Viên Thuật thật là không biết điều gì mà hắn không dám nói ra!

Kiều Diễm chăm chú nhìn phong thư này hồi lâu, vừa kinh ngạc vừa bối rối. Suy cho cùng, người đưa tin là thuộc hạ của Viên Thuật dưới trướng Thư Thiệu, chữ viết trên thư đúng là nét chữ của Viên Thuật. Nàng có thể khẳng định không ai giả mạo danh nghĩa Viên Thuật để bày trò này.

Đây chắc hẳn là hành động đi/ên rồ của những kẻ tấn công Dương Châu thất bại, đến triều đình Nghiệp Thành đòi chức vụ Dự Châu mục cũng không xong. Nhưng kiểu đi/ên rồ này so với những ghi chép nhỏ trong hệ thống tin tức trước đây còn quá đáng hơn nhiều.

Trước đây hắn chỉ cho rằng những danh sĩ thân cận Viên Thiệu đều chẳng ra gì, thà bị Viên Thiệu thân cận còn hơn chọn hắn. Nào là Hứa Du "hung dữ bạo ngược", Hà Ngung "tà/n nh/ẫn vô đức". Giờ đảo ngược tình thế, hắn thẳng thừng tuyên bố Viên Thiệu không phải con cháu họ Viên.

Trong bối cảnh gia pháp quy định ch/ặt chẽ, Viên Thuật - trưởng tử họ Viên - lại đưa ra nhận xét như vậy về Viên Thiệu... Dù người khác có tin hay không, chắc chắn sẽ làm tổn hại thanh danh Viên Thiệu.

Nhưng xét theo khía cạnh nào đó, câu nói này của Viên Thuật đúng là "một ngàn tổn thương, tám trăm hao mòn". Nếu Viên Thiệu thật sự không phải con cháu họ Viên, họ có thể tôn hắn thành lãnh tụ sĩ tộc, để hắn ở Nghiệp Thành phò tá thiên tử - đó chẳng phải là th/ủ đo/ạn mê hoặc lòng người sao?

Có lẽ Viên Thuật ỷ vào việc không ai dám sửa hay phê phán thư từ của hắn, nên mới tức gi/ận viết ra lời lẽ này.

Kiều Diễm tiếp tục đọc, bỗng hiểu ra lý do Viên Thuật viết như vậy. Tính cách hắn vốn cực đoan. Trong lịch sử, hắn từng nắm ngọc tỷ truyền quốc và một số binh lính đã trực tiếp xưng đế, thể hiện rõ tâm lý "muốn gì phải được nấy". Hiện tại cũng vậy.

Viên Thiệu tưởng rằng chỉ cần hạn chế Viên Thuật, để hắn giữ chức Thái thú Cửu Giang và nửa quyền kiểm soát Dự Châu là đủ. Nhưng Viên Thuật lại cho rằng Viên Thiệu đã đủ lông đủ cánh, muốn đoạn tuyệt với hắn. Đã không còn tình huynh đệ, hắn càng không cần giữ thể diện cho Viên Thiệu - cũng chẳng cần nể mặt hoàng đế nhỏ ở Nghiệp Thành!

Trong thư, hắn viết đại ý: Viên Thiệu không phải con cháu họ Viên, vốn là gia nô, lừa gạt được nhận làm con thừa tự. Trước đây nể mặt họ Viên nên để hắn ở triều đình, còn mình làm Xa Kỵ tướng quân cầm quân bên ngoài. Ai ngờ Viên Thiệu giấu diếm dòng dõi tiên đế, đ/ộc chiếm quyền lực ở Ký Châu, Thanh Châu, khiến triều đình Nghiệp Thành chỉ là bù nhìn. Chẳng trách hắn sai Lưu Ng/u đến Lương Châu ngăn Kiều Diễm c/ứu thiên tử.

Kiều Diễm dù da mặt dày cũng không khỏi ngượng ngùng vì đoạn này. Nếu nàng thực sự tức gi/ận vì bị cản trở tiến quân, lời này đủ kích động người ta cùng hắn chung mối th/ù. May thay, Kiều Diễm đang nhân chỉnh quân ở Lương Châu để phát triển dân sinh, quan sát cục diện thiên hạ. Việc Viên Thiệu kiềm chế ngược lại giúp nàng, nên không bị Viên Thuật kích động.

