Ngày thứ hai, Đình Ngọc tỉnh dậy thấy người khỏe khoắn. Dù đêm qua ngủ muộn, nhưng q/uỷ thần vốn chẳng cần nghỉ ngơi. Hắn càng lúc càng hăng hái, như đứa trẻ gặp đồ chơi mới lạ, tò mò khám phá nàng. Về sau thấy nàng mệt mỏi quá, mới để nàng yên.

Nàng vốn nghĩ tỉnh dậy sẽ đ/au nhừ người như lời đồn. Dù Chu Thanh Đường nhẹ nhàng nhưng cường độ cao, sức chịu đựng lại lâu. Nhưng thực tế chứng minh nàng đã lo xa.

Vợ q/uỷ thần đâu thể xem như người thường. Dù thân x/á/c phàm trần, nhưng cả ngày tiếp xúc với thần linh, chịu lực lượng của hắn thấm nhiễm, đã khác biệt.

Bên gối toả hơi lạnh. Những người quan trọng của Chu gia đi làm ăn xa đều về Ấm Trấn tế lễ. Chu Thanh Đường đến đền thờ, hẳn vừa đi không lâu. Đình Ngọc dừng ngón tay bên mép giường mát lạnh, xỏ giày bước xuống. Nàng cúi người trước gương, dò xét vết tích trên cổ.

Vết bầm tím khắp người đã biến mất, chỉ còn dấu nhỏ như hạt đậu nơi cổ. Nàng nghi Chu Thanh Đường cố ý để lại. Dù ngại ngùng, nhưng nghĩ đến khuôn mặt thanh tú lạnh lùng của hắn lại làm chuyện trẻ con thế này, nàng nhịn không được cười.

Trong gương, người phụ nữ ấy tràn đầy vẻ dịu dàng, trông chín chắn hơn trước.

Quý Tẩu Tử bưng chậu nước vào. Bà là người giấy được tạo theo mẫu phụ nữ xưa, cử chỉ đều đúng phép tắc. Liếc nhìn vết trên cổ Đình Ngọc, bà mỉm cười đầy ẩn ý: "Tiểu phu nhân, để tôi búi tóc cho cô. Kiểu này đẹp lắm."

Ngày xưa, con gái lấy chồng phải búi tóc. Trước đây dù Đình Ngọc gả cho Chu Thanh Đường, nhưng người trong viện hiểu rõ hai người chưa thành thân. Đình Ngọc không biết chuyện, tưởng chàng muốn đợi đến lúc chín muồi. Thực ra Quý Tẩu Tử - kẻ thấm đẫm khí tức chủ nhân - hiểu rõ hơn.

Chu Thanh Đường bị gả vào cùng ngày. Tối đó thấy Đình Ngọc khóc lóc sợ hãi, chàng không nỡ động phòng. Cứ thế kéo dài đến giờ, khiến Quý Tẩu Tử thở phào nhẹ nhõm.

Đình Ngọc gật đầu buồn ngủ. Quý Tẩu Tử chải mượt mái tóc dày đen nhánh, búi gọn sau gáy. Thay vì dùng trâm, bà cắm nhành hải đường nở rộ.

Đóa hoa tươi đẹp tôn lên gương mặt dịu dàng. Nàng cười như hoa nở tầng tầng, kiều diễm chói mắt.

Quý Tẩu Tử khen: "Cô xinh lắm."

Đình Ngọc cười e lệ.

Quý Tẩu Tử nói: "Chủ nhân đã đến đền thờ rồi. Nhà bếp dọn điểm tâm xong, cô dùng xong muốn ra ngoài dạo chơi không? Ca múa còn kéo dài nhiều ngày, đang lúc náo nhiệt. Chủ nhân dặn nếu cô muốn xem thì dẫn người theo, xem cho thoả thích. Sau này khó thấy cảnh tưng bừng thế này."

Đình Ngọc đương nhiên muốn đi. Nhất là gần đây Chu Thanh Đường luôn nhắc đến cuộc sống tương lai. Dù trước mặt chàng nàng tỏ ra bình thường, nhưng trong lòng vẫn bận tâm. Nàng hiểu thân phận mình khác biệt - q/uỷ thần là Thần Linh, không nên can thiệp nhân gian, không được lưu luyến trần thế. Là vợ q/uỷ thần, nàng phải ở bên chàng.

