Trần Nhân Nhân cảm thấy hơi kỳ lạ, Dư Lam trả lời có vẻ lạc đề. Cô tập trung quan sát khuôn mặt hắn rồi lắc đầu: "Không có mơ giữa ban ngày đâu". Thời gian ngắn ngủi như vậy, làm sao có thể mơ được? Vừa định suy nghĩ về điều nghi ngờ trong đầu, cô thấy cảnh vật bên ngoài cửa sổ chậm dần rồi đoàn tàu dừng hẳn.

"Có chuyện gì vậy?" Một hành khách phía sau hỏi. Nhân viên phục vụ nhanh chóng đến trấn an mọi người. Loa tàu vang lên thông báo: phía trước có xe tải siêu trường đ/âm vào cầu nối, nhân viên đang kiểm tra sửa chữa. Đoàn tàu dừng giữa đường không thể tiếp tục di chuyển. Gần ba tiếng sau, mọi thứ mới trở lại bình thường.

Theo kế hoạch ban đầu, họ sẽ đến ga vào khoảng một hai giờ chiều. Vương Hồng và chồng cũng là người nông thôn, nhưng giữa các vùng quê có sự chênh lệch. Gia đình Trần Nhân Nhân sống dựa vào đồng ruộng với thu nhập ít ỏi, còn làng của Vương Hồng gần quốc lộ và có mỏ đất. Cha của Tưởng Minh Lệ nhận thầu mỏ đất trong làng, mỗi năm ki/ếm được ba bốn trăm ngàn.

Nhà họ xây biệt thự ba tầng, dành sẵn hai phòng cho Trần Nhân Nhân. Tuy nhiên, từ ga về nhà Vương Hồng cần đi xe buýt đến thị trấn rồi nhờ họ đón. Do sự cố bất ngờ, khi đến ga đã gần năm giờ, lỡ chuyến xe buýt cuối. Trời lại âm u như sắp mưa, Trần Nhân Nhân quyết định nghỉ lại đêm nay.

"Chúng ta ở lại đây một đêm nhé." Dư Lam gật đầu đồng ý. Trần Nhân Nhân hỏi hắn có đói không rồi dẫn hắn tìm quán ăn. Nhà ga tỉnh lẻ này trông cũ kỹ, các cửa hàng hai bên vắng vẻ. Họ vào quán tương đối sạch sẽ ăn tối rồi tìm nhà nghỉ. Dư Lam có giấy tờ tùy thân giả do bạn làm giúp.

Trước quầy lễ tân, Dư Lam đề nghị: "Phòng đôi cũng được mà, tiết kiệm lại có hai giường riêng." Trần Nhân Nhân cười từ chối: "Tiền vẫn đủ." Cô nhận hai thẻ phòng liền kề, hỏi thêm: "Em ăn đủ no chưa?" Thang máy cũ kỹ kêu cót két, Dư Lam nhíu mày nép sát vào cô.

Trần Nhân Nhân vừa đi vừa nói: "Đừng tiết kiệm quá. Tiền ki/ếm ra là để tiêu, em đưa chị tiền chị đều để dành đủ nuôi hai chúng ta tới khi tìm việc mới. Thật sự no chưa? Còn đói thì đi ăn thêm." Dư Lam x/á/c nhận đã no. Cô kiểm tra phòng hắn - bên ngoài tuy cũ nhưng bên trong sạch sẽ - rồi về phòng mình khép cửa.

Vừa báo tin xong cho Vương Trừng, điện thoại video đã gọi tới. "Nhân Nhân," anh dụi mắt nhìn cô chằm chằm, giọng đầy nhớ nhung rồi cố nhìn quanh phòng, "Anh chuyển khoản cho em, coi như chút lòng thành của anh làm rể. Với lại đừng tiết kiệm mà ở phòng đôi chật chội, đặt phòng đơn cho thoải mái."

