Tin tức này đến tay Kiều Diễm nhanh hơn cô tưởng tượng.

"Tình hình chiến sự ở Liêu Đông bên kia không hề có dấu hiệu chậm trễ."

Cô liếc nhìn trang thứ hai của báo cáo, tóm tắt diễn biến cuộc hành quân lần này. Nhìn những thiếu niên với giọng điệu chững chạc trong báo cáo, kể lại quá trình ba lần bắt giữ rồi thuyết phục Công Tôn Độ đầu hàng, Kiều Diễm mỉm cười nhẹ nhõm.

Gia Cát Lượng trong thư viết, sau khi bị các thiếu niên dùng cách này buộc phải nhận rõ tình thế, Công Tôn Độ không dám tiếp tục giở trò xưng vương ở Liêu Đông nữa mà chủ động tỏ ra phục tùng.

Hắn vừa chuyển giao binh quyền cho Lữ Lệnh Sư, Thái Sử Từ và Cam Ninh, vừa tích cực phối hợp Gia Cát Lượng hoàn thành công tác bảo mật cho chiến công tập kích Liêu Đông.

Việc này cũng không khó khăn như họ tưởng.

Liêu Đông quận, đặc biệt là huyện Tương Bình, vốn do Công Tôn Độ đ/ộc chiếm. Khi hắn thoát khỏi tình trạng bị vây hãm và trở lại vị trí chỉ huy, dù đối mặt với một số nghi vấn, nhưng trước sức mạnh áp đảo của người tiếp quản, nơi này vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

Lúc này, Tư Mã Ý đã phát huy vai trò của mình.

Không cần ở lại đảo Hoàng để quản lý ngư dân, Tư Mã Ý nhanh chóng đến Tương Bình. Tại thư viện Nhạc Bình, hắn từng học chuyên sâu về giao tiếp, nên đã khảo sát dân chúng ở Liêu Đông quận, Liêu Đông thuộc quốc, Liêu Tây quận và Cao Câu Ly, đảm bảo không có ai tiết lộ bí mật chiến sự ra ngoài.

Dân số Liêu Đông quận không đông, điều này thuận lợi cho công việc của họ.

Kiều Diễm vui mừng hơn khi thấy các thiếu niên không kiêu ngạo sau khi dụ hàng Công Tôn Độ, mà tiếp tục duy trì qu/an h/ệ với các bộ tộc còn lại và Cao Câu Ly để tránh xung đột.

Quyết định này rất sáng suốt.

Cao Câu Ly và Huyền Thố quận xen kẽ nhau, người Ô Hoàn ngoài một bộ phận ở Liêu Đông thuộc quốc, còn có các bộ lạc khác ở Liêu Đông và Huyền Thố. Nếu ép họ quy phục triều đình Trường An, không những không tăng thêm nhân lực mà còn khiến kế hoạch bại lộ.

May mắn, mọi thứ vẫn trong tầm kiểm soát.

Những học sinh Nhạc Bình đã nộp một bản báo cáo đáng hài lòng.

Gia Cát Lượng nói với Công Tôn Độ rằng trận chiến Liêu Đông là kết quả hội tụ sức mạnh từ các châu, điều này không sai.

Kỹ thuật đóng thuyền từ Dương Châu, nhân lực và vật liệu từ Từ Châu, lương thực từ Hán Trung, cùng các loại máy móc tiên tiến như cầu gỗ, chụp can và liên nỗ đại diện cho trình độ cao nhất các châu. Khi những thứ này nằm trong tay các thiếu niên và hai tướng Thái Sử Từ, Cam Ninh, họ đã khiến Công Tôn Độ kinh hãi, tưởng mình đã hết đường!

Ai còn coi những thiếu niên mới tốt nghiệp là lính mới sẽ phải trả giá đắt. Như Công Tôn Độ còn có ích nên được tha mạng, nhưng Công Tôn Toản thì...

"Nói đến, sau khi Liêu Đông yên ổn, chủ công định khi nào tấn công U Châu?" Quách Gia nhận tờ báo từ Kiều Diễm, đọc xong liền hiểu tâm trạng vui vẻ của cô.

Có người kế thừa là điều quan trọng với bất kỳ thế lực nào. Dù là Kiều Diễm với lực lượng hùng hậu cũng không ngoại lệ. Thành tích của Gia Cát Lượng và Lữ Lệnh Sư chứng minh việc thành lập Nhạc Bình thư viện là đúng đắn.

Giờ chỉ còn một việc: quyết định thời điểm tấn công U Châu.

Thông qua mạng lưới tình báo, Trương Liêu ở Thượng Cốc và Công Tôn Độ ở Liêu Đông sẽ cùng lúc tấn công Công Tôn Toản kẹp giữa.