Sau này, nàng sẽ cùng Chu Thanh Đường kề bên, phải tập xa lánh phồn hoa.

Nghĩ vậy, Đình Ngọc nóng lòng ra ngoài. Nhân lúc lễ tế Chu gia chưa kết, thân phận nàng chưa bị dân Ấm Trấn nhìn thấu, phải tranh thủ vui chơi.

Trời ấm dần. Đình Ngọc mặc váy dài đến gối, khoác áo choàng, dẫn A Quý và mấy người giấy ra phố náo nhiệt nhất. Giữa đường đang diễn ra vũ điệu hàng năm của Ấm Trấn. Người mặc váy cầu kỳ, đeo mặt nạ q/uỷ thần đủ kiểu, nhảy bước đặc biệt, miệng lẩm nhẩm. Xung quanh trống chiêng rộn rã, người chen chúc hai bên.

Đám đông xô nhau giành dải lụa màu từ tay người đeo mặt nạ: "Cầu mong những ngày tới bình an thuận lợi, hoà thuận vui vẻ! Cảm tạ q/uỷ thần ban phúc!"

Đình Ngọc chen trong đám người, với tay chộp hai dải lụa. Tiếp theo là điệu múa sôi động. Cô gái vác giỏ hoa rải hoa vào đám đông. Trang phục lộng lẫy, Đình Ngọc say sưa ngắm nhìn như xem tuồng hát. Khác là các cô nơi đây mặt rạng rỡ, không khí tưng bừng reo hò.

Khi Đình Ngọc đang vỗ tay theo, cô gái đầu đầy hoa tươi bước đến. Thoáng kinh ngạc, rồi sững sờ nhìn nàng. Đình Ngọc chưa hiểu, nhưng nét mặt kia khiến nàng đoán ra: Phải chăng họ nhận diện được thân phận mình?

Quả nhiên, cô gái chớp mắt, đưa giỏ hoa đầy ắp vào ng/ực nàng, cười nói: "Chúc ngài và... đàn sắt hoà âm, cánh chim song đôi."

Đình Ngọc thấy bị nhận ra, vội thu lại vẻ h/ồn nhiên, nụ cười trở nên đoan trang. Nàng gật đầu mỉm đáp lễ.

Cô gái che miệng cười rồi nhảy đi.

Sau khi họ đi, Đình Ngọc hỏi A Quý: "Cô ấy là người nhà họ Chu?"

A Quý nhíu mày: "Hình như là người bên cạnh Chu phu nhân. Tôi từng thấy cô ta theo bà."

Đình Ngọc gật đầu. Nàng biết mình được tôn kính nhờ Chu Thanh Đường. Chính vì thế mà nàng vui. Nàng vui vì có người dám kính sợ chàng.

Nghĩ đến Chu Thanh Đường, cảnh náo nhiệt trước mắt bỗng nhạt nhòa. Nàng đột nhiên muốn đến bên chàng. Dù sau này trường kỳ chỉ có chàng bên cạnh, nàng vẫn thấy hạnh phúc.

Nàng vốn không hợp với chốn ồn ào.

Đình Ngọc định đi đến đền thờ, nhưng đường trước chen chúc. Đang lúc bị dòng người cuốn đi, nàng chợt nhận ra bất ổn. A Quý cùng người giấy vẫn đi theo, nhưng mấy kẻ rõ ràng chực sẵn chặn đường.

Không ngờ rằng, những người trước mặt già trẻ gái trai đều trợn mắt, như mang h/ận th/ù sâu nặng.

"Ngươi..." Lão bà chằm chằm Đình Ngọc, gi/ận dữ như muốn cắn nàng: "Ta ngày ngày thờ q/uỷ thần, thế mà cháu ta vẫn ch*t! Nó còn nhỏ dại, tại sao? Q/uỷ thần c/ứu được cả đàn ông đ/ộc á/c - kẻ ngày ngày đ/á/nh vợ, làm bao điều tàn á/c! Tại sao hắn được sống, cháu ta thì không?"

Lão bà gào khóc. Những người cùng đi cũng phẫn nộ tương tự.