Trần Nhân Nhân hiểu ý bạn trai. Dù vốn định đặt phòng đôi vì hai người không chung giường, nhưng cô tôn trọng ý kiến của anh. Cô chớp mắt, thoáng hoang mang - Dư Lam là người cá trẻ đẹp, sao có thể thích mình? Cô gạt bỏ suy nghĩ viển vông, xoay camera cho Vương Trừng xem khắp phòng rồi trở lại màn hình: "Hai phòng riêng đấy. Còn nghi ngờ gì nữa?" Cô hạ giọng trách khẽ: "Tại anh nên em nói chuyện với Dư Lam cứ ngại ngùng."

Vương Trừng giả vờ không nghe thấy. Trần Nhân Nhân thấy anh mệt mỏi thiếu ngủ, bèn phàn nàn giúp về sếp của anh. Anh thở dài: "Từ khi có nhà đầu tư chỉ định anh dẫn chương trình, đài trưởng tưởng anh có hậu thuẫn nên ưu ái hết. Anh không dám nói thực ra chẳng quen biết gì người ta..."

Trần Nhân Nhân nghe anh kể trước đây dù dẫn bản tin khuya nhưng vẫn là hậu bối không có thế lực. Người đầu tư bất ngờ trở thành quý nhân giúp lương anh tăng gấp bội, nhưng công việc thuận lợi khiến hai người ít có thời gian gặp nhau. Họ nói chuyện rất lâu cho đến khi trời đổ mưa. Trần Nhân Nhân thiếp đi trên giường. Bỗng tiếng mưa rào trộn lẫn tiếng gõ cửa khẽ khàng đ/á/nh thức cô trong trạng thái lơ mơ.

Nàng mở to mắt, màn hình video đã tắt từ lúc nào. Cô buông lỏng bàn tay đang nắm ch/ặt, xòe ra rồi co lại mấy lần cho đỡ tê. Chăm chú lắng nghe, quả nhiên có tiếng gõ cửa dồn dập.

Đã khuya thế này, ai lại đến?

Nghĩ đến Dư Lam ở phòng bên cạnh, Trần Nhân Nhân lấy chút can đảm bước đến hỏi: "Ai đấy?"

"Chị Nhân Nhân, em đây."

"Làm em gái hư quá, muộn thế này còn sang làm chị tưởng chuyện gì." Trần Nhân Nhân mở cửa. Hành lang tối om, ánh sáng từ phòng cô rọi ra in bóng Dư Lam đứng đó, mặt cúi gằm như ngại ngùng.

"Sao thế?"

Dư Lam lùi nửa bước lắc đầu. Mái tóc ngắn nhễ nhại nước, cậu ta bực bội: "Mưa dột ướt hết giường em rồi. Bình nóng lạnh cũng hỏng."

Trần Nhân Nhân liếc qua phòng bên. Không gian chật hẹp, giường nằm sát cửa sổ. Dù phòng được dọn sạch sẽ nhưng then cửa sổ rỉ sét đen xì. Nước mưa lách qua khe hở làm ướt sũng ga giường.

Không thể ngủ tiếp được, cô đề nghị: "Em sang phòng chị tạm, chị xuống quầy bảo họ mở phòng khác."

Mới 10 giờ chưa muộn lắm. Dư Lam chợt nắm cổ tay cô, bụng áo cậu ta ẩm lạnh khiến Trần Nhân Nhân gi/ật mình. Căn phòng vốn đã chật giờ càng ngột ngạt đến nghẹt thở. Ng/ực cô như bị đ/è nén, thở không ra hơi: "Em... nắm tay chị làm gì? Chị... chị xuống quầy đây..."

Giọng nói cô đ/ứt quãng. Dư Lam bước thêm nửa bước. Lông mi dài đọng vài giọt nước, vẻ mặt đáng thương. Cậu ta ngập ngừng, ánh mắt liếc qua cửa sổ rỉ sét rồi dừng ở lớp bụi bám trên đèn bàn...

Trần Nhân Nhân chợt hiểu ý - cậu ta ngại căn phòng bẩn thỉu. Cô tự trách mình sao không chọn khách sạn tốt hơn.

Không để ý đến bàn tay đang bị nắm ch/ặt, cô cố nghĩ cách khắc phục: "Chị nhớ có cửa hàng tiện lợi gần đây, m/ua tấm ga giường dùng một lần trải lên được không? Là chị không chu đáo..."