Kiều Diễm suy nghĩ giây lát: "Sau mùa thu hoạch. Cần cân nhắc tình hình hiện tại của các châu."

Dù Lương Châu, Tịnh Châu đã vượt qua hạn hán và châu chấu mà không hỗn lo/ạn, lòng dân hướng về triều đình nhờ Nhạc Bình nguyệt báo, nhưng Dự Châu đã mất, chỉ còn Dĩnh Xuyên. Hà Nam và Hoằng Nông mới thu phục, chưa phải lúc động binh.

Dù kho lương Trường An có 15 triệu thạch tích trữ hai năm, nhưng nếu dùng trước mùa thu hoạch sẽ bị cho là hiếu chiến. Viên Thiệu chắc chắn lợi dụng dư luận công kích. Các châu khác có thể phản ứng, nhưng Ti Lệ và U Châu mới chiếm thì sao?

Gia Cát Lượng viết tin tức Liêu Đông có thể giữ bí mật ít nhất bốn tháng. Kiều Diễm tin vào phán đoán này. Vậy nên sau mùa thu hoạch tấn công vẫn kịp!

Chỉ cần trong năm nay, sẽ không có vấn đề gì.

“Trước đây, việc kiểm tra và chữa trị cho dân chúng ở địa bàn Lạc Dương, cùng với việc mở rộng khẩn cấp quân đội từ Trường An và đào giếng ở các nơi, đều sẽ hoàn thành trước tháng tám. Đến lúc đó, chúng ta có thể tách ra một cánh quân, sau khi chiến sự ở U Châu kết thúc, sẽ sắp xếp phòng thủ hợp lý ở vùng giáp ranh giữa U Châu và Ký Châu.”

Trong lúc giằng co với Viên Thiệu, chưa thể giao phó mọi việc cho những người trẻ tuổi kia.

Nàng cũng cần khiến Viên Thiệu phân tâm bởi những chuyện khác, để hắn không dồn hết tinh lực vào mặt trận phía bắc.

Khi mới bình định U Châu, không thể một lúc nuốt chửng được ngay, mà phải kiểm soát từng vùng đất một cách có chất lượng.

“Mùa thu hoạch...” Quách Gia lẩm bẩm tính toán thời gian, trong lòng đã nắm chắc, “Quả nhiên như quân hầu nói, phải đợi đến lúc này.”

Việc tiến quân của Kiều Diễm không chỉ bị cản trở bởi thiên tai và dư luận lan truyền ở Ký Châu. Kể từ khi quân cấp c/ứu được điều đến Lạc Dương nửa tháng trước, vẫn chưa thoát khỏi sự kiểm soát của Trường An, khó tránh khỏi những lời dị nghị.

Dĩ nhiên, những tiếng xì xào này nhanh chóng bị dập tắt bởi sự ủng hộ của thiên tử Lưu Ng/u dành cho Kiều Diễm, nhưng không có nghĩa là nàng hoàn toàn an tâm.

Hơn nữa, lương thực phải vận chuyển qua Tịnh Châu đến Cư Dung Quan, lại phải vượt biển để đến tay Công Tôn Độ, nhằm củng cố liên minh. Việc vận chuyển này cũng cần thời gian.

Để lương thực có thể ra biển một cách thuận lợi, trước tiên phải tìm lý do chính đáng đưa nó vào địa phận Từ Châu.

Vì vậy——

“Theo kế hoạch của quân hầu, Từ Châu sắp có biến rồi phải không?”

Quách Gia hỏi bằng giọng khẳng định.

Cục diện chiến sự hiện nay như những mắt xích nối liền nhau. Kiều Diễm đã nhìn thấu mối liên hệ này và nắm ch/ặt những then chốt. Muốn Từ Châu có biến, khi thế giằng co giữa hai phe đã bị phá vỡ từ tháng năm, không phải là việc khó.

Đừng quên, dù Gia Cát Lượng và Lữ Lệnh Sư đã đến Liêu Đông, nhưng Bàng Thống, Giả Hủ và chị em họ Kiều vẫn còn ở Từ Châu, Dương Châu. Họ đều là những trợ thủ đắc lực của Kiều Diễm.

Kiều Diễm quả quyết đáp: “Đúng vậy! Mượn cớ từ Từ Châu chuyển lương, ổn định lòng dân bằng mùa thu hoạch, dùng quân Liêu Đông... đ/á/nh Công Tôn Toản một đò/n bất ngờ!”

Trong cuộc xây dựng thế cục thiên hạ này, thời điểm hỗn chiến toàn diện đã đến!

------

Nhưng khi Kiều Diễm và Quách Gia bàn định thời điểm tiến quân, họ không ngờ rằng một biến cố bất ngờ lại khiến kế hoạch ban đầu phải điều chỉnh.

Ba ngày sau khi tin thắng trận ở Liêu Đông truyền đến, một mật báo khẩn từ Ích Châu được đặt lên bàn Kiều Diễm.

