Trần Nhân Nhân đi làm về nhà đã rất muộn. Có lẽ vì cuối tuần nên tiệm cô đông khách. Đứng cả ngày khiến bắp chân cô đ/au nhức. Trong cơn mơ màng, cô cảm thấy dễ chịu hơn, mí mắt mỏi mệt không mở nổi. Đến khi cảm giác như có ngón tay lạ chạm vào bắp chân, cô bỗng gi/ật mình tỉnh giấc.

"Sao anh vào đây được!" - Trần Nhân Nhân kêu lên.

Dưới ánh đèn từ phòng khách, Dư Lam đang ngồi cuối giường nắn bóp chân cho cô. Theo phản xạ tự nhiên, cô đ/á chân về phía anh nhưng bị Dư Lam nắm ch/ặt. Đôi mắt anh lấp lánh, vừa buồn bã vừa khổ sở nhìn cô.

"Chị Nhân Nhân" - Dư Lam trầm giọng - "Về nhà em thấy chị đi khập khiễng, ngủ rồi vẫn kêu khó chịu. Em tưởng chị tỉnh nên hỏi chỗ đ/au, chị bảo chân nên em xoa cho..."

Anh nhíu mày: "Sao chị lại đ/á em?"

Trần Nhân Nhân há hốc miệng, cố rút chân lại nhưng Dư Lam vẫn nắm ch/ặt. Không biết anh cố ý hay vô tình, cô ngồi bật dậy: "Buông ra đi" - Cô chớp mắt vài cái, hơi nghiêng đầu không dám nhìn anh - "Em ngủ mơ thôi, không gọi anh. Em buồn ngủ lắm, Dư Lam ra ngoài đi."

Dư Lam không chịu đi: "Em ở nhà cả ngày chẳng làm gì, chỉ muốn xoa chân cho chị. Chị ngủ tiếp đi."

Bất kể Trần Nhân Nhân nói gì, Dư Lam vẫn kiên quyết ngồi xổm cuối giường, dùng lực vừa phải nắn bắp chân cho cô. Ban đầu còn đ/au nhức, dần dần cô cảm thấy dễ chịu lạ thường.

Đèn phòng khách tắt. Phòng ngủ chìm trong bóng tối. Trong tĩnh lặng, cô chỉ nghe tiếng thở dồn và bàn tay ấm nóng đang xoa chân.

Trần Nhân Nhân bứt rứt vặn ngón tay, giọng đầy thúc giục: "Em muốn ngủ, anh ra ngoài đi... Đừng tự tiện vào phòng em!" Nói xong, cô quay mặt đi không dám nhìn biểu cảm Dư Lam lúc này, sợ ánh mắt u buồn của anh.

Cô chui đầu vào chăn.

"Chị Nhân Nhân..."

Bàn tay xoa chân cô bỗng dừng lại, cứng đờ. Thời gian trôi qua, Dư Lam không nói thêm lời nào, đứng dậy rời phòng.

Trần Nhân Nhân thở phào nhưng lòng nặng trĩu, như có hòn đ/á đ/è ng/ực.

Cô lại trằn trọc. Nhìn đồng hồ, chắc Dư Lam đã ngủ nhưng cô khát nước quá. Li /ếm môi khô, cô áp tai vào cửa không nghe động tĩnh bên ngoài nên rón rén bước ra.

Cô uống ngụm nước nhỏ. Bỗng có cảm giác kỳ lạ khiến cô tiến về phía nhà vệ sinh. Cửa hé mở, trong bóng tối văng vẳng tiếng động khẽ như tiếng khóc nức nở. Tim Trần Nhân Nhân thắt lại, bước chân vội vã hơn.

... Dư Lam đang khóc ư?

Cô hối h/ận. Liệu mình có quá tà/n nh/ẫn? Mấy ngày nay thấy Dư Lam buồn rầu sắp khóc mà vẫn cố lạnh lùng. Nhưng cô biết làm sao? Phải dứt khoát để anh hiểu cô đã có Vương Trừng...

