Bất cứ khi nào liên quan đến học viện, Kiều Diễm lại vô thức nghĩ đến câu "đừng coi thường tuổi trẻ nghèo hèn". Khó nói có phải do trước khi xuyên việt đã hun đúc nên suy nghĩ này.

Thư viện Nhạc Bình dù sao cũng là nơi giáo dục. Những thứ Lữ Lệnh Sư đưa vào ba năm trước vốn bị xem là nhà trẻ, giờ đã chính thức trở thành chương trình giảng dạy của học viện. Việc chúng có vẻ ngoài hào nhoáng cũng không lạ.

Nghĩ lại thì chủ thể thư viện Nhạc Bình vốn là người Tịnh Châu...

Tịnh Châu giáp Bắc Cương, Dương Châu giáp Nam Man, hai bên bất hòa cũng là chuyện thường. Nhưng khi Kiều Diễm đưa mắt nhìn Lục Nghị - tức Lục Tốn tương lai - bỗng nhận ra cảnh tượng này có lẽ không phải phân biệt đối xử.

Bởi người đứng đó là Quách Hoài.

Trước đây Quách Ôn từng nửa đùa nửa thật hỏi liệu có thể để cậu bé này bái sư Thái Ung. Giờ đây cậu đã chín tuổi, khác hẳn đứa trẻ ba tuổi ngày nào.

Ba năm trước, khi Kiều Diễm dẫn quân tấn công vương đình Tiên Ti trở về, từng gặp Quách Hoài ở Nhạn Môn quận. Đứa trẻ này không sợ người lạ hay quân đội, tỏ ra thông minh lễ độ. Tính cách cương trực của cậu khó lòng khiến người ta tin rằng cậu đang chèn ép Lục Nghị.

Lục Nghị đứng im lặng. Cậu bé này tuy nhỏ tuổi nhưng đã sớm trưởng thành.

Sau khi phụ thân qu/a đ/ời, cậu sống cùng thúc tổ phụ Lục Khang ở Thư Huyền. Khi Viên Thuật tấn công Lư Giang, cậu chứng kiến thúc tổ phụ điều binh thủ thành, kiên cường chống trả. Tâm trí cậu trưởng thành vượt bậc trong những tháng ngày ấy.

Dù vậy, cậu không ngờ Thư Huyền lại đón viện quân Tôn Sách từ phía tây, càng không ngờ cô Lục Uyển từ Tịnh Châu tới đón một phần tộc nhân Lục thị lánh nạn. Thúc tổ phụ không chịu rời đi nhưng biết Dương Châu sớm muộn cũng lo/ạn, đồng ý để Lục Uyển đưa đi mấy chục người, trong đó có Lục Nghị.

Tới Tịnh Châu, Lục Nghị được đưa vào thư viện Nhạc Bình. Mọi thứ ở đây đều mới mẻ với cậu, đặc biệt là Tàng Thư các dành riêng cho trẻ dưới mười lăm tuổi. Chỉ có điều các bạn học quá nhiệt tình.

Một lần đang đọc sách, cậu nghe thấy Lữ Lệnh Sư bàn với các bạn cách giúp cậu hòa nhập: "Lục Nghị mới đến trầm tính quá! Phải tạo cơ hội để cậu ấy thể hiện. Cử người khiêu khích để cậu ấy bộc lộ tài năng, sau đó ta sẽ nói: Với bản lĩnh này, đủ để học cùng chúng ta!"

"Nhỡ cậu ấy không có bản lĩnh thì sao?" Ai đó hỏi.

Lữ Lệnh Sư đáp ngay: "Sao thể không có? Cháu của Lục xử lý tất giỏi giang!"

Lô-gic ép buộc này khiến Quách Hoài - người nhận thấy vấn đề - cũng không dám phản đối. Không ngờ cuộc bàn luận đã lọt vào tai Lục Nghị. Lữ Lệnh Sư còn nói tiếp: "Giả sử cậu ấy chỉ viết được một hai ba, chẳng lẽ chúng ta không biết khen sao? Đây là người phương Nam đầu tiên tới học ở Nhạc Bình! Phải giúp cậu ấy thích nghi. Dù cậu ấy bắt được chuột cống, chúng ta cũng phải khen là thông hiểu dân sinh!"

Lục Nghị trong gác xép choáng váng trước phong cách Tịnh Châu.