Nàng chỉ có thể thán phục Viên Thuật chưa hoàn toàn mất trí - ít nhất hắn còn biết phân biệt ai có thể là đồng minh chống Viên Thiệu.

Sau khi nói "Chúng ta cùng gh/ét Viên Thiệu thì là đồng minh", Viên Thuật kể vài chuyện x/ấu của Viên Thiệu khiến Kiều Diễm thêm tin thành ý. Như chuyện Viên Thiệu cư/ớp cô dâu mới, phải nhờ Viên Thuật giải quyết hậu quả. Không rõ có thật không, nhưng Kiều Diễm mỉm cười nghĩ chắc chuyện này sẽ được ghi vào sách như "Thế thuyết tân ngữ".

Cuối cùng, Viên Thuật quay lại chính đề: Hắn có thể xuất binh từ Dự Châu, Kiều Diễm từ Lương Châu tấn công Tam Phụ. Hai đường hợp kích, Đổng Trác không thoát nổi. C/ứu Lưu Hiệp khỏi Trường An, đưa thiên tử về Lạc Dương. Như thế, Viên Thiệu "không phải họ Viên" và Lưu Biện ngụy đế do hắn lập sẽ mất chính thống. Sau đó, Kiều Diễm - Phiêu Kỵ tướng quân - có thể tiếp tục hợp tác với hắn - Xa Kỵ tướng quân - bình định lo/ạn tặc, khôi phục nhà Hán, lưu danh sử sách.

Thật là - Vẽ bánh cho người đói!

Tuân Du thấy sắc mặt Kiều Diễm càng lúc càng kỳ lạ, hiếu kỳ cầm thư xem. Dù tính tình điềm tĩnh cũng không khỏi biến sắc. Bức thư này - trong giới sĩ tộc trọng danh tiếng - quả thực như hòn đ/á ném ao bèo! Nhà họ Viên bốn đời tam công nuôi được nhân vật như Viên Công Lộ, đúng là "tài năng" hiếm có.

Kiều Diễm hỏi: "Công Đạt thấy ta có nên hợp tác với Viên Công Lộ không?"

Ý thư rất rõ: Viên Thuật có thể thay Tôn Kiên làm đồng minh với nàng. C/ứu Lưu Hiệp xong, hắn sẽ là người biết quay đầu. Kế hoạch này được nghĩ từ Dự Châu tới Lương Châu.

"Ta thấy không ổn."

Tuân Du trả lời rất quả quyết.

Hắn không nói thế chỉ vì Viên Thuật lần này mất hết thể diện sĩ tộc.

Hắn tiếp tục: "Quân hầu đã chọn cách hành xử đầy nghĩa khí, sau khi Tôn Văn Đài qu/a đ/ời ở Kinh Châu, đã nâng đỡ con trưởng là Tôn Bá Phù. Nếu lại kết minh với Viên Công Lộ, sẽ chẳng được lòng cả hai phe. Đó là điều thứ nhất."

"Viên Công Lộ phản đối việc đưa hoàng tử Biện lên ngôi, nay lại thay đổi liên tục. Giả sử hắn thực sự tài giỏi thì còn đỡ, nhưng hiền tài dưới trướng chẳng được trọng dụng. Như khi đối đầu Đổng Trác, chính sơ hở của hắn lại thành cơ hội cho địch."

Nếu Viên Thuật nghe được lời này, chỉ sợ tức n/ổ gan.

Theo Tuân Du, Viên Thuật đ/á/nh trận không bằng Tôn Kiên. Dùng hắn làm viện quân, e rằng Đổng Trác sẽ lợi dụng sơ hở đ/á/nh bại, khiến hắn lấy lại tinh thần.

Hơn nữa, người thường cũng biết phải chọn giữa Tôn Sách và Viên Thuật.

