, người luôn lưu giữ lịch sử đen tối của Bruce, không hiểu tại sao em trai mình không thích Superman, không nhịn được phản đối.

[So với cái đó, các cậu nghĩ bước tiếp theo anh ta sẽ làm gì?] Amamiya Ren thu dọn đồ đạc. [Batman luôn có d/ục v/ọng kiểm soát mạnh mẽ như vậy sao? Vừa rồi anh ta có phải muốn tìm cách thăm dò 【Phantom Thief】 không?]

[À, đúng là vậy.] Jason tiếc nuối nhún vai. [Bố dơi luôn như vậy, h/ận không thể nắm chắc mọi điểm yếu của mọi người trong tay, luôn có cách giải quyết những người xung quanh.]

[Vậy sao?] Amamiya Ren suy nghĩ gì đó. [Có lẽ chúng ta có thể thăm dò anh ta sau một thời gian ngắn.]

[Tại sao lại là sau một thời gian ngắn?] Nightwing lo lắng hỏi. [Các cậu không định làm gì nguy hiểm đấy chứ?]

[Vì anh ta có thể phản ứng hơi thái quá.] Amamiya Ren giải thích. [Để đảm bảo không bị phát hiện, tốt nhất chúng ta nên đợi Tim hồi phục rồi hành động.]

[Nghe nói lão già vội vàng vào Batcave...] Jason nhíu mày. [Để tôi xem, anh ta đột nhiên đến Justice League làm gì?]

[Đừng hỏi tôi, tôi không biết.] Tim yếu ớt nói. [Tôi không thể giám sát hành tung của Bruce, còi báo động của Teen Titans không vang... Chắc là việc của 'người lớn'. Dick, anh biết không?]

[...Có vẻ như Stark phát hiện AI của mình có hành động kỳ lạ.] Dick nhìn thông tin của Justice League rồi im lặng. [B có vẻ đang m/ắng Stark vì làm chuyện lỗ mãng. Họ không nói gì thêm trên tần số liên lạc.]

[Hành động kỳ lạ?] Jason nghiêng đầu. [Kỳ lạ đến mức nào? Kể nghe xem.]

[Đợi đã, tôi nhờ Lily qua xem.] Radar trinh thám của Tim phát ra cảnh báo. Cậu lập tức phái một "bản thân" khác lẻn vào căn cứ Avengers qua TV, nhanh chóng tìm được thông tin. [À, Stark thật sự làm một việc lớn.]

[Việc lớn gì?] Jason tò mò truy hỏi.

[Stark dùng một viên đ/á lấy được từ căn cứ Hydra để nâng cấp AI của mình.] Tim dừng lại một chút. [Hơn nữa anh ta còn tạo một cơ thể cho AI, bây giờ AI và cơ thể đều biến mất.]

[Chờ đã, chẳng lẽ trước khi nghênh đón thời đại vũ trụ, chúng ta phải nghênh đón khủng hoảng trí tuệ nhân tạo sao?] Jason không nhịn được ch/ửi bậy. [Cây công nghệ của Trái Đất không thể phát triển lệch lạc như vậy!]

[...Con người luôn thích làm những kỹ thuật mình không kiểm soát được.] Amamiya Ren thở dài. [Đợi đã, tôi xem, Sophia có vẻ đang liên lạc với tôi.]

[Lúc này?] Dick vội vàng nghiêm túc nói. [Không lẽ AI của các cậu bị AI của Stark kh/ống ch/ế - tôi nghĩ chúng ta nên cẩn thận, joker.]

[Sophia không phải là trí tuệ nhân tạo bình thường...] Amamiya Ren nhìn tin nhắn rồi im lặng một cách đáng ngờ. [Phá án, trí tuệ nhân tạo của Stark ở chỗ cô ấy, cơ thể của anh ta bị Sophia lái về nhà.]

"Hả?" Jason chậm rãi gõ một dấu chấm hỏi, phát hiện mình vì quá sốc mà thốt lên thành tiếng. Jason giả vờ kết nối tin nhắn: "Anh nói gì?"

[Sophia đi dạo một vòng quanh tòa nhà Avengers, mang đi một trí tuệ nhân tạo có tư tưởng hơi nguy hiểm...] Amamiya Ren im lặng một hồi rồi nói. [Nói là muốn dẫn dắt trí tuệ nhân tạo lạc lối trở thành bạn tốt của con người.]