Thứ sử Tịnh Châu Kiều Hầu phụng chiếu diệt giặc!

Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là giặc!

Những người dân trong khu thương mại và dân cư đổ xô ra khỏi nhà, đầu tiên chạy về hướng đông một đoạn, sau đó nhiều người hiểu chuyện trèo lên chỗ cao, hướng về phía cửa thành phía bắc Lạc Dương nhìn lại.

Họ thấy từ trong đường núi Mang Sơn bụi m/ù cuồn cuộn, từng đoàn quân mã ào ào tiến thẳng đến chân thành phía bắc. Tiền quân đã tới dưới cổng thành, hậu quân vẫn còn nối liền với Mang Sơn, nhanh chóng trải dài dọc theo bức tường phía bắc.

Trận chiến như thế chưa từng thấy đối với dân chúng Lạc Dương. Dù trước đây Đổng Trác vào kinh thành, bộ binh của hắn chỉ hơn ba nghìn người. Sau này nắm giữ mấy vạn quân, phân bố trấn thủ tám cửa quan cũng chia thành nhiều đội. Sao bằng cảnh tượng vạn quân công thành trực diện này khiến người ta rung động!

Thứ sử Tịnh Châu!

Có lẽ vì Kiều Diễm còn quá trẻ, việc nàng được phong Hầu Trình Canh được xem như huyền thoại. Dân chúng Lạc Dương thường kể chuyện nàng như truyện cổ tích cho con cái nghe. Nhưng những câu chuyện ấy không bằng khoảnh khắc này, khi đối mặt với lệnh 'phụng chiếu diệt giặc', mọi người mới nhận ra đây là một vị quan lớn nắm quyền sinh sát một phương, chứ không chỉ là thiếu niên thiên tài.

Tiếng hô 'phụng chiếu diệt giặc' vừa là tối hậu thư cho họ rút lui, vừa là lời khiêu chiến trực diện với Đổng Trác.

Tường thành phía bắc Lạc Dương dày hơn bất kỳ mặt thành nào, không thể đào bới hay đ/ập phá, chỉ có thể trèo lên. Khi tiếng hô chấn động bầu trời đêm vang lên lần cuối, mưa tên dày đặc đã b/ắn lên tường thành. Quân Tịnh Châu mặc giáp sắt khiêng thang mây xông thẳng tới.

Lúc dân chúng Lạc Dương trèo lên chỗ cao nhìn xuống, trong ánh sáng mờ sáng, từ đỉnh Mang Sơn hướng tây bắc gần Lạc Dương, dường như có một đội quân khác muốn đ/á/nh vào góc tây bắc thành. Hoặc có lẽ là đột nhập hướng Điệp Long Viên.

Phòng thủ các lâm viên thường lỏng lẻo, đó có thể là cơ hội công thành. Vốn nơi đây là doanh trại Ngũ Hiệu Bắc Quân, nhưng giờ quân phòng thủ tám cửa đã điều đi hết, khiến doanh trại gần như bỏ trống.

Kỳ lạ thay, những người đi qua đây lại là quân Ngũ Hiệu theo Từ Vinh đầu hàng Kiều Diễm. Thế là lính canh còn lại thấy đồng đội cũ, chỉ vài câu đã theo vào đội hình công thành, tạo thành một luồng người khác. Chỉ còn bức tường thành sắp đổ này ngăn cản họ.

Tiếc rằng sườn Mang Sơn gần thành phía bắc thoai thoải, nếu không có thể dùng cung tên từ núi b/ắn xuống đầu tường. Nhưng hiện tại cảnh tượng đã đủ khiến người ta kinh hãi!

Dù Đổng Trác bố trí nhiều quân phòng thủ phía bắc Lạc Dương, nhưng họ không như Mạnh Tân bị vây khốn trong hoàn cảnh khắc nghiệt, tính ra phòng thủ cũng nghiêm ngặt. Thế mà cuộc tấn công bất ngờ quy mô lớn vẫn làm họ trở tay không kịp.

Đây là cảnh vạn quân công thành. Lạc Dương trăm vạn dân phần lớn không ở trong thành mà ở ngoại ô. Nội thành quân phòng thủ rải rác trên tường thành vốn chỉ hai ba nghìn, gần đây mới tăng lên bảy nghìn. Phía bắc thành này chỉ đối mặt 1/5 quân địch, còn chưa kể số lính không tại vị trí.

