Sau khi Trần Nhân Nhân đi làm, Lily tìm đến nhà. Dư Lam thực sự muốn ra ngoài hít thở không khí. Căn nhà này giờ không chỉ còn mình anh và chị Nhân Nhân, mà đầy ắp dấu vết của Vương Trừng.

Chiếc ghế sofa anh ta từng ngồi, nền bếp anh ta từng giẫm lên, bộ chén đũa anh ta từng dùng... Dù Dư Lam thường xuyên lén vứt bỏ khi giặt giữ, nhưng Vương Trừng luôn lén lút m/ua đồ mới thay vào.

Căn bản không thể tống khứ hết. Vương Trừng thậm chí còn ngang nhiên bước vào phòng ngủ của Trần Nhân Nhân!

Dư Lam mặt lạnh theo Lily vào biệt thự lộng lẫy. Nội thất cầu kỳ với đèn chùm pha lê, hành lang khảm ngọc, tường dát vàng... Anh bước thẳng vào, phớt lờ ánh mắt dò xét của mọi người xung quanh, ngồi lên chiếc ghế salon sang trọng.

Hải thúc biến hình từ ông chú dữ dằn thành thương nhân bí ẩn trong bộ vest đắt tiền. Ông rút điếu xì gà quý giá mời Dư Lam.

Dư Lam quay đầu nhìn bức tranh sơn dầu trên tường, khuôn mặt Trần Nhân Nhân hiện lên trong tâm trí. "Hải thúc," giọng anh đờ đẫn, "chú thích bức này không?"

Hải thúc vội thu điếu xì gà: "Dù nơi này tốt đẹp thế nào, cũng không bằng cung điện hải tộc. Bao giờ tiểu vương tử mới trở về?"

Dư Lam lặng thinh. Ánh mắt anh chạm khung ảnh góc phòng rồi mờ đi. Anh muốn đi, nhưng sợi dây vô hình siết ch/ặt tâm trí mỗi khi nghĩ tới chuyện rời xa. Nếu đi mất, làm sao còn được thấy chị Nhân Nhân?

Lily - con gái út của Hải thúc - nhuộm tóc đen dập sóng, mái ngố dày như búp bê. Cô bé vốn nghịch ngợm nhưng trước mặt tiểu vương tử thì như chim cút bị bóp cổ.

"Em có cách giúp ngài." Lily thận trọng đề xuất. Không khí quanh họ bỗng lạnh đi vài độ khi Dư Lam tập trung ánh mắt vào cô.

"Cứ nói."

"Nếu em dụ được bạn trai Trần tiểu thư đến đây, ngài có thể bắt tại trận. Thế là mối tình của họ..."

Hải thúc trừng mắt con gái - ý tưởng ngớ ngẩn! Nhưng Dư Lam lại trầm ngâm. Lily thầm mừng: diễn theo phim truyền hình vẫn hiệu nghiệm! Hơn nữa bạn trai Trần Nhân Nhân cao ráo đẹp trai, cô còn được thưởng châu báu khi lập công.

"Không cần." Dư Lam lạnh lùng từ chối.

"Vì sao ạ?" Lily kinh ngạc.

Dư Lam nhắm mắt. Ánh nắng xuyên cửa sổ chiếu lên làn da lấp lánh vảy ngọc. Khi mở miệng, giọng anh nghẹn lại: "Chị ấy... sẽ đ/au lòng lắm."

Một giọt lệ trong suốt lăn trên gò má, rơi xuống nơi khuất lấp. Hải thúc và Lily trao nhau ánh mắt rồi lặng lẽ rời phòng.

...

Kế hoạch chuyển nhà của Trần Nhân Nhân tạm hoãn. Dì và chị họ Vương Trừng đến Lam Thành, tạm trú trong căn hộ anh thuê. Cô đi cùng làm bạn gái ra mắt gia đình.

Vương Trừng đã định đến Lam Thành, nơi có tiệm cơm nổi danh. Dùng bữa xong đã là chín giờ tối. Bà cụ tiết kiệm tiền bằng cách đi tàu cả ngày nên mệt mỏi đ/au lưng, chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi sớm.

Vương Trừng vừa mở miệng gọi mẹ thì bị Trần Nhân Nhân cư/ớp lời: “Dì ơi, hai mẹ con nghỉ ngơi đi nhé.” Quay sang cười với Vương Trừng: “Em dẫn mọi người về đi.”

Vương Trừng liếc nhìn bà cụ đang nhắm mắt dưỡng sức trên xe, ánh mắt áy náy hướng về Trần Nhân Nhân: “Em gọi xe về nhà, nhớ nhắn tin cho anh. Mẹ anh rất thích em, đừng suy nghĩ nhiều nhé.”

Trần Nhân Nhân dịu dàng đứng im lắc đầu, tỏ ý không bận tâm.

Vương Trừng lên xe, Trần Nhân Nhân vẫy tay tiễn họ rồi yên tâm rời đi.

Không bắt xe, Trần Nhân Nhân thong thả đi bộ. Đi ngang siêu thị nhỏ, cô liếc nhìn chai rư/ợu nhỏ trên quầy, tiến lại m/ua một chai nắm ch/ặt trong tay. Cô vặn nắp ngửi thử.

