Thềm son đối diện với sĩ tử, tiếng chim phượng hoàng vang lên rành rọt.

Lời đ/á/nh giá này quả thực quá cao.

Thậm chí nó còn không tuân theo những quy tắc đ/á/nh giá thông thường - vốn nên có chút khoa trương hư ảo, hoặc ít nhất phải theo quy tắc 'hư trước thật sau'!

Đây thực sự là sự đề cao tuyệt đối dành cho nàng.

Dương Tu vốn còn trẻ tuổi, không kìm được liền hỏi: 'Cô viết cái gì thế?'

Kiều Diễm thấy vị trung niên văn sĩ kia đang ra hiệu mời họ vào, liền thuận thế nói: 'Gặp được Tử Tương tiên sinh, cậu sẽ rõ.'

Vị trung niên thấy Kiều Diễm nhận được lời khen ngợi từ Hứa Thiệu mà vẫn giữ được thái độ điềm tĩnh, cử chỉ vào quan phủ vẫn ung dung tự tại, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay đả kích Dương Tu - càng khiến ông ta thêm trân trọng nàng.

Ông vốn là thành viên nhóm 'Dĩnh Xuyên Kỳ Sĩ', lại theo chân Hứa Thiệu lâu năm, tại Nhữ Nam có chút danh vọng, từng gặp không ít thiếu niên kỳ tài.

Nhưng Kiều Diễm có vẻ vượt trội hơn tất cả những người ông từng gặp, sớm bộc lộ thiên phú xuất chúng hiếm có.

Con người như thế...

Khó trách lại viết được những dòng chữ như vậy.

Vừa nghĩ vậy, ông vội dẫn hai người trẻ vào quan.

Nơi này vốn chỉ là chỗ tạm nghỉ, bày biết đơn sơ, nhưng Hứa Thiệu cùng những người tham gia bình văn đã sửa sang lại thành nơi viết lách.

Sau khi qua bức tường sau trung môn, Kiều Diễm thấy tám vị quan viên ngồi sau bàn tựa như đang hội thảo.

Ngoài tám vị chính còn có những người được mời khác, chỉ là danh tiếng kém hơn.

Thấy có người đến, mọi ánh mắt đổ dồn về hai vị khách trẻ.

Hứa Thiệu ngồi chủ vị cũng nhìn sang.

Phong thái của hai người khiến ông thầm khen.

Dương Tu dù chín tuổi nhưng đã quen cảnh đại trường diện nhờ gia thế họ Dương, giữ được vẻ điềm tĩnh.

Kiều Diễm từng theo Kiều Vũ ở Duyện Châu lại còn thong dong hơn cả Dương Tu - phong thái xuất chúng hiếm có ở tuổi thiếu niên.

Nhìn nàng, Hứa Thiệu lại nhớ đến lời mở đầu trong bài luận: 'Diễm từ Ký Châu trở về, qua Hổ Lao độ Lạc Thủy, tới Lạc Dương nghe tin Hoàng Cân tạo phản, các châu cần lập lại châu mục để ràng buộc tứ phương, thật đáng kinh ngạc.'

Không rõ Kiều Diễm có thực sự kinh ngạc không, nhưng khi đọc thiên 'Châu Mục Phong Kiến Luận' này, chính Hứa Thiệu đã vô cùng sửng sốt.

Lúc nhận được bài luận của Dương Tu và Kiều Diễm, ông không ngờ lại gặp một tác phẩm như thế.

Những người khác khi được Hứa Thiệu triệu tập cũng tưởng sẽ đọc văn trẻ con, nhưng khi xem xong đều có chung phản ứng như ông.

Đây... đây thực sự là do một đứa trẻ viết nên?

Dương Tu không nhầm lẫn khi thấy vẻ kinh ngạc trên mặt mọi người lúc họ bước vào - những ánh mắt ấy không dành cho cậu, vì bài của cậu chỉ nhận được đ/á/nh giá tầm thường.

Điều này càng khiến cậu nóng lòng muốn biết Kiều Diễm đã viết gì.

Sau khi chào hỏi mọi người, cậu chắp tay hỏi: 'Tiểu tử xin phép được xem tác phẩm của Kiều hầu?'

Được Kiều Diễm và Hứa Thiệu đồng ý, cuộn lụa cuối cùng đến tay cậu.