Kiều Diễm cũng nghĩ vậy. Không, nàng không chỉ muốn thế, còn định làm quyết liệt hơn.

Mắc tội với Viên Thuật chẳng phải chuyện x/ấu, thậm chí có lợi cho kế hoạch sau này của nàng.

Khi Giả Hủ rời Lương Châu đến Trường An nằm vùng, họ không ngờ Viên Thuật lại nhanh chóng trở mặt với Viên Thiệu và thay đổi ý định đưa hoàng tử Biện lên ngôi.

Nhưng giờ biết tin vẫn chưa muộn.

Giả Hủ là mưu sĩ cơ biến, hắn sẽ điều chỉnh kế hoạch theo tình hình. Kiều Diễm ở Lương Châu chỉ cần phóng đại sự việc lên.

Nàng thực hiện hai hành động:

Thứ nhất, giam giữ sứ giả Thư Thiệu của Viên Thuật.

Hai quân giao chiến không ch/ém sứ, Kiều Diễm tự nhiên tuân thủ. Nhưng như Tuân Du nói, nhân tài dưới trướng Viên Thuật không được trọng dụng, chi bằng để họ phục vụ Lương Châu đang thiếu người.

Tuân Du không ngờ lời mình bị Kiều Diễm hiểu theo cách này. Thấy thái độ ngang ngược của nàng, hắn biết khuyên can cũng vô ích.

Thư Thiệu vốn cùng Điển Vi là đồng hương Duyện Châu Trần Lưu. Trước đây, khi anh trai Thư Bá Ưng bị gi*t mà kẻ sát nhân thoát tội, Thư Thiệu đã b/áo th/ù. Việc vỡ lở, hai anh em tranh nhau nhận tội và được tha. Chuyện này từng được ca ngợi khắp nơi.

Nhưng tài năng của hắn không chỉ thế. Sau này Viên Thiệu phong hắn làm tướng quốc nước Bái. Kiều Diễm không nhớ rõ chi tiết, nhưng qua cử chỉ sứ giả, thấy hắn được giáo dục tốt. Với ý chọc gi/ận Viên Thuật, nàng đưa Thư Thiệu đến Kim Thành quận hỗ trợ Trình Dục. Cùng là người Duyện Châu, hẳn họ có đề tài chung.

Thư Thiệu muốn phản đối nhưng quân đội áp giải, Kiều Diễm lại chẳng sợ danh tiếng hắn, đành tạm làm việc đợi cơ hội trốn.

Việc thứ hai, Kiều Diễm gửi thư của Viên Thuật cho Viên Cơ Bản ở Nghiệp Thành.

Hai năm trước, khi Lạc Dương biến lo/ạn, Viên Cơ Bản đưa Lưu Biện thoát khỏi Đổng Trác nhưng trúng tên khi chạy trốn. Vì Lưu Biện h/oảng s/ợ không tìm thầy th/uốc kịp, vết thương không lành hẳn. Sức khỏe yếu khiến Viên Cơ Bản không thể xử lý việc quan trọng, chỉ giữ chức Quang Lộc đại phu danh nghĩa.

Theo lễ, Viên Cơ Bản là trưởng tộc Viên thị, địa vị cao hơn Viên Thiệu và Viên Thuật. Nhưng thực quyền đã thuộc về Viên Thiệu - người nắm hai châu, nên Viên Cơ Bản chẳng làm phiền được hắn.

Kiều Diễm chỉ muốn Viên Thiệu biết chuyện để kích động Viên Thuật. Nhưng gửi thẳng cho Viên Thiệu thì quá dễ dãi. Với mâu thuẫn giữa nàng và Viên Thiệu, không đời nào làm thế. Vậy nên gửi cho Viên Cơ Bản!

Hành động này ngầm ý:

"Ta nghe tin đồn từ Viên Thuật rằng Viên Thiệu không phải con cháu Viên thị. Ta không định truyền ra, chỉ hỏi ngươi - trưởng tộc Viên thị - để biết sự thật, đồng thời nhắc nhở xử lý mâu thuẫn nội bộ."

