Bày tiệc chiêu đãi khách?

Cảnh tượng này càng lúc càng giống một trò kinh dị!

Chén rư/ợu trong tay Kiều Diễm cũng không giữ lâu, nhanh chóng được đặt xuống bàn trước mặt nàng.

Nhưng ngọn lửa kia ch/áy thật lâu.

Lâu đến mức đám người từ kinh ngạc vì rư/ợu bốc ch/áy đã kịp lấy lại tinh thần. Họ đổ chút rư/ợu ra kiểm tra, x/á/c định đúng là rư/ợu chứ không phải dầu, rồi lại nhìn về phía Kiều Diễm với vẻ mặt điềm tĩnh. Chỉ khi ngọn lửa trong chén dần tắt, họ mới thở phào.

Điều khiến họ kinh ngạc hơn nữa là Kiều Diễm lại đổ thêm nửa chén rư/ợu và uống một hơi...

Uống vào?

Mọi người chưa từng thấy cảnh tượng nào như vậy!

Rư/ợu có thể ch/áy đã vượt ngoài hiểu biết của họ. Thứ rư/ợu như vậy mà người thường có thể uống được lại càng không tưởng.

Nhớ lại những tin đồn về Kiều Diễm, có người còn lo sợ cảnh tượng nàng đ/ốt người sau khi mời rư/ợu. Nhưng rư/ợu này chính nàng đã uống trước, nếu muốn hại người thì đâu cần làm thế.

Hơn nữa, nàng vừa giao nhiệm vụ tiếp đãi cho Dương Tư và Vệ Muội, lại dùng bản thảo mới thu thập ở Trường An để hòa hoãn qu/an h/ệ - đâu cần dùng th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn.

Khi Kiều Diễm đặt chén rư/ợu rỗng xuống, ra hiệu mời mọi người cùng uống như khai mạc hội nghị, tất cả đều cứng người tại chỗ.

Uống hay không? Dường như đây là câu hỏi sinh tử.

Các quan lại Trường An từng chứng kiến rư/ợu bốc ch/áy khi bị Kiều Diễm thuyết phục, nhưng chưa từng thấy ai dám uống thứ đó. Kiều Diễm thầm thương hại những lão thần kém bản lĩnh.

Hướng về phía các đại biểu trẻ tuổi của thế gia, nàng cho phép mình táo bạo hơn chút.

Trong tiết trời cuối năm này, rư/ợu khoảng 50 độ đã có thể ch/áy, huống chi nàng còn không cần dùng loại tinh khiết hơn. Vậy nên uống vào đương nhiên được!

Hơn nữa, trước khi hội nghị bắt đầu, Kiều Diễm đã mời họ dùng bữa nhẹ để tránh uống rư/ợu lúc bụng rỗng.

"Chư vị đừng quá lo," Kiều Diễm nhìn quanh những gương mặt nghi hoặc, "trừ người tửu lượng kém, rư/ợu này vẫn uống được. Nếu không nếm thử, sao hiểu được lý do đầu tiên của lệnh hạn chế rư/ợu?"

Mọi người liếc nhau, nghĩ Kiều Diễm không dám hại họ khi Trường An đang cần họ xây dựng, bèn nâng chén lên uống.

Thứ rư/ợu vừa vào bụng, có lẽ do ấn tượng lửa ch/áy trước đó, họ cảm thấy như nuốt phải ngọn lửa cuộn theo mùi rư/ợu nồng, th/iêu đ/ốt từ lưỡi đến cổ họng.

Kí/ch th/ích mạnh mẽ này khiến những kẻ sành rư/ợu cũng ngẩn ngơ. Hóa ra đây mới là rư/ợu mạnh thực thụ! So với thứ họ từng uống khác xa.

Vài người gan lớn liền uống thêm ngụm nữa, lần này nếm kỹ hương vị đặc biệt giữa răng môi, cảm nhận cơn say êm dịu khác hẳn. Họ chợt nhận ra trước giờ mình toàn uống thứ vớ vẩn.

Kiều Diễm phá vỡ không khí: "Ta không bàn về hương vị rư/ợu - chuyện không khẩn cấp. Xin hỏi tỷ lệ nấu rư/ợu của các vị là bao nhiêu?"

Một người đáp: "Theo quy định cũ, hai hộc gạo thô và một hộc men cho sáu hộc rư/ợu, nhưng thực tế thường hao hụt 10-20%. Nếu mất mùa thì tỷ lệ còn thấp hơn."

"Tạm tính chưa tới hai lần."

