Khi Bàng Thống nhận được lời mời gặp riêng từ Kiều Diễm sau buổi họp, và nghe thấy ý định của nàng muốn mời mình đến học tại Nhạc Bình thư viện, trong lòng hắn không còn do dự mà đồng ý ngay. Tuy nhiên, Bàng Thống không phải là thiếu niên bình thường. Hắn đã có kế hoạch rõ ràng cho việc học hành và tiến thân làm quan, nên sau khi nhận lời, hắn liền hỏi Kiều Diễm về thời gian học tập tại thư viện. "Trong vòng năm năm mà muốn xứng danh Phượng Sồ, ngươi còn phải học rất nhiều," Kiều Diễm nghiêm túc đáp, "Nhưng... nếu muốn biết tương lai thế nào, ta cần rõ lập trường của ngươi."

Những thiếu niên này càng thể hiện rõ họ thuộc về phe của nàng, thì càng không thể bị người khác sử dụng. Tuy nhiên, khi thành phần nhân sự ở Nhạc Bình ngày càng phức tạp, nơi đây không còn là môi trường đào tạo đ/ộc quyền cho thân tín của nàng, mà chỉ là nơi có x/á/c suất cao nghiêng về phe nàng. Như Trịnh Huyền khi dạy học trò, cũng chỉ tiến cử những người có ý theo Kiều Diễm chứ không ép buộc họ chỉ được ở lại đây. Trong bối cảnh tự do học thuật thời Hán mạt này, dù có mối qu/an h/ệ thầy trò hay đồng môn, việc tiến cử lẫn nhau vẫn tồn tại, nhưng chưa đến mức kh/ống ch/ế tương lai của người khác.

Nếu Kiều Diễm dùng cách hạn chế tự do để trói buộc nhân tài, thì sức hút của Trịnh Huyền, Thái Ung sẽ giảm đi nhiều. Vì vậy, câu hỏi của Bàng Thống thực chất là thăm dò lập trường. Năm nay hắn mười bốn tuổi - độ tuổi Kiều Diễm đã làm Châu mục Tịnh Châu - hắn muốn biết chính sách dùng người của nàng có giới hạn tuổi tác không.

Thấy Bàng Thống do dự, Kiều Diễm nói thêm: "Ta cho ngươi hai năm. Hai năm này không chỉ cho ngươi mà cả Gia Cát Lượng. Nếu trong thời gian đó ngươi thấy học được đủ ở Nhạc Bình, và Tịnh Châu phù hợp với chí hướng của ngươi, hãy đến Trường An." Mười sáu tuổi là độ tuổi có thể giúp nàng làm việc. "Nhưng trong thư viện có những thứ ngươi chưa đủ tư cách tiếp cận. Nếu ngươi quyết định sớm, hãy báo cho ta biết."

Đây không phải quy định riêng cho Bàng Thống, mà là nội quy chung của thư viện. Vì Thái Ung không đủ nh.ạy cả.m chính trị, Kiều Diễm giao việc kiểm duyệt này cho Thái Trinh Cơ thay vì Chiêu Cơ. Bàng Thống đáp: "Nếu quân hầu đã nói rõ, thần đã hiểu." Việc nàng thẳng thắn như vậy khiến hắn yên tâm hơn, nhất là khi nàng không cấm hắn rời Tịnh Châu sau khi đạt được lợi ích, chỉ cần không vượt giới hạn.

Nhưng Bàng Thống không biết rằng Kiều Diễm đã có kế hoạch riêng để giữ chân hắn. Sự xuất hiện của hắn đại diện cho một thế lực đặc biệt gia nhập phe nàng. Hoàng Nguyệt Anh chưa đủ, trong xã hội hiện tại, việc Bàng Thống làm quan dưới trướng nàng mới thực sự đại diện cho sự xuất hiện của sĩ tử Kinh Châu. Đúng hơn, họ nên được gọi là Nam Châu sĩ (không bao gồm Dĩnh Xuyên, mà là Kinh Tương và Giang Hoài). Khi sĩ tử phương Bắc ngày càng chiếm ưu thế trong phe nàng, và sĩ tử Dĩnh Xuyên lần lượt gia nhập, nàng phải tìm cách cân bằng. Nam Châu sĩ là lựa chọn tốt, thậm chí có thể tạo đối trọng.