Kế hoạch giúp bạn mới hòa nhập bằng cách đặc biệt này được thông qua, chỉ còn vấn đề chọn ai làm "nhân vật phản diện".

Điển Đầu, tám tuổi, thân hình vạm vỡ như cha là Điển Vi, có vẻ phù hợp. Nhưng cậu bé da trắng, tính nhút nhát, khó tạo khí thế. Lệnh Hồ Hoa đang thay răng, miệng hở hoác, cũng không thích hợp. Cuối cùng Quách Hoài - con Thái thú Nhạn Môn - được chọn.

Quách Hoài cố diễn vai kẻ ỷ thế hiếp người. Đối diện cậu, Lục Nghị trầm tĩnh khác thường khiến màn kịch thành trò hề. Cậu há miệng mà không nói được lời, khiến Lữ Lệnh Sư sốt ruột.

Đúng lúc ấy, một cậu bé ba bốn tuổi bất ngờ xông ra hét: "Không được b/ắt n/ạt cháu ta!" rồi ngã sóng soài, bật khóc.

Lữ Lệnh Sư, Lục Nghị, Lục Uyển (vừa tới cùng Lục Tích) đều ch*t lặng. Trong tiếng khóc của Lục Tích, tiếng ho khẽ vang lên rõ rệt.

Lữ Lệnh Sư quay lại, thấy Kiều Diễm tựa tường quan sát từ nãy giờ, vội đứng nghiêm: "Quân hầu!" rồi lùi lại, để Lục Nghị và Lục Tích giữa hiện trường.

T/ai n/ạn nhỏ không đáng lo, nhưng bị Kiều Diễm thấy thì thành vấn đề. Dù sao, đây chỉ là sơ suất nhỏ trong kịch bản!

------

"Thư viện này thật sôi nổi nhỉ?" Kiều Diễm vừa đi vừa nói với Lục Uyển khi rời học viện.

Nghĩ lại cảnh tượng hài hước, nàng lắc đầu bật cười. Mấy đứa nhỏ vào học đã gần ba năm mà vẫn chưa đủ chín chắn để tự mình xoay sở mọi chuyện.

Dù trước đó đã cố tỏ ra tỉnh táo khác thường và nhanh chóng dỗ dành Lục Nghị bằng Lục Tích, nhưng rõ ràng tuổi tác của cậu bé hiện tại hoàn toàn chưa phát huy được tác dụng.

Cô gái năm đó đã quyết định dành mười năm tới để bồi dưỡng nhân tài, và cũng sẵn sàng chờ đợi.

May mắn thay, cô có đủ kiên nhẫn.

Không khí yên bình trong sân sách khiến tâm trạng đề phòng căng thẳng của Kiều Diễm cũng phần nào thư giãn.

Ít nhất trước mắt, không có gì sai sót xảy ra.

Lục Uyển đáp: "Thật sự sống động, tôi nghĩ Lục Nghị sẽ hòa hợp tốt với họ."

Màn kịch vui nhộn này giúp Lục Nghị phần nào hiểu được tính cách của những người bạn tương lai, đồng thời nhận ra các học sinh phương Bắc này không có ý định x/ấu với mình.

Lục Uyển suy nghĩ rồi hỏi thêm: "Nhưng quân hầu không cảm thấy để Lục Tích ở lại thư viện là quá sớm sao?"

Kiều Diễm đáp: "Cậu bé có vẻ thực sự hứng thú với thiên văn, ở lại đây thấm nhuần kiến thức từ Bá Dương tiên sinh và Trịnh công cũng không có hại. Ta sẽ cho người chăm sóc cậu. Tuy còn nhỏ nhưng đã biết đứng ra bảo vệ... cháu trai, thật dũng cảm."

Khoảng ngập ngừng đáng ngờ trong lời nói khiến Lục Uyển bật cười.

Việc Lục Nghị và Lục Tích - hai cháu trai lớn tuổi hơn chú mình - không phải là điều hiếm gặp, huống chi đây còn là chú họ.

Ông nội Lục Nghị sinh ra Lục Khang khi đã cao tuổi, còn Lục Tích lại là con muộn của Lục Khang, nên mới có tình huống này.

Tuân Du và Tuân Úc cũng tương tự.

Kiều Diễm bất giác nghĩ liệu hai người này hồi nhỏ có giống Lục Nghị và Lục Tích không, nhưng với phong thái của kẻ sĩ Dĩnh Xuyên, có lẽ họ không nghịch ngợm như Lục Tích.

