Giọng nàng vừa trong trẻo vừa rõ ràng, khác hẳn với mấy ngày trước khi đối mặt với hắn.

Chu Thanh Đường đáy mắt ánh lên nụ cười sâu kín, ánh mắt dừng lại trên gương mặt Đình Ngọc. Những oán niệm cuồn cuộn trong lồng ng/ực bỗng chốc lắng xuống trước đôi mắt sáng trong của nàng.

Trong cổ họng hắn bật lên tiếng thở dài thỏa mãn, ôm ch/ặt eo Đình Ngọc, cúi đầu nép vào bờ vai nàng, hít hà hương thơm dịu nhẹ tỏa ra từ người vợ.

Đình Ngọc ngồi đối diện, Chu Thanh Đường cúi xuống. Tầm mắt nàng bỗng mở rộng, phía sau lưng là cây hải đường vững chãi đang trổ đầy nụ hoa hồng phấn. Cánh hoa rơi lả tả, không hương nhưng hơi thở nàng ngập tràn mùi hương đặc trưng của Chu Thanh Đường.

Cỏ cây ấm áp quanh Chu Thanh Đường héo úa từ khi hắn ch*t đi. Nay cây hải đường trong vườn đơm hoa, phải chăng là dấu hiệu tình trạng của hắn đang tốt lên?

Nghĩ đến đây, niềm vui trào dâng trong lòng. Nàng cảm thấy vừa kỳ lạ vừa hân hoan.

Kỳ lạ vì Đình Ngọc được giáo dục bài bản, không tin vào những thứ siêu nhiên. Dù ấm thờ cúng q/uỷ thần, nàng chỉ coi đó là tập tục của người xưa. Huống chi Chu Thanh Đường dù được thờ trong đền thần, nhưng khi đó hắn chỉ là x/á/c phàm. Trong mắt Đình Ngọc, hắn là người anh trai tuấn tú dịu dàng.

Mãi đến khi h/ồn m/a hắn xuất hiện, Đình Ngọc mới buộc phải thừa nhận sự tồn tại kỳ bí ngoài tự nhiên.

Đình Ngọc gỡ cánh hoa hải đường rơi trên đầu hắn: "Cây hải đường đột nhiên nở hoa, có liên quan đến anh sao?"

Chu Thanh Đường khẽ gật đầu.

Hắn rời khỏi vòng tay Đình Ngọc, thấy nàng cầm cánh hoa vừa gỡ khỏi đầu mình, liền nắm lấy tay nàng. Cánh hoa rơi xuống lòng bàn tay, Đình Ngọc nghiêng đầu nhìn hắn đầy tò mò. Chu Thanh Đường khẽ mỉm cười.

"Đình Ngọc." Giọng hắn mỗi lần gọi tên nàng đều dịu dàng ấm áp, "Con người dù yếu đuối nhỏ bé, nhưng khi niềm tin hội tụ, sẽ tạo nên sức mạnh mênh mông như biển cả, không thể coi thường."

Đình Ngọc chớp mắt: "Ý anh là sao?"

Chu Thanh Đường mở lòng bàn tay, một đóa hải đường nguyên vẹn rơi xuống. Hắn cài hoa lên tai nàng. Cảm giác mềm mại khiến Đình Ngọc sợ hoa rơi mất, không dám cử động, tròn mắt nhìn hắn.

Chu Thanh Đường: "Họ Chu đời đời ở ấm, che chở bách tính. Thời lo/ạn lạc, bảo vệ hàng vạn dân lành. Nhà Chu giàu có, ngầm tổ chức dân binh giữ yên một phương. Những việc thiện tưởng vô nghĩa ấy như suối ng/uồn hội tụ..."

Ánh mắt hắn xa xăm, giọng bình thản: "Sau này dị/ch bệ/nh nổi lên, người họ Chu cùng dân ấm c/ầu x/in thần linh thương xót. Lòng thiện tích góp cùng tín niệm thành kính của vạn người đã mang chút hy vọng sống đến vùng đất hoang tàn này..."

Đình Ngọc nghiêm mặt nhìn chằm chằm. Chu Thanh Đường bỗng nở nụ cười.

Đình Ngọc hỏi: "Đó là lý do anh giáng sinh?"

Chu Thanh Đường vuốt tóc nàng: "Ta đến từ tín niệm của dân chúng, từ sức sống tự nhiên, từ sinh mệnh của mảnh đất này..."

Đình Ngọc bàng hoàng, ôm chầm lấy cổ hắn: "Vậy khi cỏ cây ấm héo úa, có ảnh hưởng đến anh không?"

Chu Thanh Đường chỉ mỉm cười.

Hắn ôm nàng thật ch/ặt: "Hải đường đã nở hoa."

Đình Ngọc vẫn chăm chú nhìn, như sợ hắn biến mất.

Chu Thanh Đường vuốt tóc nàng: "Không sao, em đến rồi, anh sẽ ổn thôi."