Chân cô khựng lại trước cửa nhà vệ sinh. Ngoài tiếng nức nở, còn nghe văng vẳng tiếng gọi thều thào... Nhân Nhân.

Tên cô.

Sao anh lại gọi tên cô bằng giọng ngọt nhớt thế kia!

Mặt Trần Nhân Nhân tái đi. Cô bám ch/ặt ly nước, đứng bất động ngoài cửa, mong đây chỉ là á/c mộng. Mấy ngày qua đều là mơ thôi, tỉnh dậy Dư Lam sẽ lại ngoan ngoãn gọi chị.

Nhưng ánh mắt cô r/un r/ẩy khi nhìn qua khe cửa. Dưới chút sáng xanh lờ mờ như đom đóm đêm, mặt Dư Lam phủ vảy cá lấp lánh chạy dọc ng/ực. Áo ngủ anh bật khuy, lồng ng/ực cơ bắp đầy vảy cá. Phần dưới cơ thể không phải chân người, cũng chẳng hẳn đuôi cá - giống trạng thái lai tạp giữa hai hình dạng.

Đuôi cá r/un r/ẩy, vảy tiết dịch nhờn.

Chàng ngư nhân bé nhỏ mà cô tưởng ngây thơ giờ ôm ng/ực, mặt úp vào tường như muốn tự ngạt thở. Hơi thở anh gấp gáp, đột nhiên ngẩng đầu - mắt ướt long lanh, môi mấp máy.

"Chị Nhân Nhân..."

Anh thì thào tối nghĩa:

"Em thích chị."

Ng/ực Trần Nhân Nhân nghẹn lại, mặt trắng bệch. N/ão cô choáng váng trước lời thổ lộ. Cô luôn trốn tránh vì sợ nhớ lại đêm k/inh h/oàng đó. Cô xem anh như em trai, nào ngờ anh lại có tình cảm khác - trong khi cô đã có bạn trai, chính anh cũng biết mà!

Nhân Nhân đứng ngoài cửa, đợi thời điểm thích hợp thì phát hiện cửa phòng tắm không biết từ lúc nào đã mở. Ng/ực cô ướt đẫm, không rõ là mồ hôi hay nước. Dư Lam đứng ngay trước mặt, không chút hoảng hốt khi bị bắt gặp làm chuyện x/ấu, ngược lại còn ngay thẳng nhét vạt áo ng/ực vào túi quần ngủ.

"Chị Nhân Nhân," ánh mắt hắn ánh lên, nở nụ cười vô hại, "chị cũng thấy rồi đấy."

"Em..." Trần Nhân Nhân môi run run, không biết nên nói gì. Dáng vẻ hắn lúc này không giống kẻ vô tình bị phát hiện, mà như cố ý dụ cô đến để chọc thủng lớp giấy dầu đã nhàu nát trên cửa sổ.

Cô siết ch/ặt ngón tay, liếc Dư Lam rồi ra vẻ bình tĩnh: "Vào thu dọn đi, chúng ta nói chuyện."

Dư Lam cúi nhìn. Áo ngủ hắn mở hết cúc, để lộ phần ng/ực. Quần ngủ cũng không khá hơn, vừa biến đổi từ đuôi cá nên bị rá/ch đôi chỗ. Hắn theo Nhân Nhân vào phòng, khiến cô gi/ật mình trợn mắt. Dư Lam chỉ cười, cầm bộ đồ mới vào phòng tắm thay.

Xong xuôi, hắn tự nhiên đến trước mặt cô: "Chị Nhân Nhân muốn nói gì với em?"

Trần Nhân Nhân ngồi trên sofa, ngón tay bấu ch/ặt. Dư Lam ngồi xuống cạnh, cô gi/ật mình đứng dậy. Gặp ánh mắt tổn thương của hắn, cô bật đèn phòng tắm.

