Hí Chí Tài ở Dĩnh Xuyên

Đây là một nhân vật từng tồn tại trong trận doanh Tào Ngụy như bậc tiền bối của Quách Gia. Sau khi ông ta ch*t bệ/nh, Tuân Úc mới tiến cử Quách Phụng Hiếu với Tào Tháo.

Đây quả thực là nhân vật mà Kiều Diễm không ngờ lại xuất hiện trên địa bàn của mình. Trước đây khi bình định lo/ạn khăn vàng ở Dĩnh Xuyên, nàng chưa từng thấy các danh sĩ địa phương này, càng không nghĩ sau khi đến phong địa của mình lại có người tự tìm đến.

Không ngờ rằng giờ đây lại có người tự động đến cửa. Việc này hoàn toàn khác với hành động Triệu Vân tìm đến thương nghị tiêu diệt Hắc Sơn Tặc.

Nhất là...

Hí Chí Tài ban đầu không lộ thân phận mà giả làm nhân viên nấu rư/ợu đến Nhạc Bình. Hành động che giấu này đầy ẩn ý.

Kiều Diễm nhìn thẳng vào mắt ông ta hỏi: "Tiên sinh Hí Chí Tài trước dùng danh giả, giờ lại lấy cớ hiến kế đến đây? Đây không phải là đạo lý của quân tử."

Hí Chí Tài vốn có phong cách viết thư cho Hà Ngung đầy mưu mẹo, đâu dám tự xưng quân tử. Nghe lời châm chọc này, ông ta chỉ cười đáp: "Người hiến kế cần hiểu rõ tình hình người được giúp để đề ra phương sách phù hợp. Hơn nữa, tại hạ ở Nhạc Bình một tháng, chưa từng xem tr/ộm cơ mật, chưa đặt chân nơi yếu hại, chưa nhận một đồng bổng lộc. Dù không dám xưng quân tử nhưng cũng không có ý mạo phạm Kiều Hầu, mong ngài lượng thứ."

Lời nói này quả là xảo ngôn - biến cảnh uống rư/ợu không trả tiền thành bằng chứng cho sự điều độ. Tài biện luận đen thành trắng đúng là của bậc mưu sĩ.

Ông ta không cần nói thêm. Việc tiết lộ thân phận là vì thấy Kiều Diễm dù chỉ nắm một huyện nhỏ, tạm thời dấy binh nhưng đã khéo léo nắm bắt lòng người khi diệt Hắc Sơn Tặc.

Nàng thấu hiểu nỗi oán h/ận của Vương thị Thái Nguyên với Hung Nô, nhu cầu lương thực của giặc và mâu thuẫn giữa hai thủ lĩnh, cùng sự ủng hộ của dân Nhạc Bình. Cách điều phối thuộc hạ tự nhiên và trọng dụng Triệu Vân càng khiến Hí Chí Tài ấn tượng.

Đêm giặc tấn công, ông ta như thấy hình bóng quân chủ nơi vị huyện hầu trẻ tuổi. Mưu sĩ như ông cần tìm minh chủ để thi thố tài năng. Việc tự nguyện hiến kế là điều dễ hiểu.

Kiều Diễm nghe xong liền đứng dậy bước tới, nghiêm túc hỏi: "Vậy xin tiên sinh chỉ giáo."

Thái độ này không chút hờn trách việc giấu diếm thân phận, cũng không coi thường ông ta vô danh.

Hí Chí Tài đáp: "Kiều Hầu thông minh, hiện chỉ cần biện pháp quá độ. Tại hạ xin hiến một kỳ sách."

Kỳ sách - cách gọi không phổ biến. Nhưng khi nghe đề nghị của ông ta, dù Kiều Diễm vốn ưa dùng biện pháp bất ngờ cũng phải thừa nhận đây là kế lạ.

Ba ngày sau, quận trưởng ba quận Thượng Đảng, Thường Sơn và Thái Nguyên đều nhận được thư Kiều Diễm.

Khi mới đến Nhạc Bình, nàng từng gửi thư thăm hỏi. Ba vị lúc ấy rất tò mò về vị "láng giềng" vạn hộ hầu trẻ tuổi - điều khó tin khiến họ lo ngại. Nhưng thái độ khiêm nhường trong thư khiến họ yên tâm.

Lần này mở thư ra, họ sửng sốt với tin tức lớn:

Kiều Diễm viết rằng huyện nhỏ Nhạc Bình vì tích trữ lương thực bị Hắc Sơn Tặc nhòm ngó. Để bảo vệ dân, nàng đã bắt sống toàn bộ quân xâm phạm. Giờ chỉ còn tàn quân trong núi không đáng lo.

