Tuy nhiên, những suy nghĩ ấy của Hí Chí Tài cũng chỉ là ý nghĩ thoáng qua, đùa cợt trong đầu mà thôi, chứ không hề mang ý định thực hiện.

Nhạc Bình chỉ là một huyện nhỏ, nơi đây yên bình đã là đủ. Có lẽ với Kiều Diễm, một người am hiểu tài nguyên thảo mộc vùng Thái Hành Sơn sẽ hữu ích hơn một vị đại tài từ Dĩnh Xuyên.

Làm sao có thể lấy một huyện để đo lường cả nước? Đó chẳng phải là chuyện nhỏ nhặt. Hắn vẫn phải tự gánh chịu hậu quả này.

Chỉ là...

Theo quy định quan lại nhà Hán, mỗi năm có năm ngày nghỉ. Vào ngày nghỉ, Kiều Diễm không cấm hắn uống rư/ợu, chỉ giảm bớt lượng mà thôi. Trong năm ngày đó, có một ngày được uống thoải mái, bốn ngày còn lại, rư/ợu trong chén đã bị đổi thành thứ khác!

Ngày đầu là nước khoai dự đặc sánh để bổ khí. Ngày thứ hai là nước ngâm chồi thông Thái Hành Sơn để trừ phong hàn. Ngày kế tiếp là trà phục linh bổ tỳ vị. Ngày cuối cùng là canh kỷ tử gừng để giải cảm.

Danh sách này đúng như Kiều Diễm đã nói - theo quan niệm nhà Hán, người ki/ếm được hai nghìn đồng mỗi tháng đã là người có nghề, nhất là thanh niên trai tráng. Hắn đã nói sẽ tuân theo pháp luật, tự nhiên phải đạt chuẩn. Những thứ bổ khí, trừ phong, kiện tỳ, giải cảm này quả thực đang bồi dưỡng cho hắn một thân thể cường tráng.

Thật đúng là chuyện lạ!

Ngoài trời tuyết rơi lất phất, trong phòng đèn hoa chập chờn. Hí Chí Tài liếc nhìn bát canh gừng, cầm bút định viết thư cho bạn bè ở Dĩnh Xuyên, nhưng mãi không viết nên lời.

Nếu kể chuyện bị Kiều Diễm ép ăn đồ bổ dưỡng ở Nhạc Bình, với lối văn châm biếm thường ngày, e rằng sẽ bị bạn bè chế giễu. Nhưng nói về những việc Kiều Diễm làm ở Nhạc Bình cũng không tiện.

Một mưu sĩ thông minh hiểu rõ điều gì nên công khai, điều gì cần giữ kín trong địa bàn của mình. Nếu không, hắn đã không cần Kiều Diễm thảo bản tấu thay cho Lưu Hồng.

Dù bạn hữu của hắn đều đáng tin, nhưng mùa đông tuyết lớn thế này, thư từ dễ thất lạc. Nếu gây hậu quả thì thật phiền phức.

Chi bằng đợi vài năm nữa, mời họ đến tận nơi xem. Giờ chỉ nên viết đôi dòng về rư/ợu đậu Hà Lan ngọt mới nấu.

Hôm nọ tình cờ nghĩ ra, hắn bỏ đậu Hà Lan vào bình đất nung, rồi quên bẵng đi vì bận việc xây dựng Nhạc Bình với Kiều Diễm. Để cả tháng sau mở ra, mùi rư/ợu thơm lạ, điểm thêm chút tuyết trên cành tùng, tạo ra vị mát lạnh đặc biệt.

Hắn gửi kèm một bình rư/ợu nhỏ cùng thư, coi như không phụ công người phương Bắc chuyển thư. Đó cũng là cách báo bình an.

Sau khi gửi thư và rư/ợu, Hí Chí Tài thở phào nhẹ nhõm. Hôm nay là ngày nghỉ đầu tiên sau năm ngày làm việc, hắn thong thả dạo bước trên đường phố Nhạc Bình.