Đáng tiếc là giờ đây Lục Tích không còn cơ hội lặp lại chuyện sáu tuổi gặp Viên Thuật, nhét quýt vào ng/ực để dành cho mẹ mà có biệt danh "Lục Lang quýt".

Nhưng giờ cậu đã theo Thái Ung và Trịnh Huyền học chữ, khi lớn hơn sẽ được đưa đến viện khoa học làm việc với Mullen Lưu Hồng. Biết đâu thành tựu không chỉ dừng ở bức "H/ồn Thiên Đồ", đó cũng là điều tốt.

Còn Lục Nghị, Kiều Diễm đặc biệt coi trọng cậu bé.

Nhưng những kỳ vọng này không cần nói rõ với Lục Nghị - vẫn còn là trẻ con - hay với Lục Uyển, để tránh tác dụng ngược.

So với Lục Nghị cần vài năm rèn luyện mới phát huy được, rõ ràng Lục Uyển quan trọng hơn với cô.

Khi Kiều Diễm xuất chinh Lương Châu, Lục Uyển đã thay cô trông coi hậu phương. Khi Kinh Dương biến động, Lục Uyển lại thay cô đi phương Nam, vừa giao hảo với Tôn Sách để tránh nghi ngờ về cái ch*t của Tôn Kiên, vừa đưa các con cháu họ Lục đến Tịnh Châu.

Nhìn Lục Uyển lúc này, cô thấy vẻ trầm tĩnh hòa hợp hoàn toàn khác với khi nhận lệnh xuất quân trước đây.

Phong thái này rất phù hợp với vai trò mưu sĩ và sứ giả.

Ít nhất đủ để đ/á/nh lừa Tôn Sách về... âm mưu thực sự trong chuyến đi này.

Kiều Diễm chuyển đề tài: "Kể ta nghe về chuyến đi phương Nam đi."

Lục Uyển hiểu cô muốn nghe những điều không có trong báo cáo đã gửi về Tịnh Châu, không phải trận đấu giữa Tôn Sách và Nghiêm Bạch Hổ, cũng không phải tính cách Tôn Sách suy đoán từ tin tức.

Cô muốn nghe góc nhìn khác của Lục Uyển.

Lục Uyển đáp: "Nếu phải nói thì chỉ một câu: Đất Ngô Hội không thiếu danh sĩ, nhưng người dùng được cho quân hầu lại rất ít. Quân hầu nên cân nhắc kỹ."

Kiều Diễm cười: "Chính ngươi xuất thân Dương Châu lại đ/á/nh giá danh sĩ Ngô Hội như vậy, không thấy có vấn đề sao?"

"Không mâu thuẫn," Lục Uyển nói, "Tôn Sách chiếm Lư Giang và Đan Dương, mưu đồ Cửu Chương và Hội Kê, phía bắc chống Viên Thuật, phía tây đ/á/nh Lưu Biểu, đã giao tiếp nhiều với sĩ tộc Dương Châu."

"Bỏ qua tính toán của quân hầu và Văn Nhược tiên sinh về cục diện phương Nam, Tôn Sách là thiên tài trẻ tuổi có thực lực và quyết đoán, dù không đủ tư cách làm chủ cũng nên lấy lòng. Thế nhưng khi tôi rời đi, chỉ có một người theo ông ta."

"Người đó là Ưu Lật, con trai Thái thú Nhật Nam Ưu Hâm. Dĩ nhiên, còn có Chu Công Cẩn ở thư viện, nhưng hắn còn trẻ, chưa có danh tiếng, khó coi là danh sĩ."

"Hai người khác theo Tôn Sách là Trương Chiêu từ Bành Thành, Từ Châu và Trương Hoành từ Quảng Lăng, Từ Châu. Họ đến Giang Đông để lánh nạn. Người Từ Châu còn biết hành động kịp thời, còn danh sĩ Ngô Hội..."

"Họ chỉ quan tâm mảnh đất nhỏ bé của mình, ảo tưởng sống yên bình nhờ Trường Giang hiểm trở. Dù quân hầu ở vị trí Tôn Sách cũng không được họ tôn trọng mấy. Ra khỏi Giang Đông tìm ki/ếm thì càng ít người. Nếu quân hầu tự mình đi mời, lại lộ ý đồ không tốt, chi bằng tạm gác lại."