Hắn mở bàn tay trước mặt nàng, đóa hải đường nhụy đỏ rực rỡ rơi vào lòng bàn tay: "Đẹp không?"

Đình Ngọc nhận lấy hoa, gật đầu.

Chu Thanh Đường khẽ cười: "Vợ anh mới là đẹp nhất."

Đình Ngọc không ngờ hắn đột nhiên nói vậy, mặt đỏ bừng, vùi đầu vào ng/ực hắn. Tay nắm ch/ặt đóa hải đường xinh đẹp, mắt lấp lánh hạnh phúc.

......

Đình Ngọc được Chu Thanh Đường ôm vào lòng. Lúc tỉnh dậy, sờ bên cạnh chỉ thấy lạnh ngắt.

Nàng ngồi dậy dụi mắt, nghe tiếng Hơi Vui cười nói: "Tiểu phu nhân dậy rồi."

Đình Ngọc: "Anh ấy đi đâu?"

Hơi Vui vén màn, khuôn mặt tròn trịa tươi cười: "Chủ nhân không cho nói! Chỉ dặn khi cô dậy thì tôi vào trò chuyện. Bếp đã làm điểm tâm, A Quý còn ra phố m/ua bánh bao, bánh quẩy, sữa đậu nành. Cô muốn dùng gì?"

Đình Ngọc gấp gáp: "Anh ấy sao rồi?"

Hơi Vui che miệng: "Chủ nhân không cho nói."

Đình Ngọc: "Tôi là vợ anh ấy, sao không thể biết?"

Hơi Vui suy nghĩ, thấy có lý.

"Dù cô nói đúng, nhưng tôi không dám trái lệnh chủ nhân." Nàng che đầu, mắt đen láy: "Tôi từ sợi tóc chủ nhân mà ra, muốn gần cô là bản năng. Chỉ lau miệng cho cô mà chưa kịp động tay đã bị trừng ph/ạt... Chủ nhân gh/en quá mức rồi!"

Nhận ra mình lỡ lời, Hơi Vui vội chạy mất.

Đình Ngọc sững sờ tại chỗ. Lòng ham muốn chiếm hữu của Chu Thanh Đường mạnh đến thế sao? Nàng cảm thấy từ ngữ này hoàn toàn không phù hợp với anh. Anh vốn là người rất ôn nhu, rất dịu dàng.

Quý Tẩu Tử có vẻ hơi vui mừng. Nàng đeo khăn che mặt, ôm chậu nước bước vào phòng, hầu hạ Đình Ngọc rửa mặt. Đình Ngọc chưa quen với điều này, Quý Tẩu Tử liền đứng bên cạnh chờ. Khi Đình Ngọc rửa mặt xong, nàng lại hỏi thăm về Chu Thanh Đường.

Quý Tẩu Tử dẫn Đình Ngọc đến trước bàn trang điểm, cầm chiếc lược gỗ chải tóc cho nàng từ gốc đến ngọn. "Cô không cần lo cho chủ nhân. Cây hải đường trong vườn chính là minh chứng rõ nhất. Sức lực của chủ nhân đang dần hồi phục, hiện giờ chỉ đang nghỉ ngơi..." Quý Tẩu Tử vuốt ve mái tóc đen nhánh mềm mượt trong tay, "Tóc cô đẹp quá! Cô muốn xõa tóc hay để tôi tết thành hai bím?"

Quý Tẩu Tử khoe khoang: "Tôi tết bím đẹp lắm đấy."

Đình Ngọc vốn định buộc tóc đuôi ngựa cho tiện, nhưng thấy Quý Tẩu Tử nhiệt tình quá, nàng không nỡ từ chối: "Vậy thì tết hai bím vậy."

Quý Tẩu Tử vừa nâng mái tóc Đình Ngọc lên thì bỗng nhiên cảm thấy nhiệt độ hạ xuống. Gió lạnh thổi qua khiến nàng r/un r/ẩy. Liếc mắt nhìn sang, Chu Thanh Đường đã xuất hiện bên cạnh. Quý Tẩu Tử vội vàng ngậm miệng, lẳng lặng rời khỏi phòng.

Đình Ngọc nhìn qua gương thấy Chu Thanh Đường đứng phía sau, mắt nàng sáng lên. Nàng quay người nắm lấy vạt áo anh: "Chu Thanh Đường..."

Chu Thanh Đường cúi người, tay mơn man khuôn mặt nàng: "Lúc nãy em gọi anh thế nào?" Đình Ngọc đã lớn tuổi rồi mà còn gọi "đường ca ca" thì thật ngại ngùng. Nàng mỉm cười khẽ nói: "Rõ ràng đường."

"Ừ." Chu Thanh Đường nói: "Để anh tết tóc cho em."

Đình Ngọc ngồi ngay ngắn trước gương, mặc bộ quần áo quen thuộc. Chu Thanh Đường đứng sau lưng, ngón tay luồn qua mái tóc đen của nàng, khéo léo tết thành hai bím tóc xinh xắn.