Kiều Diễm lắc đầu: "Cách tính này có vấn đề. Rư/ợu thị trường thực chất chỉ chiếm chưa tới 20% tổng lượng, lại còn lẫn cặn khiến đục. Cái gọi hai lần này thực chất pha tạp nhiều thứ không đáng kể."

Nàng chỉ vào chén rư/ợu vàng óng nhưng trong vắt trước mặt mọi người: "Rư/ợu của ta có tỷ lệ rư/ợu nguyên chất chiếm một nửa. Nếu tính theo chuẩn thị trường, tối đa chỉ đạt năm đến sáu thành."

Từ chưa tới hai lần bỗng nhảy lên năm thành - gần gấp ba lần chênh lệch. Sau khi nếm thử thứ rư/ợu "đậm đặc hơn", họ đã có thể tin điều này.

Kiều Diễm giải thích: "Rư/ợu trước mặt chư vị có tỷ lệ rư/ợu-nước bằng nhau, hiệu suất nấu khoảng mười ba hộc rư/ợu từ hai mươi hộc lương."

Mọi người tính nhẩm: tỷ lệ 65% này cao hơn hẳn cách nấu thông thường. Rư/ợu mạnh như lửa này hoàn toàn có thể coi là cô đặc gấp ba lần rư/ợu thường.

Kiều Diễm không nói thẳng nhưng ai cũng hiểu ngầm - nàng nắm giữ phương pháp nấu rư/ợu hiệu suất cao. Trong tình hình cần tiết kiệm lương thực, việc đ/ộc quyền nấu rư/ợu là hợp lý.

Liệu rư/ợu này có hiệu quả như cô nói hay không thì còn chưa biết, nhưng ít nhất một điều có thể khẳng định: hương vị đặc biệt của loại rư/ợu này đã hiện rõ trước mặt mọi người, chính là minh chứng mà cô đưa ra.

Nhưng nếu chỉ dựa vào thứ này để thuyết phục họ tiếp nhận quan điểm của mình, e rằng vẫn chưa đủ.

Rư/ợu mạnh có hương vị rất đặc trưng, nhưng khẩu vị mỗi người khác nhau. Có người uống được ba vò, có kẻ chỉ nhấp một ngụm đã say. Rư/ợu nồng độ thấp vẫn có thị trường riêng không thể thay thế.

Hơn nữa, mỗi ngày xưởng rư/ợu thu vào bao nhiêu, chi ra bao nhiêu, từ trên xuống dưới bao nhiêu nhân công - tất cả đều có sổ sách rõ ràng. Họ sống dựa vào những con số này!

Trước đây từng có thời kỳ quan phủ đ/ộc quyền rư/ợu, thu bảy phần lợi nhuận vào kho. Nhưng cả hai chính sách đều bị các thế gia phản đối đến mức phải bãi bỏ. Với họ, Kiều Diễm e rằng chưa đủ tư cách làm kẻ mở đường.

Cô lặng lẽ quan sát từng biểu cảm đó.

Có lẽ do màn châm lửa mở đầu khiến nhiều người e dè, giờ họ chỉ dám bày tỏ thái độ qua ánh mắt, chứ không dám phản đối trực tiếp khi cô chưa nói hết ý.

Tuy nhiên, không biết họ sẽ có phản ứng gì khi trở về nhà. Khó tránh khỏi việc họ âm thầm chống đối.

May thay, Kiều Diễm không định chỉ dựa vào một loại rư/ợu mới để dẹp bỏ mối lo này.

Cô vỗ tay ra hiệu, người hầu lại mang lên những chiếc bình nhỏ đặt trước mặt mọi người.

"Vừa rồi ta nói về rư/ợu pha loãng," cô giải thích, "còn thứ này là rư/ợu nguyên chất ba phần nước một phần - chính là thứ trước mặt các vị."

Nói cách khác, đây là rư/ợu cất!

Theo cử chỉ của cô, có người mở nắp bình. Mùi rư/ợu nồng nặc bốc lên, còn gắt hơn loại rư/ợu mạnh trước đó.

Nhưng kỳ lạ thay, dù mùi rất hăng, nó lại không khiến người ta muốn uống mà chỉ nhớ đến ngọn lửa Kiều Diễm châm lúc nãy.

Vị này nhíu mày hỏi: "Đại Tư Mã định nói gì?"

"Không phải để các vị uống đâu," Kiều Diễm thong thả đáp, "ta chỉ muốn cho mọi người thấy một công dụng khác của rư/ợu. Loại rư/ợu cất đặc biệt này có tác dụng diệt khuẩn, khử đ/ộc mốc meo - dùng cho vết thương hay lau dọn nhà cửa đều rất hiệu quả, nhất là trong phòng chống dị/ch bệ/nh."