Chiêu này khá đ/ộc. Viên Cơ Bản giữ kín thư và gửi cho Kiều Diễm một khoản "bịt miệng" kha khá. Sau đó, hắn m/ắng Viên Thiệu một trận.

Vấn đề không nằm ở Viên Thiệu mà ở Viên Thuật. Ra khỏi dinh Viên Cơ Bản, Viên Thiệu mặt xám xịt, nghĩ cách đối phó Viên Thuật.

Hắn giờ mới hiểu cảm giác khó chịu khi bị Viên Thuật quấy nhiễu. Chức Dự Châu mục không thể giao, nhưng dù làm gì cũng khiến Viên Thuật bất mãn.

Chưa kịp bàn bạc với mưu sĩ, một bất ngờ khác ập đến.

Viên Cơ Bản nhận thư của Kiều Diễm nhưng không khuyên can Viên Thuật. Còn việc Kiều Diễm giam sứ giả như t/át vào mặt Viên Thuật. Bị đ/á/nh bại, hạn chế chức vụ, cự tuyệt liên minh, Viên Thuật tức gi/ận vô cùng.

Hắn cho rằng mình không chỉ có một lựa chọn liên minh. Vừa lẩm bẩm ch/ửi Kiều Diễm và Viên Thiệu, hắn quyết định liên lạc Công Tôn Toản.

Nhưng Công Tôn Toản đang tiến quân Kế Huyện, áp sát Trác Quận, khiến Viên Thiệu tăng cường phòng thủ biên giới Ký Châu - U Châu.

Phong thư này còn không bằng phong thư trước, chưa kịp gửi đến đã bị thuộc hạ của Viên Thiệu là Cao Lãm chặn lại, đem đến trước mặt Viên Thiệu.

Nhìn thấy trong thư lại viết năm chữ lớn 【Thiệu không phải con cháu họ Viên】, Viên Thiệu nổi trận lôi đình.

Ban đầu hắn còn nghi ngờ phong thư này có phải do Kiều Diễm giả mạo để gây chia rẽ không. Trong lòng vẫn còn chút hy vọng, cho rằng Viên Thuật dù hỗn láo thế nào cũng không đến mức vứt bỏ danh dự gia tộc.

Nhưng phong thư này bắt cùng người đưa tin, khiến Viên Thiệu không còn nghi ngờ gì nữa.

Hắn đ/ập mạnh xuống bàn: "Không thể để hắn tiếp tục như thế này!"

Nếu không giải quyết Viên Thuật, không biết hắn còn gây ra chuyện gì nữa. Nếu không phải mặt bắc còn Công Tôn Toản cần đối phó, Viên Thiệu đã tự mình dẫn quân xuống Dự Châu.

Hứa Du bên cạnh đề xuất: "Tào Tháo vừa nhận chức Duyện Châu mục, ít ra cũng nên giúp Minh công chia sẻ gánh nặng."

Viên Thiệu ngừng tay, nhíu mày: "Hắn có thể viện cớ chưa nắm trọn Duyện Châu để từ chối xuất binh."

Hứa Du lắc đầu: "Không! Chính là cần lý do đó. Không xuất binh được thì cung cấp lương thảo cũng được chứ? Chẳng lẽ Minh công quên trận Hổ Lao Quan năm nào, Hồ Chẩn và Hoa Hùng đâu phải chỉ do thuộc hạ Tào Tháo gi*t?"

Trận đ/á/nh Đổng Trác ở Hổ Lao Quan không phải kỷ niệm đẹp với Viên Thiệu, nhất là sau khi vào Lạc Dương còn bị Kiều Diễm m/ắng thẳng mặt. Nhưng nhớ lại cảnh đó, Viên Thiệu chợt hiểu ý Hứa Du: "Ý ngươi là... Lưu Bị?"

Hồ Chẩn ch*t dưới tay Tào Nhân của Tào Tháo, còn Hoa Hùng bị Quan Vũ của Lưu Bị ch/ém. Viên Thiệu cũng từng muốn chiêu m/ộ mãnh tướng như thế. Đây cũng là lý do khi phong chức Duyện Châu mục cho Tào Tháo, hắn còn nghĩ tới Lưu Bị và Trương Mạc - hai nhân tố bất ổn ở Duyện Châu.