Lục Uyển không thấy đ/á/nh giá của mình sai. Kết luận xong, cô nói thêm: "Hãy để Tôn Sách dùng lưỡi d/ao sắc này phá vỡ lớp vỏ an toàn của bọn danh sĩ, xem có kẻ nào thực sự tài giỏi."

Thấy Kiều Diễm vẫn lắng nghe, Lục Uyển tiếp tục: "Còn một chuyện thú vị: Hứa Thiệu - người từng đ/á/nh giá quân hầu là "phượng hoàng non" - cùng anh trai Hứa Tĩnh đang ở Dương Châu, hiện tại nhờ Hứa Cống - đô úy Ngô Quận che chở."

Nghe tên Hứa Cống, ánh mắt Kiều Diễm thoáng khác lạ. Nhưng đêm tối và tốc độ biến đổi nhanh khiến Lục Uyển không nhận ra.

Cô chỉ nói: "Hứa Tĩnh khác Hứa Thiệu. Khi còn tại vị, Hứa Thiệu đã chèn ép anh ta nhiều. Nay thiên hạ lo/ạn lạc, anh ta chọn lánh nạn ở Dương Châu cũng không tệ, chỉ tiếc Dương Châu chẳng phải nơi an toàn."

Lục Uyển cười: "Đúng vậy, ông ta không biết chọn chỗ... cũng không biết nhìn người."

"Người khác ở vị trí Hứa Tĩnh có thể dùng miệng lưỡi đ/á/nh giá danh sĩ để được Tôn Sách trọng dụng, vậy mà Hứa Cống dám chê trách Tôn Sách, Hứa Tĩnh cũng không ngăn. Tôi thấy ông ta hoặc phải chuyển nơi lánh nạn, hoặc không còn đ/á/nh giá ai được nữa."

Với Kiều Diễm, đây chỉ là giai thoại thú vị. Giờ đây cô không cần lời khen "trăng sáng bình thường" để nâng cao giá trị bản thân. Dù Hứa Tĩnh bị Tôn Sách gi*t vì hiểu lầm làm danh tiếng Hứa Thiệu giảm sút, cũng không liên quan đến cô.

Chuyện phương Nam, cô chỉ can thiệp ở đại cục. Nhưng chuyện Hứa Tĩnh và Hứa Cống, cô vẫn cần người để ý.

Bởi Tôn Sách ch*t dưới tay môn khách của Hứa Cống.

Và trong kế hoạch của Kiều Diễm, Tôn Sách tạm thời chưa thể ch*t.

Dù sao, giữa Tôn Sách và Tôn Quyền, ai dễ kh/ống ch/ế hơn là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, có lẽ có một việc nàng có thể can dự vào chút ít.

Theo lời Lục Uyển kể lại, Trương Chiêu và Trương Hoành từng rời Từ Châu đến Giang Đông định cư, nay đã quy phục Tôn Sách. Với sự trợ giúp của hai người này cùng Chu Du - kẻ văn võ song toàn, Tôn Sách muốn củng cố vị thế ở Dương Châu để đối đầu với Lưu Biểu và Viên Thuật hẳn không khó.

Trong tình thế này, tốt nhất đừng để Tôn Sách chiêu m/ộ được mưu sĩ xuất thân từ Từ Châu. Đó chính là Lỗ Túc.

Nhưng vừa nghĩ tới việc Tôn Sách đã sớm chiếm Giang Đông, cả hắn lẫn Chu Du đều thiếu đi khoảng thời gian phục vụ dưới trướng Viên Thuật, e rằng khó gặp được nhân vật này trong thời gian ngắn.

Lỗ Túc - vị Đại đô đốc tương lai của Đông Ngô, hiện vẫn là đại địa chủ ở Đông Hải quận thuộc Từ Châu. Bình thường hắn sẽ không rời khỏi địa bàn, dù Kiều Diễm có tài thuyết phục cũng khó triệu hồi hắn về Tịnh Châu lúc này.

Cũng bởi mối nhân duyên này, khi Lưu Diêu chưa nhậm chức Dương Châu thứ sử, Thái Sử Từ từ Đông Lai sẽ không vì mâu thuẫn giữa Lưu Diêu và Tôn Sách mà đến Dương Châu, rồi trở thành tướng dưới trướng Tôn Sách sau những va chạm.

