Trần Nhân Nhân rất ít khi nhớ đến Vương Trừng, nhưng tối hôm đó lại nhận được tin nhắn từ anh ta. Sau khi chia tay, cô không xóa số liên lạc của anh, không phải vì còn tình cảm mà bởi thời cấp ba bên Vương Trừng là một trong những khoảng thời gian vui vẻ hiếm hoi của cô. Cô hoài niệm về bản thân thời ấy, và Vương Trừng chính là người chứng kiến.

Cô chưa từng nghĩ sẽ liên lạc lại với Vương Trừng, cũng không tưởng tượng được phản ứng của anh nếu anh nhắn tin trước. Vì thế khi thấy dòng chữ "Anh nhớ em" hiện lên màn hình, cô đứng hình một lúc.

Cô không trả lời tin nhắn, nhưng cái tên Vương Trừng khiến cô mở album ảnh. Vài bức hình lưu lạc chụp chung với anh hiện ra. Đang mải mê ngắm nhìn thì điện thoại lại rung lên. Vương Trừng nhắn xin lỗi vì gửi nhầm, mong cô đừng bận lòng và chúc cô sống vui vẻ...

Trần Nhân Nhân bỗng thấy bực bội. Cô li /ếm môi khô, bật đèn pin điện thoại rồi mở cửa phòng. Vừa bước ra phòng khách vừa định xóa hết ảnh chung với Vương Trừng thì một bóng người chắn trước mặt.

Ánh đèn chiếu rõ khuôn mặt Dư Lam.

Cô gi/ật mình: "Sao em ở đây?"

Giờ đã khuya, đến giờ ngủ rồi. Trần Nhân Nhân hơi nghiêng đầu. Cô mới rời phòng vài bước đã gặp Dư Lam - hình như cậu đã đứng đợi trước cửa phòng cô?

Dư Lam thản nhiên đáp: "Em thấy đèn phòng chị sáng... Chị Nhân Nhân mất ngủ à?" Cậu định nói nếu cô khó ngủ thì cậu có thể hát ru, nhưng Trần Nhân Nhân đã lách qua người cậu: "Ra uống nước."

Có lẽ do đêm khuya, lại nghĩ đến việc Dư Lam đứng đợi trước cửa, cô hơi ngượng nên vội bước đi. Ai ngờ hai người vấp vào nhau suýt ngã. Dư Lam đỡ lấy eo cô. Trần Nhân Nhân áp mặt vào ng/ực cậu, khựng lại một giây rồi chống tay đứng dậy.

Nhưng vòng tay sau lưng vẫn không buông.

Da Dư Lam vốn mát lạnh, giờ cánh tay ôm eo cô lại nóng bỏng khó tả. Trần Nhân Nhân nghe rõ tiếng tim đ/ập thình thịch x/é tan màn đêm, cùng tiếng nuốt nước bọt đặc quánh.

Giọng Dư Lam khàn đặc: "Chị Nhân Nhân..."

Trần Nhân Nhân thì thào: "... Buông ra."

Dư Lam định nói không, định hỏi khi nào cô mới mở lòng cho cậu cơ hội. Nhưng chưa kịp mở miệng, ánh mắt cậu đã dính vào tấm hình sáng lóa trên điện thoại - ảnh Vương Trừng tự chụp khi áp mặt vào má cô.

Trái tim cậu rơi xuống vực băng. Buông lỏng tay nhưng mắt vẫn dán ch/ặt vào màn hình, giọng khàn đặc như dây đàn sắp đ/ứt: "... Anh ta tốt thế sao? Tốt đến mức dù phản bội chị chị vẫn không quên được..."

Cậu quay mặt đi. Trong bóng tối, đôi mắt đỏ hoe đột ngột trào nước. Dù Trần Nhân Nhân không nhìn thấy mặt nhưng qua ánh đèn điện thoại yếu ớt, cô thấy gò má ửng đỏ, khóe mắt đẫm lệ, cùng tiếng nước mắt rơi lộp độp.

"Không phải!" Trần Nhân Nhân vội giải thích, "Chị đang xóa ảnh..."

Dư Lam không nghe. Cậu vẫn quay mặt, nước mắt ướt đẫm lông mi khiến tầm nhìn mờ đi, lời nói nghẹn ngào: "Chị Nhân Nhân... Có phải vì em là... người cá nên chị không chấp nhận?"

Cậu cúi đầu. Đêm tĩnh lặng, tiếng lệ rơi thánh thót.

"Em cứ nghĩ khi các anh chia tay, em sẽ có cơ hội..."

"Em không biết phải làm gì, phải biến thành ai thì chị mới nhìn em? Rốt cuộc em kém cỏi chỗ nào?"

Cậu quay lại, ánh mắt tan nát: "Em thua Vương Trừng ở điểm nào?"