Phố xá không khác lúc hắn mới đến, chỉ thêm lớp tuyết trắng phủ mái nhà và lối đi. Nhưng trong mắt hắn, khung cảnh mùa đông nơi đây khác hẳn những thôn trấn xưa kia.

Ngày trước giá rét, người ta co ro trong nhà, chỉ mong mùa đông qua nhanh. Nhưng như Kiều Diễm đã nói, sau khi cải tiến áo lông thú, b/án với giá hai mươi đồng, mọi nhà đều có thể m/ua và sẵn sàng chi trả.

Áo lông thú chứng minh giá trị thực dụng của nó. Vật liệu càng khan hiếm, đồ dùng thiết thực càng khiến cuộc sống thay đổi rõ rệt.

Giờ đây, mặc thêm áo lông bên trong áo gai, người ta đã đỡ giá buốt hơn. Với dân nghèo quen chịu khổ, thế là đủ. Ít nhất họ có thể ra đường quét tuyết trước nhà, leo lên mái dọn tuyết, rồi trò chuyện với hàng xóm thay vì trốn trong nhà.

Một chiếc áo lông chưa đủ thay đổi chất lượng sống, nhưng đã cải thiện tinh thần mọi người. Trước thiên tai và sự bất lực của triều đình, điều này vô cùng quan trọng.

Hí Chí Tài đang nghĩ thì thấy Lục Uyển vội vã hướng về huyện nha, chắc là Kiều Diễm có việc cần giải quyết gấp.

Lý ra hôm nay là ngày nghỉ, nhưng biểu hiện của nàng cho thấy Kiều Diễm đã giao việc. Có lẽ hôm qua, sau khi trả công cho đội cải tạo núi đen, dân chúng đã hoàn thành nốt lô áo lông cuối.

Với dân huyện, một chiếc áo lông đủ dùng cả mùa đông, dù có rá/ch cũng vá được như áo thường. Thị trường Nhạc Bình đã bão hòa.

Hí Chí Tài ngẩng nhìn trời. Hôm nay tuyết tạnh, trời quang, đúng dịp ra ngoài. Có lẽ Kiều hầu muốn mở rộng thị trường.

Khi Lục Uyển vào thư phòng, Kiều Diễm đang ngắm chiếc áo lông treo tường.

Nghe Lục Uyển nhận được sự đồng ý rồi đẩy cửa bước vào, Kiều Diễm vẫn không quay đầu, chỉ hỏi: “Ta định mang vật này ra huyện ngoài tìm người m/ua, ngươi thấy thế nào?”

Lục Uyển suy nghĩ một lát rồi đáp: “Kiều hầu mới đến đây, tính đến nay chỉ bốn tháng. Việc phá giá chăn áo da ở Đông Quý xét về tình lý thì không sao, nhưng khó tránh động vào địa bàn người khác. Vậy nên Kiều hầu nên ước lượng là tìm người m/ua lớn ở Nhạc Bình trong số người bản địa. Chỉ là hơi khác với cách làm ngành rư/ợu trước đây.”

Kiều Diễm quay lại liếc nhìn nàng đầy khen ngợi, “Vậy theo ngươi, lần này ta cần tìm người m/ua nào?”

Lục Uyển đáp: “Cân bằng là đạo lý, trung ương hay địa phương đều vậy. Lần trước Kiều hầu vì mưu đồ khác mà chọn Vương thị ở Tấn Dương, giờ không ngại chọn Đường thị.”

Vì phương pháp lên men cải tiến này cần thời gian mới phát huy tác dụng, không thể hiện ngay bên ngoài. Vương thị ở Tấn Dương nắm giữ phương pháp này, còn Đường thị không thể tr/ộm nhìn bí quyết nên mấy tháng qua kinh doanh rư/ợu bị đẩy xuống thế yếu.