Sau khi Bàng Thống rời đi, Kiều Diễm hỏi Trình Dục: "Ngươi nghĩ sao nếu hai năm nữa cho Gia Cát Lượng tiếp tục học văn với Văn Nhược, còn Bàng Thống theo Công Đạt học xử lý thực tế?" Trình Dục cười: "Quân hầu muốn thế hệ mới sớm thay người cũ sao?" Kiều Diễm tỏ vẻ ngây thơ phủ nhận. Việc thay thế hay cạnh tranh giữa hai thế hệ chỉ là cách nói. Trong tình hình thiếu nhân lực hiện tại, nàng không thể thay đổi nhanh như vậy. Nàng còn mong Trình Dục sống đến tám mươi tuổi như lịch sử để tiếp tục giúp việc. Dù Từ Thứ học từ Trình Dục cũng không thay thế được vị trí của ông.

"Chỉ là cạnh tranh lành mạnh thôi," nàng đáp. Có lẽ do Lý Nho và Giả Hủ mỗi người nhận một đồ đệ mà nàng liên tưởng. Thêm nữa, Bàng Thống trầm lặng nhưng sắc bén trong chiến lược, rất giống Tuân Du. Hai năm cho hắn và Gia Cát Lượng tích lũy kiến thức là đủ, nếu có thay đổi vẫn kịp điều chỉnh. Nàng nghĩ nếu để Tuân Úc dạy Gia Cát Lượng, Tuân Du dạy Bàng Thống, hai bên thi đấu sẽ rất thú vị. Với Bàng Thống làm mồi nhử thu hút sĩ tử Kinh Tương, điều này có thể thanh lọc thế lực trong phe nàng.

Tuy nhiên nàng biết hậu quả khi Viên Thiệu bỏ mặc nội bộ tranh đấu, nên sẽ sớm đề phòng. Hơn nữa, trong tình hình hiện tại, chính sách quyết đoán của nàng đã được chứng minh đúng đắn; các mưu sĩ còn bận nhiều việc ngoài chiến lược; bản thân nàng còn trẻ, chưa cần lo kế thừa - tranh giành quyền lực trong nội bộ là thứ yếu. Đánh bại kẻ th/ù và lập công mới quan trọng hơn.

Trình Dục đồng tình với quan điểm cạnh tranh lành mạnh. Cạnh tranh nội bộ để thăng tiến bằng thực lực, khi đối ngoại sẽ trở thành á/c mộng với đối thủ. Chỉ là - "Như vậy Bàng Thống có thua Gia Cát Lượng một bậc không?" Vì Tuân Du là cháu Tuân Úc. Kiều Diễm phẩy tay: "Nếu thế thì cho cả hai học thêm Kinh Thi từ Minh tiên sinh." Tuân Sảng hiện ở Trường An, sắp đến Nhạc Bình mở lớp học. Với thành tựu kinh học của ông, dù chương trình hơi khó với học sinh Nhạc Bình, nhưng vẫn có thể mở được.

Hơn nữa, tốt nhất không nên để chương trình học trùng với Trịnh Huyền và Thái Ung, như vậy sẽ giảm bớt thời gian và công sức giảng bài của ba vị này.

Sau khi nàng và Tuân Úc thảo luận với nhau, cuối cùng chương trình học được quyết định là Kinh Thi.

Trước khi bị Đổng Trác ép buộc điều động vào Lạc Dương, Tuân Úc từng viết một tác phẩm gọi là Thơ Truyện, chính là bản chú giải Kinh Thi của ông.

Nếu không nói quá, Tuân Úc có thành tựu rất cao trong việc nghiên c/ứu kinh điển, thậm chí còn dùng một phần lý thuyết của Âm Dương gia để xây dựng hệ thống mới. Nhưng vì còn có Trịnh Huyền - một học giả uyên bác khác - nên việc đào sâu nghiên c/ứu này nên để họ tự dạy học trò riêng, không nên bắt học sinh hôm nay nghe bản chú giải của họ Phí, ngày mai lại nghe bản của họ Trịnh.

Kiều Diễm cũng thấy khó xử.

Nàng sợ lần tới kiểm tra Nhạc Bình Thư Viện sẽ thấy hai vị lão tiên sinh đ/á/nh nhau, đến lúc đó kéo cũng không kéo nổi.

Dạy Kinh Thi sẽ an toàn hơn nhiều.

Để Bàng Thống và Gia Cát Lượng cùng nghe giảng của Tuân Úc cũng coi như còn giữ được chút tình thầy trò. Nếu một người theo học Tuân Du, một người theo học Tuân Úc, mỗi người một phách, càng rắc rối.

Nghe Kiều Diễm nói vậy, Trình Dục cũng không có ý kiến gì.

Ông báo cáo với nàng về việc thống kê hộ nông dân trước vụ xuân, x/á/c định diện tích ruộng và hướng dẫn sử dụng nông cụ, rồi định cáo lui.