Sau đó anh cúi xuống lấy hộp son trong ngăn kéo, dùng đầu ngón tay chấm son rồi thoa lên môi nàng. Trong gương, người phụ nữ hiện lên với đôi môi hồng, hàm răng trắng, khuôn mặt e ấp. Chu Thanh Đường lại cúi xuống hôn nhẹ lên má nàng.

Anh nắm tay nàng dẫn xuống nhà bếp.

Đình Ngọc đi theo anh, nói: "Anh cần nghỉ ngơi, không cần phải bận tâm đến em."

Chu Thanh Đường đáp: "Anh muốn ở bên em."

Đình Ngọc thấy lòng ngọt ngào nhưng vẫn lo cho anh: "Nhưng... anh gặp chuyện như thế, trở thành dạng này, không ảnh hưởng gì sao? Làm thế nào mới hồi phục được?"

Chu Thanh Đường dừng bước. Đình Ngọc suýt đ/âm vào người anh. Anh nắm tay nàng, đôi mắt đen thăm thẳm hỏi: "Em thấy anh bây giờ thế nào?"

Đình Ngọc nghẹn lời. Từ thiên sinh thần cốt giờ thành oán q/uỷ. Nàng không biết phải nói sao.

Chu Thanh Đường xoa má nàng: "Đừng nghĩ lung tung." Sợ vợ mình suy nghĩ ảnh hưởng tâm trạng, anh giải thích: "Chỉ bị thương nhẹ thôi. Miễn là em ở bên anh, anh sẽ từ từ hồi phục."

Gió thoảng qua. Đôi mắt đen như mực của anh nheo lại, khẽ hỏi: "Đình Ngọc, em sẽ mãi ở bên anh chứ?"

Nghe anh nói không có chuyện gì nghiêm trọng, Đình Ngọc thở phào nhẹ nhõm. Nàng nắm ch/ặt tay Chu Thanh Đường, cười tươi: "Tất nhiên!"

Chu Thanh Đường đắm đuối nhìn nàng, khóe miệng nhếch lên: "Tốt lắm."

Bữa sáng rất thịnh soạn. Đình Ngọc chỉ ăn được một ít, đồ thừa còn rất nhiều. Trong biệt thự này chỉ có nàng ăn uống. A Quý định đem thức ăn thừa đổ đi thì Đình Ngọc gọi lại: "Đổ đi phí lắm. Chị xem ngoài đường có động vật hoang nào không, cho chúng ăn đi."

Trước đây, đồ ăn thừa của Đình Ngọc thường được đem cho con chó hoang già ngoài đường. Nhưng từ khi trở về, nàng không thấy nó nữa.

A Quý vâng lời, xách xô thức ăn giao cho người hầu.

Cây hải đường là màu sắc tươi đẹp duy nhất trong vườn. Sau khi Đình Ngọc dùng bữa sáng xong, Chu Thanh Đường lại trở về bên cây hải đường, dựa vào thân cây nhắm mắt nghỉ ngơi. Đình Ngọc chẳng muốn làm gì, chỉ muốn ở bên anh.

Chu Thanh Đường vẫy tay, chiếc sập gỗ trong phòng bay ra. Anh ngồi lên đó, Đình Ngọc dựa vào anh. Tín hiệu điện thoại rất yếu. Nàng chỉ kịp báo an với mẹ khi mới đến đây. Ngôi biệt thự dường như có từ trường gây nhiễu, các thiết bị điện tử đều không dùng được.

Đình Ngọc lấy từ thư phòng ra một cuốn du ký viết bằng văn ngôn. Nàng say sưa đọc. Khi mỏi mắt, nàng ngẩng đầu nhìn Chu Thanh Đường. Anh nhắm mắt, thần sắc lạnh lùng, nhưng khi phát hiện ánh mắt nàng, đường nét gương mặt dịu lại, hàng mi khẽ rung.

Đôi mắt ấm áp mở ra, ánh lên nụ cười.

Chu Thanh Đường xoa má nàng hỏi: "Em có muốn gọi A Quý chuẩn bị vài con chó con không?"

Mắt Đình Ngọc lập tức sáng lên: "Có ảnh hưởng đến anh không?"

"Không."

Đình Ngọc gật đầu. Chu Thanh Đường giao việc này cho A Quý rồi ôm nàng vào lòng, chắn những luồng gió lạnh âm thầm thổi tới. Hai người yên lặng bên cây hải đường, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Những cánh hoa lộng lẫy rơi xuống, hòa cùng làn khói đen mờ ảo quanh người anh. Khuôn mặt anh hiện lên vẻ ôn hòa dịu dàng, ngay cả làn khói đen cũng trở nên nhạt hơn nhiều.

————————

Hai bím tóc thô thô kia! Gh/en tị đến phát khóc...