Không ngờ chỉ một tháng sau, đã phải dùng Lưu Bị đối phó Viên Thuật. Theo kế của Hứa Du, Tào Tháo vừa thu phục Duyện Châu vừa hỗ trợ Lưu Bị chống Viên Thuật. Tội danh của Viên Thuật đã rõ: bất kính với thiên tử, lại cấu kết với phản tặc Công Tôn Toản.

Hứa Du tiếp: "Minh công chỉ tốn một cái danh hiệu như 'Tướng quân dẹp lo/ạn' là có ngay đội quân đ/á/nh Viên Thuật. Thắng thì trừ họa, thua cũng làm suy yếu Viên Thuật và hao tổn vật lực của Tào Tháo. Cớ gì không làm?"

"Lưu Bị có chí lớn, không cam dưới trướng Tào Tháo. Đẩy hắn lên cao rồi hạ xuống mới là thượng sách."

Viên Thiệu động lòng nhưng vẫn hỏi: "Nếu Lưu Bị diệt Viên Thuật chiếm Dự Châu, cùng Tào Tháo mỗi người một châu thì sao?"

Hứa Du cười: "Minh công quên xuất thân Lưu Bị rồi sao?"

Đúng vậy! Lưu Bị tự nhận hoàng thất, nếu thoát khỏi tầm kiểm soát, chỉ cần lấy danh nghĩa thiên tử triệu về Nghiệp Thành. Kiều Diễm không thừa nhận thiên tử ở Nghiệp Thành vì có di chiếu tiên đế, còn Lưu Bị dù làm Tế Nam tướng cũng nhờ thiên tử phong chức. Nếu được thêm danh hiệu 'Tướng quân dẹp lo/ạn', hắn buộc phải tuân lệnh. Dù chiếm Dự Châu, Viên Thiệu vẫn kiểm soát được.

Nghĩ thông suốt, Viên Thiệu quyết định ngay. Điểm này cho thấy khác biệt giữa Viên Thiệu và Viên Thuật. Viên Thuật công kích xuất thân Viên Thiệu chỉ là chuyện bàn tán, không gây tổn thương thực chất. Còn Viên Thiệu ra tay toàn đò/n nặng.

Trước hết, sai Trần Lâm - người từng viết hịch đả kích Đổng Trác - chuyển mũi dùi sang Viên Thuật. So với cách bôi nhọ của Viên Thuật, bài hịch đanh thép này đủ khiến đối phương đ/au đầu.

Viên Thuật chỉ biết gi/ận dữ m/ắng Viên Thiệu là "gia nô". Tiếp đó, Viên Thiệu phong Lưu Bị - đang làm Tế Nam tướng - làm "Tướng quân dẹp lo/ạn", giao cho đ/á/nh Viên Thuật, buộc Tào Tháo cung cấp lương thảo.

Dù Viên Thuật sau những đò/n này có thu liễm, biết trọng dụng Kỷ Linh, Kiều Nhuy, tham vấn Diêm Tượng, Viên Hoán, Trương Huân; dù căn cứ Nhữ Nam vững chắc khiến Lưu Bị không dễ thắng - ít nhất có thể chắc chắn Viên Thuật không còn rảnh quấy nhiễu Viên Thiệu.

------

Trong khi đó ở Lương Châu, Kiều Diễm đang từ biệt Lưu Ng/u - người vội vã trở về vì tin Công Tôn Toản tấn công.

Trước đó, Kiều Diễm khuyên Lưu Ng/u không nên hành động hấp tấp kẻo mắc bẫy Công Tôn Toản, nên hắn tạm ngồi yên. Nhưng khi tin chiến sự từ Đại quận qua Nhạn Môn tới Tịnh Châu rồi tới Lương Châu, Lưu Ng/u không thể ngồi im.

