Nhưng bất kể nói thế nào, lý do này quả thực rất thuyết phục đối với Lương Trọng Ninh, khiến anh ta lập tức bị thuyết phục.

Tuy nhiên, nếu lúc này anh ta để ý sắc mặt Điển Vi, sẽ phát hiện gương mặt đen sạm của đối phương có chút ngưng đọng, như đang kìm nén điều gì đó.

Khi Lương Trọng Thà vừa đi khỏi, Điển Vi liền thốt lên: "Ta đã bao giờ nói muốn cho con trai bái ngươi làm thầy đâu?"

Kiều Diễm liếc nhìn anh ta: "Vậy ngươi muốn ra ngoài hành tẩu cũng bị quản chế, thậm chí khiến Cừ Soái đề phòng, thêm xiềng xích vào người sao?"

Điển Vi nghĩ đến cảnh tượng đó, đành ngậm miệng.

Cũng nhờ Kiều Diễm, với lý do bà đưa ra xem như đã giãi bày, Điển Vi dù là "hàng tướng" vẫn có thể tự do hành động trong thành Bộc Dương.

Những ngày đầu, vẫn có người thỉnh thoảng dò xét anh ta.

Nhưng theo Kiều Diễm, so với giám sát, những dò xét này giống như đang nhìn một dị nhân, thậm chí mang ánh mắt ngưỡng m/ộ.

Sau khi hỏi thăm một người trong số họ, suy đoán của bà được x/á/c nhận.

Người lính khăn vàng nói: "Tiên sinh đừng trách chúng tôi đường đột, thật ra vị điển tráng sĩ này khi bị bắt đã khiến chúng tôi vất vả lắm mới kh/ống ch/ế được. Sau đó Cừ Soái còn đọ sức với anh ta, thật là..."

Anh ta không nói hết chuyện hài hước lúc đó, chỉ xoa đầu cười ngượng nghịu.

"Chúng tôi muốn xem vị điển tráng sĩ này có sức mạnh thế nào, một ngày ăn bao nhiêu, nếu học được đôi chút thì cũng có ích."

Như sợ Kiều Diễm hiểu lầm, anh ta nói thêm: "Nhưng tiên sinh vẫn là tiên sinh, ngay cả tráng sĩ như vậy cũng thu phục được."

Thời buổi này, người có bản lĩnh luôn được kính trọng, huống chi Kiều Diễm còn giúp Lương Trọng Thà lo được cơm no cho họ. Dù là một đứa trẻ, bà cũng không bị coi thường.

Kiều Diễm vẫy tay ra hiệu anh ta tiếp tục tuần tra, anh ta vội vã chạy theo đội ngũ.

Dĩ nhiên, Lương Trọng Ninh vẫn để lại vài người theo dõi Điển Vi. Nhưng với những người hương đảng của Điển Vi đang được nuôi ăn trong ngục, sau ba ngày thấy anh ta không có động tĩnh gì, Lương Trọng Thà yên tâm rút lui.

Nhưng vừa rút về thì xảy ra chuyện.

Vừa nghe thuộc hạ báo cáo, Lương Trọng Thà vừa lạnh lùng chạy tới hiện trường.

Khi đến nơi, anh ta thấy Điển Vi cầm kích đứng chắn trước Kiều Diễm, trước mặt là vài x/á/c ch*t. Đáng nói, những người ch*t này không phải quân của anh ta mà là thuộc hạ của Bốc Mình.

Cách x/á/c ch*t không xa, một tráng hán trung niên mặc giáp, trán buộc khăn vàng, mặt mày căng thẳng nhìn chằm chằm lưỡi kích của Điển Vi, tay siết ch/ặt ki/ếm.

Thấy Lương Trọng Thà tới, mặt hắn giãn ra rồi đùng đùng nổi gi/ận: "Lương Tĩnh, ngươi phải cho ta một lời giải thích!"

Lương Trọng Thà bỏ qua tiếng gầm, trước tiên gật đầu xin lỗi Kiều Diễm: "Tiên sinh kinh hãi rồi", rồi mới quay sang Bốc Mình.

