Giả Hủ đã hiểu được ý đồ của Kiều Diễm nhưng vẫn có cách xử lý riêng.

Sau khi trò chuyện với Kiều Lam và Kiều Đình, từ những đề tài họ trao đổi với Kiều Diễm trước đó, hắn đã mơ hồ đoán ra nhiệm vụ của mình.

Nói là dạy các cô gái làm ruộng, nhưng thực chất là dạy họ cách phân tích tâm lý, xử lý thông tin và khéo léo dẫn dắt tình huống.

"Việc này cũng giống làm ruộng mà thôi." Lý Nho đứng bên hàng rào sân, nhìn vẻ mặt đắc ý của Giả Hủ mà bật cười. "Làm ruộng phải hiểu quy luật, gặp thời tiết không thuận thì tự tạo cơ hội, ấy chẳng phải là nhân định thắng thiên sao?"

"Nếu ngươi nói vậy, coi đây là bài học làm ruộng cũng không sai."

Lý Nho không nghe thấy họ bàn luận gì về tình báo, chỉ biết Kiều Lam và Kiều Đình hẹn ngày mai đến học nên mới có so sánh ấy. Vừa nói, hắn vừa cầm bình tưới nước ra ruộng.

Dù đã đổi chỗ canh tác, nhưng do thói quen hai năm qua, Lý Nho vẫn nhận trồng giống cải Tịnh Châu mới gieo. Chẳng bao lâu sau khi dọn đến, đất đã lên mầm xanh.

Giả Hủ liếc nhìn hỏi: "Vậy tiên sinh đã thể hiện 'nhân định thắng thiên' ở chỗ nào?"

Hắn thấy Lý Nho ngày càng giống tù binh tự nguyện. Nếu thực sự tin vào nhân định thắng thiên, đáng lẽ hắn đã tìm cách về Trường An. Đổng Trác nếu có mưu sĩ như thế, đâu đến nỗi bị Giả Hủ dắt mũi.

Giờ Đổng Trác đã ch*t, Lý Nho hoàn toàn có thể từ bỏ lập trường cũ để tìm đường sống dưới trướng Kiều Diễm. Nhưng Giả Hủ chỉ nghe Lý Nho thản nhiên đáp: "Ta không phải người làm ruộng, mà là hạt giống bị gieo trồng. Muốn phát triển tốt phải biết thích nghi, ấy là cách sinh tồn khác."

Giả Hủ muốn trợn mắt nhìn cho rõ. Lý Nho rõ ràng không thực lòng muốn làm hạt giống, mà đang quan sát - chờ xem sau khi Đổng Trác sụp đổ, hắn có thể phát huy vai trò gì. Thái độ chờ đợi này khác hẳn với sự chủ động của Giả Hủ.

Nhưng với Giả Hủ, cơ hội không tự tìm đến. Lý Nho chần chừ chỉ là thái độ tiêu cực. Có lẽ cần thúc ép hắn, nhưng hôm nay chưa phải lúc.

Trước khi về phòng, Giả Hủ châm chọc: "Không ngờ hai năm biến người thành đồ ăn. Không biết ngày nào sẽ lên bàn hay xuống đất?"

Lý Nho chậm rãi đáp: "Này, chính ngươi là ví dụ điển hình của kẻ bị khích tướng, hà tất dùng chiêu ấy với người khác?"

Giả Hủ: "......"

Hắn chợt nhớ lúc rời Lương Châu tới Trường An, Kiều Diễm từng dùng câu "không dám làm" để từ chối, xong việc lại nằm không chờ sung rụng. Hóa ra nàng cũng khích tướng hắn. Nhưng nhiệm vụ đã hoàn thành, tính toán chuyện cũ vô ích.

Thay vì bận tâm Kiều Diễm, chi bằng dụ thêm người vào hố! Thế là Kiều Lam và Kiều Đình bắt đầu học thuật hắc ám. Trước mắt chúng còn có ví dụ sống về trí đấu - thú vị hơn học viện nhiều. Ai dám bảo đây không phải làm ruộng?

---

Hôm sau khi đưa hai Kiều tới Thượng Quận, Kiều Diễm trở về Tấn Dương. Tại đây, nàng nhận công văn đặc biệt từ Thái thú Vương Khuông ở Trung Sơn, khiển trách việc nàng giúp Viên Thiệu đ/á/nh Đổng Trác là trái đạo, phản truyền thống chung th/ù - hành động tiểu nhân.

Người khác có gi/ận không rõ, nhưng Kiều Diễm không bận tâm. Đưa công văn cho Hí Chí Tài, nàng thấy Vương Khuông khôi hài đến buồn cười.