Mấy ngày sau, hình ảnh Dư Lam khóc đỏ mắt vẫn hiện lên mỗi khi Trần Nhân Nhân nhắm mắt. Lời cậu văng vẳng bên tai: Dư Lam kém Vương Trừng chỗ nào?

Chẳng chỗ nào cả.

Vương Trừng là chàng trai bình thường ưu tú. Dư Lam là hoàng tử người cá. Hai người khác biệt hoàn toàn. Chính vì cậu quá cao sang nên Trần Nhân Nhân không dám nảy sinh ý nghĩ khác.

Nhưng Dư Lam vẫn cứ...

Trần Nhân Nhân bặm môi. Đang đợi khách thử đồ, cô lại thẫn thờ.

Từ đêm đó, Dư Lam luôn uể oải, thậm chí tránh mặt cô. Thỉnh thoảng bắt gặp ánh mắt cậu nhìn mình - buồn bã, cô đ/ộc như chú cún bị bỏ rơi.

Cô muốn cậu vui vẻ. Nhưng khổ nỗi, mọi khổ đ/au của cậu đều do cô mang lại...

Trần Nhân Nhân khoanh tay, tựa vào tường ngẩn ngơ.

Cô khách thử đồ xong, bảo cô gói hết lại. Trước khi đi, cô ta nháy mắt với Trần Nhân Nhân.

Cô chưa hiểu ý, cười xã giao.

Lily nhìn quanh rồi hạ giọng: "Chị ơi, em muốn làm quen với chị lâu rồi, nhưng hoàng tử bé không cho bọn em tiếp xúc."

Trần Nhân Nhân chớp mắt: "... Hả?"

"Chị ơi," Lily thân mật, "Theo cách nói của các chị, hoàng tử bé là đóa hoa cao lãnh của tộc Hải Nhân. Tính cách lạnh lùng, nhìn ai cũng băng giá. Bọn em đều sợ cậu ấy... Nhưng lần trước cậu ấy về tộc, thay đổi hẳn. Cứ ra ghềnh đ/á ngồi ngẩn ngơ. Sau này bọn em mới biết cậu yêu một cô gái người thường, vì nàng mà thẫn thờ, bỏ cả việc về nhà!"

...... Chị ơi, dáng người cậu thật xinh đẹp, em đã muốn làm quen từ lâu nhưng cậu ấy không cho chúng em lại gần," Lily hừ một tiếng, "Trước giờ chúng em đều nghi ngờ tính cách của cậu ấy, dù có yêu ai sau này chắc cũng lạnh như băng. Ai ngờ... cậu ấy lại chiếm hữu mạnh mẽ đến thế, không cho người khác nhìn cậu dù chỉ một cái, gọi tên cậu cũng không được......"

Lily nói nhanh như gió, giọng thì rất khẽ khiến Trần Nhân Nhân bị mấy câu đó làm rối trí. Dư Lam suốt ngày ngồi trên tảng đ/á ngầm thẫn thờ... Có phải lúc đó khi rời đi...

Lúc ấy cậu ta đã...

Thích cô rồi sao?

Lily chớp mắt vài cái, quan sát thần sắc Trần Nhân Nhân rồi buông một câu: "Cậu ấy thích cậu lắm đấy!" Nói xong liền liếc nhìn ra ngoài, vội vàng chào tạm biệt rồi rời khỏi cửa hàng.

Đến góc rẽ, cô va phải Hải thúc.

Hải thúc vẫn bộ dáng than thở: "Con bé này thật lắm chuyện!"

Lily đáp: "Đến lúc đó chú sẽ biết."

Điểm yếu lớn nhất của Trần Nhân Nhân chính là dễ mềm lòng. Dư Lam đã yêu thầm kín đến thế, đương nhiên phải để cô ấy biết. Chỉ cần cô ấy biết, chắc chắn sẽ day dứt khôn ng/uôi, tự trách bản thân. Như thế Dư Lam mới có cơ hội...

Lily đang mải mê suy tính thì bỗng liếc nhìn Dư Lam. Dư Lam cũng vừa thấy họ, cậu nhíu mày bước tới.

"Sao các người ở đây?"

Lily đáp: "Đi dạo thôi mà..."

Dư Lam đã nhìn thấy túi đồ của Trần Nhân Nhân trên tay Lily. Gương mặt cậu lạnh lùng, đường hàm căng cứng, khác hẳn vẻ ngoan ngoãn đáng thương khi đứng trước Trần Nhân Nhân.

Lily chủ động thú nhận rồi hiến kế: "... Cứ mãi tỏ ra yếu đuối như ngài thì không được. Tính cách Trần tiểu thư như vậy, lúc cần phải chủ động nắm quyền kiểm soát, mọi trở ngại sẽ dễ giải quyết hơn!"