Không như Hứa Thiệu đọc từ đầu, Dương Tu liếc mắt đã thấy tiêu đề 'Châu Mục Phong Kiến Luận', liền quay sang hỏi: 'Sao cô lại viết đề tài này?'

Kiều Diễm đáp nhẹ: 'Chỉ là giãi bày suy nghĩ.'

Nhưng lời này chỉ đủ đ/á/nh lừa Dương Tu.

Thực ra gọi là 'giãi bày suy nghĩ' cũng không hoàn toàn chính x/á/c.

Xét thân phận những người hiện diện - Hàn Đán, Trần Kỷ, Vương Khiêm, Bàng Đức, Vương Khuông, Trần Lâm, Hứa Du... toàn là danh sĩ đương thời!

Điểm chung lớn nhất của họ là đều phục vụ dưới trướng một thế lực nào đó.

Dĩ nhiên sự phục vụ này không hẳn vì được 'hạ sĩ lấy lễ' mà thành tâm mưu sự, mà bởi - sau khi họa cấm quyền vừa dứt, họ cần nương nhờ tạm thời để có thời gian hoà hoãn.

Bị Tam công chiêu m/ộ là một lựa chọn, nhưng vị trí Tam công dễ bị thay đổi, nhất là khi thiên hạ chưa yên, thiên tai liên miên - chỉ cần thiên tử muốn tìm người đổ tội, có thể cách chức bất cứ lúc nào. Điển hình như Lưu Hoành từng hạ bệ người khác vì khác chính kiến.

Vì vậy, những kẻ tiến cử tạm thời không bị các tướng quân ngoại thích gạt bỏ, trở thành lựa chọn hàng đầu của giới sĩ tử.

Thứ hai, quyền lực của họ tuy cao nhưng mưu lược ngắn hạn, rất có thể trở thành công cụ đắc lực để phe hoạn quan tru diệt.

Đây chính là điểm chung của những người này.

Tất nhiên, khi đã đến nơi rồi, lại muốn từ những nhân khẩu này có được danh tiếng, có ý đồ công danh lợi lộc trong mắt Kiều Diễm là chuyện rất bình thường. Vì thế nàng cũng không thấy việc mở miệng nói bốn chữ 'hợp ý' là điều gì đáng x/ấu hổ.

Nhưng sự hợp ý này phải được thể hiện đúng chỗ, ví dụ như:

Nàng không thể nói mình muốn theo phe tru diệt hoạn quan. Loại xu nịnh trực tiếp này chẳng mang lại lợi ích gì cho nàng.

Với danh tiếng 'nguyệt sáng bình' của Hứa Thiệu, Kiều Diễm muốn thuyết phục mọi người thì bản luận thư này tất phải được trình bày.

Viết về những vấn đề cấp tiến như vậy, thoạt nhìn là xu nịnh giới sĩ tử, nhưng lại khiến Lưu Hồng sinh lòng chán gh/ét. Thậm chí có thể khiến vị huyện hầu vừa mới đến tay nàng bị phế bỏ chỉ vì ngày mai chân trái bước vào Lạc Dương.

Mối qu/an h/ệ nàng vừa thiết lập với Tất Lam cũng sẽ mất tác dụng.

Vì thế:

Nàng có thể thể hiện trong luận thư những quan điểm có lợi cho phe tiến cử, nhưng không thể trực tiếp đ/á/nh dấu mình là người của đảng phái đó.

Nói cách khác, nàng cần bác bỏ những điều bất lợi cho phe tiến cử, nhưng không được làm tổn hại thế quân bình quyền lực của Lưu Hồng, tốt nhất còn phải thể hiện lập trường của bề tôi trung thành với nhà Hán.

Có chủ đề nào như vậy không?

Có!

Chính là chương mục quy định mà nàng viết để bác bỏ!

Đây là quy định duy nhất không có lợi cho phe tiến cử, chưa chắc có lợi cho sĩ tộc, còn tiềm ẩn họa hại cho thiên tử đương triều, nhưng lại được hoàng thất đề ra để đối phó với tình hình hỗn lo/ạn khắp nơi.

Trên đường thuyền từ Lạc Thủy đến Lạc Dương, Kiều Diễm đã nghe tin này từ Tất Lam.