Vừa nghe đến hai chữ "dị/ch bệ/nh", vài người dưới sảnh xôn xao.

Kiều Diễm đảo mắt nhìn, thấy một thanh niên tỏ vẻ hoảng hốt. Tiếc rằng hôm nay không có bảng tên, cô không thể biết hắn thuộc gia tộc nào, chỉ đoán nhà hắn từng trải qua đại dịch.

Không phải lúc hỏi han, cô ra hiệu mang lên vật khác.

Hai chiếc bình gốm lớn được khiêng lên, đi cùng là Tiên Vu Phụ và Lư Thực.

Kiều Diễm bước đến bục giữa, chỉ vào hai bình: "Sợ mọi người không hình dung được, ta đã làm thí nghiệm từ mười ngày trước."

"Việc này để tôi thay Đại Tư Mã giải thích," Tiên Vu Phụ tiếp lời, "Mười ngày trước, người của Đại Tư Mã c/ắt mười miếng thịt lợn tương đồng, chia đều hai bình. Một bình đổ nước giếng, bình kia đổ loại rư/ợu mạnh này. Hai bình được đặt ở hành lang ngoài điện, do Kim Ngô Vệ canh giữ - các đại nhân vào triều đều thấy."

"Bệ hạ cũng cho phép mọi người cử gia nhân đến giám sát, đảm bảo tính minh bạch. Hôm nay Lư Thực và tôi xin làm chứng."

Hai chiếc bình gốm dùng đựng rư/ợu vốn có độ kín cao hơn bình thường. Khi mở nắp, mùi th/ối r/ữa xộc thẳng lên mũi khiến vài người trẻ nôn thốc nôn tháo.

Kiều Diễm bình thản dùng đũa gắp từng miếng thịt ra. Miếng ngâm nước đã th/ối r/ữa, nổi đầy nấm mốc xanh trắng. Trong khi đó, miếng ngâm rư/ợu vẫn tương đối nguyên vẹn.

"Có Lư Thực và Tiên Vu tướng quân làm chứng, hẳn không ai nghi ngờ tính x/á/c thực." Kiều Diễm nói, "Rư/ợu nồng độ cao có thể tiêu diệt vi khuẩn gây th/ối r/ữa, nên bôi lên vết thương sẽ giảm nhiễm trùng, lau nhà thì phòng được bệ/nh dịch."

"Nếu còn nghi ngờ, ta có thể làm lại thí nghiệm ngay tại đây."

Vừa nói, cô rút d/ao găm bên hông, lướt ngón tay trên lưỡi d/ao. Dù biết cô không định dùng người làm thí nghiệm, hành động này vẫn khiến nhiều người rùng mình.

"Thôi... thôi được rồi!" Ai đó vội ngăn lại.

Bằng chứng trước mắt thiên tử và bá quan đã đủ thuyết phục. Nếu rư/ợu này thực sự có tác dụng thần kỳ như vậy, thì chẳng khác gì linh dược - lại là thứ ai cũng có thể dùng!

Giữa những năm tháng dị/ch bệ/nh hoành hành, nếu đã sớm có thứ này, thì giặc Khăn Vàng đâu có cơ hội dùng bùa chú mê hoặc dân chúng? Con em các gia tộc đâu đến nỗi ch*t oan dù đủ tiền mời danh y?

Có người còn liên tưởng xa hơn - nếu rư/ợu này giữ được thịt tươi lâu, liệu sau khi ch*t, ngâm mình trong rư/ợu có thể bảo tồn th* th/ể? Đây là điều hoàng đế các đời cũng chưa từng có!

——————————

Kiều Kiều: Mấy người tưởng tượng phong phú quá, rư/ợu cồn đâu ngăn được th/ối r/ữa từ bên trong (cười)

PS: Giải thích thêm - trên thực tế, rư/ợu chưng cất được lấy phần giữa sau khi cất, sau đó pha với rư/ợu thường để đạt độ mong muốn. Quá trình này hao hụt nhiều hơn lên men thông thường, nhưng Kiều Kiều lợi dụng khác biệt kỹ thuật (hao hụt trong quá trình) để khẳng định hiệu suất cao hơn, thực chất là đ/á/nh lừa bằng ngôn từ.

Nhân vật khác (ngơ ngác): Ờ... à ừ, có vẻ đúng nhỉ?

Hẹn 9h tối chương sau kết thúc tiệc rư/ợu!