"Bắt nàng - vợ q/uỷ thần! Xem hắn có c/ứu được người nhà ta không!"

Dù hắn không c/ứu, chúng ta cũng muốn q/uỷ thần nếm trải cảm giác mất đi người thân. Ta ngược lại còn muốn xem, không có vợ q/uỷ thần, liệu chúng còn giữ được vẻ mặt vô cảm trên bệ thờ kia không......"

Đình Ngọc đưa tay ngăn A Quý lại, mặt nàng không biến sắc, chỉ bình thản nhìn đám người cuồ/ng lo/ạn. "Q/uỷ thần c/ứu được người, nhưng đó là khi mệnh số chưa tận. Dù các ngươi bất mãn cũng đành chịu, mỗi người đều có số phận riêng. Xem các ngươi đ/au khổ vì mất người thân, ta không so đo. Đừng tự chuốc thêm nghiệp chướng."

Chuyện này đã đoán trước được. Q/uỷ thần tuy che chở ấm trấn, nhưng số mệnh mỗi người đã định, không thể nghịch thiên cải mệnh. Có kẻ dám khiêu khích, tất có người oán h/ận.

Chu Minh Đường dù là q/uỷ thần, nhưng bao nhiêu thống khổ của phàm nhân với hắn chỉ thoáng qua, chẳng ảnh hưởng gì. Hắn chỉ có thể thương xót đối đãi mỗi người trong ấm trấn.

Đình Ngọc ở cùng hắn lâu, tâm tính cũng bình tĩnh hơn. Không còn như trước, chỉ vì nửa lời bất kính với Chu Minh Đường là nổi gi/ận đòi tranh luận. Có lẽ vì biết mạng mình sẽ dài dằng dặc như q/uỷ thần, nhìn người trước mặt - dù là lão nhân tóc bạc - cũng thấy thổn thức: yêu gh/ét gi/ận hờn, một đời chỉ thoáng chốc.

Nàng khẽ nói: "Đừng để mình mắc kẹt trong chấp niệm."

Có kẻ kinh hãi trước vẻ uy nghiêm tựa tượng thần của nàng, không dám hé răng. Kẻ khác mặt mày gi/ận dữ, nắm đ/ấm lao tới: "Ch*t là người nhà ta! Làm sao ta buông được? Ngươi là vợ q/uỷ thần, nếu không c/ứu được người nhà ta, hôm nay ta liều mạng với ngươi..."

Nam nhân xông tới trước mặt Đình Ngọc. Nàng bình thản nhìn gương mặt dữ tợn của hắn, không nói thêm lời, chỉ đứng yên nhìn nắm đ/ấm lớn bằng miệng chén tiến gần.

Khi nắm đ/ấm sắp chạm mặt nàng, ánh sáng mờ nhạt bỗng hiện ra quanh thân Đình Ngọc. Nàng chìm trong hào quang lấp lánh, dáng vẻ mờ ảo như tiên.

Nam nhân sững sờ.

Đình Ngọc thở dài: "Q/uỷ thần giáng phúc che chở ấm trấn, nhưng mỗi người có số. Người nhà các ngươi qu/a đ/ời không liên quan q/uỷ thần, không liên quan ta, càng không liên quan người khác. Các ngươi đổ trách nhiệm lên q/uỷ thần, thậm chí muốn hại vợ ngài. Ác ý đó, đã sẵn sàng nhận trừng ph/ạt chưa?"

Bao năm qua, Chu Minh Đường lấy thân x/á/c hưởng thụ cúng bái, tạo cho Chu gia và ấm trấn ảo tưởng có thể vô độ đòi hỏi. Gặp khó khăn không được toại nguyện, họ liền trút gi/ận lên q/uỷ thần.

Họ tưởng Chu Minh Đường vẫn là q/uỷ thần ngày trước? Thậm chí coi thường cả nàng.

Thần không chỉ nhân từ, mà phải uy nghiêm. Uy nghiêm mới chế ngự được lòng người, nhân từ mới c/ứu được thế nhân.

Đình Ngọc thấm đẫm khí tức Chu Minh Đường, hấp thu tinh hoa sức mạnh của hắn. Từ khi tỉnh lại, nàng đã cảm nhận năng lượng kỳ lạ quanh mình. Nàng giơ tay nhìn ánh sáng mờ tỏa ra từ đầu ngón tay, khẽ mỉm cười nhìn xuống đám người quỳ rạp.