Kiều Diễm nói: "Hắn nghĩ đơn giản quá rồi."

Sau chiến thắng Trường An, ngay cả Lưu Biểu, Lưu Yên hay Viên Thuật còn không dám đụng vào nàng. Vương Khuông ở quận nhỏ sao dám? Chẳng lẽ không sợ bị đ/á/nh?

Hắn đương nhiên sợ! Nhưng...

"Vị thái thú này vốn chẳng muốn quản Trung Sơn." Hí Chí Tài nhận xét.

Kiều Diễm cười khẩy: "Nếu hắn dám công khai đứng về Viên Thiệu, ta còn coi hắn có chút khí phách. Hoặc thẳng thắn thừa nhận bất tài, xin về triều làm quan văn như thời phục vụ Đại tướng quân Hà Tiến, cũng đáng kính. Đằng này lại giở trò, đúng là hạng người gì đây?"

Nếu Kiều Diễm nổi gi/ận đ/á/nh Trung Sơn, chỉ như bẻ cành khô. Dù Trung Sơn giáp Ký Châu, Viên Thiệu tối đa chiếm nửa quận gần Nghiệp Thành. Nửa tây Trung Sơn không thể ngăn quân Tịnh Châu vượt Hà Đông.

Nhìn lại thành tích ba năm trước khi Vương Khuông được Liêu Thảo tướng quân đề bạt, cùng việc hắn đẩy thường dân Trường Lâm sang Tịnh Châu để lập uy, đủ thấy bản lĩnh. Hắn còn chẳng được lòng dân, nói gì đối đầu Kiều Diễm!

Âm mưu của Vương Khuông rõ như ban ngày: nếu Kiều Diễm tấn công Trung Sơn, hắn sẽ bỏ chạy về Nghiệp Thành. Trên danh nghĩa bênh Viên Thiệu, hắn sẽ được bổ nhiệm chức quan nhàn. An toàn hơn ở lại.

Kiều Diễm bĩu môi: "Tiếc thay hắn tính không trúng - ta chưa có kế hoạch đ/á/nh Trung Sơn u/y hi*p Nghiệp Thành. Hắn tạo cơ hội chỉ thành trò cười. Khỏi cần để ý!"

Nhưng để kẻ ấy tự tung tự tác, Kiều Diễm vẫn thấy khó chịu. May thay, tin Vệ Trọng muốn đến thăm đã tới.

Hí Chí Tài cười: "Vậy là có người trị được Vương Khuông rồi."

Vị này ngược lại rất biết chọn thời điểm đến bái kiến."

Kiều Diễm khẽ cười: "Dù sao trên đời này, người thông minh vẫn chiếm phần nhiều."

Vệ Mông Muốn a...

Trước kia khi nàng còn dẹp lo/ạn sóng tặc, đã không khó nhận ra Vệ Mông Muốn nhân lúc lo/ạn lạc cầu c/ứu, quả thực là người có tầm nhìn xa trông rộng.

Hôm nay cũng vậy.

Chuyến đi này của hắn mượn cớ đến Nhạc Bình thư viện thăm người em thứ hai, nhưng thực chất hắn là đại diện các thế gia Hà Đông tới đây.

Từ trước khi Kiều Diễm xuất chinh Lương Châu, các thế gia Hà Đông đã bày tỏ thái độ với nàng.

Khi đó họ dùng thế lực ép buộc Thái thú Hà Đông Vương Ấp - vốn đang yếu thế, ngoài việc không cư/ớp đoạt toàn bộ tài chính quận Hà Đông về tay Kiều Diễm, những khoản khác cũng khá thuận lợi.

Đặc biệt, họ trao quyền sở hữu các hồ nước mặn trong Hà Đông cho Kiều Diễm, với nàng ý nghĩa này chẳng khác gì có thêm ng/uồn quân lương dồi dào.

Cũng không trách các thế gia Hà Đông làm vậy.

Vị Ti Lệ quận Hà Đông cùng Tịnh Châu do nàng cai quản đều nằm ở phía bắc Hoàng Hà, giữa hai nơi có lưu vực sông Phần Thủy nối liền.

Dân chúng từ Lạc Dương và các quận ven sông di chuyển về Tịnh Châu đều phải đi qua Hà Đông, Kiều Diễm năm xưa xuất binh Lạc Dương cũ từng đóng quân tại đây.

Chính vì vậy, họ nhận thức rất rõ thực lực của vị chúa Tịnh Châu này.