Việc Tôn Sách sớm mở rộng thế lực ở Giang Đông là điều may mắn cho hắn. Nhưng vô hình trung mất đi Lỗ Túc và Thái Sử Từ lại là bất hạnh. Song được mất khó lường, ai biết trước được kết cục?

Dù đã chiếm giữ hai châu, nàng vẫn không dám kh/inh thường các thế lực trong thiên hạ, càng không dám coi thường vận may của người khác. Phòng bị từ trước vẫn hơn.

Suy nghĩ một lát, nàng cầm bút viết thư cho Nại Trúc, khuyên hắn tiến cử Lỗ Túc với Đào Khiêm. Hiện nay Đào Khiêm đang cần người tài, dám dùng cả những nhân vật nguy hiểm như Tang Bá, Tôn Quan và Trách Tan, huống chi Lỗ Túc!

Dù còn trẻ, Lỗ Túc đã bộc lộ khí phách hào hiệp cùng tầm nhìn xa trông rộng, có thể giúp Đào Khiêm đề phòng Viên Thuật. Có hắn trợ lực, Đào Khiêm sẽ vững vàng hơn khi đối phó với âm mưu Bắc tiến của Viên Thuật lúc bị Tôn Sách dồn ép.

Hơn nữa, thiện chí của họ Nại ở Đông Hải dành cho Tịnh Châu có thể vượt quá sự khoan dung của Đào Khiêm. Để đảm bảo an toàn cho gia tộc, Nại Trúc nên tăng thêm lớp bảo vệ. Tiến cử hiền tài chính là cách lấy lòng cao nhất.

Sau đó, Kiều Diễm cân nhắc viết bức thư thứ hai gửi Tào Tháo. Xét lại, việc Trịnh Huyền và đoàn tùy tùng đi qua Đông Quận mà không bị phát hiện chắc chắn không phải do Tào Tháo sơ suất.

Khả năng quản lý của Tào Tháo đã được chứng minh khi hắn nhậm chức ở Tế Nam, nên việc kiểm soát một quận Đông Quận không thành vấn đề. Kiều Diễm nghi ngờ đây là sự nhắm mắt làm ngơ cố ý, nên cần gửi thư cảm tạ.

Trong thư, nàng nhắc đến việc chưa tặng lễ gặp mặt cho Tào Ngang, Tào Phi và Tào Thực, nhân tiện hỏi thăm xem có nên đưa họ đến Nhạc Bình thư viện học tập không. Tào Ngang đang giúp cha nên không tính, nhưng Tào Phi năm tuổi và Tào Thực bốn tuổi có thể đến cùng Lục Tích làm bạn.

Theo tiêu chuẩn hiện nay, đây quả là món lễ không nhỏ. Được Trịnh Huyền hay Thái Ung nhận làm đệ tử ngoại thất là cơ hội hiếm có. Kèm theo đó là bản cứng sách Tứ dân thời lệnh - món quà không hề nhẹ.

Nhưng so với việc giao Lưỡi Cày cho Tôn Sách, Tứ dân thời lệnh chỉ là phần nhẹ nhất trong ba bộ sách hướng dẫn nông nghiệp của nàng. Tặng Tào Tháo cũng chỉ giúp dân Đông Quận cải thiện đời sống, sao lại không làm?

Cuốn sách sau cùng đến tay Tào Thạo, được giao cho Táo Chí - Đô úy đồn điền dưới trướng, người có tài quản lý nông vụ được Tào Tháo tin dùng từ khi lưu dân Ký Châu vào Đông Quận năm ngoái.

Giữa tháng tám đến tháng mười, Đông Quận thu hoạch xong vụ mùa, ổn định lưu dân và mở rộng quản lý sang Tế Âm và Đông Bình. Sang năm, áp lực khai hoang càng lớn, nên cuốn sách đến rất đúng lúc.

Táo Chí lật phong bì thấy tên Thôi Thực - danh sĩ qu/a đ/ời hai mươi năm trước, nay tác phẩm xuất hiện khiến hắn kinh ngạc. Tài liệu từ Nhạc Bình đang được phổ biến, nhưng sản xuất giấy còn hạn chế. Chỉ Kiều Diễm có đủ nhân lực và nguyên liệu để in ấn quy mô.