Bọn họ bị hào quang quanh nàng kinh hãi. Họ từng thấy tượng thần trong viện, biết q/uỷ thần ban phúc nhưng chưa tận mắt chứng kiến. Thêm nỗi đ/au mất người thân, gh/en tị với kẻ được che chở, lòng oán h/ận bùng lên. Thấy vợ q/uỷ thần là người trần, họ liều mạng chờ ngoài viện. Quả nhiên gặp Đình Ngọc - một thiếu nữ trẻ đẹp khiến lòng sợ hãi tan biến.

Không ngờ, họ tận mắt thấy hào quang quanh nàng, nghe lời trừng ph/ạt bình thản, liền sợ vãi quỳ xuống khóc xin tha.

Đình Ngọc khuất mặt trong hào quang, quay sang A Quý: "Nhân danh Độc Thần, bắt họ vào thần viện."

A Quý gật đầu, vẫy tay khiến giấy rơi xuống, hóa thành mấy người giấy kéo đám người định hại tiểu phu nhân về hướng thần viện.

Hơi Vui bước đến: "Tiểu phu nhân, ngài không vui?"

"Không." Đình Ngọc lắc đầu, mỉm cười: "Về nhà thôi."

"Không đến thần viện?"

"Không, ta đợi hắn ở nhà cũng vậy."

Nàng biết dạo này nhiều kẻ rình rập nhà nàng và Chu Minh Đường. Hắn là q/uỷ thần, ra vào tự nhiên. Nhưng nàng khác - chỉ cần ở ấm trấn, thân phận không giấu được. Dù là kẻ sùng kính hay oán h/ận, nàng cũng không muốn đối mặt.

Ấy là cái giá phải trả khi làm vợ q/uỷ thần.

Đình Ngọc quay lưng với phồn hoa náo nhiệt, bước về ngôi nhà yên tĩnh. Càng đi, nhìn cây hải đường rụng đầy hoa, bước chân nàng càng nhẹ. Khi thấy bóng dáng màu xanh phía trước, nàng sững lại.

"Minh Đường, sao anh về đây?"

Nàng nói thế nhưng chân bước nhanh hơn, như chim sổ lồng lao vào vòng tay Chu Minh Đường. Nàng ôm eo hắn, hít hà mùi hương phảng phất. Chu Minh Đường ôm nàng, cúi đầu cọ mái tóc, biến mất trước cửa trong chớp mắt.

Hắn hỏi: "Không vui?"

"Không."

Chu Minh Đường nâng cằm nàng, xem xét sắc mặt, rồi nhẹ nhàng gõ môi nàng: "Nói dối."

Đình Ngọc dúi đầu vào ng/ực hắn: "Anh chưa nói tại sao về?" Lúc này đáng lẽ hắn đang ở thần viện. Dù là q/uỷ thần, nhưng Chu Minh Đường khi sống thuộc dòng họ Chu - giàu có nhất ấm trấn. Hắn phải tiếp các đại nhân đến bái kiến, sao đột ngột về?

Chu Minh Đường bình thản: "Muốn về thì về."

Hắn cúi xuống chạm vào đôi mắt ủ dột của nàng, thở dài: "Thật ra ta cảm nhận được tâm trạng em sa sút. Trong đầu chỉ hiện hình bóng em, chẳng nghe được ai nói gì. Đành phải về gặp em."

"Đình Ngọc, đó là thật lòng. Em hài lòng chưa?"

Đình Ngọc bật cười gật đầu.

"Ừ, hài lòng."

Chu Minh Đường hiểu nàng lo nghĩ gì, ôm eo nàng nhẹ nhàng an ủi: "Trong mắt người đời, thần thông quảng đại, nhưng thần cũng có điều bất lực... Dù ấm trấn chưa để em thoải mái vui chơi, nhưng khi xong việc, ta sẽ đưa em đi thành phố khác. Em muốn chơi đâu tùy ý, đông người cũng không sợ. Đình Ngọc, ta chưa từng ra ngoài, đến lúc đó phiền em dẫn đường."