Dù Lạc Dương có chủ nhân, dưới sự phân giới của Hoàng Hà, quân kinh thành cũng khó quản tới Hà Đông, huống chi lúc này đang vô chủ.

Trước đây, tin Kiều Diễm thắng trận Lương Châu và tiến quân Trường An đoạt lấy chức quan khiến các thế gia Hà Đông vui mừng.

Hơn nữa, tin Tịnh Châu mục định nghênh đón Lưu Ng/u lên ngôi sớm truyền tới Hà Đông. Sau khi đ/á/nh giá tính cách Lưu Ng/u, họ càng khẳng định:

Nếu việc này thành công, nhất là nếu Kiều Diễm tiến thêm bước chiếm Ký Châu diệt Viên Thiệu, ắt sẽ giữ vững quyền lực ở Tịnh Châu hàng chục năm.

Trạng thái nắm quyền này khác hẳn với ngoại thích được thiên tử ủy nhiệm binh quyền.

So với ví dụ Đổng Trác trước đây, chỉ cần Kiều Diễm không quá ng/u xuẩn thì sẽ không dễ dàng giao binh quyền.

Điều này đủ đảm bảo an toàn cho Hà Đông dưới sự che chở của nàng.

Mà từ đầu đến cuối, cái giá họ trả chỉ là lương thảo cung cấp cho đại quân và một hồ nước mặn mà thôi.

Còn việc nàng có trở nên ng/u xuẩn hay không...

Như Đổng Trác khi ở Lương Châu vẫn tỉnh táo dũng cảm, nhưng sau khi vào Lạc Dương lại bị quyền lực làm tha hóa, đây thực sự là kết luận không tốt với bất kỳ ai.

Nhưng nói đi nói lại, với các thế gia Hà Đông đã m/ua được sự ủng hộ của Nhạc Bình hầu, việc chọn giữa Kiều Diễm và Viên Thiệu vẫn không khó.

Huống chi, Kiều Diễm mới chỉ mười tám tuổi!

Chỉ riêng tuổi trẻ cùng tài văn võ trên chiến trường triều chính, đã đủ khiến người ta đ/á/nh giá cao nàng.

Chính vì lựa chọn này, khi nghe tin Kiều Diễm trở về Tịnh Châu sau khi xử lý xong việc nhỏ, Vệ Mông Muốn - người có qu/an h/ệ tốt nhất với Tịnh Châu - được cử làm đại diện.

Vị thanh niên phong độ này cung kính hành lễ: "Mông Muốn trước hết chúc mừng quân hầu. Đổng tặc bị quân hầu tiêu diệt ở Trường An, đó là điềm lành cho Đại Hán phục hưng. Nay quân hầu đã nắm ba quận trong tay, không biết bao giờ sẽ thu phục bốn quận còn lại?"

Như sợ bị hiểu nhầm là thúc giục xuất binh, hắn nói thêm: "Trước kia dân Lạc Dương vượt Hoàng Hà, quân hầu từng cùng ta ở bờ sông, chỉ cầu con đường nổi - đó là lòng dân hướng về Nhạc Bình. Nay dân Hà Đông cũng vậy."

Nghe nhắc chuyện cũ, Kiều Diễm bật cười: "Dân Hà Đông giờ chưa đủ vui sao? Trong quận không yên ổn?"

Vệ Mông Muốn đáp: "Quân hầu, lúc này còn đ/á/nh bí hiểm với ta làm gì?"

Đến đây thì rõ, dù là Nhạc Bình nào, Kiều Diễm cũng hiểu ý trong lời hắn.

Nghĩ đến tin tức thúc hắn nhanh chóng tới Tịnh Châu, Vệ Mông Muốn càng tự tin.

Hí Chí Tài nói Vệ Mông Muốn tới làm Vương Khuông tổ so sánh, quả không sai.

Các thế gia Hà Đông nghe tin Vương Khuông hành động, mừng không thể tả.

Cùng họ Vương, vị Thái thú Hà Đông của họ không có chút tồn tại nào, trong khi Vương Khuông ở Trung Sơn lại nhảy nhót quá đà.

Nhưng nhảy nhót cũng có cái hay.

Việc hắn biện hộ cho Viên Thiệu trong vụ mượn lương, đắc tội Kiều Diễm, chẳng phải càng làm nổi bật sự thức thời của họ sao?

Thiên hạ hiếm có người tốt thế!

Ánh mắt Vệ Mông Muốn lướt qua thẻ trúc trên bàn.

