A Quý mặt mũi tràn đầy kinh ngạc.

Oán niệm có thể nuốt chửng lý trí. Hắn hiểu rõ dáng vẻ oán niệm quấn quanh đại thiếu gia trước đây. Bất cứ nơi nào hắn đi qua, cây cối khô héo, sông ngòi cạn kiệt, đất đai nứt nẻ, mang theo làn khói đen kỳ lạ bay phấp phới, xông thẳng lên trời.

Không ai có thể ngăn cản con q/uỷ á/c bị oán niệm thúc đẩy đã mất lý trí này.

Trước đình ngọc, A Quý trừng mắt nhìn, rõ ràng thấy một giọt lệ thoáng hiện trong đáy mắt Chu Thanh Đường. Những làn khói đen quấn quanh người hắn bỗng ngưng lại, quấn lấy đình ngọc. Lộ ra da thịt, sức mạnh dịu dàng, mềm mại như mây. Đại thiếu gia... không đến tổ trạch họ Chu sao?

Một trận gió thổi qua.

A Quý ôm đầu co ro lăn ra xa.

Trong sân rộng lớn, chỉ còn đình ngọc và Chu Thanh Đường.

Đình ngọc lo lắng.

Nàng không nói gì, chỉ chăm chú nhìn hắn. Đôi mắt đỏ ngầu hiện lên những giọt lệ sáng. Dù hắn im lặng, lòng nàng vẫn đ/au nhói, ngón tay níu quần áo hắn càng siết ch/ặt hơn.

"Đình ngọc." Chu Thanh Đường đ/au đớn gọi tên nàng.

Ngón tay đình ngọc khẽ động, nhẹ nhàng sờ lên mặt hắn.

Chu gia là đại gia tộc, đích tôn có hai phòng.

Chu Trấn, đại lão gia đích tôn của gia tộc Chu, trước cưới Hàn gia trưởng nữ sinh ra Chu Thanh Đường, sau cưới thêm em gái Đại Hàn phu nhân là Hàn Nhược Lâm. Hàn Nhược Lâm sinh được một con trai.

Dù là dì ghẻ trên danh nghĩa của Chu Thanh Đường, nhưng Hàn Nhược Lâm và Đại Hàn phu nhân không cùng mẹ. Chu Thanh Đường sống một mình nơi thần viện, gặp mặt chẳng được mấy lần, tình cảm giữa họ nhạt nhẽo như tờ giấy.

Đình ngọc nhớ đến khuôn mặt lộng lẫy kia. Nàng từng trốn trong nội viện của thần, lén nhìn người họ Chu kính bái Chu Thanh Đường. Thần sắc Hàn Nhược Lâm khi ấy khác thường, giờ hồi tưởng mới nhận ra đó là vẻ không cam lòng.

Chu gia nhị lão gia Chu Cẩm cùng Chu Trấn cùng mẹ. Chu Mong Hiên chính là con trai hắn. Chu Mong Hiên âm mưu hại người, lòng đầy gh/en gh/ét với Chu Thanh Đường, đủ thấy nhị lão gia Chu gia cũng chẳng phải người chính trực.

Bề ngoài Chu gia hòa thuận, bên trong nhiều lục đục. Chu Thanh Đường có danh tiếng q/uỷ thần che chở, họ vừa kính sợ vừa e ngại. Dù có bao mưu kế cũng không dám bộc lộ, chỉ khi Chu Thanh Đường làm trái ý họ hoặc không đạt mục đích, vẻ mặt gh/ê t/ởm lập tức lộ ra.

Dị/ch bệ/nh hoành hành, thần dược không hiệu nghiệm.

Đúng lúc này, chuyện cũ im lìm nhiều năm bỗng bùng lên, chỉ thẳng vào thân thế Chu Thanh Đường. Đình ngọc khó tránh nghi ngờ có người gi/ật dây đằng sau, mục đích chính là h/ủy ho/ại Chu Thanh Đường.

Nhưng kẻ kia không ngờ, hắn không chỉ hủy diệt Chu Thanh Đường mà còn hủy diệt Ấm.

Ấm giờ đây bị oán niệm q/uỷ thần bao trùm, sức sống dần tàn lụi, khắp nơi hiện lên cảnh điêu tàn.

Đình ngọc ánh mắt khẽ động, thì thầm: "Dù có thần cốt, ngươi cũng từng là người phàm ăn cơm gạo. Thân phàm tục tử, thất tình lục dục là chuyện thường tình. Có oán h/ận cũng là lẽ thường. Người họ Chu thậm chí người ở Ấm, hễ gặp bệ/nh hiểm nghèo đều nhờ ngươi giúp đỡ, vậy mà phản bội, làm tổn thương ngươi, thật đáng h/ận!"