"Không cần đâu chị," Dư Lam như đang cố chống lại thói quen ưa sạch sẽ, "Mưa to thế này đừng ra ngoài. Em cũng không muốn đổi phòng. Chỗ nào cũng thế. Em ngủ nửa giường còn lại được mà."

"Không được!" Trần Nhân Nhân quả quyết. Không hỏi thêm ý kiến, cô dứt khoát: "Em sang phòng chị tắm trước đi. Chị xuống quầy một lát rồi về ngay."

Dư Lam vẫn nắm ch/ặt cổ tay cô. Thấy cô nhất quyết, cậu ta đành buông tay: "Thôi thì thế này nhé."

Trần Nhân Nhân đứng im nhìn cậu. Dư Lam cười ngượng nghịu: "Em ngủ nhờ phòng chị một tối, nằm dưới đất cũng được." Cậu ta ngập ngừng thêm: "Ga giường dùng một lần chưa chắc đã sạch."

"Ừ..." Cuối cùng cô cũng dẫn Dư Lam vào phòng. Khi cánh cửa đóng lại, hai tay cô buông thõng r/un r/ẩy. Lưng cô bỗng dưng tê dại.

Cô thầm cảm ơn vì đã kịp tắt video với Vương Trừng. Rồi lại thấy áy náy vì cảm giác may mắn đó.

May mà đây là Dư Lam. Trần Nhân Nhân tự nhủ như thế để an ủi mình.

"Em đi tắm nước nóng đi, kẻo cảm đấy." Cô đẩy Dư Lam vào phòng tắm rồi gọi xuống quầy báo tình trạng phòng bị dột. Nhân viên đồng ý hoàn tiền và mang thêm chăn gối lên.

Trên chiếc giường đôi rộng 1m8, Trần Nhân Nhân đặt một chiếc gối ở giữa. Nghĩ lại, cô gấp chăn thành dải dài phân chia ranh giới rõ ràng. Nhìn chiếc giường được chia đôi, nỗi bất an trong lòng cô vơi đi phần nào.

Dư Lam lau tóc bước ra. Trần Nhân Nhân cúi mặt không dám nhìn, nhưng cậu ta lại đến trước mặt cô. Không nói gì, ánh mắt lướt qua giường rồi khẽ cười.

"Chị Nhân Nhân," Dư Lam vừa lau tóc vừa cúi xuống nhìn thẳng mắt cô, "Em đã bảo ngủ dưới đất được mà. Trước đây... đâu phải chưa từng thế."

Giọng điệu đầy ẩn ý, nhưng Trần Nhân Nhân hiểu cậu ta ám chỉ lần ở thủy cung. Tim cô thắt lại, mắt cay cay. Không để lộ cảm xúc, cô chỉ tay: "Em ngủ bên đó, chị ngủ bên này."

Trần Nhân Nhân nằm xuống trước. Phòng bật điều hòa ấm áp. Hai tấm chăn ngăn giữa, một tấm đắp cho Dư Lam. Cô khoác thêm áo khoác từ vali, kéo cao cổ che nửa mặt.

Vẫn không thấy thoải mái.

Dư Lam đang sấy tóc. Tiếng máy che lấp tiếng tim cô đ/ập thình thịch. Căn phòng nhỏ như ngập tràn hơi thở của cậu ta, khiến mỗi hơi thở của cô thành bằng chứng tội lỗi.

... Lẽ ra không nên để cậu ta vào. Hoặc nhường phòng này, cô thuê phòng khác. Nhưng giờ nói thế chỉ thêm phiền. Nhân viên cũng mệt rồi. Trần Nhân Nhân ép mình ngủ, cố dồn nỗi áy náy về Vương Trừng sang một bên. Nếu anh ta không vô cớ nghi ngờ, cô đã chẳng phải suy nghĩ lung tung.

"Chị Nhân Nhân," Dư Lam khẽ gọi, "Em tắt đèn nhé?"

Trần Nhân Nhân giả vờ ngủ, nhắm tịt mắt. Ngay cả cô cũng không hiểu sao mình làm thế.

Chốc lát, giường xịch xuống. Dư Lam nằm xuống.

————————

[Ăn dưa]