Giờ đây do giấy Nhạc Bình hầu phát hành ngày càng nhiều, dù không ở Tịnh Châu, hầu hết quan viên cũng không dùng thẻ tre.

Nhưng Vương Khuông muốn bày tỏ bất mãn với Kiều Diễm, đương nhiên không dùng giấy mang tên nàng mà dùng thẻ tre.

Cách đặc biệt này giúp Vệ Mông Muốn dù chưa đọc nội dung cũng nhận ra ngay công văn của Vương Thái thú, căn cứ vào tin đồn lan truyền.

Hắn thản nhiên nói: "Các thế gia Hà Đông đồng ý hủy bỏ các khu vực giám sát, cũng sẵn sàng đón quân Tịnh Châu vào Hà Đông với cơm nước đầy đủ."

Lời này ám chỉ họ đã chọn phe, chỉ cần Kiều Diễm x/á/c nhận quyền thuộc.

"Việc vào Hà Đông không gấp," Kiều Diễm phất tay, "Nhưng ta định sau khi Lưu Ng/u nhập Quan Trung, tiến cử một tân Thái thú Hà Đông, ngươi nghĩ sao?"

Nghe nửa đầu câu, Vệ Mông Muốn hơi căng thẳng; nghe xong nửa sau, hắn thở phào: "Không biết quân hầu định tiến cử ai?"

Kiều Diễm đáp: "Thời Hiếu Nguyên Đế nhà Tây Hán, có vị Hiệu úy Ti Lệ nổi tiếng chấp pháp nghiêm minh, công bằng vô tư tên Gia Cát Phong. Hậu duệ họ Gia Cát ở Lang Gia, truyền đến nay có hai anh em. Anh cả Gia Cát Khuê từng làm Quận thừa Thái Sơn, Duyện Châu, tiếc mất sớm. Em là Gia Cát Huyền, từng làm cố lại dưới trướng Lưu Biểu, nay theo gia quyến huynh trưởng quá cố đến Tịnh Châu."

"Ta thấy Gia Cát Huyền có phong thái tiên tổ, xứng đáng làm Thái thú quận Hà Đông."

Gia Cát Huyền?

Vệ Mông Muốn vốn mong Kiều Diễm cử thuộc hạ tâm phúc tới để tăng cường liên kết. Nghe tên lạ, hắn sửng sốt giây lát.

Nhưng hiểu ý Kiều Diễm, hắn phải công nhận Gia Cát Huyền là ứng viên thích hợp.

Vệ Mông Muốn không rõ mục tiêu thực sự của Kiều Diễm.

Nhưng chỉ xét việc đặt một nhân vật liên quan lên địa vị Hà Đông để tránh công cao áp chủ, Gia Cát Huyền rất phù hợp.

Tổ tiên Gia Cát Huyền từng làm Hiệu úy Ti Lệ, vì quá cương trực bị cách chức - một giai thoại tốt để ca ngợi.

Lại xét hậu duệ Gia Cát Huyền thuộc phe nào, càng dễ hiểu.

Em trai Vệ Mông Muốn đang ở thư viện Nhạc Bình.

Trong thư từ qua lại giữa Tịnh Châu và Hà Đông từng nhắc tên Gia Cát Lượng, người được Kiều Diễm trọng dụng vì phát minh máy tách hạt bông, nay là đối tượng trọng điểm trong lớp thuộc hạ trẻ.

Gia Cát Huyền là chú Gia Cát Lượng - lập trường không cần bàn.

Giao người này cho Hà Đông thế gia như một sự đền đáp đầy đủ.

Vệ Mông trong lòng thấy yên tâm.

Kiều Diễm lại nói: “Ngoài ra ta còn hai việc muốn nhờ ngươi.”

Vệ Mông đáp: “Xin ngài cứ nói.”

Kiều Diễm chậm rãi: “Thứ nhất, ta muốn các ngươi từ Hà Đông quận tiếp nhận dân chúng từ Trong Sông quận.”

Dân chúng Trong Sông quận muốn sống yên ổn không phải ít, nhưng vì Thái Hành Sơn ngăn trở, đường thủy từ bồn địa sông đến Thái Nguyên lại xa xôi, nhiều người vì nhiều lý do đành bỏ đi. Nếu đưa thẳng dân vào Hà Đông quận, đó là kế khả thi. Thái thú Trong Sông quận Vương Khuông đầy mưu tính muốn binh lính tấn công, mưu đồ lý do nhậm chức ở Nghiệp Thành Ký Châu, nhưng Kiều Diễm không muốn thỏa mãn ý hắn! Dân Trong Sông quận càng ít, tình thế Vương Khuông càng nguy ngập. Hãy để hắn từ từ cảm nhận. Hà Đông thế gia muốn thể hiện sự phục tùng, cũng cần bỏ ra ruộng đất và tiền bạc để an định dân. Đây là khoản chi họ có thể chấp nhận.