Nhìn từ góc độ Dương Tư, Kiều Diễm viết lách trôi chảy như thể hoàn thành một mạch, nhưng thực ra khi phân tích lập trường của 'ban giám khảo', nàng đã cân nhắc vô số khúc quanh trong suy nghĩ.

Hơn nữa, không chỉ khác Dương Tư về tuổi tác, nàng còn có ưu thế khi nhìn vấn đề từ góc độ hậu thế.

Bởi lẽ ở một thời đại khác đã từng xảy ra tình huống tương tự.

Sau lo/ạn An Sử, nhà Đường trải qua các đời Thuận Tông đến Hiến Tông, uy quyền thiên tử suy yếu, phiên trấn cát cứ khắp nơi. Liễu Tông Nguyên sau thất bại cải cách Vĩnh Trinh đã viết bài văn công kích chế độ phân phong, tên là 'Phong kiến luận'.

Tình hình phiên trấn cuối Đường có giống với châu mục quy định thời Hán mạt không?

Có điểm tương đồng nhưng không hoàn toàn giống.

Nhưng có một điểm chung: Sau lo/ạn An Sử và lo/ạn Phụng Thiên, Tiết độ sứ tồn tại đ/ộc lập với triều đình, nhà Đường thậm chí bị diệt bởi tay Tiết độ sứ Chu Ôn. Còn châu mục quy định trao quyền m/ộ binh và quản hạt đ/ộc lập cho các châu, trở thành ngòi lửa cuối cùng thúc đẩy cát cứ chư hầu thời Hán mạt.

Liễu Tông Nguyên mượn 'Phong kiến luận' để đả kích thuyết duy trì chế độ phân phong, nhắm vào phiên trấn. Kiều Diễm hoàn toàn có thể tham khảo, trên bề mặt chỉ trích chế độ phân phong nhưng thực chất nhắm vào việc khôi phục châu mục quy định gần đây.

Viết về đề tài này, nàng chỉ đắc tội một người: Lưu Yên - kẻ đang tích cực vận động khôi phục châu mục quy định.

Nhưng việc chỉ trích Lưu Yên không gây tổn hại thực chất cho nàng.

Môn sinh họ Viên ở Nam Dương đầy thiên hạ, giữ chức Tam công. Trong thời điểm này, họ Viên không có ý định cát cứ. Thiên tử Lưu Hoành chỉ phong châu mục đầu tiên cho tôn thất nhà Hán như Lưu Biểu, Lưu Yên hay trung thần nắm binh quyền như Hoàng Phủ Tung, chứ không phải cho họ Viên vừa hồi phục sau cấm họa.

Châu mục quy định hay chế độ phân phong không có lợi cho họ Viên lúc này. Họ sẽ không để ý đến luận điệu của Kiều Diễm, ngược lại còn thấy nàng nói có lý.

Bản thân kẻ tiến cử làm đại tướng quân, mở phủ chiêu m/ộ sĩ tử, danh tiếng vang dội, tự nhiên không ưa châu mục quy định. Dù chưa chắc ngăn cản việc này, nhưng nếu có người thay họ làm việc ngăn trở, họ sẽ không phản cảm, thậm chí thấy người đó không mâu thuẫn với mình, có thể lôi kéo.

Còn đại bộ phận sĩ tộc đang vây quanh phe tiến cử, khi họ mài lưỡi d/ao ch/ém hoạn quan sắc bén nhất, không cần thiết phải phản đối việc có lưỡi d/ao khác đến chia c/ắt lực lượng.

Nhóm đứng đầu trong họ không cần thông qua chế độ phân phong để thăng quan tiến chức thỏa mãn khát vọng chính trường.

Vì thế Kiều Diễm có thể viết!

Không những viết được, mà còn rất có thể nhận được sự tán đồng của Hứa Thiệu và các danh sĩ, được xem như lời can gián dâng lên thiên tử.

Thực tế nàng đã đoán đúng.

Một đứa trẻ gần mười tuổi có thể dùng th/ủ đo/ạn điều khiển thế lực Khăn Vàng khiến đôi bên tàn sát lẫn nhau, có thể bác bỏ học thuyết Thái Bình Kinh của Trương Giác để bảo vệ chính thống nhà Hán, giờ lại có khả năng nhìn rõ quan điểm chính trị mới trong thời cuộc, đưa ra ý kiến riêng - tất nhiên họ phải đ/á/nh giá nàng ở cấp độ cao hơn.