Đình Ngọc tỉnh táo trong nháy mắt: "Không phải đã nói muốn xa rời phồn hoa nhân gian sao?"

Chu Rõ Ràng Đường vuốt tóc nàng: "Ta sợ nàng lưu luyến chốn phồn hoa, không muốn cùng ta trải qua cuộc sống dài lâu nhàm chán."

"Sao có chuyện đó." Đình Ngọc hứa chắc: "Anh luôn là quan trọng nhất. Hôm nay em phát hiện quanh mình có ánh sáng lạ, nếu không thể xuất hiện nơi phàm trần thì ta không đi nữa. Rõ Ràng Đường, em thật lòng muốn ở bên anh hơn."

Khóe miệng Chu Rõ Ràng Đường nở nụ cười, tay áo phất phơ, môi khẽ động: "Không ngại."

Đình Ngọc cười thầm, tựa đầu vào ng/ực chàng. Cô cảm thấy cách nói chuyện của chàng ngày càng ý vị, cùng bộ trường bào màu xanh khiến nàng có cảm giác như xuyên không về cổ đại, yêu một quý tộc danh gia.

Nàng mơ mộng: "Xong việc nơi này, em sẽ lập kế hoạch. Chúng ta đi thăm các thành phố khác nhé? Chỗ em học là đô thị đất liền, chẳng có gì vui. Ta dẫn anh ngắm biển, leo núi, thăm thảo nguyên. Rõ Ràng Đường, anh thích nơi nào?"

Chu Rõ Ràng Đường mỉm cười: "Nơi nào cũng được, miễn là cùng nàng."

Chỉ cần không phải thành phố Đình Ngọc từng học, nơi nào chàng cũng đồng ý. Dù thường ngày tỏ ra độ lượng, nhưng khi liên quan đến Đình Ngọc, vị q/uỷ thần này trở nên vô cùng hẹp hòi.

Chàng không muốn thấy những nam sinh trẻ tuổi cùng trang lứa với Đình Ngọc, càng không muốn gặp lại bạn học cũ của nàng. Nghĩ đến có người từng thay chàng đồng hành cùng Đình Ngọc suốt thời gian dài, tim chàng như bị dìm trong nước đ/á lạnh, khiến chàng luôn muốn giữ vợ trong tầm mắt.

Khi Chu gia đến hỏi thỉnh ý, Chu Rõ Ràng Đường thẳng thắn: "Một căn nhà."

Gia chủ Chu ngỡ ngàng, không ngờ yêu cầu của q/uỷ thần lại thực tế thế. Nhưng tiền bạc với Chu gia chẳng đáng kể, sau khi hỏi kỹ yêu cầu, họ lập tức khởi công.

Ngôi nhà được xây trong khu rừng tươi tốt sau ấm trấn. Có q/uỷ thần dẫn đường, thợ xây nhanh chóng tới vị trí. Nơi đây non xanh nước biếc, thích hợp ẩn cư. Nhưng vì nằm sâu trong rừng rậm hiểm trở, nếu không có q/uỷ thần chỉ lối, họ khó lòng tìm tới.

Sau khi ấm trấn yên ổn, q/uỷ thần không phải ngồi thiền trên đài cao nữa. Đình Ngọc lập kế hoạch chu du cùng Chu Rõ Ràng Đường. Khi nhận tin biệt thự trong núi hoàn thành, họ đáp máy bay về ấm trấn.

Chu Rõ Ràng Đường lớn lên ở ấm trấn, được thờ phụng trong thần viện. Khác với dân thường có điện thoại tiếp xúc thế giới bên ngoài, bản chất chàng không khác người cổ đại. Trên máy bay, chàng tràn đầy hiếu kỳ.

"Không ngờ loài người có thể mượn công cụ du hành tận trời xanh."

Đình Ngọc nhường chỗ gần cửa sổ cho chàng. Chu Rõ Ràng Đường qua ô kính nhỏ ngắm mây trời tụ lại, thán phục thốt lên.

Đình Ngọc cười: "Không biết trăm năm sau, giao thông sẽ tiến hóa thế nào. Rõ Ràng Đường, dù ẩn cư trong núi, ta vẫn cần lắp đặt trạm phát sóng. Em sợ khi trở lại thế giới, ta sẽ không thích ứng nổi, đến m/ua đồ cũng không biết cách."