Vừa đứng dậy, ông nghe Kiều Diễm sai người gọi "Nguyên Phong" đến.

Trình Dục biết rõ thân phận thật của Nguyên Phong.

Ông hiểu Kiều Diễm hiện chưa muốn vạch trần Điền Phong, nên việc gọi người này đến không phải để l/ột mặt nạ. Nghĩ vậy, ông không khỏi thầm thương cảm cho Điền Phong.

Dù vậy, ông vẫn ngồi lại.

Dưới ánh mắt dò xét của Kiều Diễm, Trình Dục bình tĩnh đáp: "Để tôi xem vị Điền Nguyên Hạo này có thể trở thành đồng nghiệp của tôi không."

Kiều Diễm nghĩ, có lẽ trước khi thành đồng nghiệp, người này đã chạy mất vì áp lực. Nhưng nàng vẫn đồng ý để Trình Dục ở lại quan sát.

May mắn thay, Điền Phong từng trải qua nhiều sóng gió ở Hà Bắc. Khi bước vào văn phòng Kiều Diễm, nghe nàng khen ngợi khả năng ghi chép, hắn chỉ khiêm tốn: "Quân hầu khen quá, tôi chỉ ghi lại những gì nghe được. Nếu bảo tôi viết thì chắc chỉ làm văn c/âm."

Kiều Diễm đáp: "Ngươi đừng xem thường mình. Ghi chép nhanh và chính x/á/c như vậy không chỉ cần viết nhanh, mà còn phải phản ứng kịp lời nói."

Nàng lật xem trang giấy trong tay, buông lời sét đ/á/nh: "Ngươi đúng là kỳ tài!"

Điền Phong gắng gượng giữ nét mặt bình thản.

Trong đầu hắn ngập tràn ý nghĩ "bị lộ rồi chăng?", Kiều Diễm lại hỏi: "Ngươi có tài năng này, chỉ làm ký lục thì uổng lắm. Nếu không thấy hai người tranh luận, ta suýt bỏ qua ngươi. Ngươi nói mình không đủ năng lực cũng không sao, nếu có cơ hội học tập bài bản, ngươi có hứng thú không?"

Tim Điền Phong suýt nhảy khỏi lồng ng/ực. Kiều Diễm nhìn hắn từ trên xuống dưới: "Người ta nói càng già càng dẻo dai, ngươi còn trẻ hơn Trần Kỷ nhiều. Thôi, các ngươi đều ở Hoằng Văn Quán, ta muốn ngươi vừa học hỏi ông ấy vừa làm phụ tá, ngươi thấy thế nào?"

Điền Phong lòng dạ rối bời.

Ai còn nhớ ban đầu hắn chỉ muốn len vào xưởng chế tạo nông cụ làm việc vặt? Sao mỗi bước đi của hắn đều kỳ lạ thế?

Vì tính toán đơn giản, hắn bị Trương Giác - kẻ ít học nhưng may mắn - chọn làm tâm phúc tương lai. Vì gặp thiên tử đăng quang, hắn theo Lăng Đài Thừa đến Trường An. Vì Hoằng Văn Quán mới thành lập, hắn bị điều đến đây. Giờ đây, chỉ vì ghi chép cuộc tranh luận giữa Gia Cát Lượng và Bàng Thống, hắn được Kiều Diễm để mắt, rồi sắp thành trợ thủ của Trần Kỷ!

Hắn lo nếu cứ thế này, khi Viên Thiệu phát hiện và sai người ứng c/ứu, biết đâu hắn đã leo đến chức quán chủ Hoằng Văn Quán...

Nhưng nghĩ lại, với khả năng ghi chép và biết chữ hiện tại, hắn khó lòng thay thế Trần Kỷ. Điền Phong gạt bỏ suy nghĩ đó.

Giờ phải nghĩ cách trả lời Kiều Diễm.

Hắn rất muốn từ chối, nhưng Trần Kỷ hiện là Đại Hồng Lư - một trong Cửu Khanh, được Lưu Ng/u và Kiều Diễm trọng dụng. Từ chối sẽ bị xem là bất kính.

Làm trợ thú Trần Kỷ còn có thể giữ thái độ khiêm tốn, nhưng từ chối chắc chắn khiến người ta điều tra lai lịch.

Hắn gượng cười: "Được quân hầu coi trọng là phúc của tôi. Nhưng công việc của Đại Hồng Lư bận rộn, tôi sợ làm phiền, chỉ xin làm người phụ trách văn thư thôi."