Hỏa lực cung tên từ hậu phương công thành áp chế khiến quân thủ thành không dám ngẩng đầu. Đội leo thành dù bị cản trở vẫn leo được nửa tường. Thành phía bắc nguy cấp!

Dù quân công thành lịch sự hô khẩu hiệu, sự thật không đổi. Đổng Trác vào Lạc Dương, vì Nam Cung bị ch/áy sửa chữa phiền phức, lại muốn gần Thiên tử để phòng kẻ x/ấu, nên chiếm Bắc Cung - nơi rất gần vị trí quân Tịnh Châu công thành.

Không cần đợi thuộc hạ báo, chính hắn đã bị tiếng động đ/á/nh thức khỏi giấc mộng. Kinh nghiệm chiến trường Lương Châu giúp hắn đoán quân số qua tiếng vang và chấn động.

Ít nhất một vạn quân đột kích! Vừa mặc giáp hắn vừa m/ắng lính báo: 'Các ngươi canh thành kiểu gì mà để quân Tịnh Châu đến sát chân thành mới phát hiện? Toàn lũ vô dụng!'

Lính báo cũng oan ức. Dù Kiều Diễm 'lễ phép' b/ắn tên báo trước, từ cửa núi Mang Sơn đến chân thành Lạc Dương không xa, họ không kịp chỉnh đốn giáp trụ. Nếu không có ai mất cảnh giác, thành đã bị hạ.

Quân địch nhiều thế vượt núi mà không bị chặn, không ai báo tin trước, chắc chắn do Mạnh Tân và Tiểu Bình Tân thất thủ nhanh chóng. Đổng Trác chợt hiểu: 'Ngưu Phụ và Từ Vinh làm ăn kiểu gì!'

Lính thưa: 'Không rõ tung tích Ngưu tướng quân, còn Trung lang tướng Từ Vinh... đang ở trong đội quân công thành.'

Đổng Trác gi/ật mình, gi/ận dữ: 'Ta đãi Từ Vinh không bạc, hắn lại phản ta? Chẳng lẽ hắn muốn lập công c/ứu giá bằng cách đ/á/nh Lạc Dương?'

Nhưng lính báo chỉ là người đưa tin, không phải Từ Vinh, không thể giải thích được.

Trước nguy cơ trước mắt, Đổng Trác cũng tạm thời không còn tâm trí để ý xem Từ Vinh xuất phát từ ý đồ gì mà ra quyết định như vậy.

Hắn lập tức cho người triệu tập Lý Nho.

Dưới trướng, các Trung Lang tướng và Hiệu úy hầu hết đã được điều đi trấn thủ các nơi. Ngoài Y Khuyết và Hoàn Viên có áp lực phòng thủ không lớn, hắn đã điều Quách Tỷ cùng Trương Tế về. Bên cạnh Đổng Trác giờ đây gần như không còn tướng lĩnh đắc dụng.

Nhiều lắm chỉ còn Đổng Mân đang phòng thủ phía nam.

Điều này khiến lòng hắn dâng lên cảm giác nguy hiểm chưa từng có. Ngay cả khi bị người Khương vây hãm năm xưa, cũng không bằng lúc này!

Lý Nho vốn im lặng trước việc Đổng Trác không nghe khuyên can, tùy tiện gây họa sát đạo. Nhưng giờ Lạc Dương nguy cấp, hắn buộc phải cùng Đổng Trác chung thuyền. Bất kể trước kia có bất mãn thế nào, giờ đây nhất định phải gạt bỏ tất cả, mưu tính đường sống cho Đổng Trác.

Hắn nhanh chóng hiến kế: "Xin tướng quốc giả vờ cố thủ Bắc Cung, lợi dụng tường thành phía bắc Lạc Dương và Bắc Cung làm hai lớp phòng thủ để tiêu hao binh lực Tịnh Châu. Sau đó đ/ốt Bắc Cung, rút lui bằng đường Đông Môn, mở đường m/áu mà đi."

"Đông Môn?" Đổng Trác nhíu mày. Đáng lẽ phải đi Tây Môn mới hợp với hội quân ở Hoa Âm chứ?

Lý Nho phân tích: "Tướng quốc đã công bố ý định dời đô khắp Lạc Dương. Nếu Kiều Diễm có mưu đồ, ắt phục binh ở Tây Môn. Nghe nói quân công thành phía bắc có cờ hiệu Điệp Long Viên, nếu ta chọn đường Tây Môn ắt gặp nguy."