Vệ Mông lập tức đồng ý.

“Thứ hai, ta muốn ngươi đến Hoằng Nông thay ta gặp Trương Bá Anh và Trương Văn Thư.”

Trương Bá Anh và Trương Văn Thư là hai con trai Trương Chi, Trương Sưởng của Trương Hoán ở Lương Châu, cũng là nhân tài Giả Hủ từng tiến cử. Hai người này giỏi thư pháp, đặc biệt người trước được tôn là “Thảo Thánh”.

Vệ Mông không chỉ tuấn tú, khéo ăn nói, thư pháp còn là truyền thừa của họ Vệ Hà Đông, được khen “cổ văn, điểu triện, lệ thảo đều tinh thông”. Thư pháp của hắn không thua kém, còn sáng tạo phong cách “chữ thảo thanh mảnh nhưng có cốt cách”. Việc gặp Trương Chi rất hợp lý. Để lừa kinh học gia đến Nhạc Bình phải dùng tên tuổi Thái Ung, Trịnh Huyền, còn thư pháp gia thì cần đồng đạo. Thái Ung vốn là lựa chọn tốt, nhưng Hà Đông thế gia hiện không có đất dụng võ, nên cho họ cơ hội.

Vệ Mông vui vẻ nhận nhiệm vụ. Khi rời Tịnh Châu, hắn thoáng gặp đoàn xe của Nai Trúc. Vì Nai Trúc đến bí mật, không có dấu hiệu họ Nai Đông Hải nên Vệ Mông không nhận ra, chỉ cảm thán thương nhân Tịnh Châu nay đông đúc.

Nai Trúc không biết mình đã hai lần suýt gặp Vệ Mông, đến gặp Kiều Diễm lúc nàng tâm trạng tốt. Nhưng tâm trạng nàng không quan trọng, vì khi đến Tấn Dương, hắn đã bị vải cotton thu hút.

Lục Uyển trong thư có nhắc cotton và việc Dương An Trưởng Công Chúa triển lãm ở Nghiệp Thành, nhưng phải tự mặc mới cảm nhận được đặc điểm. Với người hiện đại, cotton bình thường, nhưng với dân Đại Hán thì gây chấn động.

“Chất liệu thực vật dễ chống gió lạnh hơn da lông, cotton giữ ấm tốt hơn vải thô, đặc biệt áo hai lớp nhồi bông...” Nai Trúc lẩm bẩm.

Khi gặp Kiều Diễm trước, vị tộc trưởng tương lai họ Nai rất điềm tĩnh, hôm nay hiếm hoi mất bình tĩnh. Hắn sờ áo bông rồi lại nhìn vải. Kiều Diễm khép nắp rương, phát tiếng kêu lạch cạch. Nai Trúc gi/ật mình, đối diện ánh mắt lạnh lẽo của nàng.

Họ Nai Đông Hải chọn Tịnh Châu làm đường lui, nhưng thương nhân cần kết giao rộng. Hắn chưa xưng thần nên còn cơ hội c/ứu vãn. Hắn đầu tư lớn nhất cho Kiều Diễm, lễ vật được cân nhắc kỹ. Giờ nghe nàng hỏi nghiêm túc: “Ta có thể nói, muốn chỉnh đốn thiên hạ, khôi phục uy thế nhà Hán, nhìn khắp anh hùng thiên hạ, không ai sánh bằng ta Kiều Diệp Thư. Vậy - Ngươi có dám tôn ta làm chủ?”

Sau khi nắm gần ba châu, nàng không cần đồng minh mà cần thuộc hạ. Đây là lập trường không nhượng bộ!

————————

Kiều Kiều: Huyền Đức! Tiền của ngươi hết sạch rồi!

Ngày mai nghỉ Tết Đoan Ngọ, thêm một chương nhé?

Khi dựng xong bia thiên tử cho Lưu Ng/u, Kiều Kiều sẽ thăng chức (xoa tay).

Từ khi viết số lượng từ này, gần đây ngủ sớm dậy sớm có tác dụng tốt. Kết thúc bản trước, tinh thần vẫn ổn. Gần đây mỗi ngày chạy 4km hoặc nhảy 30 phút. Cảm thấy khỏe khoắn.

Sáng mai chín giờ rưỡi gặp lại~