Nghĩ đến cảnh hắn bị trói trên giàn hỏa th/iêu suốt ba ngày, đình ngọc cắn môi, mắt tràn phẫn h/ận: "Họ dám đ/ốt ngươi trên lửa! Hữu dụng thì cung kính khắp nơi, vô dụng thì vứt bỏ như đồ bỏ đi. Họ không xứng được ngươi phù hộ! Cảnh này chính là báo ứng xứng đáng!"

Chu Thanh Đường đứng im, mắt đen dán ch/ặt vào người nàng. Bỗng hắn đưa tay nắm lấy eo nàng, tay kia đ/è nhẹ sau gáy nàng, ghì ch/ặt nàng vào ng/ực.

Trước ng/ực ấm áp, cảm giác kỳ lạ trào dâng. Ánh mắt hắn thoáng chút yếu ớt, ôm nàng bước đến cây hải đường trong sân.

Cây hải đường khô héo, cành khô nứt nẻ.

Chu Thanh Đường ngồi xuống chỗ hắn thường ngồi, không buông đình ngọc. Nàng ngồi yên trên đùi hắn, cảm nhận bắp chân căng cứng và thân thể lạnh như băng.

Từ khi biết hắn từng bị lửa th/iêu khi ch*t, trái tim đình ngọc như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt. Nàng không để ý tư thái ái m/ộ, đôi mắt yêu kiều đẫm lệ tràn đầy xót thương.

Nàng đưa tay phủ lên nơi từng bị tro đen bao phủ, hỏi: "Ngươi có đ/au không?"

Chu Thanh Đường im lặng. Gió thổi qua cành khô xào xạc, chỉ có bụi đất cuốn lên.

Da mặt hắn trắng bệch, làm nổi bật đôi mắt ngày càng đen hơn, chảy dòng đỏ như m/áu tựa nham thạch sôi sùng sục. Ngay cả khóe mắt cũng nhuốm hồng, đôi mắt âm trầm chăm chú nhìn đình ngọc. Nàng không sợ hãi, tay ôm ch/ặt hắn hơn.

Những làn khói đen từng khiến nàng lạnh toát giờ quấn quanh làn da nàng. Nàng như chìm trong vòng vây khói đen, không thấy khó chịu, ngay cả cảm giác ngột ngạt cũng biến mất, chỉ còn lồng ng/ực tràn ngập nỗi xót xa.

Nàng đ/au lòng cho hắn.

Tay nàng ôm cổ hắn, ngón tay di chuyển, phát hiện những vết nứt như vết thương hở. Từ kẽ nứt, khói đen đặc quánh tuôn ra.

Chu Thanh Đường mắt đỏ hoe, lại rơi một giọt lệ.

Môi hắn mấp máy: "Mẹ ta..."

Đình ngọc ngửa mặt nhìn hắn, thần sắc nghiêm túc.

"Bị buộc đ/á nhấn chìm dưới sông." Hắn bình thản nói, ánh mắt đ/au đớn khó giấu.

Đình ngọc mặt mày kinh ngạc. Đây là chuyện nàng không hề hay biết. Nàng tưởng lời đồn nghiệt chủng là có người cố ý chọc gi/ận Chu Thanh Đường, nào ngờ còn ẩn chứa bí mật k/inh h/oàng như vậy.

Chu Thanh Đường trầm mặt, giọng nói khó hiểu: "Nàng ở tổ trạch họ Chu, sau này khi ta hỏi thăm mới biết, nàng bị trói chân tay, bịt miệng, nhấn chìm dưới đầm sâu sau núi nhà họ Chu, đến cả kêu c/ứu cũng không thể..."

Hắn nhắm mắt thật sâu, giữa lông mày đỏ ngầu, giọng r/un r/ẩy: "Ta không biết, ta không biết! Lúc đó ta ở trong viện, ta chẳng nghe thấy gì cả... Sau đó, còn có người nhà họ Chu đến xin thần dược, ta đã cho..."

Nét mặt hắn bỗng dữ tợn: "Chính là những kẻ hại ch*t nàng! Ta c/ứu được nhiều người thế mà không c/ứu được mẹ mình!"

Nước mắt rơi trên khuôn mặt tái nhợt. Bóng cây hải đường đổ xuống, gương mặt hắn chìm trong bóng tối, dù tuấn tú nhưng ánh mắt như kẻ đi/ên lo/ạn.

"Không phải lỗi của anh!" Đình Ngọc chưa từng gặp Đại Hàn phu nhân. Khi nàng sinh ra, Hàn Nhược Lâm đã là vợ kế của họ Chu.

Nàng xót xa nâng mặt Chu Thanh Đường, lau nước mắt cho hắn. Khí lạnh quanh người hắn khiến nàng r/un r/ẩy. Đình Ngọc tái mặt, mắt ngân ngấn, khẽ an ủi: "Thanh Đường... ca ca, không phải lỗi của anh. Là bọn họ, là lỗi của bọn họ!"