"Diệp thư đừng khuyên nữa! Giờ Công Tôn Toản nắm sáu quận, Cô Lãng và Huyền Thố chỉ là hai quận biệt lập, hắn muốn lấy lúc nào cũng được. Chưa chiếm Trác quận chỉ để giữ hòa khí với Viên Thiệu. U Châu thực sự còn thuộc Đại Hán chỉ còn Thượng Cốc và Đại quận. Con ta không giữ nổi đâu!"

Nói tới đây, Lưu Ng/u thoáng vẻ hối h/ận. Hắn không hối h/ận tới Lương Châu khuyên Kiều Diễm tiến quân, mà hối vì không sớm cảnh giác Công Tôn Toản để về U Châu kịp thời.

Nếu ông ấy trở về sớm hơn một chút, liệu Công Tôn Toản còn có cơ hội gây sóng gió?

"Tôi không phải đang khuyên ngài né tránh nguy hiểm, mà chỉ nghĩ rằng có nên phái người hỗ trợ ngài không?" Kiều Diễm nói: "Ngài nên biết, Đại quận Thái thú Vương Quý Đạo chính là người dưới trướng ta - Trung Lang tướng Vương Thúc Ưu bảo hộ Hung Nô. Còn Giáo úy Ô Hoàn của U Châu là chú Lệnh Hồ Khổng, người từng xử lý công việc quận trên. U Châu và Tịnh Châu đều là vùng biên cương, vốn nên cùng nhau trông coi."

Vì thế, Lưu Ng/u muốn đi thì đi, nhưng nàng phải hỗ trợ thêm.

Lưu Ng/u hiểu, đây không phải lúc khách sáo với Kiều Diễm.

Đừng thấy Viên Thiệu hiện nay vì thế lực Công Tôn Toản bành trướng mà xuất quân nghênh chiến. Nhưng địa hình đặc th/ù quanh Bột Hải của U Châu đã định trước Viên Thiệu sẽ không đuổi theo truy kích, nhiều lắm chỉ đảm bảo biên giới Ký Châu yên ổn mà thôi.

Muốn thu phục U Châu từ tay Công Tôn Toản, vẫn phải dựa vào chính Lưu Ng/u.

Nhưng Lưu Ng/u hợp tác với Công Tôn Toản nhiều năm, hiểu rõ tài dụng binh của đối phương.

Chỉ dựa vào hai quận còn lại cùng những thuộc hạ bị Công Tôn Toản đ/á/nh bại chạy về, tuyệt đối không thể thắng được Công Tôn Toản.

Ông ta thật sự phải nhờ vào viện quân Tịnh Châu.

Tuy nhiên, ông vẫn khẽ hỏi: "Diệp thư phát binh tương trợ, liệu có ảnh hưởng đến dân sinh Tịnh Châu?"

Kiều Diễm bất đắc dĩ cười: "Áp lực thì có, nhưng so với việc U Châu rơi vào tay giặc, tốn chút công sức cũng đáng."

"Thuộc hạ của ta có người từng ở Huyền Thố quận, tiếc rằng hắn là thuộc hạ của Đổng Trác nên đã bị ta phái đi lại con đường tơ lụa. May thay, tướng lĩnh Tịnh Châu và Lương Châu đều chịu được giá rét, không đến nỗi kéo chân."

"Trong các tướng giữ Nhạn Môn, ta sẽ tạm điều Trương Văn Viễn cho ngài, để lại chú bé giữ thành. Còn phía Lương Châu, Khúc Nghĩa sẽ hộ tống ngài về U Châu. Ngài thấy thế nào?"

Kiều Diễm thầm nghĩ nếu để Triệu Vân đối đầu Công Tôn Toản sẽ ra sao, hay cảnh tám trăm giáp sĩ đ/á/nh bại Bạch Mã Nghĩa Tòng của Khúc Nghĩa. Nhưng cân nhắc hồi lâu, nàng vẫn chọn Trương Liêu và Khúc Nghĩa.

Triệu Vân đang xử lý công vụ ở Võ Uy quận, tạm chưa thể thay đổi. Trong số thuộc hạ của Kiều Diễm, Trương Liêu là người trung thành, đầu óc linh hoạt nhất. Đối phó tình hình U Châu, không gì bằng Trương Liêu.