Ánh sáng mờ tỏa ra. Cô không bật đèn phòng khách, bản năng né tránh cuộc trò chuyện dưới ánh đèn chói. Ngồi lại vị trí xa nhất, cô trầm mặc hồi lâu. Dư Lam không thúc giục, chỉ chăm chú nhìn cô bằng ánh mắt nồng ch/áy không giấu giếm.

"Em còn trẻ, chưa hiểu chuyện tình cảm. Người khác giới em tiếp xúc thường xuyên chỉ có chị, nên nhất thời lầm lỡ cũng dễ hiểu," Trần Nhân Nhân tránh ánh mắt hắn, cúi đầu nói tiếp, "Chị cũng có lỗi, có lẽ đã có những cử chỉ khiến em hiểu nhầm. Dư Lam, chị coi em như em trai, tình cảm của em chỉ nên là sự thân thiết, không phải tình yêu nam nữ..."

"Ý chị là," Dư Lam bất ngờ quỳ trước mặt cô, cố ép tay cô lên má mình. Giọng hắn vẫn giả vờ ngây thơ: "Tình cảm em dành cho chị chỉ là thân thiết, là tình thân chứ không phải yêu đương?"

Trần Nhân Nhân rút tay không được, đành gật đầu: "Em nên bình tĩnh nói chuyện, buông tay ra..."

"Em không!" Dư Lam đột ngột cao giọng: "Sao chị tự tiện định nghĩa tình cảm của em? Vì em là người cá, là dị loại nên chị coi thường em thế sao? Vài câu nói vu vơ rồi muốn đuổi em đi, phủ nhận tất cả?"

Thấy mắt hắn ươn ướt, Trần Nhân Nhân hoảng hốt: "Không phải..."

"Vậy là thế nào?" Dư Lam chồm tới, ép sát đến mức không thể gần hơn. Hắn cúi đầu dụi vào ng/ực cô, ép tay cô lên lớp vảy trên má. Chất nhờn từ vảy cá thấm ướt lòng bàn tay cô.

"Em biết rõ thế nào là yêu," Dư Lam nghiêng đầu, môi lướt qua lòng bàn tay cô rồi cắn nhẹ. "Nếu chị không tin, em có thể nói: em mơ thấy chị mỗi đêm, thấy Vương Trừng gần chị là muốn đẩy hắn ra để thế chỗ. Em gh/en, gh/en đến mức muốn..." Hắn thở dài khẽ, rồi tiếp: "Em muốn hôn chị. Như thế có phải là yêu không?"

Hắn cười khẽ: "Nếu vẫn không đủ, em chẳng biết phải yêu ai nữa! Em đã đủ lớn để biết mình chỉ muốn chị, chỉ muốn ôm chị. Chị có biết mỗi lần thấy chị đóng cửa phòng, em muốn theo lên đến mức nào không? Em muốn xin chị mở cửa, để em nằm bên chị, chúng ta đắp chung chăn..."

Trần Nhân Nhân r/un r/ẩy vì gi/ận, cố gi/ật tay nhưng không được. Cô cảm thấy ngột ngạt trong vòng vây của hắn.

Dư Lam giam cô tại chỗ, dùng sức mạnh ghì ch/ặt đôi tay cô. Đôi môi lạnh lẽo của hắn vội vã chạm vào ngón tay, mu bàn tay, rồi cắn vào phần thịt mềm.

"... Đau!" Trần Nhân Nhân gi/ận dữ trừng mắt, giọng sắc lạnh: "Em đi/ên rồi à? Chị có bạn trai rồi!"

Dư Lam ngẩng lên, mắt đỏ ngầu: "Hắn không xứng với chị! Hãy chia tay hắn, đến với em đi! Hắn có thể cho chị thứ gì, em cũng cho được. Hắn không cho được, em vẫn cho được!"

Hắn chồm dậy ôm eo cô: "Chị Nhân Nhân, xin hãy chia tay hắn..."