Ba vị kinh ngạc. Vị huyện hầu này mới đến bao lâu? Khi chưa kịp xây dựng lực lượng địa phương, nàng đã lập công lớn như vậy. Nếu báo lên triều đình, dù không thể phong thưởng cao hơn nhưng chắc chắn được thiên tử khen ngợi.

Đang định trọng thị vị láng giềng này hơn, họ đọc tiếp:

Theo chính sách xử lý khăn vàng hiện nay, những tên cư/ớp này dù không hưởng ứng Trương Giác đầu tiên nhưng cũng tạo thành thế lực đáng kể, nên xử theo cách dư đảng khăn vàng trước đây - cho chuộc tội hoặc đày đi Ngũ Nguyên làm lao dịch. Nhưng nàng có cách hay hơn.

Nàng nhấn mạnh khi Hắc Sơn Tặc tấn công, thủ lĩnh Trương Sừng Trâu có cơ hội gi*t quan coi kho nhưng chỉ đ/á/nh ngất - thể hiện lòng nhân (thực tế chỉ vì hắn nghĩ thế đủ ổn định tình hình).

Ngoài ra, khi bắt được chúng, nàng cho họ tu sửa đền miếu để chuộc tội. Bọn chúng biết tội nặng nhưng không trốn (vì được no bụng nên không phản kháng).

Sau khi nghe Kiều Diễm trình bày ý tưởng lý tưởng hóa, bọn Hắc Sơn Tặc bỗng trở thành những kẻ vốn tính không x/ấu, chỉ vì hoàn cảnh ép buộc mới làm cư/ớp, thực sự vẫn còn chỗ để khuyên răn hướng thiện.

Ba vị Thái Thú đọc mấy câu trong thư mà đ/au đầu, không hiểu Kiều Diễm đang ôm ấp một ý tưởng lý tưởng hóa đến mức nào.

Vừa suy nghĩ cách uốn nắn suy nghĩ không cần thiết của vị hậu bối giàu tiềm năng này, họ vừa tiếp tục đọc xuống dưới.

【Diễm nghĩ rằng, trọng tội không thể xử nhẹ, nếu không mọi người sẽ bắt chước, ắt gây họa lớn.】

May quá, vẫn còn c/ứu được.

【Nhưng đã có lòng hướng thiện, lại không thuộc phe chính thống của Trương Giác, có thể phân biệt rõ ràng.】

Nghe cũng có lý, không phải không thể thuyết phục...

【Theo thiển ý của tại hạ, chi bằng bắt chúng lấy công chuộc tội, trong vòng năm năm nhất định sẽ được mọi người ca ngợi.】

【Diễm từ khi đến Nhạc Bình, nhận thấy nơi đây núi non bao bọc, tuy sản vật phong phú nhưng giao thông bất tiện. Chi bằng bắt Hắc Sơn Tặc mở đường trong núi thông sang vùng lân cận, khiến Nhạc Bình và các nơi qua lại thuận tiện, thương mại phát triển ắt đôi bên cùng có lợi.】

“......”

Nếu phải diễn tả nét mặt ba vị Thái Thú lúc này, chắc hẳn sẽ là:

Mày đừng có qua đây nhé!

Ý tưởng của Kiều Diễm nghe qua có vẻ tốt. Nhạc Bình bốn bề núi non, phải đi qua những con đường núi quanh co hiểm trở mới ra ngoài được. Việc vận chuyển lương thực trước đây của Tấn Dương Vương thị cũng khó khăn. Nếu có thể dùng nhân lực hiện có mở rộng đường núi để xe ngựa qua lại được, đúng là phương án đôi bên cùng có lợi.

Hơn nữa, bắt lũ cư/ớp này làm việc khổ sai cũng không phải xử nhẹ, đủ để răn đe thiên hạ.

Nhưng đó chỉ là bề ngoài. Thực tế thì sao?

Theo hiểu biết của họ, cư/ớp vẫn là cư/ớp. Hiện tại bị Kiều Diễm bắt được, nhưng nếu cho chúng cơ hội sửa đường trong núi, biết đâu chúng sẽ trốn vào rừng? Lúc đó, bọn chúng đã bị Nhạc Bình đ/á/nh bại, khó đảm bảo không tránh né nơi này mà quấy nhiễu Thường Sơn, Thượng Đảng, Thái Nguyên. Lần sau liệu có dễ dàng dụ chúng ra như vậy không?

Nếu họ lấy thân phận Thái Thú dâng tấu lên triều đình, ép Kiều Diễm trừng trị nghiêm khắc bọn cư/ớp, cũng là cách khả thi. Nhưng...

Một là Kiều Diễm còn trẻ, lại có ông nội Kiều Huyền là trung thần. Việc làm có phần lý tưởng hóa của nàng xuất phát từ thiện ý, nếu tấu hặc sẽ mang tiếng b/ắt n/ạt trẻ mồ côi.