Nay tìm đến cửa Đường thị sẽ càng có hiệu quả giúp họ trong lúc khó khăn.

“Đúng vậy,” Kiều Diễm gật đầu, “Cùng hoạt động trong địa giới Tịnh Châu, ta không thể thiên vị. Trước đã tặng Vương thị món quà hậu hĩnh, tự nhiên phải bù đắp cho Đường thị. Nhưng...”

“Làm người đừng tham hai bên đều được lợi, trong kinh thương cũng vậy.”

“Kiều hầu ý là đổi thân phận khác để giao dịch với Đường thị?” Lục Uyển hỏi.

“Không.” Kiều Diễm đáp dứt khoát.

“Trên đời không có bức tường nào gió không lọt. Thái Nguyên và Nhạc Bình chỉ cách vài ngọn núi, nếu vừa đến đây đã gặp nhau thì khó che giấu. Hơn nữa, trao đổi hàng hóa nhiều lần cũng khó tránh bị phát hiện. Đời này không chỉ mình ta thông minh.”

“Nên nói thẳng chuyện này.”

Nàng bước đến bàn, Lục Uyển tiến lại gần theo hiệu lệnh, thấy trên bàn có ba quân cờ. Ở giữa là chữ “Ổn” do Kiều Diễm luyện thư pháp hôm nay.

Kiều Diễm chỉ hai quân cờ gần nhau: “Đường thị suy yếu mấy năm nay vì tộc nhân ly tán, lẽ nào Vương thị không nuốt nổi họ?”

Lục Uyển nhìn cử chỉ Kiều Diễm như đang suy đoán: “Nuốt thì được, nhưng giữa các gia tộc vừa cạnh tranh vừa có qu/an h/ệ thông gia, phải chừa chỗ thoái lui.”

Nói vậy, nàng như hiểu phần nào ý Kiều Diễm.

“Ngươi vừa làm sứ giả hòa bình đã đại diện lập trường ta, nên việc này ta định giao ngươi.” Kiều Diễm nói, “Ngươi đi gặp Vương Dương trước.”

“Sau khi gặp vị gia chủ Vương thị, hãy nhắc ta muốn mời ông ta làm trung gian giao dịch với Đường thị.”

Có thể m/ua rư/ợu, phần lớn vào mùa đông không cần chăn áo da thông khí. Thị trường của hai bên tuy chồng lấn nhưng không nhiều.

Không phải qu/an h/ệ xâm lấn thì có thể cùng có lợi.

Lục Uyển hiểu ý Kiều Diễm, đáp: “Nếu làm theo cách này của Kiều hầu, với Vương thị chính là vô cớ tặng họ cơ hội hòa hảo với Đường thị. Đối ngoại có thể nói có người nghiên c/ứu ra chăn áo da, tìm đến hợp tác vì Vương thị thế lớn, mong nhanh chóng phổ biến vật c/ứu mạng này. Nhưng Vương thị nhân hậu, không muốn tiếp tục bao vây Đường thị nên dẫn người đến đó.”

Đây mới là cách Nhạc Bình ẩn mình.

Nhường lợi vì nghĩa, trong quan niệm thời nay đáng được tuyên dương. Như thế, người nghiên c/ứu ra chăn áo da chưa chắc phải lộ diện.

Dĩ nhiên, điều này không ngăn Nhạc Bình nhờ kinh nghiệm chế tác chăn áo da mà trở thành xưởng gia công hợp cách.

Không phá giá ra ngoài, giảm bước ra mặt để vững vàng phát triển là thế tốt nhất.

Huống chi, Vương thị có thật nhường lợi? Đường thị tất cảm kích và đưa điều kiện trao đổi. Lợi của Nhạc Bình cũng sẽ nhiều hơn so với giao dịch trực tiếp với Đường thị, vì Vương thị sẽ điều chỉnh chia lợi để Đường thị giảm phần lợi trong đó.