Vừa đọc vài dòng, nàng đã biến sắc.

Nhân viên tình báo dưới trướng nàng đều được huấn luyện phải tóm tắt thông tin quan trọng ngay từ đầu.

Bức thư này mở đầu bằng câu: Lưu Yên nguy kịch, sĩ tộc Ích Châu âm mưu đoạt quyền.

Lưu Yên nguy kịch!

Tuổi của Lưu Yên không còn trẻ, ông đã có bốn người con trai, ngay cả cháu nội Lưu Tùng (con trưởng của Lưu Chương) cũng sắp đến tuổi thành hôn. Năm ngoái, để lôi kéo sĩ tộc Đông Châu, Lưu Yên đã định hôn sự cho cháu trai Lưu Tùng với con gái họ Bàng.

Vị châu mục Ích Châu hơn năm mươi tuổi này từng bị trúng tên trong cuộc nổi dậy của sĩ tộc Ích Châu, khiến sức khỏe ngày càng suy yếu. Dù đã dùng các loại trân dược để bồi bổ, tuổi già vẫn không thể đảo ngược.

Trên thực tế, trong lịch sử Lưu Yên ch*t vào năm nay. Dù Kiều Diễm từng nghĩ rằng việc hai con trai không bị Đổng Trác gi*t hại có thể giúp ông sống thêm vài năm, nhưng tin tức này cho thấy ông vẫn không qua khỏi.

“Mời Quách Phụng Hiếu và Tuân Văn Nhược đến gặp ta ngay.” Nàng lập tức ra lệnh.

Khi Quách Gia và Tuân Úc đến, thấy Kiều Diễm mặt lạnh như tiền, ngón tay gõ nhẹ lên bàn. Biểu hiện này cho thấy có chuyện chẳng lành.

Nàng mở lời: “Ta tưởng sau trận Hán Trung, uy thế của ta không chỉ răn đe Lưu Yên mà còn cả những kẻ ỷ vào địa thế hiểm yếu của Ích Châu. Nhưng giờ xem ra, bọn họ không chỉ muốn làm sĩ nhân Ích Châu, mà còn muốn làm chủ nhân nơi này.”

“Lưu Yên nguy kịch, họ không báo về triều đình Trường An để được chỉ đạo, lại giấu tin này đi. Các ngươi nghĩ họ đang toan tính gì?”

Quách Gia nhíu mày: “Sĩ tộc Ích Châu muốn thay thế vị trí của Đông Châu sĩ?”

Đây không phải chuyện lạ, nhưng trong tình huống Lưu Yên nguy kịch, khả năng này rất cao.

“Hãy xem đi.” Kiều Diễm đưa thư cho hai người.

Ánh mắt Tuân Úc thoáng chạm Kiều Diễm, thấy nàng bình thản, như không ngại để lộ đường dây tin tức của mình. Nhưng khi đọc xong thư, ông gạt ngay suy nghĩ đó sang một bên.

Thư viết: Từ tháng tư năm nay, phủ Lưu Yên liên tục m/ua th/uốc trị thương và mời danh y khắp Ích Châu đến chữa trị.

Những thầy th/uốc này đều bị châu phủ bịt miệng, không thể tiết lộ tình hình họ chứng kiến, nên không thể hỏi ra được gì.

Nhưng do thiếu một số th/uốc quý hiếm, châu phủ buộc phải tìm m/ua từ các thương nhân buôn b/án khắp nơi, khiến tình trạng của Lưu Yên bị lộ trước mặt họ.

Nếu chỉ là bệ/nh thông thường đối với người từng trải chiến trận thì cũng chẳng có gì, nhưng nếu sau đó có thầy th/uốc đến rồi bị bắt giam, thậm chí biến mất thì sao?

Ắt hẳn trong đó ẩn chứa điều gì sâu xa.

Đến trung tuần tháng Năm, Lưu Yên đã nửa tháng không xuất hiện trước mặt ai.

Dù chính sự ở Ích Châu vẫn được xử lý bình thường, các mệnh lệnh và giao thiệp với Nam Man không có gì khác thường, nhưng việc Lưu Yên vắng mặt chính là vấn đề lớn nhất.

Lưu Yên là ai? Một kẻ háo danh thích phô trương.

Nếu không vì trước đây Kiều Diễm tấn công Hán Trung, hắn đã dùng ngàn chiếc kiệu hoa để khoe khoang khắp Ích Châu rồi.

Giờ những xe ấy bị đ/ốt, Lưu Yên bị Kiều Diễm dạy cho bài học khi săn Hán Trung, nhưng không có nghĩa hắn từ bỏ việc thể hiện quyền uy với dân chúng Ích Châu.

Tiếc là không vào được châu phủ, khiến các gián điệp không thể đ/á/nh giá tình trạng thực sự của Lưu Yên.

