Đình Ngọc không muốn nhớ lại những ngày trước với nỗi đ/au lòng, dù nàng không thể hiện ra ngoài. Nhìn Chu Thanh Đường cả ngày mê mệt, đầu óc rối bời, nàng càng thêm xót xa. Hắn vốn là người đã ch*t, nếu còn sống thì ít nhất cũng có thể đến bệ/nh viện. Trong tình cảnh này, Đình Ngọc vội vàng cách mấy cũng không giúp được gì.

Nàng ôm ch/ặt lấy eo Chu Thanh Đường, hít mùi hương quen thuộc mát lạnh tỏa ra từ người hắn, trong lòng bỗng thấy yên tâm lạ thường.

“Em thấy ở Ấm đâu đâu cũng có hoa nở, là hoa đào phải không? Mùi thơm thật dễ chịu.” Đình Ngọc ngửa mặt lên, ánh mắt đầy ỷ lại, nói tiếp: “A Quý bảo con suối khô cạn đầu làng cũng rỉ ra vài giọt nước rồi. Vài ngày nữa thôi, chắc sẽ về như cũ. Ven đường cũng mọc đầy cỏ dại...” Nàng siết ch/ặt cánh tay hắn, hỏi khẽ: “Sức lực của anh đã hồi phục rồi phải không?”

Chu Thanh Đường ôm lấy eo nàng, kéo nàng vào lòng, không cần khom người đã có thể hôn lên môi nàng.

“Anh thật sự nên cảm ơn em.” Môi hắn chạm nhẹ lên mí mắt Đình Ngọc, giọng nói lạnh lùng khiến nàng khép mắt lại. Đình Ngọc cảm nhận rõ ánh mắt đăm đăm của hắn dù không nhìn thấy. Bình thường hắn tỏ ra lạnh lùng, vô cảm, nhưng đôi mắt ấy mỗi lần nhìn nàng lại rực lên như ngọn đuốc.

Nàng luôn thấy bối rối mỗi khi bị hắn nhìn như vậy.

Chu Thanh Đường nhìn gương mặt trắng ngần của vợ. Nàng hơi ngửa mặt, nhắm nghiền mắt, vẻ mặt đầy tin tưởng. Yết hầu hắn lăn nhẹ, giọng trầm khàn: “Nếu không có em, không chỉ Chu Thanh Đường này, mà cả Ấm cũng đã bị hủy diệt.”

Bị lòng oán h/ận nuốt chửng, hắn đâu cần quan tâm Ấm Trấn sống ch*t ra sao. Ngay cả khi không bị nó xâm chiếm, hắn cũng chẳng làm được như bây giờ.

Tất cả đều là nhờ công của Đình Ngọc.

Đình Ngọc mím môi cười khẽ, mí mắt nàng cảm nhận hơi mát từ đôi môi hắn. Nàng không thấy được gương mặt Chu Thanh Đường lúc này, nếu mở mắt, nàng sẽ nhận ra ánh mắt hắn tràn ngập cảm xúc chẳng kém gì thời còn là á/c q/uỷ m/ù mịt.

Chu Thanh Đường vốn là người giỏi kiềm chế. Từ nhỏ, dù khao khát được mẹ ở bên, hắn chưa bao giờ bộc lộ suy nghĩ thầm kín, chỉ lặng lẽ trải qua mùa Luân Hồi. Sau này gặp Trần Đình Ngọc, nào ngờ nàng nửa đường bỏ đi. Hắn kìm nén mọi cảm xúc tiêu cực, vẫn lặng lẽ làm vị thần gia tộc họ Chu thờ phụng.

Cho đến khi Hàn Nhược Lâm gi/ật dây phía sau, châm ngòi cho mọi thứ, khiến những á/c niệm ch/ôn sâu trào ra như dung nham cuồn cuộn trong người hắn. May nhờ gặp Đình Ngọc, hắn mới giữ được lý trí, không bị nuốt chửng.

Nhưng liệu những ý nghĩ x/ấu xa ấy đã biến mất? Chu Thanh Đường biết rõ, không. Chúng vẫn ẩn sâu trong cơ thể hắn, thậm chí đã hòa làm một. Dù vẻ ngoài hắn vẫn thanh cao, lạnh lùng như tuyết, nhưng mỗi lần đối diện Đình Ngọc, những á/c niệm ấy lại trỗi dậy.

Ban đầu gặp nàng, hắn không ổn định đến mức không nhớ nổi chuyện cũ. Về sau, do thiếu tín đồ nên hắn suốt ngày thiếp đi. Trong mơ, hắn lại thấy cảnh Trần Đình Ngọc rời khỏi Ấm năm đó, hắn ngồi cô đ/ộc trong đền thờ, mắt đờ đẫn nhìn bầu trời.