Trước đây nàng nghĩ làm vợ q/uỷ thần phải đối mặt với cuộc sống vĩnh hằng, nhưng giờ lại mong được chứng kiến xã hội trăm năm, ngàn năm sau. Nàng tò mò không biết nhân loại sẽ phát triển tới đâu, hay liệu họ có còn tồn tại?

Chu Rõ Ràng Đường đáp: "Không chỉ trạm sóng, mọi tiện nghi hiện đại đều sẽ có." Chàng nghĩ thêm: "Nếu nàng chán, ta sẽ dẫn nàng đi chơi. Không cần máy bay, ta ôm nàng bay."

Đình Ngọc áp má vào ng/ực chàng, thì thầm bên tai. Hai người bàn luận không ngớt về tương lai. Cuộc sống dẫu dài lâu, nhưng có nhau bên cạnh, nào đâu nhàm chán?

......

Biệt thự trong núi tựa sông dựa rừng, cảnh sắc nên thơ. A Quý vẫn theo hầu Chu Rõ Ràng Đường. Trong vườn có luống rau, A Quý chăm sóc chu đáo, ngày ngày hái rau quả tươi ngon.

Sau vài năm dưỡng thương, Đình Ngọc hấp thu tinh hoa từ q/uỷ thần, không chỉ dung mạo ngày càng lộng lẫy mà dần không cần ăn uống nữa. Nhưng thưởng thức mỹ vị vẫn là thú vui, nên q/uỷ thần cởi bỏ trường bào, khoác áo thun quần dài đơn giản, xắn tay áo để lộ cánh tay rắn chắc với đường cơ cuồn cuộn, cầm lấy chiếc chảo vặn lửa.

Chàng mặt lạnh thanh tao, giọng nhẹ nhàng: "Đình Ngọc."

Nàng đang chơi với cún con trong sân vội đáp: "Em tới đây!"

Rửa tay bên ao, nàng bước tới. Chu Rõ Ràng Đường liếc nhìn: "Ăn cơm."

Đình Ngọc đỡ lấy đĩa thức ăn. Nàng chỉ cần nếm hương vị, không cần no bụng, nên phần ăn không nhiều. Vào bàn, nàng cầm đũa.

Chu Rõ Ràng Đường ngồi bên, mùi thơm đặc trưng bị khói bếp lấn át. Chàng nhíu mày.

Đình Ngọc nuốt miếng ngon, mắt sáng lên vì khoái khẩu. Nàng chun mũi ngửi chàng: "Thơm lắm!"

Chu Rõ Ràng Đường chấm nhẹ má nàng: "Thấy ta nấu ăn, nàng vui lắm?"

Đình Ngọc cắn đũa cười: "Ừ!"

Chu Rõ Ràng Đường bất đắc dĩ nhưng hài lòng. Được vợ vui, chàng sẵn lòng nấu nướng, chỉ là...

"Cần thưởng."

"Được thôi." Đôi môi Đình Ngọc bóng mượt khiến chàng mong đợi. Nàng ôm cổ chàng, ánh mắt dừng ở nút áo hé mở, lộ phần ng/ực cường tráng. Nuốt nước bọt, nàng đỏ mặt hôn lên môi chàng.

Lâu sau, Đình Ngọc thở gấp tựa vai chàng: "Rõ Ràng Đường, miệng anh có mùi thơm... như mật hoa ấy."

Nàng luôn thích hôn chàng, một phần vì mê mùi vị ngọt ngào trong miệng chàng, đặc biệt là những đêm hè nóng nực, cảm giác như đang ăn kem ngọt.

Chu Rõ Ràng Đường sụp mí: "Vậy sao? Thử lại xem."

Chàng cúi xuống, ôm vợ vào lòng.

Ngoài phòng chim hót líu lo, ngọc thụ xum xuê. Gió núi quanh biệt thự mang theo sự êm dịu lạ thường.

————————

Hôm nay chỉ một chương thôi, ngày mai gặp lại nhé! Truyện tiếp theo là Mị M/a đệ đệ, mọi người chuẩn bị đón nhận nhé, lại một cậu em bệ/nh kiều nữa~