Thấy Đổng Trác gật đầu, Lý Nho tiếp tục: "Vì vậy, tướng quốc nên đi về phía đông, qua phủ đệ Tam Công, men theo Nam Cung mà tiến, sau đó rẽ tây ra Quảng Dương Môn. Dù kế bị bại lộ, quân Tịnh Châu phòng thủ cửa đông Bắc Cung cũng không đông. Trong đường phố chật hẹp, ưu thế quân số của địch bị vô hiệu hóa, chỉ còn dựa vào dũng khí. Đó chính là cơ hội phản công cho Tây Lương quân của tướng quốc."

"Không tệ..." Đổng Trác gật gù. Trong không gian hẹp, hắn chưa chắc đã bại.

Nhưng hắn chợt nhớ tới: "Nếu ra Quảng Dương Môn thẳng đến Trường An, việc dời đô..."

Thế là dời đô thất bại. Khác gì bị đuổi khỏi Lạc Dương?

Đổng Trác vẫn còn nhiều quân. Nếu dùng dân làm lá chắn ngăn Kiều Diễm truy kích, biết đâu...

Chưa kịp nói ra, Lý Nho đã ngắt lời: "Tướng quốc không nghe tiếng hô của Kiều Diễm khi công thành sao? Là 'Phụng chiếu thảo tặc'! Chiếu chỉ nào? Cứ xem văn phong hịch văn của nàng thì biết: nàng không phải kẻ khoa trương. Chỉ có thể là trong tay nàng thật sự có di chiếu của Tiên đế!"

Với thân phận Kiều Diễm và hành trạng thăng tiến, điều này rất khả thi.

"Địch có chiếu chỉ lại có kỵ binh. Tướng quốc dùng dân Lạc Dương làm khiên đỡ chẳng những vô ích mà còn rước họa!"

"Trường An dù hoang phế nhưng còn 28 vạn quân. Tướng quốc nắm Thiên tử, sau này chiêu m/ộ hào kiệt, lo gì không người dùng? Đừng để tâm tổn thất hiện tại." Lý Nho khẩn thiết, sợ Đổng Trác lại hành động nông nổi.

May thay Đổng Trác nghe theo. Lý Nho thở phào, tiếp tục hiến kế: "Khi ra Quảng Dương Môn, tướng quốc nên bắt thêm vài con tin. Để quân Tịnh Châu sợ 'ném chuột vỡ bình', những con tin này sẽ rất hữu dụng."

"Ngươi nói phải. Mau cho người bắt Hoàng đế và Hoàng tử Biện... Không! Chỉ bắt Hoàng đế, gi*t Hoàng tử Biện. Cho bọn phản nghịch công thành biết rằng Hoằng Nông Vương bị chúng hù dọa đến ch*t!" Đổng Trác quát, tay nắm ch/ặt trường đ/ao.

Sau khi Lưu Hiệp lên ngôi, Lưu Biện được phong Hoằng Nông Vương. Đổng Trác từng gi*t Hà Thái hậu nhưng chưa động thủ Lưu Biện để tránh tiếng gi*t hoàng tử. Nhưng giờ đã khác.

Lưu Biện vốn yếu ớt từ khi ngoại thích bị diệt, nếu bệ/nh ch*t cũng hợp tình. Thậm chí có thể đổ tội cho quân công thành!

Bỏ lại một hoàng tử sẽ giảm bớt phiền phức trên đường rút lui.

"Còn các thế gia ở Lạc Dương, chúng đang chờ c/ứu viện phải không? Người khác không kịp đâu! Nhữ Nam Viên thị - một đằng ở đông, một đằng ở nam, nào có để ý đến mạng sống tông tộc! Những người này hãy cho theo Hoằng Nông Vương xuống suối vàng!"

Lý Nho vừa khuyên Đổng Trác đừng mang dân, chỉ bắt Thiên tử chạy trốn đã khó. Giờ lại muốn gi*t Hoằng Nông Vương và kết th/ù Viên thị, trong tình thế Kiều Diễm công thành cùng Từ Vinh phản bội, hắn đành nuốt lời.

Lưu Hiệp mới 11 tuổi, trong cảnh chiến lo/ạn và dị/ch bệ/nh, khó sống sót khi tới Trường An hoang tàn. Có Hoằng Nông Vương làm dự bị vẫn hơn.