Nếu luận điệu của nàng không xung đột lợi ích với họ, càng bị họ coi là tri kỷ, xem như kỳ tài.

Hơn nữa, khi nàng còn mang hào quang được thiên tử đương triều coi trọng, thậm chí đã nắm giữ một phần tư bản chính trị:

Hứa Thiệu và những người hiện diện tất phải đ/á/nh giá nàng rất cao để bày tỏ sự hài lòng.

Tuy nhiên Kiều Diễm không hoàn toàn dựa vào quan điểm để được khen ngợi.

Nàng không đủ mặt dày để sao chép nguyên văn bài của Liễu Tông Nguyên, nhưng học hỏi quan điểm và kết cấu luận văn của người ta thì không sao cả.

Cách kết hợp biền ngẫu, câu văn súc tích của ông, nàng pha tạp vào cho hợp thời cũng không sao.

Lại thêm vào chút kiến thức sống động từ lo/ạn Khăn Vàng để càng gần thực tế.

Vả lại:

Khi Liễu Tông Nguyên nêu ví dụ: 'Hán biết Mạnh Thư ở Điền Thúc, phải Ngụy còn tại Phùng Đường, ngửi Hoàng Bá chi minh thẩm, thấy Cấp Ám chi giản tĩnh, bái chi thế nhưng, phục kỳ vị thế nhưng, nằm mà ủy chi lấy tập một phương thế nhưng' - nàng hoàn toàn có thể thay bằng ví dụ cận đại.

Chẳng phải đây chính là cơ hội tốt nhất để nàng giải quyết mâu thuẫn và loại bỏ những kẻ đứng giữa sao?

“Kim thượng biết tử diễm tại Dương Công...” Dương Tu đọc đến đây, biểu cảm có chút kỳ lạ.

Hắn liếc nhìn Kiều Diễm, chỉ thấy nàng vẫn vô cùng bình tĩnh, như thể đang viết về việc Dương ban thưởng tiến cử Hoàng Uyển, đề cao hiền tài. Bài văn chỉ đơn thuần trình bày ưu điểm của chế độ quận huyện, chứ không phải để lấy lòng họ Dương ở Hoằng Nông.

Đến phần sau khi nhắc đến Lưu Hồng, cũng chỉ như thể thuận tay đề cập trong bài mà thôi.

“Quận huyện phổ biến, kẻ có tội có thể bị cách chức, người có công được thưởng. Triều đình có thể triệu về khi cần, khiển trách khi sai trái. Nếu lấy một người làm mục một châu, dù hắn gây lo/ạn, cũng chỉ có thể chịu đựng.”

Đây chính là tệ nạn của chế độ châu mục như chư hầu phong kiến ngày xưa. Nếu châu mục bất tài, thậm chí gây lo/ạn, dân chúng chỉ biết cam chịu vì quyền lực của hắn quá lớn.

“Giả như một sớm nổi lòng phản nghịch, lại dựa vào địa thế hiểm trở mà phòng thủ, triều đình biết làm sao?”

Dương Tu ít hiểu chuyện triều chính, nhưng mấy người kia rõ ràng biết Lưu Yên xin làm Ích Châu mục vì tên thích sứ khích kiệm tham lam t/àn b/ạo đã bị quân Khăn Vàng gi*t ch*t.

Ích Châu là nơi nào? Đất hiểm trở, ruộng tốt ngàn dặm, kho lẫm của trời – đó là lời Gia Cát Lượng đ/á/nh giá.

Kiều Diễm suýt nữa chỉ thẳng vào mũi Lưu Yên mà m/ắng: Ngươi đề xuất chế độ châu mục rồi lại muốn làm Ích Châu mục? Nếu ngươi dựa vào địa hiểm mà phản, triều đình làm gì được ngươi?

Lời này so với Hứa Du, Trần Lâm vẫn còn nhẹ. Có lẽ vì nàng còn trẻ.

Nhưng nói m/ập mờ thế này, thiên tử hẳn sẽ thích, lại càng đ/á/nh giá cao nàng.

“Đạo của thiên hạ, người hiền ở trên, kẻ bất tài ở dưới. Không phản lại kẻ phản nghịch thì thiên hạ hòa hợp, quần hiền cùng nhau...”

“...”