Thứ hai, theo kế sách của Hí Chí Tài, Kiều Diễm thêm vào thư mấy câu. Đại ý là nếu các ngài thấy chỉ bắt chúng làm khổ sai là quá nhẹ, không đúng luật, thì có thể làm theo quy trình.

Thời Quang Vũ Đế có lệnh: "Năm người cùng ch/ém một tên cư/ớp thì được miễn tội". Kiều Diễm đề nghị chọn nhóm tội nặng nhất, cứ sáu tên xử một, như vậy những kẻ còn lại coi như hết tội. Rồi cung cấp lương thực, khuyên bảo chúng cải tạo trong quá trình sửa đường.

“......” Nghe hợp pháp đấy, nhưng sao vẫn thấy nghẹn nghẹn.

Nếu là thời Chiến Quốc, việc mở đường thông Thái Nguyên có thể gây tranh cãi. Nhưng nay là thời Đại Hán, kinh đô ở Lạc Dương! Không thể công khai nói việc giữ vững địa thế hiểm yếu của Thái Nguyên. Kiều Diễm muốn thông thương cũng hợp lý. Nhưng...

Nghĩ đến lũ cư/ớp Thái Hành sơn có thể gây họa cho địa bàn mình, ba vị đều thấy bất an.

Trước lý lẽ nhân nghĩa và thiện tâm giáo hóa của Kiều Diễm, họ không thể trách nàng ngây thơ. Cuối cùng, họ nghĩ ra cách: Thay vì cho chúng mở đường, hãy bắt xây dựng ngay tại Nhạc Bình. Họ gửi thêm lương thực hỗ trợ, nhưng nhấn mạnh nên phát triển cơ sở hạ tầng địa phương trước.

Kiều Diễm trước đây giảm thuế cho dân Nhạc Bình, việc này họ cũng nghe qua. Khi giảm thuế, ruộng đất sẽ phát triển. Nhưng đừng chỉ chăm chăm vào ruộng tốt, hãy khai thác cả vùng núi trong lãnh địa! Miễn sao giữ chúng trong Nhạc Bình, muốn dạy dỗ thế nào tùy ý.

Cuối cùng, ba vị đồng ý mỗi bên cấp 5 vạn thạch lương. Dù biết đối phương cũng làm vậy, nhưng Kiều Diễm trong thư không hề lừa dối - việc kết giao láng giềng cần cân nhắc nhiều mặt. Ai bảo họ là Thái Thú, hiểu đạo lý "tiền đã trao tay không đòi lại được".

Với dân Nhạc Bình, Kiều Diễm giải thích đây là phần thưởng trừ cư/ớp. Từ cuối tháng sáu rời kinh đến giữa tháng tám, tuy chưa có Tết Trung Thu (thời này chưa có), nhưng nhân dịp trăng tròn, nàng phát một phần lương thưởng cho dân.

Phần lương thực này không nhiều, giống như món quà mang tính hình thức, nhưng thực sự truyền đi thông điệp "Trên có thu hoạch, dưới có lợi ích".

Từ khi Kiều Diễm đến Nhạc Bình đến nay, dù huyện là vùng đất do nàng làm chủ chứ không phải quan chức, nhưng điều đó không ngăn được người dân chất phác nơi đây dâng lên sản vật hái được trên núi hay vải thô ráp như một lễ vật bày tỏ lòng thành.

Những thứ này dĩ nhiên không thể so với đồ nàng ban phát, nhưng đủ để nàng thấy phần nào dấu hiệu lòng dân đang hướng về phía mình.

Trước cảnh thiên tai liên miên những năm qua, việc thu phục nhân tâm giờ đây có lẽ lại dễ dàng hơn xưa.

Chính sách nhân từ đối nội, che chở cho dân, khiến họ no cơm ấm áo... không, có lẽ chỉ cần đảm bảo nhu cầu sống cơ bản, cũng đủ để người dân thời Hán mạt này quy thuận.

Kiều Diễm vừa ngắm giỏ hoa tím nhỏ trong tay vừa suy nghĩ, không quên gửi lời cảm ơn đến Hí Chí Tài: "Tiên sinh quả là bậc kỳ tài."

Nếu không nhờ phán đoán và chỉ đạo tài tình của ông trong kế sách dẹp lo/ạn, khó có thể khiến ba quận Thái Thú mắc bẫy, mọi việc có lẽ đã không diễn ra như dự tính.

Lời ông nói đây là kế lạ quả không sai.