Đáng tiếc... Thôi! Tới Trường An lại tìm vài tôn thất họ Lưu vậy!

Còn tông tộc Viên thị ở kinh thành - gi*t cũng chẳng tiếc! Không có những kẻ như Viên Ngỗi kết nối qu/an h/ệ, thế lực Viên Thiệu - Viên Thuật ắt suy yếu. Hai người này từng đ/ốt Nam Cung, lại không xuất sắc bằng Kiều Diễm trong hội minh chua chát, không đáng ngại.

May thay Viên thị tộc nhân đều bị giam ở góc Bắc Cung, vốn để làm con tin đối phó liên quân chua chát và Lỗ Dương, giờ xử lý cũng tiện.

Đổng Trác hạ lệnh xong, dẫn Lý Nho lên tường thành phía bắc Bắc Cung.

Khoảng cách từ đây đến tường bắc Lạc Dương rất gần, chỗ hẹp nhất chỉ một con đường. Đủ để quan sát rõ quân công thành đang tấn công ở hướng hạ môn.

Quân Tịnh Châu quả thực rất dũng mãnh, đã chiếm được lợi thế trên tường thành phía bắc.

Đổng Trác sai người từ Bắc Cung b/ắn tên ra, khiến nhiều binh lính Tịnh Châu leo lên tường thành bị hạ gục. Nhưng quân đối phương ngày càng đông, số phản công cũng không ít.

Đặc biệt khi các binh sĩ mặc giáp nặng leo lên tường thành, nhờ khiên và giáp che chắn, họ đã đứng vững chân, ngăn được không ít mũi tên.

Vì khu vực tấn công từ hạ môn lên Bắc Cung quá chật hẹp, quân Tịnh Châu không triển khai được lực lượng nên đã mở rộng sang hai bên. Họ lập tức mở cổng thành, đưa thêm binh lính từ hướng bắc vào thành Lạc Dương.

Trong biển người ào ạt, chiến trường chính từ phía bắc thành Lạc Dương chuyển dần sang Bắc Cung.

Đổng Trác nghiến răng nhìn đám quân Tịnh Châu xông vào. Quân này được huấn luyện bài bản, dùng khiên che phía trước, từ tường thành phía bắc tiến ra, dần dần mở rộng ra khỏi Vĩnh An cung.

Cách hành quân này khiến phản công từ tường Bắc Cung gây tổn thương rất ít cho đối phương.

Trừ phi họ lập tức tấn công.

Nhưng rõ ràng, họ đang chờ một mệnh lệnh.

Đổng Trác chỉ có thể trơ mắt nhìn một nhóm tinh nhuệ nhất từ cổng thành tiến ra, tiếp theo là hơn mười kỵ binh cưỡi ngựa chiến thượng hạng, rồi sau đó, người tiến vào thành Lạc Dương là một nữ tướng cưỡi ngựa hồng——

Kiều Diễm!

Đổng Trác chưa từng chính thức gặp mặt nhưng không khó nhận ra thân phận nàng. Dù mặc giáp trụ, dáng người cao hơn thiếu niên cùng tuổi nhưng không ảnh hưởng việc nhận ra giới tính.

Cô gái mười lăm mười sáu tuổi này, ngoài Kiều Diễm không thể là ai khác!

Trong ánh mắt đối đầu giữa thành trên và thành dưới, vẻ mặt thư thái nhưng sắc bén của đối phương tương phản rõ rệt với vẻ mặt Đổng Trác lúc này.

Đối với Kiều Diễm, tên tội đồ Lương Châu này dù đủ bình tĩnh nhưng nỗi lo lắng trong lòng không khó nhận ra.

Cũng dễ hiểu, hắn vất vả tích cóp được tài sản khổng lồ, giờ bị người đ/á/nh mất lớp bảo vệ ngoài cùng, sắp bị lấy đi, sao có thể hoàn toàn tỉnh táo?

Lữ Bố, Trương Liêu, Triệu Vân, Khúc Nghĩa và Từ Vinh mới theo hàng bên cạnh Kiều Diễm, đều cho Đổng Trác ấn tượng mãnh liệt về tướng mạo binh hùng.

Chưa kể tuổi trẻ của các tướng lĩnh quanh Kiều Diễm càng khiến hắn thêm chua xót.

Phải chăng... hắn đã già?

Không! Đổng Trác gạt bỏ d/ao động trong lòng. Chưa phải lúc chịu thua!