"Nắm quyền kiểm soát?" Dư Lam nhíu mày suy nghĩ.

Lily cao giọng: "Tức là phải bá đạo lên! Bế cô ấy lại! Hôn cô ấy!"

Dư Lam không thèm để ý, quay người bỏ đi, coi lời đề nghị của Lily như lời nói đi/ên.

Cậu sao có thể trái ý chị Nhân, ép buộc cô chứ?

Trong lòng không phải không d/ao động...

Nhưng càng sợ, sợ chỉ một chút sơ suất nhỏ sẽ khiến cô ấy chán gh/ét...

......

Trong tiệm có đồng nghiệp sinh nhật, lại đúng lúc doanh số cao nên cửa hàng trưởng tổ chức liên hoan ở tiệm lẩu gần đó.

Có người gọi một bình rư/ợu trái cây. Trần Nhân Nhân vốn khả năng uống rư/ợu kém, trước đây chỉ một ngụm đã say mềm người, còn gây chuyện với Dư Lam cả đêm. Dù cậu ta không chịu kể lại đêm đó cô đã làm gì, hôm nay cô nhất quyết không đụng đến giọt rư/ợu.

Đồng nghiệp trò chuyện sôi nổi, Trần Nhân Nhân thỉnh thoảng hùa theo vài câu. Bình thường cô đã trầm tính nên mọi người không để ý cô đang thất thần.

"Nhân Nhân," một đồng nghiệp hỏi, "người đón cậu mỗi tan làm là bạn trai phải không?"

Trần Nhân Nhân lắc đầu.

Đồng nghiệp cười: "Vậy là em trai cậu? Cho xin số liên lạc..."

Chưa dứt lời, một đồng nghiệp khác ngắt lời: "Chắc không phải em trai rồi! Anh ta mỗi lần đến mắt dán vào người cậu không rời, không phải bạn trai thì cũng là người thích cậu, đừng đùa!"

Người đồng nghiệp đòi số liên lạc vẫn không buông tha: "Thật không phải em trai sao?"

Trần Nhân Nhân lắc đầu, giải thích: "Cậu ấy không phải đang theo đuổi tớ..."

Nói được nửa câu lại ngậm miệng. Biểu hiện của Dư Lam rõ ràng thế sao?

Cô bắt đầu tự trách. Đôi khi hành động của cô thật vô giới hạn. Nếu ngay từ đầu giữ khoảng cách với Dư Lam thì đâu đến nỗi phiền n/ão thế này.

Cô có chống cự Dư Lam không? Không. Cô luôn dành cho cậu sự bao dung và nương tựa hơn bất kỳ ai. Nhưng nói đến tình cảm, cô chưa từng nghĩ tới. Trong đầu bỗng hiện lời Lily, rồi lại hiện vẻ mặt đ/au khổ của Dư Lam khi thổ lộ...

Cô siết ch/ặt ngón tay, ánh mắt vô thức rơi vào bình rư/ợu sắp cạn. Im lặng hồi lâu, Trần Nhân Nhân rót cho mình nửa ly, nhấp một ngụm nhỏ. Rư/ợu ngọt, hỏi ra mới biết nồng độ rất thấp, uống hết cả bình cũng không say.

Trần Nhân Nhân yên tâm uống cạn.

Cô thậm chí không hiểu vì sao mình uống ly rư/ợu này. Chỉ là muốn uống, như có màn sương m/ù trước mắt mà cô không cách nào xuyên thủng, đành gửi hy vọng vào ly rư/ợu giúp cô phá tan màn sương.

Nghĩ vậy, Trần Nhân Nhân rót thêm một ly nữa.

Bữa tiệc kết thúc.

Nhà Trần Nhân Nhân gần đó, sau khi chào đồng nghiệp, cửa hàng trưởng hỏi cô có cần đưa về không.

Trần Nhân Nhân đáp: "Nhà em ngay phía trước, mấy bước là tới."

Cửa hàng trưởng chào tạm biệt: "Mặt em đỏ lắm, tưởng say rồi. Nếu không ổn thì gọi bạn trai đến đón nhé."

Khuôn mặt vốn đã ửng hồng của Trần Nhân Nhân càng thêm đỏ: "Hai chúng em không phải kiểu qu/an h/ệ đó."

Cửa hàng trưởng cười cười không nói thêm gì rồi rời đi.

Trần Nhân Nhân đứng trong bóng đêm, thở dài, đưa tay vỗ nhẹ vào má. Chẳng thấy say nhưng nghĩ đến vẻ lặng lẽ gần đây của Dư Lam, lòng cô càng nặng trĩu, cảm giác tội lỗi dâng lên.

————————

Tấu chương khu bình luận rơi xuống tiểu hồng bao [ So tâm ]