Còn Khúc Nghĩa...

Hắn hẳn đã nhận ra Kiều Diễm không thiên vị mình khi đối đầu với Khúc Nghĩa, nên phải tìm con đường khác. Đến U Châu là lựa chọn tốt. Từ việc hắn gi*t Hàn Toại để lập công đủ thấy hắn rất có chí tiến thủ.

Đội quân này từ Nhạn Môn tiến thẳng vào chiếm Đại quận, đường tiếp tế ngắn, lại có Vương thị Thái Nguyên vì giữ chức Thái thú mà cung cấp vật tư, ảnh hưởng đến Kiều Diễm rất ít.

Hơn nữa, nàng đã thấy thái độ của Lưu Ng/u. Một khi trở về U Châu, mọi hỗ trợ từ viện quân đều do ông phân phối, không khiến Tịnh Châu vướng bận. Đây là chuyện không tốn vốn.

Nhưng trước khi Lưu Ng/u rời Lương Châu, có người tìm đến Kiều Diễm xin xuất chiến.

"Ta nhớ lo/ạn Ngư Dương Trương Cử trước đây, ngươi từng xuất quân hỗ trợ." Kiều Diễm ngước nhìn Tại Phu La.

Từ khi bị Diêu Thường bắt giữ, Tại Phu La mất mặt, mãi không tìm được cơ hội chuộc lỗi. Việc khiến hắn quyết tâm xin chiến là thấy người Khương quy phục Kiều Diễm ngày càng đông, e rằng khi nàng không đủ đất đồn điền ở Lương Châu sẽ chuyển hướng sang nam Hung Nô. Lúc đó họ sẽ mất hết chỗ đứng.

Tại Phu La vội đáp: "Đúng vậy, ta khá quen thuộc tình hình U Châu, chắc có ích."

Thấy Kiều Diễm đồng ý mà không do dự, chỉ bảo hắn theo quân Trương Liêu, hắn thở phào. Nhưng khi rời thư phòng, hắn chợt nghĩ: lần trước đến U Châu, cả bộ tộc oán than, như Hô Diễn Thoát - vua Trái Cốc Lãi còn phản Hán. Sao giờ hắn lại tự chui vào hố?

Trên đường rời Lương Châu, hắn vẫn suy nghĩ vấn đề ấy, cuối cùng không tìm ra câu trả lời, chỉ thấy bóng Kiều Diễm trên thành Cao Bằng mờ dần.

------

Lương Châu đã vào tháng năm.

------

Tháng năm Lương Châu, trong gió thoảng hương hoa Mã Lan nhẹ nhàng. Kiều Diễm từ Cao Bằng đi đến đ/á lửa trại gần đó, thấy giữa những ngọn núi đ/á xa xa là biển hoa màu tím. Cảnh tượng sống động dưới nắng khiến lòng người dễ chịu.

Có lẽ nàng còn tâm trạng ngắm cảnh vì những tin tức từ Trung Nguyên dù bất ngờ vẫn nằm trong dự liệu.

Bất ngờ là...

Lưu Bị gặp thời mở rộng quân đội, nhận danh hiệu Đãng Khấu tướng quân. Với hiểu biết của Kiều Diễm, hắn không bỏ lỡ cơ hội gây dựng cơ đồ. Còn việc giữ được hay không lại là chuyện khác.

Điều không ngoài dự đoán...

Mọi người dường như quên mất - hoặc không biết - trận Trường An sắp tới. Thế chủ động không nằm ở Đổng Trác mà trong tay nàng. Nàng phải tạo ra biến số để thay đổi cục diện, và nhất định sẽ ảnh hưởng đến vùng ngoại vi Tư Lệ!

————————

Màn kịch anh em họ Viên đại khái là...

Viên Thuật: "Ta đồn ngươi đeo tóc giả!"

Viên Thiệu: "Ta cạo trọc đầu ngươi!"

(Kiều Kiều dựa tường nhìn.jpg, tiếng mài d/ao loảng xoảng)

9 giờ sáng mai gặp lại ~