Trên đường đi, anh ta đã nắm rõ tình hình. Dù Kiều Diễm thường xuyên đi lại và "tình cờ" gặp Bốc Mình, nhưng chuyện này vẫn là lỗi tại hắn.

Từ khi lấy được 60 vạn hộc lương từ Điền thị, Bốc Mình chưa hết tham lam. Ba phe theo lệnh Đại Hiền Lương Sư đóng quân ở Đông Quận, nhưng Bốc Mình không muốn chia sẻ lương thực. Lương Trọng Thà đành chia một phần cho hai phe kia.

Nhưng Bốc Mình vốn tham lam t/àn b/ạo, từng cư/ớp bóc thôn trang ép dân làng theo mình. Hắn không phục Lương Trọng Thà, nhất là khi biết anh ta nhờ một đứa trẻ mà chiếm được kho lương lớn.

Bực mình vì câu "Bốn phía đầy ổ bảo, Bốc Soái sao không tự đi lấy" của Lương Trọng Thà, hắn đ/á/nh một ổ bảo nhưng thu được ít hơn nhiều. Thất bại ở ổ bảo lớn hơn khiến hắn càng tức gi/ận.

Khi thấy Kiều Diễm và Điển Vi đi lại tự do, nhất là nụ cười khiêu khích của đứa trẻ, hắn mất kiểm soát. Nhưng Điển Vi - hổ tướng một thời - đã được Kiều Diễm dặn cứ việc gi*t kẻ xâm phạm. May nhờ Kiều Diễm kịp hô dừng tay, Bốc Mình thoát ch*t.

Hậu họa khiến hắn vừa sợ vừa gi/ận. Thấy Lương Trọng Thà tới, hắn gầm lên để chiếm thế thượng phong, nghĩ đối phương không dám làm lớn chuyện trước mặt Đại Hiền Lương Sư.

Lương Trọng Thà lúc này lại tỏ ra lười biếng, khiến hắn mất mặt. Nghe thuộc hạ báo lại rằng người này đến gây phiền phức cho tiên sinh, hắn đã dùng th/ủ đo/ạn gì vậy!

Hắn nói với vẻ mặt nghiêm nghị nhưng lại lộ rõ sự khiêu khích! Làm sao có chuyện đó được?

Trong nhận thức của Lương Trọng Thà, Kiều Diễm đến đây chỉ vì sấm vĩ tinh tượng, giúp hắn giải nạn, rồi được thuộc hạ hộ tống về Cao Mật giao dịch. Trong trận công phá ổ bảo họ Điền, hắn chưa từng thấy nàng nhắc đến việc này với ai ở Bộc Dương.

Huống chi, hôm qua Kiều Diễm còn bàn với Điển Vi về việc sắp lên đường, nhờ hắn hộ tống, lại đến hỏi xem hắn có nhân thủ dư dả không. Một người sắp rời đi, lại bị giam ở Cao Mật suốt mười mấy năm dưới ảnh hưởng cấm họa, khó tránh khỏi bị phe khăn vàng lợi dụng làm biểu tượng kêu gọi dân chúng sau khi thắng thế.

Người như thế, sao có thể vô cớ khiêu khích tên vũ phu Bốc Mình này?

Hơn nữa, từ khi gặp mặt đến nay, Kiều Diễm luôn thể hiện khí chất của bậc danh sĩ, để lại ấn tượng sâu sắc cho Lương Trọng Thà. Nàng tuy trẻ tuổi nhưng phong thái nhẹ nhàng, lời khiêu khích kia thật vô căn cứ.

Nghĩ vậy, Lương Trọng Thà càng thấy Bốc Mình đáng gh/ét. Thậm chí hắn còn tiếc sao Điển Vi không ch/ém luôn họ Bốc trước mặt hắn, để hắn thuận tay dọn dẹp hậu sự.

Không... hắn không thể nghĩ thế. Thuộc hạ của Bốc Mình đông gần gấp đôi hắn. Dù bọn họ không hết lòng trung thành, nhưng nếu nổi lo/ạn trả th/ù thì khó mà đối phó. Đại Hiền Lương Sư biết được ắt không tha.