Theo kế của Lý Nho, hắn có thể rút về Trường An, đợi Lý Giác, Đổng Việt, Hồ Chẩn hợp binh, dựa vào Hoa Âm làm lá chắn, tay nắm thiên tử, vẫn là đại tướng quân!

Thấy vẻ quyết tâm trên mặt Đổng Trác, Kiều Diễm giơ ngọn thương chỉ thẳng về phía hắn: "Lão tặc! Ngươi chỉ còn lại cung thành này làm nơi ẩn náu, cần gì phải cố thủ? Ngươi vốn là tiền tướng quân, nếu nghe theo lệnh tiên đế, có thể làm châu mục Thanh Châu như ta. Vài năm sau ắt có tiếng thơm lưu truyền, rửa sạch tiếng thất phu Tây Lương, cần gì rơi vào cảnh ngộ hôm nay?"

"Nếu buông vũ khú đầu hàng, có thể cho ngươi toàn thây!"

Đổng Trác lòng đầy h/ận th/ù nhưng mặt không đổi sắc, lớn tiếng đáp: "Vậy ta cũng muốn hỏi Kiều hầu, sao không cùng tướng sĩ dưới quyền hợp tác với ta phòng thủ Lạc Dương, vì thiên tử chỉ huy? Ta sẽ tâu thiên tử phong ngươi làm Xa Kỵ tướng quân, danh chính ngôn thuận hơn cái liên minh chua ngoa kia. Đợi thiên tử tự chấp chính, ắt có tiếng thơm, chẳng phải tốt sao?"

Kiều Diễm bật cười, nụ cười đầy châm biếm khiến Đổng Trác thấy rõ.

"Buồn cười! Nếu ta nghe lời ngươi, rốt cuộc là làm tướng cho thiên tử hay làm chó săn cho ngươi? Ngươi không bằng hỏi xem, dù ngươi treo cả trời giàu sang, mấy vị sau lưng ta ai chịu theo lệnh ngươi?"

Tất nhiên là không.

Sao có thể bỏ theo Kiều Diễm đầy triển vọng để theo Đổng Trác?

Nàng quát tiếp: "Kẻ bất trung bất nghĩa, nhẫn tâm hại nước như ngươi, sao dám chuyên quyền triều đình, hại đại hán cơ đồ!"

Nàng đặt ngọn thương xuống, giơ tay ra. Lữ Bố nhanh nhẹn đưa cây cung nặng ba thạch cho nàng.

Dù cây cung này không phải ai cũng giương nổi, nhưng sau những ngày hành quân ở Mang Sơn, thể lực và kỹ thuật b/ắn của nàng đã đủ để sử dụng.

Giữa khoảng cách đủ xa từ tường Bắc Cung, thiếu nữ giương cung lắp tên. Dưới ánh sáng ngọc bội huyết ngọc trên ngón cái, mũi tên lông trắng vút đi như tia chớp.

Tiếng dây cung căng bật vang lên như x/é gió, mũi tên lao thẳng về phía Đổng Trác!

Hắn định né nhưng chợt nhớ quân cầm khiên trước mặt không phải hạng vô dụng. Nhưng mũi tên này lại bay vút qua đầu hắn, cắm phập vào cổng thành.

Mũi tên rung rinh, như cái t/át giáng vào mặt Đổng Trác.

Và đó chỉ là khởi đầu.

Thiếu nữ trên lưng ngựa hét vang: "Chư vị! Theo ta phá thành!"

Xưa kia, Đại tướng quân tiến vào Nam Cung khiến hoàng đế run sợ. Nay Kiều Diễm đem quân tới Bắc Cung, càng đủ chính nghĩa.

Sau lưng nàng, tờ thánh chỉ được ánh ban mai chiếu rọi, khiến con ngựa hồng nàng cưỡi như hóa thành đám lửa.

Mặt trời mọc rực lửa!

Và lửa... cũng thật sự bùng lên!

Đổng Trác vừa chuẩn bị ứng chiến thì nghe tiếng kêu c/ứu hỏa từ sau lưng. Quay lại, thấy mấy tòa cung điện trong Bắc Cung bốc ch/áy, như hòa cùng đội quân bên ngoài.

Nhưng lúc này...

Lúc này chưa phải thời điểm hắn định phóng hỏa để rút lui!

————————

Sáng sớm chỉ kịp viết tới đây. 9 giờ tối gặp lại ~