Kiều Diễm không ép: "Vậy trước hết cứ theo ông ấy học hỏi đã."

Điền Phong thở phào lui ra.

Trên đường về Hoằng Văn Quán, hắn nghĩ đến việc trốn đi. Với vị trí hiện tại, hắn dễ dàng hòa vào chợ Trường An.

Nhưng vừa nghĩ vậy, Tuân Úc từ quan xá bước ra, gọi hắn lại nhờ mang mấy cuốn cổ thư đến khu đọc sách. Là người đầu tiên nhận ra thân phận Điền Phong và báo với Kiều Diễm, Tuân Úc đoán được ý định của hắn, liền tìm cớ giữ chân.

Thậm chí ông còn sai người cùng hắn về Hoằng Văn Quán với lý do sách quá nhiều.

Điền Phong: "......"

Nhìn gương mặt điềm tĩnh của Tuân Úc, hắn không biết có nên nghi ngờ động cơ của ông không. Có lẽ hắn đa nghi rồi.

Khi ôm sách về đến Hoằng Văn Quán, hắn thấy người ta đang dọn chỗ treo câu đối hai bên cửa - chắc để treo mười hai chữ Kiều Diễm viết sắp tới.

Nhớ lại Kiều Diễm viết mười hai chữ "Cười nói hồng nho minh phượng, qua lại tuấn hái du long", Điền Phong lại không khỏi thở dài.

Minh công ơi... Cũng là người có thiên tử trong tay, sao tình hình trong thành Trường An lại khác xa Nghiệp Thành đến thế!

Nhưng hắn còn chưa kịp than thở xong đã bị Trần Kỷ gọi đi.

Theo Điền Phong, ông lão này nào có giống lời Kiều Diễm nói là vì tuổi cao nên cần trợ thủ. Nghe Kiều Diễm bảo Điền Phong theo hắn học, Trần Kỷ liền nói: "Đây là chuyện tốt đấy! Ngươi xem mấy kẻ ở Hoằng Văn Quán gần đây, có đứa còn không bằng hai đứa trẻ hôm nay. Đợi ta dạy ngươi thành tài, ngươi sẽ..."

Gần đây nhờ lời hứa của Kiều Diễm sẽ cho người sao chép tác phẩm "Trần Tử" của hắn trên giấy dầu, Trần Kỷ cảm thấy mình trẻ lại hẳn, dáng đi phấn chấn hẳn lên. Tuy hắn vẫn chưa hiểu tại sao Kiều Diễm lại bảo tìm học trò đã ngoài bốn mươi, nhưng sau khi xem qua đám "tạp nham" ở Hoằng Văn Quán, hắn đã hùng h/ồn tuyên bố:

"Lập ngay một nhóm Nho gia tranh biện!"

Điền Phong quyết định từ hôm nay sẽ tập luyện cùng các quan viên Trường An để có cơ hội... chạy trốn!

------

Là văn sĩ trên đất khác nhưng Lý Nho lại thoải mái hơn Điền Phong nhiều. Ở Ích Châu, hắn đầu tiên dạy Kiều Đình cách tổng hợp mảnh tin để nắm thế cục, sau đó chỉ cách tiết lộ tin tức tinh tế cho người cần biết.

Xong việc, hắn dậy sớm tập Ngũ Cầm Hí trong sân. Tề Chu thức dậy thấy Lý Nho thu quyền về, dáng vẻ ung dung như chốn quen thuộc.

Sống chung nhiều ngày, Tề Chu đã quen với điệu bộ này của Lý Nho, chỉ nhắc nhở khi đi ngang: "Ngày mai là lúc tuyên chỉ, đứng đắn chút, đừng để người Ích Châu chê cười."

Lý Nho thong thả đáp: "Yên tâm đi, ta tự đặt tên hiệu là Minh chính là để nhắc mình lúc cần phải rõ ràng thì đừng hồ đồ. Huống chi..."

Hắn mỉm cười, kẻ bị chế giễu đâu phải là hắn?

Người bị Lý Nho hướng dẫn cho Kiều Đình đoán đúng chính là Triệu Vĩ, đại biểu sĩ tộc Ích Châu. Hôm qua từ người dịch quán, hắn nhận được tin bất ngờ: Lưu Yên được phong Đại tướng quân không chỉ do Trường An lấy lòng, mà là sự lựa chọn hai chiều. Hắn định đưa con nhỏ đến Trường An làm con tin để liên minh với triều đình. Trường An nhận ý hảo nên đáp lễ.