Lương Trọng Thà nén cơn tức, nói: "Bốc soái hà tất gi/ận dữ? Thiên công tướng quân có lệnh, sau khi chiếm thành chỉ được truy bắt quan lại, không được quấy nhiễu dân. Chẳng lẽ soái muốn trái lệnh?"

Hắn đắc ý mỉm cười. Câu này là hôm qua Kiều Diễm dạy khi hắn than thở thiếu nhân thủ, bảo rằng chiếm thế thượng phong sẽ nắm quyền chủ động.

Hắn thêm: "Hay là Bốc soái định cư/ớp người của ta để hỗ trợ hành động, vì công thành thất bại?"

Kiều Diễm không rõ Lương Trọng Thà có tài kích động cừu h/ận hay không, nhưng giọng điệu đầy kh/inh bỉ khiến Bốc Mình mặt đỏ tía tai.

Bị đ/á vào nỗi đ/au thất trận và cư/ớp công, Bốc Mình gầm lên: "Thư sinh vô dụng! Mượn may mắn nhất thời mà lên mặt, đáng cười! Ta bắt nàng làm gì!"

"Còn ngươi, bao che kẻ này hại thuộc hạ ta, phải chăng muốn phản Thiên công tướng quân..."

"Xin soái nói cho đúng!" Kiều Diễm ngắt lời. Bị chê "vô dụng", nàng không gi/ận, khiến Bốc Mình nghi ngờ có phải mình hiểu lầm ánh mắt khiêu khích ban nãy.

Nàng tiếp: "Lương soái công thành thuận lợi, khiến hào cường bất an, đều theo kế hoạch của Trương tướng quân. Sao soái lại gán tội phản nghịch? Muốn buộc tội thì sợ gì không có cớ!"

Bốc Mình định mượn cớ đòi lương thực, bị câu nói "muốn buộc tội thì sợ gì không có cớ" chặn họng. Chưa kịp nói tiếp, Kiều Diễm đã gi/ận dữ: "Nếu soái cho là may mắn, sao không thử trong ba ngày xem có phải vận may không!"

Bốc Mình cười nhạo: "Lại dẫn người đi đào hố nữa à?"

Kiều Diễm nắm ch/ặt tay, gằn giọng: "Soái đừng kh/inh người! Không đào hố ta vẫn thắng! Mong khi ta về, soái đừng ngại dự tiệc mừng!"

Bốc Mình cười lớn: "Được! Nếu thắng, ta cùng Trương soái sẽ đến mừng! Còn thua..." Hắn bỏ lửng câu, quay đi.

Lương Trọng Thà hỏi Kiều Diễm: "Tiên sinh vì tức gi/ận nhất thời mà ra tay sao?"

Kiều Diễm đáp: "Xin soái cho mượn năm trăm người. Trước hoàng hôn ngày mai, ta sẽ mang chiến tích về. Hắn s/ỉ nh/ục ta, là coi thường môn hạ Trịnh sư Cao Mật. Ta phải chứng minh để thầy không hổ thẹn!"

Nàng dịu giọng: "Soái không cần đi, chỉ cần cho ta ít người là đủ."

Trong lòng, nàng không áy náy khi lấy cớ bảo vệ danh dự thầy Trịnh Huyền. Lý do này quá thuận tiện để hành động.

Lương Trọng Thà không nhận ra giọng điệu giả tạo trong lời nói.

Dĩ nhiên, nàng cũng đã nói như vậy. Ngoài việc giúp đỡ nàng, hắn thực sự không còn gì để nói thêm.

Nhưng Kiều Diễm tỏ ra hoàn toàn không giống bị ép buộc phải ra quân. Vừa dẫn quân ra khỏi Bộc Dương thành, nàng đã thẳng tước lấy kho lương của họ Cao, hành động không chút do dự.

Chính là từ ruộng thao, nàng đã nắm được tin tức, thậm chí cầm trong tay một phần bản đồ kho lương của họ Cao. Đây là trận chiến không thể nào thất bại.