Chu Thanh Đường đỏ mắt nhìn nàng. Đình Ngọc vừa lau mặt hắn vừa thấy da thịt hắn lạnh như ngọc băng. Nàng đ/au lòng nghĩ đến cảnh hắn bị giam trong nội viện, ngay cả mẹ gặp nạn cũng không hay.

Nỗi đ/au của hắn là vì không c/ứu được mẹ, để bà ch*t trong đ/au đớn.

"Thanh Đường." Đình Ngọc đỏ mắt gọi.

"Anh có tin nhân quả không? Những kẻ làm á/c đang phải trả giá. Trận dịch này thần dược cũng không chữa được, chính là trừng ph/ạt dành cho chúng."

Nàng gọi tên hắn thật dịu dàng: "Anh không sai, đừng tự trách. Mẹ anh cũng không trách anh, bà hiểu trách nhiệm và nỗi bất lực của anh."

Tay nàng chạm vào mặt hắn, cảm nhận nước mắt lạnh giá: "Ta sẽ sai người vớt th* th/ể bà từ đầm sâu, làm pháp sự, an táng tử tế. Không để bà nằm mãi nơi nước lạnh."

Chu Thanh Đường lặng lẽ nhìn nàng, nước mắt lặng lẽ rơi.

Đình Ngọc vẫy tay gọi A Quý đang r/un r/ẩy: "Phiền cậu một việc."

A Quý hiểu ý, lập tức dẫn người giấy đi đến tổ trạch họ Chu.

Chu Thanh Đường đứng dậy, vẫn ôm Đình Ngọc. Trong chớp mắt, họ đã đến đầm nước âm u sau núi nhà họ Chu.

Khói đen cuồn cuộn. Đình Ngọc níu áo Chu Thanh Đường, thấy mặt hắn lạnh lùng. Khói đen tuôn ra từ kẽ da, cánh tay hắn siết ch/ặt khiến nàng đ/au nhưng không dám kêu.

Chu Thanh Đường giơ tay lên. Khói đen lan tỏa, mặt đầm đột nhiên gợn sóng. Sóng càng lúc càng dữ, như sấm sét giáng xuống mặt nước tĩnh lặng.

Nước cuồn cuộn, bùn đất nứt toác. Chỉ lát sau, cả đầm chỉ còn vũng bùn lầy.

A Quý lội bì bõm trong bùn. Dù người giấy sợ nước, họ vẫn cố đứng xem.

Đình Ngọc nép vào ng/ực Chu Thanh Đường. Khi bùn b/ắn tung tóe, hắn đưa tay che cho nàng. Khói đen dệt thành lưới chắn bùn đất.

Vạt áo sạch sẽ phất phơ. Khi nước rút, đáy đầm tanh hôi lộ ra. Trong bùn lộ vài bộ h/ài c/ốt nát tan.

A Quý nhờ người bên ngoài đặt th* th/ể Đại Hàn phu nhân vào tiểu sứ, làm pháp sự. Tiếng tụng kinh vang lên, khói trầm tỏa ngát. Sau khi hoàn tất, tiểu sứ được ch/ôn dưới gốc hải đường.

Chu Thanh Đường im lặng nhìn. Một tay hắn nắm ch/ặt Đình Ngọc, những ngày qua chưa buông. Da hắn tái nhợt, kẽ đen xuất hiện, khói đen khiến gương mặt hắn thêm âm u.

......

Tại tổ trạch họ Chu, Hàn Nhược Lâm nằm liệt nghe tin động tĩnh nơi hậu viện, trợn mắt gào lên: "Cái gì? Nó dám tự cho mình là ai? Dám thu nhặt xươ/ng cốt con hầu mà làm pháp sự! Sao không ai ngăn? Đồ vô dụng! Bắt con nhỏ Trần gia cho ta!"

Người hầu lắp bắp: "Phu nhân, trong đó khói đen ngập trời, chúng nô không dám vào..."

Hàn Nhược Lâm bịt đầu gào: "Đồ vô tích sự! Hắn sống ta còn chẳng sợ, giờ đã thành đống xươ/ng khô ta sợ gì!"

"Con nhỏ họ Trần..." Bà lẩm bẩm: "Ta là bà nội nó! Bao lâu ta còn sống, ta vẫn là trưởng tộc họ Chu! Tài sản nhà họ Chu là của con trai ta! Một x/á/c ch*t mà dám quậy phá? Bắt Trần Đình Ngọc đến đây! Ta phải dạy cho nó bài học!"

Người hầu lặng lẽ ngẩng đầu, nhìn người đàn bà đi/ên cuồ/ng g/ầy gò trên giường, khóe miệng khẽ nhếch. Mọi người đều biết Hàn phu nhân đã đi/ên, suốt ngày nghi ngờ m/a q/uỷ. Bây giờ lại bảo họ vào nơi âm khí ngút trời? Ai dám liều mạng?

————————

Canh một!