Ngoài đời, tâm trạng hắn rất ổn, nhưng trong mơ lại lặp đi lặp lại nỗi đ/au bị bỏ rơi. Mỗi lần tỉnh dậy, thấy Đình Ngọc nằm trong lòng, hắn vừa mừng vừa lo. Hắn là q/uỷ thần, còn nàng là người phàm, liệu nàng có cam tâm bị giam mãi nơi Ấm này?

“Em đói.” Giọng Đình Ngọc kéo hắn về thực tại. Hắn ngẩng đầu nhẹ, thấy mí mắt nàng run run. Đình Ngọc mở mắt, ánh nhìn áp lực của hắn khiến tầm mắt nàng mờ đi.

“Em đợi anh về, chưa ăn tối. Đói bụng quá rồi.” Đình Ngọc cựa quậy muốn xuống, nhưng Chu Thanh Đường siết ch/ặt vòng tay: “Anh bế em đi.”

Dạo này Chu Thanh Đường thường ra đền thờ ở Ấm ban phát thần dược cho dân làng góp công xây dựng. Mỗi lần hắn về, Đình Ngọc chỉ muốn dính lấy người hắn. Nghe vậy, nàng đỏ mặt, ngoan ngoãn để hắn bế vào bếp.

Chu Thanh Đường đặt nàng trước bồn rửa. Đình Ngọc vừa đứng xuống, hắn thở nặng nề, nắm lấy tay nàng: “Rửa tay trước đã.”

Đình Ngọc ngượng cười, mải nghĩ đến hắn nên quên mất chuyện quan trọng. Nàng vội nhúng tay vào chậu nước, sóng nước nhẹ nhàng bao bọc đôi bàn tay.

“Để anh.” Chu Thanh Đường đưa tay vào, các ngón tay đan vào kẽ tay nàng, lấy xà phòng thơm xoa thành bọt, cẩn thận rửa từng ngón. Đình Ngọc lẩm bẩm: “Rửa nữa là tróc da mất.”

Chu Thanh Đường dịu dàng: “Bọn chó bẩn lắm, phải rửa sạch.”

Đình Ngọc nghĩ đến đàn chó con đáng yêu. Ấm tuy lạc hậu, không có bệ/nh viện thú y, nhưng nghĩ lại thì chúng cũng không sạch sẽ lắm. Nàng im lặng để hắn rửa sạch bọt.

Chu Thanh Đường lấy khăn lau khô tay nàng, rồi nâng lên ngửi. Mùi xà phòng thoang thoảng đã xóa sạch mùi chó con. Thần sắc hắn dịu xuống, bình thản nói: “Sạch rồi.”

Hắn hôn nhẹ lên ngón tay nàng.

A Quý và vợ hắn đang vui vẻ bên cạnh. Đình Ngọc hơi x/ấu hổ. Những cử chỉ thân mật này vốn chỉ sau cánh cửa đóng kín, giờ lại diễn ra trước mặt nhiều người. Mặt nàng đỏ bừng lên.

Chu Thanh Đường dịu dàng nắm tay nàng: “Ăn cơm chiều nhé.”

Đình Ngọc ngồi xuống.

Dù sáng trưa chiều, Chu Thanh Đường vẫn cùng nàng dùng cơm. Dù giờ đây không thể ăn, anh vẫn ngồi bên cạnh Đình Ngọc. Trước bữa ăn, Đình Ngọc bí mật lấy từ trong hộp ra một pho tượng thần.

Chu Thanh Đường nheo mắt nhìn, hóa ra là tượng mình.

A Quý đã dọn bàn xong. Đình Ngọc đặt tượng giống anh đến từng chi tiết lên trước mặt, thắp hương, khẽ đọc tên và địa điểm của Chu Thanh Đường, nhắm mắt một lúc rồi mở ra, ánh mắt đầy mong đợi nhìn anh.

“Thế nào?” Đình Ngọc khẽ hỏi: “Có thay đổi gì không?”

Chu Thanh Đường cầm bát cháo hoa hải đường trước mặt, đưa lên miệng uống một ngụm. Vị giác đã mất, không thể quyết định sở thích. So với món cháo hoa hải đường từng là khoái khẩu, giờ anh thích hương vị của Đình Ngọc hơn. Nhưng đây là tấm lòng của vợ, không thể phụ lòng.

Chu Thanh Đường đặt bát xuống, xoa đầu nàng: “Hồi đó cây hải đường nở hoa, anh vừa nấu cháo xong, em đã ngửi thấy mùi thơm mà chạy vào. Nhìn em ăn ngon lành thế, cảm giác vị cháo cũng ngon hơn hẳn.” Giọng anh đượm chút hoài niệm.