Bốc Kỷ tính toán bắt chước chiến công của Lương Trọng Thà, nhắm vào kho lương lớn này nhưng kết cục thảm bại. Lính canh của họ Cao bên ngoài đã nhanh chóng truyền tin này đi. Điều này khiến họ nghĩ rằng lực lượng quân Khăn Vàng cũng chỉ có vậy.

Thậm chí kho lương của họ Điền bị phá, rốt cuộc cũng do bọn họ kém cỏi. Thế mà khi phòng thủ có chút lơ là, họ lại đối mặt với Kiều Diễm.

Trong tay nàng không chỉ nắm lợi thế hiểu địch hiểu ta, mà còn có Điển Vi - trợ thủ với thể lực kinh h/ồn. Trước khi rời Bộc Dương, nàng cố ý cho Điển Vi cùng năm trăm binh sĩ ăn no, lại mang đủ lương khô. Điều này khiến tinh thần họ cải thiện đáng kể.

Thế nên khi Bốc Kỷ định ra doanh trại vào lúc hoàng hôn ngày thứ hai, hắn thấy Kiều Diễm dẫn đoàn người kéo mấy chục xe lương tiến về Bộc Dương. Rõ ràng đây không phải thứ lương thực giả tạo bí mật chuyển đi từ trong thành.

Sau xe lương, những kẻ bị trói buộc bằng dây thừng, bước đi nặng nề với dấu vết chiến trận còn mới - rõ ràng vừa thua trận. Họ toàn là những khuôn mặt xa lạ.

Kiều Diễm ngồi ngay ngắn trên xe, Điển Vi cầm cương phía trước khiến Bốc Kỷ không dám hành động tùy tiện. Nàng còn khiến người ta không thể cư/ớp lương nhờ có Lương Trọng Thà dẫn quân nghênh tiếp phía sau.

Dưới sự hộ tống của hai phe, Bốc Kỷ chỉ thấy nụ cười đối phương chói mắt. Cơ má hắn gi/ật giật, không giấu nổi bất mãn khi mở miệng: "Tiên sinh thật có bản lĩnh, không biết lần này thu được bao nhiêu?"

Kiều Diễm khách sáo đáp: "Tất nhiên không bằng lần trước, chỉ bốn mươi vạn hộc thôi, lại còn không phải ngô mẩy, chỉ là ngô thường."

Bốc Kỷ nén lòng muốn ch/ửi rủa, hít sâu nói: "Vậy ta sẽ đợi bữa tiệc chiến thắng."

Kiều Diễm lặng lẽ đảo mắt nhìn quanh. Hai chữ "bốn mươi vạn" vừa thốt ra, không chỉ Bốc Kỷ mà cả quân sĩ trong doanh trại cũng đổ dồn ánh mắt về phía nàng - hay đúng hơn là về đoàn xe chất đầy lương thực, ánh mắt thèm khát lộ rõ.

Nàng cố ý cho họ thấy hiệu quả này! Nhìn thấy phản ứng ấy, Kiều Diễm thầm nghĩ "không ngoài dự liệu", rồi đáp: "Nói đến tiệc mừng thì xem nhẹ độ lượng của ta rồi. Lương soái trước đây lấy được kho Điền thị đủ dùng hai năm, phần thừa này nếu cứ giữ cho mình thì tránh sao khỏi tiếng tham lam."

Lương Trọng Thà vừa tới nghe lời tâng bốc ấy, mắt trợn tròn. Nhưng hắn chợt thấy ánh mắt thiện cảm từ phía quân Bốc Kỷ hướng về mình. Đón nhận ánh mắt ấy, lại thấy mình không thông minh bằng Kiều Diễm, hắn đành bình tĩnh im lặng.

Nghe Kiều Diễm nói thế, dù Bốc Kỷ cũng sửng sốt: "Cái này..." Hắn tưởng đối phương đến khoe khoang, nào ngờ lại hoàn toàn trái ngược.