“Nhà Tần mất ngôi vì chính sách, không vì chế độ. Nay triều đình bãi bỏ quận ấp, khiến phòng thủ yếu đi, không thể thay đổi cũng đành vậy.” (*)

“...”

“Diễm không muốn thánh nhân sinh vào thời này, vì chế độ phong kiến ngăn trở đạo trung ương, không thể đứng vững, chỉ biết dùng lời thô thiển góp ý.”

------------------

Dương Tu trầm mặc.

Cùng là trẻ chín mười tuổi, người ta nghĩ cách nổi danh thiên tài, sao nàng lại viết được những thứ tầm cỡ này?

Giờ hắn mới hiểu, lời Hứa Thiệu khen Kiều Diễm “phượng hoàng non tiếng đã vang” có lẽ còn khiêm tốn. So với bài văn nàng từng dùng m/ắng sĩ tử kia, nay đã khác xa.

Dương Tu tuy nh.ạy cả.m chính trị không cao, nhưng cũng nhận ra đây đúng là bài văn có thể truyền tụng trong giới quan lại Lạc Dương, xứng đáng trình lên thiên tử.

Ý tứ cuối cùng tuy ngây thơ, nhưng lời “hiền giả ở trên, thánh nhân lập thân” rõ ràng là lời giữ gìn Hán thống sau lo/ạn Khăn Vàng.

Nghĩ đến đây, hắn cúi đầu siết ch/ặt tấm lụa trong tay.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng so với luận văn phong kiến này, những câu đối đáp may mắn của hắn chỉ như trò trẻ con.

Nhưng thua người như thế...

Thua người như thế, hắn cam lòng!

Khi ngẩng lên nhìn Kiều Diễm lần nữa, nàng thấy ánh mắt hắn giống hệt Từ Phúc nhìn thần tượng, chỉ khác là thêm chút khát khao thắng lại.

Khả năng phục hồi này thật đáng nể.

Chưa kịp Dương Tu hẹn ước ba năm năm với Kiều Diễm, cửa đỉnh quan đã bị đẩy mạnh.

Kiều Diễm quay lại, gặp người quen.

Kẻ xông vào không ai khác chính là Trương Nhượng!

Dù mọi người c/ăm gh/ét hắn đến đâu, khi Trương Nhượng đặc sứ của thiên tử xuất hiện, không ai dám ngăn cản.

Trương Nhượng không quan tâm ánh mắt chán gh/ét, chỉ nhìn Kiều Diễm: “Bệ hạ nghe Kiều hầu đến đây xin bình phẩm của Hứa tử, sai nô tài đến tuyên chỉ...”

Lưu Hoành dặn Trương Nhượng: Nếu Kiều Diễm thực sự được Hứa Thiệu khen ngợi, hãy đưa nàng vào cung. Vừa đến nơi, Trương Nhượng đã nghe lời “phượng hoàng non tiếng đã vang”.

Thế thì bái kiến thiên tử chắc chắn thành sự thật.

Thấy Kiều Diễm quỳ nhận chỉ, Trương Nhượng nói tiếp: “Mời Nhạc Bình hầu vào cung yết kiến.”

Mắt Kiều Diễm sáng rực. Không uổng công nàng viết thiên văn chương này!

Nàng sắp được gặp vị thiên tử đương quyền rồi!

————————

(*) Trích dẫn từ Liễu Tông Nguyên “Phong kiến luận”.

Kiều Kiều không trích nguyên văn, mà vận dụng khung luận văn của Liễu Tông Nguyên để sửa đổi chế độ châu mục và tình hình Đại Hán. Đại ý là vậy.

Vì sao không viết đề xuất dân sinh? Lý do đã giải thích trong văn: Đây là giải pháp tốt nhất hiện tại của Kiều Kiều, không đắc tội bên nào, thậm chí còn lấy lòng được.

Điểm đ/ộc đáo là: Chế độ châu mục tất nhiên phải thực hiện, nhưng hậu quả x/ấu sau này sẽ không ảnh hưởng đến nàng, vì với tư cách “trung thần Đại Hán”, Kiều Kiều đã sớm chỉ ra vấn đề của nó.

Kiều Kiều: Ta đã góp ý mà các người không nghe, giờ ta làm thế này là bị ép đấy.jpg

Chương sau còn chút thao túng tinh vi, đại khái không phải 0 điểm đổi mới, mà đạt 7 điểm, mọi người thức dậy sẽ thấy.