Bản Tứ dân thời lệnh tinh xảo này là đặc sản đ/ộc nhất của Nhạc Bình. Khi đến tay Tào Tháo, nó không chỉ hỗ trợ nông vụ mà còn như lời tuyên bố về thực lực của Kiều Diễm. Táo Chí tự cười mình: lễ tết mà không tinh tế thì đâu phải Kiều Diễm.

Năm ngoái nàng bận việc Lương Châu, đầu năm nay mới rảnh tay về Tịnh Châu lo việc lễ nghĩa. Năm nay nàng không tặng đồ gia dụng cho Lưu Hiệp, mà gửi sách chú giải phê bình cho Lưu Biện.

Cuối tháng chạp năm ngoái, nàng tặng Lưu Hiệp một ít xạ hương tím từ phía tây Hà Hoàng thuộc Lương Châu - vị th/uốc trị hư hàn, như lời nhắn nhủ: "Bệ hạ giữ gìn, thần sẽ đến c/ứu giá". Nhưng nay Trường An do Đổng Trác nắm quyền, lễ vật chỉ rơi vào tay hắn. Xạ hương tím thanh nhiệt nhuận phổi, hợp với Đổng Trác đang nóng gi/ận vì tình hình Lương Châu ổn định. Song lửa cũ chưa tắt, lửa mới lại bùng.

Tào Tháo qua thư từ biết chuyện, khó đ/á/nh giá đây có phải truyền thống ranh mãnh của Kiều Diễm. Khi trở về Tịnh Châu, nàng còn gửi "Hoàng tử Biện" món quà năm mới: cử người đến Mang Sơn tế m/ộ Hán Linh Đế, lấy nắm cát vàng đựng trong hộp gấm gửi cho Lưu Biện. Khó hiểu nổi đây là nhạo báng việc hắn rời Lạc Dương đến Nghiệp Thành, hay ngầm chỉ trích việc kế vị không chính thống là bất hiếu.

Nhưng Kiều Diễm đã khéo léo lấy danh nghĩa thuyết pháp, vừa giúp Lưu Biện giải tỏa nỗi nhớ tiên đế, vừa so sánh để cả Tôn Sách lẫn Tào Tháo đều cảm thấy món quà mình nhận được thật đặc biệt đáng trân trọng.

Nhờ sự so sánh an ủi tâm lý này, Tào Tháo quay sang hỏi Táo Chi: "Năm nay liệu có thể mở rộng thêm ruộng đồng không?"

Táo Chi nhanh trí nhận ra, chữ "mở rộng" của Tào Tháo không chỉ hỏi về việc tăng thêm ruộng trong phạm vi Đông Quận, mà ngầm ý hỏi nếu địa bàn được mở rộng ra ngoài, liệu ông có thể mở rộng phạm vi đồn điền theo không.

Không trách Tào Tháo nghĩ như vậy. Duyện Châu tuy không hỗn lo/ạn như Kinh Châu, Dương Châu hay Lương Châu, nhưng các thái thú cầm quyền bất tài lại chính là vấn đề lớn nhất. Việc Quách Gia đưa Trịnh Huyền về Tịnh Châu mà đi ngang qua Trần Lưu đã chứng minh điều đó.

Những kẻ vô dụng ấy chỉ khiến dân chúng thêm khổ cực, chi bằng sáp nhập vào vùng kiểm soát của Tào Tháo, sau đó xin triều đình phong chức Duyện Châu mục là xong.

Còn những toan tính khác của hắn khi nhìn hai phe Hán thất giằng co, khiến chức quan trở thành trò đùa... chỉ có chính hắn mới rõ.

Táo Chi là giáo úy đồn điền đúng chuẩn, không phải mưu sĩ biết đoán ý chủ nhân. Ông không quan tâm những suy tính phức tạp sau câu hỏi của Tào Tháo, chỉ đưa ra câu trả lời dứt khoát: Có thể!

Ông tự tin có thể theo kịp bước chân Tào Tháo. Trần Cung cũng đủ năng lực ứng phó với triều đình Nghiệp Thành sau hành động của chủ công.

Tào Tháo hài lòng với hai câu trả lời, vừa suy tính kế hoạch mở rộng năm nay, vừa trở về phủ. Trưởng tử Tào Ngang đang tuần tra Đông A nên không có nhà, trong phủ chỉ còn Tào Phi và Táo Thực do Biện thị sinh ra.

