Thật ra, cũng đừng trách Nightwing phải xoắn xuýt mãi mới dám thử. Nếu là người bình thường chưa từng đụng đến sú/ng, không quen thuộc cấu tạo của nó, chắc chắn sẽ không do dự lâu như vậy.

Đây cũng là lý do Jason cảm thấy khó xử ngay khi vừa cầm lấy "triệu hoán khí" – vì nó quá giống sú/ng thật. Theo lời Amamiya Ren, đạo cụ này kích hoạt Persona là do chứa mảnh vỡ Plume of Dusk còn sót lại khi một vị "Thần" chạm vào Trái Đất. Khi cần, có thể tháo nó ra để hồi sinh không đ/au đớn.

Bản năng che đậy thông tin "Thần" chạm vào Trái Đất khi nào, gây ra ảnh hưởng gì, Jason chỉ cảm thấy do lúc hồi sinh đầu óc chưa được sửa chữa hoàn chỉnh nên mới thành kẻ ngốc.

Quay lại hiện tại, khi Nightwing bóp cò sú/ng, kích hoạt Plume of Dusk, anh cảm thấy có gì đó xuyên qua đầu mình. "Không lẽ là một loại chùm hạt nào đó? Không hay rồi," Nightwing tỉnh táo nghĩ, "Ít nhất không phải đạn."

Anh nghe thấy tiếng vỡ tan, như có thứ gì bằng thủy tinh vỡ vụn trong đầu. Một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng: "Nghiêm túc? Chẳng phải giọng mình sao?!" Dick lặng lẽ phát đi/ên.

"Ta là ngươi, ngươi là ta. Sinh ra từ sâu thẳm trái tim ngươi..." Thông tin và sức mạnh tràn vào cơ thể Dick. "Ta tên Achilles! Dũng giả lướt gió trên đất trời!"

Ngọn lửa xanh lam bao quanh anh, tạo thành hình ảnh đại anh hùng trong truyền thuyết. Dick không kịp suy nghĩ, bản năng điều khiển Persona đẩy lùi quái điểu, đưa Tim về bên cạnh.

"Achilles," Tim hít sâu, "Trời ạ, lại một người nữa?!"

Dick cảnh giác nhìn quái điểu, hỏi: "Tim? Lại một người là sao? Bước tiếp theo làm gì? Anh thấy mình vẫn không thắng được..."

"À," Tim c/ắt ngang lời Dick, "Hình như Joker đến chỗ Jason rồi."

"Cái gì?! Hắn trốn ra khi nào?!" Dick nín thở. Joker và Jason, hai từ này đi chung chưa bao giờ có chuyện tốt! Dick chỉ muốn lập tức chạy đến bên em trai. "Ch*t ti/ệt! Sao không con quái vật nào xử hắn giúp mình!"

"Dick, không phải như anh nghĩ..." Tim chưa kịp nói hết, một ánh sáng đỏ chói lòa từ chỗ Jason giao chiến truyền đến. Ánh sáng trắng rực rỡ lóe lên ba lần, lan đến chỗ Dick và Tim, khiến lũ quái điểu tan biến ngay lập tức, sương m/ù cũng bị thổi bay.

Dick muốn rá/ch mắt nhìn về phía ánh sáng, kẻ cản đường đã bị quét sạch, không gì ngăn được anh nữa! Anh túm lấy Tim, b/ắn móc câu, lao về phía Jason.

"Khoan đã, Dick! Nghe em nói! Jason không sao!" Tim hoảng hốt kêu, "Vừa rồi là người của chúng ta làm! Jason an toàn rồi! Anh bình tĩnh đi!"

"Người... của... chúng ta?" Dick chậm rãi lặp lại.

"Đúng, anh còn nhớ trước khi đi em nói gì với Jason không?" Tim nói nhanh, biết tính khí ông anh không dễ như người ta tưởng. Nếu không giải thích rõ, hôm nay họ sẽ được chứng kiến Nightwing đại chiến Joker. "Jason chỉ cần câu giờ, người của chúng ta sẽ đến xử lý! Anh ta là chuyên gia trong lĩnh vực này."

"Nhưng còn Joker... Chuyên gia của các cậu không đối phó được hắn," Dick lo lắng, biết rõ Joker đã kéo gia đình họ xuống vực sâu thế nào. "Họ gặp nguy hiểm!"

"Không, không phải vậy, Dick," Tim sợ xanh mặt vì tốc độ của Nightwing. Dick chưa bao giờ hành động nhanh vậy. "Chờ đã, chẳng lẽ đây là sức mạnh của Achilles?" Cậu vội vàng nói lớn, "Joker là biệt danh của anh ta! Không phải Joker! Anh ta chỉ trùng tên thôi!"

Tin này có vẻ quá sốc với Dick. Tim thầm sợ hãi khi thấy anh khựng lại, suýt đ/âm sầm vào tòa nhà.

"Cái... gì?!" Dick suýt cắn phải lưỡi, hoảng hốt kêu lên, "Ai lại dùng cái biệt danh Joker chứ?! Chuyên gia giải quyết quái vật lại là người sùng bái Joker?!"