Lục Uyển vốn xuất thân gia tộc, sao không hiểu huyền cơ này? Việc nắm mức độ thương lượng giữa hai nhà mờ ám này quả thật hợp để nàng làm.

Sau khi x/á/c nhận hiểu rõ ý Kiều Diễm, nàng nhận lời ngay.

Kiều Diễm giao việc này, thật sự là ủy thác trọng trách.

“Từ lợi tức đạt được ở Đường thị, ngươi hãy m/ua muối và thịt ở Tấn Dương về.” Kiều Diễm tính toán lượng giao dịch, nghĩ thêm Điển Vi ngoại hình quá đặc biệt nên nói: “Cho Triệu Vân và Từ Phúc đi cùng để vận chuyển hàng về.”

Thời Hán đ/ộc quyền muối sắt, nhất là buôn lậu muối bị trừng trị nặng. Đường thị không có đường m/ua giá rẻ. Trả đủ tiền và định rõ điều lệ hợp tác sau này là cần thiết.

Nhân cơ hội này, nàng cũng dự trữ muối trong kho để phòng bất trắc. Biết rằng thời bình, một thạch gạo chỉ đổi được bốn, năm cân muối, thời lo/ạn lại càng đắt. Không dự trữ muối, đến lúc lạm phát thì phiền phức.

Lục Uyển dù không hiểu lịch sử như Kiều Diễm nhưng cũng thấy manh mối từ thời cuộc. Có người hộ tống như Kiều Diễm sắp xếp, không lo muối bị cư/ớp dọc đường, nàng yên tâm nhận việc.

Việc giao dịch chăn áo da cần làm sớm, nàng không kể hôm nay là ngày nghỉ, lập tức tìm hai người cùng lên đường.

Đừng nói đây là việc Kiều Diễm giao phó, chỉ đơn giản vì giao dịch này giúp Nhạc Bình có thêm ng/uồn thu nhập ổn định gần đây, còn Tịnh Châu có lẽ sẽ c/ứu được nhiều người khỏi ch*t cóng. Chuyện này đủ khiến hai người họ và những người điều động nhân lực phấn chấn hơn, nhằm đạt được hiệu quả tốt hơn cho việc phân phát áo da.

Kiều Diễm nhìn đoàn xe rời thành, dựa vào cửa huyện nha, đôi lông mày thoáng vẻ hân hoan.

Có người hỗ trợ quả nhiên áp lực nhẹ hơn nhiều so với một mình đơn thương đ/ộc mã.

Đúng lúc ấy, nàng nghe hệ thống báo: 【Có liên hệ! Mình vừa tiếp xúc với hệ thống bên cạnh!】

Kiều Diễm gi/ật mình.

Để phòng khi trò chuyện với hệ thống, nàng không cần mở miệng nhưng khó tránh lộ sắc mặt khác thường. Nàng vội trở về phòng, vừa đóng cửa đã nghe hệ thống nôn nóng lặp lại: 【Hệ thống võ hiệp 060 đồng ý giao dịch rồi! Nó còn cho mình tham gia vào phần thưởng đ/á/nh dấu của nó nữa.】

“Vậy ra phần thưởng của cậu chỉ mang tính tạm thời vì không có đủ hàng tồn kho?”

Kiều Diễm nắm được điểm mấu chốt từ hệ thống mưu sĩ, hỏi trúng tim đen.

【...】Hệ thống ngập ngừng. 【Chuyện này... không quan trọng lắm.】

Nó đâu dám nói thật với Kiều Diễm rằng vốn không hi vọng gì khi đi hỏi, ai ngờ gặp được “đàn anh” chỉ kém 8 số hiệu. Đối phương còn giải thích nguyên tắc trao đổi đồng giá được hệ thống cho phép, nhất là khi hoàn cảnh của chủ nhân và hệ thống không hoàn toàn tương thích thì phải ưu tiên đảm bảo tính mạng. So ra, hệ thống của nó chỉ có chức năng báo thức và bản đồ là hữu dụng nhất – không, nó còn là người ghi chép đủ tiêu chuẩn. Trước khi đối phương x/á/c định vật phẩm trao đổi, hệ thống mưu sĩ đã kể hết mọi hành động của chủ nhân từ khi bị hệ thống khóa lại.