Vừa bước vào sân, Tào Tháo đã thấy Táo Thực - đứa con mà hắn hay gọi đùa là "Hoàng Tu nhi" - chạy ùa tới. Phía sau, Tào Phi chậm rãi bước tới thi lễ. Nhìn hai đứa con động tĩnh khác biệt, Tào Tháo chợt nghĩ: Đưa Tào Phi đến Nhạc Bình học tập có lẽ tốt hơn là đ/ập sách vở.

Thế là hắn quyết định ngay: Đưa Tào Phi đến Nhạc Bình!

------

Cùng thời điểm đó, một món quà Tết khác cũng được trao tay - do Quách Gia gửi cho Tuân Úc đang ở Lang Gia quận.

Dù năm ngoái Quách Gia qua Lang Gia khi đón Trịnh Huyền về nhưng không báo trước, giờ nhân tiện gửi quà Tết kèm lời thăm hỏi. Nhớ lại thư từ của Tuân Úc, hắn gói cả bộ nguyệt báo Nhạc Bình từ tháng 9 đến tháng 1 cùng vài bản chép tay sách thiếu nhi gửi đi - dĩ nhiên không thừa nhận là học theo Kiều Diễm tặng quà cho Tào Tháo và Lưu Biện.

Tuân Úc nhận quà, đọc thư mà lắc đầu bất lực. Xem qua nguyệt báo, hắn thầm kinh ngạc trước sự phát triển toàn diện của Tịnh Châu nhưng không lộ vẻ, chỉ đưa cho Gia Cát Lượng bên cạnh.

Tuân Úc nhận ra thiên phú của cậu bé này vượt xa lời khen trong thư bạn hữu. Dù còn nhỏ nhưng Gia Cát Lượng đã có tư duy phán đoán đ/ộc lập và năng lực ghi nhớ, suy luận xuất chúng. Đặt trong môi trường phù hợp, cậu ắt thành trụ cột quốc gia.

Đặc biệt khi thấy cậu tạm gác cuốn sách mộc cơ đầy hấp dẫn để xem tình hình Tịnh Châu trên nguyệt báo, Tuân Úc càng đ/á/nh giá cao khả năng kiềm chế ham thích cá nhân - một tố chất hiếm ở trẻ nhỏ.

"Thấy gì không?" Tuân Úc ôn tồn hỏi.

Gia Cát Lượng chỉ vào bài viết về thuỷ lợi: "Vị châu mục Tịnh Châu này đi trước người khác nhiều lắm. Thuỷ lợi không chỉ chống hạn mà còn giúp dân no ấm - điều hiếm thấy nơi khác."

Tuân Úc gật đầu: "Nhưng ta để ý hơn việc mở rộng thư viện Nhạc Bình sau khi Trịnh Huyền tới. Đây thực sự là một âm mưu văn hoá khó địch nổi!"

Thở dài, ông nói tiếp: "Trước khi rời Từ Châu, ta sẽ thuyết phục chú ngươi đưa các cháu đến Nhạc Bình. Dù tương lai thế nào, tài năng như cháu không nên thua ngay từ vạch xuất phát."

————————

Không hiểu sao, xem Khổng Minh và Tuân Úc thành sư đồ có chút kỳ quặc nhưng lại hợp lý. Kế tiếp, các châu mục nên được Kiều Kiều "dạy dỗ" thế này:

- Lưu Biểu: Giúp diệt Tôn Kiên

- Tôn Sách: Tặng lưỡi cày

- Đào Khiêm: Chỉ đường tìm Lỗ Túc

- Tào Tháo: Biếu sách Tứ dân thời tiết

- Lưu Ng/u: Khuyên không đ/á/nh Đổng Trác

- Viên Thiệu: Cho v/ay lương với điều kiện ưu đãi

Nhìn thế nào cũng thấy là trung thần nhà Hán (doge)

Sửa lại tuổi mấy "nhị đại" quân:

- Lục Tích (4 tuổi)

- Điển Mãn (8 tuổi)

- Quách Hoài (9 tuổi)

- Lục Nghị (Lục Tốn) (9 tuổi)

- Lệnh Hồ Hoa (10 tuổi)

- Lã Lệnh Sư (11 tuổi)

- Gia Cát Lượng (11 tuổi)

- Tào Phi (5 tuổi nếu tính)

Sáng mai 9h gặp, còn thiếu chương dinh dưỡng bổ sung, tiếp theo còn~