Việc chỉ dâng tiểu nhi là vì so với Viên Thiệu, Công Tôn Toản, Lưu Yên đã tỏ ra tốt. Tối đa chỉ gây phiền toái như Trương Lỗ ở Lương Châu. Tóm lại, Lưu Yên không có ý vượt giới hạn, không ủng hộ triều đình Nghiệp Thành, lại thuộc hoàng tộc. Xét giao thương tương lai giữa hai nơi, không cần hạn chế quá.

Triệu Vĩ biết tin biến sắc. Đưa con tin đến Trường An? Với Lưu Yên thì dễ, nhưng với Triệu Vĩ thì không! Mấy năm nay Lưu Yên ngày càng thiên vị Đông Châu sĩ tộc. Trong khi họ - những người Ích Châu - đã bao công sức giúp hắn ngồi vững Thành Đô. Nếu không nhờ Đổng Huy cáo giác Ích Châu nguy cơ, Lưu Yên đã thành Giao Châu mục rồi! Nếu không có sĩ tộc Ích Châu nâng đỡ, quân Đông Châu chưa tập hợp đã bị Nam Man, phản quân nuốt chửng.

Đời nào có chuyện vắt chanh bỏ vỏ thế! Nếu không phải Lưu Yên trúng tên đ/au đớn, thầy th/uốc do Triệu Vĩ m/ua chuộc báo bệ/nh tình x/ấu đi trước hai năm, lại vừa có con trai hòa hợp với sĩ tộc Ích Châu, Triệu Vĩ đã cảnh cáo Lưu Yên rồi. Nhưng giờ... giờ hắn lại định đưa Lưu Chương đi Trường An?

Biết sứ giả Ích Châu còn đến thăm các con Lưu Yên, lại thấy Lý Nho mấy ngày nay ra vào cửa hàng thêu và quán rư/ợu hỏi thuế má, như muốn buôn b/án, Triệu Vĩ càng tin tin này. Tình hình thật bất ổn.

Lưu Phạm lên ngôi tất noi theo ý Lưu Yên. Quân Đông Châu ngày càng mạnh, chiếm cứ quan ải Ích Châu. Một bộ phận bị chia rẽ vẫn chưa nhận ra âm mưu của Lưu Yên, lại vây quanh hắn thành chướng ngại. Cơ hội duy nhất của Triệu Vĩ là Lưu Chương. Nghĩ đến sau ngày mai, sứ giả có thể mang Lưu Chương đi, bao công sức nửa năm đổ sông đổ biển, lòng hắn như lửa đ/ốt.

Không được! Phải nghĩ cách xoay chuyển cục diện!

————————

Điền Phong: Kẻ xui xẻo hài hước.

【Đạo sư mới Trần Kỷ vì mấy vạn chữ "Trần Tử" bị xuất bản, đang tràn đầy năng lượng, giao cho ngài mục tiêu - Nhóm Nho gia tranh biện.】

Điền Phong định chạy trốn.

【Cảnh báo: Thể lực ngài không đủ】

Điền Phong bắt đầu tập luyện.

【Cảnh báo: Ngài bị Tuân Úc bắt g/ãy chân khi chạy trốn】

Điền Phong: Thôi không chơi nữa được không? (x

Cảm giác mối qu/an h/ệ thầy trò giữa Kiều Kiều và lớp nhị đại rất thú vị:

Tuân Úc (không hẳn thuộc phe Kiều) - Gia Cát Lượng

Tuân Du - Bàng Thống

Giả Hủ - Kiều Lam (Đại Kiều)

Lý Nho - Kiều Đình (Tiểu Kiều)

Trình Dục - Từ Thứ

Thái Ung - Tào Phi

Trịnh Huyền - Lục Tốn

Mullen - Mạnh Hoạch (đã nhập quan, không tính nhị đại)

Lữ Bố - Lữ Linh Kỳ, Quách Ôn - Quách Hoài, Điển Vi - Điển Mãn... cũng cần người kế thừa nhưng không hẳn là qu/an h/ệ thầy trò.

Thật cạnh tranh! Lớp trước lớp sau cùng tiến, cuốn ta vào luôn! Cảm giác kiểu "đ/á/nh nhau" giữa hai thế hệ, thầy so tài đồ đệ, thêm học viện thường ngày... có thể lên kế hoạch viết rồi. Không viết kịp thì để ngoại truyện sau.

Hí Chí Tài và Quách Gia, hai người không có đồ đệ sao? Hiện còn Lục Tốn rất đáng yêu nữa.

9h30 sáng mai gặp lại nhé! Cuối tháng mình nghỉ hai ngày, mùng 9 đầu tháng lại tăng tốc.