... Thứ này mà nhiều người thích uống sao?

Trần Nhân Nhân nhấp một ngụm nhỏ, đầu lưỡi cay x/é. Nuốt xuống cảm thấy vị lạ kỳ, liệu có thể giải sầu?

Cô nếm thêm ngụm nữa rồi không chịu nổi, vặn ch/ặt nắp cất vào túi.

Đêm cuối thu gió lạnh buốt. Đám mây đen vần vũ trên trời, gió thổi qua chẳng tan. Trần Nhân Nhân chậm rãi bước đi, chép miệng cảm nhận vị nồng còn vương trên lưỡi. Cô giẫm phải nắp cống bị lõm, suýt ngã.

Hai nữ sinh gần đó bước tới hỏi: “Chị cần giúp không?”

Trần Nhân Nhân ngẩng mặt lên. Dây buộc tóc quấn quanh cổ tay, tóc đen rối tung vướng đầy nước mắt. Đôi mắt ướt nhòa như phủ sương sớm, khóe môi xinh xắn nhếch lên: “Không sao, cảm ơn các em. Chị ổn mà, thật sự thấy cũng không tệ.”

Trần Nhân Nhân từng suýt ngã nên giờ cúi mặt chăm chú nhìn đường, bước đi loạng choạng.

Chuyện năm xưa của cô lan khắp trường cấp ba, bà của Vương Trừng đương nhiên biết quá khứ Trần Nhân Nhân.

Bà cụ là người có giáo dục, không phản đối qu/an h/ệ của hai người cũng không trách cô liên lụy Vương Trừng. Nhưng thái độ đột ngột lạnh nhạt đã nói lên tất cả.

Trần Nhân Nhân ngước nhìn đám mây đen chẳng tan trên trời: Liệu nó có thật sự biến mất?

Chưa kịp đi tiếp, một bóng đen bỗng ôm chầm lấy cô. Trần Nhân Nhân hét lên. Người xung quanh định quát lớn kẻ ôm cô, nhưng khi thấy mặt chàng trai lại đờ người.

Trần Nhân Nhân vốn điềm tĩnh giờ vung tay lo/ạn xạ, móng tay cào một vệt đỏ trên cổ Dư Lam. Nếu anh không né nhanh, vết này đã khiến mặt anh rá/ch toạc.

“Chị Nhân Nhân, là em, Dư Lam!”

“Dư Lam...” Cô lặp lại, thở gấp tiến lại gần, trợn mắt nhìn mặt anh đang căng thẳng. Sau hồi lâu quan sát, cô thều thào: “Là Dư Lam. Sao em ở đây? Dư Lam, chị bị gh/ét bỏ...”

Dư Lam ôm eo cô đỡ đi. Từ xa thấy cô đi loạng choạng, anh tưởng chuyện gì nên đầu óc tê dại. Tới gần không ngửi thấy rư/ợu, mãi khi cô áp sát mới thoáng ngửi được chút mùi.

Chẳng lễ hơi men đã say?

“Ai vậy?” Ánh mắt Dư Lam lạnh băng.

Trần Nhân Nhân im lặng.

Dư Lam ngoảnh nhìn cô. Khác với nụ cười hiền dịu thường ngày, khóe môi cô mím ch/ặt, mắt đẫm lệ. Có lẽ nhận ra người đáng tin, cô tựa đầu vào ng/ực anh.

Nửa người bị Trần Nhân Nhân áp sát như bị điện gi/ật. Dòng điện ấy chạy dọc ngón tay khiến chúng r/un r/ẩy. Cuối cùng anh siết ch/ặt vòng tay, kìm nén cảm xúc đang trào dâng. Cúi người đưa tay qua chân cô, anh khoác chân cô lên và bế cô lên.

“Dư Lam...” Trần Nhân Nhân ngửa mặt, đỏ mặt vì lạnh dò hỏi anh.

Dư Lam vội quay mặt đi. Hơi thở nồng rư/ợu phả vào mặt khiến lông mi anh r/un r/ẩy dữ dội. Định bảo cô ngoan ngoãn thì Trần Nhân Nhân cười đầy vẻ trêu ghẹo: “Ai cũng có thể gh/ét chị, nhưng chị có Dư Lam. Dư Lam chắc chắn thích chị nhỉ?”

Không đợi trả lời, cô nhận ra mùi hương quen thuộc khiến lòng an ủi. Lông mi ướt nhẹp dính vào mí mắt, tầm mắt mờ ảo. Cô thấy ánh sáng lấp lánh liền áp mặt vào.

... Như thế sẽ không ai nhận ra thân phận Dư Lam.

Bước chân Dư Lam khựng lại suýt ngã. Anh trợn mắt nhìn mái tóc rối áp vào cổ mình, đôi mắt xinh đẹp thoáng chút rung động sâu thẳm.

“Ừ,” anh thì thầm, “Thích. Chỉ thích chị thôi...”

————————

Tới rồi tới rồi [So tâm]