Đình Ngọc nhớ lại thời gian ở nhờ bên anh, mắt sáng lên, nhìn bát cháo đã vơi hơn nửa: “Anh muốn ăn gì cứ nói, em sẽ đ/ốt cho. Em tưởng chuyện này chỉ là lừa người, ai ngờ lại thật!”

Đình Ngọc bỗng nảy ý, cầm miếng bánh mì mình vừa cắn đưa lên miệng anh. Bánh chưa cúng, không biết anh có chạm vào được không?

Chu Thanh Đường nắm tay nàng, cắn vào chỗ vết cắn.

Đình Ngọc tròn mắt: “Anh ăn được?”

Thế thì cần gì phải bày bàn thắp hương cho mệt.

Chu Thanh Đường lắc đầu cười: “Không ăn được.”

“Nhưng anh vừa ăn mà.” Nghe anh nói không ăn được, Đình Ngọc sửng sốt rồi định mở miệng anh bắt nhả ra.

Chu Thanh Đường ngửa đầu né tay nàng, giải thích: “Khác với cháo. Anh có cảm giác nuốt cháo, nhưng miếng bánh mì vừa rồi...” Anh dừng lại, hàng mi dài rậm khẽ rung, che đi đôi mắt đen trong veo.

Đình Ngọc thúc thúc ng/ực anh: “Nói tiếp đi.”

Chu Thanh Đường cười ngày càng tươi: “Chỉ nếm được mùi của em.” Anh nói bình thản như không, ánh trăng mờ ảo bao phủ khiến cả người anh toát lên vẻ thanh lãnh. Đình Ngọc không kịp nghĩ ngợi, chỉ ngây người: “Hả? Mùi gì cơ?”

Chu Thanh Đường áp sát, ngậm lấy môi nàng.

Đình Ngọc thở gấp nhìn anh chằm chằm. Chu Thanh Đường cúi xuống tai nàng, cười khẽ: “Chính là mùi này.”

Mặt Đình Ngọc bừng đỏ, vội che mặt né tránh. Chu Thanh Đường vẫn giữ nụ cười dịu dàng. Đình Ngọc nhớ chuyện vài ngày trước anh lừa mình c/ắt cổ tay, liền khẽ nói: “Rõ ràng anh đã thay đổi.”

“Hả?” Chu Thanh Đường nhìn nàng.

Đình Ngọc nói: “Trước đây anh đứng đắn lắm.”

Ý là giờ không đứng đắn? Chu Thanh Đường cười nhận lời.

Nàng tiếp tục: “Lúc bà Chu đến xin th/uốc, anh bảo em c/ắt cổ tay. Nhưng hôm qua em thấy anh ban th/uốc, tay anh bóp là hoa hiện ra, đó chính là th/uốc. Sao anh lại lừa em c/ắt cổ tay?”

Nghĩ lại vẫn thấy đ/au lòng. Nàng không muốn Chu Thanh Đường chịu thêm tổn thương, không muốn anh đ/au đớn nữa.

Chu Thanh Đường: “Trước đây ban thần dược, đúng là cần c/ắt cổ tay.”

Anh giơ cánh tay từng bị Đình Ngọc c/ắt lên, nhìn phần da đã lành lặn: “Xưa nay chưa ai thương xót anh. Dù lúc ấy không biết đ/au, nhưng khi còn là phàm nhân, thịt da vẫn đ/au.” Anh xoa mặt nàng: “Anh muốn thấy em thương anh.”

Không ngờ Đình Ngọc thật sự đ/au lòng. Chỉ vết c/ắt nông ấy mà mắt nàng đã đỏ hoe, dùng băng quấn cổ tay anh mấy vòng, mấy ngày không chịu tháo.

Đình Ngọc: “Sau này không được c/ắt nữa.”

Chu Thanh Đường: “Ừ, không c/ắt.”

Đình Ngọc nâng cánh tay anh lên, thấy không còn s/ẹo, mỉm cười: “Nếu đồ cúng anh nhận được, vậy ngày mai em lên phố m/ua cho anh mấy bộ quần áo...” Nàng nhìn anh từ đầu đến chân, ngoài bộ đồ cưới đêm đó, anh luôn mặc áo dài xanh, dáng vẻ công tử ngày xưa.

Nàng giả vờ đo vai anh: “Cần quần áo mặc nhà, cả áo sơ mi quần tây ra phố nữa. Đồ anh giờ lỗi thời lắm.”

Chu Thanh Đường nghe nói mình lỗi thời, mặt tối sầm, giọng uất ức: “Vậy em m/ua cho anh.”

“Ừ.” Đình Ngọc gật đầu: “Để em lo.”

————————

Canh hai, ngủ ngon ~