Nhưng không thấy được Lưu Yên, chẳng lẽ không thể tìm cách khác sao?

Những gián điệp này từng được Lý Nho huấn luyện, thu thập tin tức cực kỳ tài tình.

Họ phát hiện hai điểm đặc biệt:

Thứ nhất: Họ Phí từ Giang Hạ được mời sang Thục.

Việc này bình thường chẳng đáng ngờ, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại lại rất khác thường.

Vợ của Lưu Yên - mẹ ruột Lưu Chương - xuất thân họ Phí Giang Hạ. Con cháu họ Phí nhiều người tài giỏi, như Phí Quan và Phí Y thời Thục Hán đều thuộc gia tộc này.

Thứ hai: Triệu Vĩ ở Ích Châu nhiều lần bí mật gặp Lưu Chương.

Nếu việc họ Phí đến có thể là Lưu Yên muốn đề bạt họ ngoại để củng cố quyền lực, thì việc Triệu Vĩ gặp Lưu Chương ẩn chứa sóng gió ngầm.

Sau đó, gián điệp vờ tình cờ gặp người họ Phí và biết được thư mời từ Ích Châu không phải do Lưu Yên viết, mà là từ Lưu Chương.

Những manh mối này đủ khiến người ta cảnh giác cao độ!

Kiều Diễm chê trách: "Lưu quân lang đâu phải Tần Thủy Hoàng, bọn sĩ tộc Ích Châu lại làm trò Triệu Cao!"

Nàng không biết nên nói Lưu Yên từ khi làm châu mục đã áp bách sĩ tộc quá đáng nên mới bị phản ứng thái quá thế này, hay là chế độ ở Ích Châu tuy gọi là thiên phủ nhưng không thể thành tiểu triều đình đ/ộc lập, lại sinh chuyện giấu tang, lập ấu chủ.

Thật vừa buồn cười vừa đáng thở dài.

Nhưng dù sao, vấn đề trước mắt là không thể để Ích Châu mất kiểm soát.

Ích Châu và Dự Châu có điểm tương đồng: đều không hoàn toàn nghe lệnh triều đình.

Hán Trung do Kiều Diễm nắm giữ cũng như Dĩnh Xuyên do người mình kiểm soát ở Dự Châu.

Nhưng hai nơi khác nhau ở chỗ: Dự Châu có Tào Tháo tiếp quản Nhữ Nam, còn Ích Châu không thể để sĩ tộc phương Đông đưa Lưu Chương lên ngôi!

Không kể việc Ích Châu cống nạp lương thực bao nhiêu hay cung cấp tre cho xưởng giấy Hán Trung, chỉ riêng việc Ích Châu tồn tại đã làm vùng đất nam bắc thông suốt. Nếu nơi này đ/ộc lập, sẽ là đò/n giáng mạnh vào triều đình Trường An hơn cả Dự Châu về tay Tào Tháo.

Để tình hình phát triển thế này, hiệu quả chiến dịch U Châu sẽ giảm sút.

Đây không phải u/y hi*p triều đình phương Đông mà là đ/á/nh mất lãnh thổ, lại phải dùng nơi khác bù vào - không ổn chút nào!

Nhưng đây cũng có thể là cơ hội.

Nếu nắm quyền kiểm soát Ích Châu, họ sẽ có vùng đất trù phú không bị thiên tai, không cần thông qua Lưu Yên.

Lương thực nơi đây có thể c/ứu trợ vùng bị thiên tai hoặc làm quân lương đ/á/nh U Châu.

Miễn là họ đủ nhanh - nhanh như trận tập kích Hán Trung năm nào!

Kiều Diễm hỏi: "Theo ý Văn Nhược và Phụng Hiếu, ta đi Ích Châu lúc này thì Lạc Dương có mất kiểm soát không?"

Tuân Úc hỏi lại: "Đại Tư Mã định đi bao lâu?"

Kiều Diễm đáp: "Tối đa một tháng."

Một tháng - nàng phải giải quyết Ích Châu thần tốc!

————————

Như có người đã đoán, Lưu Yên sức khỏe không tốt.

Nên dùng lương Ích Châu đ/á/nh U Châu, tranh thủ trước mùa thu hoạch.

Chương này diễn ra giữa lúc hai châu gặp thiên tai.

Không thì đã không cần chuẩn bị hai năm.

Hai năm chuẩn bị vốn để dùng lương Trường An tiếp tế U Châu, đảm bảo nuốt trọn Công Tôn Toản mà không bị dân phản ứng.

Ai ngờ Lưu Yên phát bệ/nh sớm hơn dự tính.

9h tối gặp!

Còn dinh dưỡng dịch không QWQ? Bảng xếp hạng sắp tụt rồi, mau c/ứu con với!