“Thôi bỏ qua chuyện đó. Bên kia nói sao?”

Nhu cầu bí kíp của Kiều Diễm phần lớn do hệ thống mưu sĩ không có nội dung tương ứng. Dù nó có thể đ/á/nh giá võ lực và thể chất, nhưng chỉ dừng ở mức định lượng bốn chỉ số cơ bản, không thể thay đổi bản chất. Điểm kỹ năng cưỡi ngựa xuất phát từ tiêu chuẩn “quân tử lục nghệ” xưa, nhưng các môn thương pháp, đ/ao pháp, ki/ếm pháp thì không có. Khi thấy Triệu Vân biểu diễn quyền cơ bản, Kiều Diễm bắt chước thử nhưng hệ thống không hiển thị kỹ năng tương ứng. Vì thế, nghe hệ thống đề xuất giao dịch, nàng không khỏi háo hức.

Hệ thống đáp: 【Nó nói trong bối cảnh cổ đại thì nó có nhiều phương pháp sinh tồn, còn nếu giao dịch bằng tiền thì không cần thiết...】

Kiều Diễm chưa đủ khả năng cư/ớp bóc, lại tuân theo “Hiệp lấy Võ phạm Cấm”, thật ra muốn ki/ếm tiền không khó.

【Nhưng nó rất hứng thú với một kỹ năng của cậu!】

Hệ thống đắc chí nâng giọng. Dù không hiểu tại sao đối phương có giọng điệu lạ khi nghe kể về hành động của Kiều Diễm, nhưng lời khen là thật. May thay đối phương có thứ họ cần, giao dịch thành công thì hệ thống cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ.

【Nó muốn chủ nhân nó học được kỹ năng “gặp người nói tiếng người, gặp q/uỷ nói tiếng q/uỷ” của cậu...】Hệ thống vội sửa lời: 【Ý nó không phải chê, mà là thấy kỹ năng hùng biện của hệ thống không đạt trình độ như cậu. Nó muốn cậu viết lại các kỹ thuật giao tiếp thực tế.】

Kiều Diễm buồn cười.

Hệ thống tiếp tục: 【Đối phương nói tập võ cần thời gian, nên có thể giao bí kíp thương pháp trước, thẻ đ/á/nh bạc bổ sung sau cũng không gấp. Nhưng mà...】

【Nó chỉ có một bí kíp thương pháp phù hợp nhất với cậu.】

Hệ thống vừa nói vừa hiển thị bí kíp trước mặt Kiều Diễm. Trên bìa ghi bảy chữ lớn:

“Cảnh Tượng Đổ Nát Đoạt Mệnh Thương”.

————————

*Ghi chú:

“Cảnh Tượng Đổ Nát Đoạt Mệnh Thương”: Xuất xứ từ “Nghịch Thủy Hàn”, võ công của Hách Liên Xuân Thủy.

- Sẽ không để Kiều đi theo hướng huyền huyễn, chỉ bổ sung chút sức chiến đấu. Cần luyện tập chăm chỉ chứ không dựa vào điểm kỹ năng.

- Yên tâm, không liên quan võ hiệp, chỉ mượn tên thương pháp.

- Võ tướng trong truyện là võ tướng bình thường thời Tam Quốc (nhớ Lưu Bị có công phu “Sư tử ngoạm” nhé!).

- Bạn đọc hỏi tại sao Tam Quốc lại ở kênh diễn sinh? Tại vì thao tác của tác giả khiến chỉ có thể đặt ở đây (cười).

- Vẫn cập nhật chương mới lúc 21h hàng ngày.