Hí Chí Tài vốn không quan tâm lễ nghi, giờ thong thả xem xét những lễ vật người Nhạc Bình dâng lên. Ông không nghĩ mình có công lao gì trong chuyện này, bởi người dân biếu rau rừng không chỉ vì Kiều Diễm phân phát lương thực. Đó chỉ là tác động nhỏ, cốt lõi vẫn là mọi việc nàng làm từ khi đến Nhạc Bình đều không sai sót.

Hành động của ông lúc này, giống như người Dĩnh Xuyên muốn xem vùng đất Tấn có gì đặc biệt trong lễ vật. Nhưng từ khi du ngoạn Vân Trung Sơn rồi ở Tấn Dương vài ngày, rõ ràng khó tìm thấy gì mới lạ.

Ông quay sang hỏi: "Theo Kiều hầu, giờ đã có nhân lực và lương thực, định trồng gì trên núi?"

"Xem ra tiên sinh lại có diệu kế muốn chỉ giáo?" Kiều Diễm đáp lời.

"Chuyện trồng trọt phải tùy thuộc vào đất đai, đâu phải kế lạ gì." Hí Chí Tài cười, "Chỉ là... Ái chà!"

Hí Chí Tài đột ngột gi/ật mình bật dậy. Khi quay lại trả lời, tay ông vô tình chạm vào đống lâm sản, tưởng nắm được gậy chống nào ngờ là củ khoai dự! Rút tay về xem, không ngờ lòng bàn tay đã ửng đỏ.

Khoai dự vốn không hiếm, ở Dĩnh Xuyên cũng có loại hoang dã, nhưng giống ở Thái Hành Sơn này lại dài và to khác thường, giống như thứ khoai nghi ngờ từng được tiến vua. Vốn thuộc họ khoai, thứ này lại kỵ Hí Chí Tài - từng ở Dĩnh Xuyên ông đã phát hiện mình dị ứng với nó. Người thường chạm vào chỉ hơi ngứa, riêng ông nổi mẩn đỏ.

"Mau lấy dấm đây!" Kiều Diễm vội sai người đi lấy. Hí Chí Tài bôi dấm lên tay, quả nhiên dịu hơn.

"Xin Kiều hầu thứ lỗi, thứ khoai này đúng là..." Đúng là khắc tinh của ông, nhưng chưa nói hết đã bị Kiều Diễm ngắt lời: "Đúng là c/ứu tinh!"

Quay lại, thấy Kiều Diễm đang cầm củ khoai dự lên xem, ánh mắt rạng rỡ đầy hài lòng - hay đúng hơn là kinh ngạc thích thú.

Nàng hỏi ngay: "Tiên sinh nghĩ sao nếu ta trồng khoai dự trên núi?"

Thời điểm này, khoai dự vẫn chưa được thuần hóa, phương pháp trồng còn chưa phổ biến với thứ trông x/ấu xí này. Nhưng sách y học đã ghi nhận công dụng bổ khí, dưỡng người của nó. Ở Thái Hành Sơn vốn là vùng nguyên sản, địa thế rất thích hợp trồng loại cây này.

Nhưng lý do chính khiến Kiều Diễm quyết định không phải vậy. Khi nhìn thấy nó, nàng chợt nhớ ra: cùng là củ, khoai dự và khoai lang đều cho sản lượng khoảng ba nghìn cân một mẫu! Dù không thích hợp làm lương thực chính do tốn nước và rủi ro khi ăn nhiều, nhưng trong tình thế hiện tại, trồng vài năm cũng không sao. Đó là cách tận dụng hợp lý vùng núi này.

Hơn nữa, trồng khoai dự cần nhiều nhân công đúng lúc nàng vừa thu phục được lũ giặc Hắc Sơn, có thể nhân cơ hội này rèn giũa chúng. Không thế, nàng đâu dám dễ dàng thu nạp bọn chúng.

Đã quyết - sẽ trồng khoai dự!

————————

Tác giả note:

Viết không kịp rồi, tối nay sẽ đăng thêm bốn ngàn chữ nữa.

Không ngờ chứ, chuẩn bị trồng khoai dự nào!

Sơn Tây là vùng nguyên sản khoai dự, đặc biệt là loại dài. Xét cả dãy Thái Hành, có giống khoai nổi tiếng tên Côn Thiết, trồng ở vùng này (thuộc Thấm Thủy, Hoài Khánh phủ). Theo sử liệu, khoai dự được trồng từ thời Tây Tấn, sách Đường cũng ghi chép. Hiện đủ điều kiện trồng dù chưa có nghiên c/ứu đại trà. Sản lượng khoai dự rất cao (có thể đến sáu nghìn cân/mẫu, Kiều Diễm tính ba nghìn là trung bình), nhưng không trồng liên tục được và khó thu hoạch. Tuy nhiên, với nhân lực hiện có thì khả thi. Hơn nữa, nó bổ dưỡng, rất hữu dụng trong lo/ạn lạc.