Nàng tiếp lời bất ngờ: "Chỉ có điều, kho này là quân của Lương soái phá được, những binh sĩ này suýt mất mạng khi công thành, không thể đem phần của họ cho các ngươi không. Giờ ta có cách giúp đôi bên cùng có lợi, không biết Cừ soái có muốn nghe?"

"Cứ nói." Bốc Kỷ không rõ ý đồ Kiều Diễm, trong lòng lo sợ. Nhưng khi liếc thấy vẻ bối rối của Lương Trọng Thà, hắn chợt hiểu - đây có thể thực sự là tin có lợi.

Nhưng hắn đâu biết, Lương Trọng Thà bối rối vì lo mất lý do "không đủ quân do tranh chấp với Bốc Kỷ". Quân sư hắn sắp đi rồi, sao không buồn khổ được?

Trong tâm trạng ấy, hắn suýt nữa bỏ lỡ câu tiếp theo của Kiều Diễm: "Nếu Cừ soái đồng ý, để ta làm trung gian, quân của ngươi phối hợp như khi công phá kho Điền thị và Cao thị. Sau thắng lợi, ngươi được phần lớn nhưng phải giao một thành cho Lương soái, được chứ?"

Được không? Giọng điệu chậm rãi cùng đoàn xe phía sau tạo nên sức thuyết phục khủng khiếp. Nàng nắm chắc phần thắng.

Trong chớp mắt, quân sĩ vốn theo dõi Lương Xa Hổ đã dồn ánh mắt về Cừ soái. Việc này làm được! Nhìn quân của Kiều Diễm, ra năm trăm người về không thiếu mấy ai. Nếu không vì địa vị của Bốc Kỷ, họ đã ép hắn đồng ý rồi!

Bốc Kỷ thấy lưng lạnh toát. Đang phân vân giữa "liệu có lừa gạt không" và "thực sự có lợi", hắn nghe Kiều Diễm kết luận: "Thế nên tối nay ở Bộc Dương, không phải tiệc mừng công mà là tiệc liên minh. Cừ soái nếu đồng ý, hãy cùng Trương soái tới nhé."

Nói rồi, nàng mỉm cười với quân sĩ phía Bốc Kỷ, bảo Điển Vi đ/á/nh xe vào thành. Hành động không so đo th/ù cũ, lại nhường lợi khiến quân Khăn Vàng cực kỳ thiện cảm.

Lương Trọng Thà muốn hỏi liệu nàng có rời đi sau vụ này, hay đây là cạm bẫy, nhưng mỗi lần mở miệng đều bị nàng gạt đi bằng câu "Tối nay sẽ rõ". Cuối cùng hắn đành im lặng, nhưng linh cảm mách bảo đêm nay có đại sự.

Linh cảm ấy đạt đỉnh khi Kiều Diễm trải địa đồ ở công đường, mời Bốc Kỷ và Trương Bá lại xem. Tấm địa đồ ghi vị trí các kho lương quanh Bộc Dương mà Lương Trọng Thà từng thấy, do chính Kiều Diễm vẽ vài ngày trước với nhiều ghi chú nhỏ.

Thấy Kiều Diễm trịnh trọng thế, Bốc Kỷ và Trương Bá vác đèn tiến lại. Trước lợi ích tuyệt đối, người ta thường bỏ qua cảnh giác. Không ai để ý rằng động tác này đã đưa họ ra khỏi vòng bảo vệ của thuộc hạ.

Ai ngờ tấm địa đồ mở ra không phải đường đi, mà là cơ hội no bụng của họ. Nhưng khi địa đồ vừa trải xong, hai vệt m/áu b/ắn lên tấm da cừu.

Sau đó—

Là tiếng đoản kích của Điển Vi rơi xuống, cùng hai cái đầu lăn lóc trên bản đồ.

Đầu của Bốc Kỷ và Trương Bá.

————————

Kiều muội rất ổn, không gi*t người bừa bãi.

Hôm nay gần 7.000 chữ, ngày mai hơn 5.000, sẽ chỉnh sửa lại đoạn chương (đầu chó điêu hoa hồng).

Gặp lại lúc 0h ngày mai.