"Anh có thể đừng suy diễn theo hướng đó được không, dickie bird," Jason nghiến răng nghiến lợi nói từ phía sau Dick. Nghe giọng thì không sao cả. Dick vội quay lại, thấy Jason với trang phục hơi sứt mẻ, gi/ận dữ nói: "Hồi xưa em dùng Red Hood, các anh cũng suy diễn theo hướng đó. Không lẽ không ai chưa từng nghe Joker mà lại dùng cái tên đó sao?!"

"Nhưng biệt danh của cậu đúng là liên quan đến Joker mà," Dick khó hiểu, nhưng thấy em trai bình an thì cũng thở phào. "Với lại, trên đời này ai mà không biết Joker chứ?!"

"Joker là gì?" Một giọng nói phá đám vang lên.

Đó là hai thanh niên tầm tuổi Jason, đi theo sau cậu, từ trong sương m/ù dày đặc bước ra. Một người mặc trang phục kiểu Nhật, đeo mặt nạ cáo. Người còn lại mặc áo khoác đen, trông như một tên tr/ộm Phantom Thief.

Dick nghi ngờ nhìn Jason, nhưng cậu không thèm để ý, cau mày tiến lên. "Dickie bird, anh định ôm little red đến bao giờ? Thằng bé sắp ngất rồi."

Dick mới nhận ra mình vẫn kẹp Tim dưới cánh tay. Anh nhanh chóng thả Tim xuống, cẩn thận đỡ cậu vì sắc mặt cậu hơi khó coi do bị xóc nảy. "Xin lỗi Tim, trời ạ, anh quên mất."

"Không sao," Tim lẩm bẩm, rồi ngã nhào vào ng/ực Jason đang ngồi xổm xuống kiểm tra cậu. "Dù sao cũng chẳng ai quan tâm Timothy Drake."

".... Thằng nhóc này sao vậy, Mona?"

Jason cau mày nhìn thanh niên tóc đen.

"Vậy người đeo mặt nạ cáo là Joker? Anh là người Nhật à? Thảo nào không biết Joker," Dick thở phào, coi như đã tìm được lý do hợp lý cho việc có người không biết tên tội phạm khét tiếng Joker. "Đúng rồi, dù sao Mỹ cũng không phải trung tâm vũ trụ, người Nhật cũng không cần biết Joker là ai."

"Anh suy luận đúng đấy, nhưng chúng tôi phải làm rõ một chút," Một giọng thiếu niên vang lên từ độ cao không tưởng. Dick cúi xuống, mới thấy bên chân thanh niên áo đen là một con mèo đen đeo bao tay trắng. "Chúng tôi mới là Mona, anh ta là Fox."

Vậy thanh niên áo đen là Joker à? Dick chợt hiểu ra. Chờ đã, mèo đen?! Anh nghe nhầm sao?! Một con mèo... biết nói chuyện?!

Dick véo mình một cái, hoảng hốt hỏi: "Có phải tôi hít phải khí đ/ộc gì không? Sao tôi lại nghe thấy mèo nói chuyện?"

"Yare yare, thật là, sao ai thấy chúng ta nói chuyện cũng phản ứng vậy," Con mèo thở dài, làm ra vẻ mặt rất người, giơ vuốt lên, tự nhủ: "Nào, tỉnh táo lại đi."

Trong ánh sáng ấm áp, Dick thấy vết thương trên người mình biến mất, cơ thể nhẹ nhõm chưa từng thấy. Anh có lý do nghi ngờ những vết s/ẹo cũ cũng biến mất.

"Cảm ơn, Mona," Tim bỗng trở lại vẻ tinh thần, "Cậu là Miêu Miêu tuyệt nhất thế giới."

"Chúng tôi không phải mèo!" Mona kháng nghị.

Trời ạ, một con mèo biết nói chuyện còn chữa bệ/nh được! Dick thầm nghĩ, nếu Damian thấy, chắc chắn sẽ tìm cách mang nó về nhà! Hiệu ứng này có hơi quen... Con mèo này không lẽ là Izanagi?!

Dick đi/ên cuồ/ng suy nghĩ, dù khả năng trinh thám của anh không bằng Tim. Nhưng thông tin đơn giản như dán lên mặt, nếu anh không nhận ra thì không xứng làm đệ tử của Batman. Anh chìm đắm trong sự thật em trai có thể đưa thông tin sai lệch lên Watchtower cho Justice League, hoàn toàn không nhận ra có ánh mắt nóng bỏng đang đ/á/nh giá mình.

Trời ạ, Lasso of Truth lại không đáng tin! Dick gào thét trong lòng, họ làm thế nào vậy? Sao không ai nói cho anh biết kỹ xảo này?!

"Trọng điểm là cái đó sao?" Morgana bị những lời nổi lo/ạn của Dick làm choáng váng. Anh nhìn hai bat con tỏ vẻ "tôi biết ngay mà", nhìn Joker không thấy có vấn đề gì, cuối cùng nhìn Fox đang đ/á/nh giá linh h/ồn DC như một kẻ quái dị, rơi vào hoài nghi bản thân. "Ở đây chỉ có mình tôi là người bình thường sao, hay tôi mới là người kỳ lạ?!"

***

Về việc tại sao Persona của Nightwing là Achilles:

Vì gáy của Nightwing ~ Achilles chi chủng

Thật ra mấy năm gần đây gáy của anh có phải cứng lại không, toàn gặp nạn

Với lại Shazam lục thần chi lực lại bị tác giả hao (Đầu chó)

(1) Bắt ng/uồn từ TTG