Về việc giải c/ứu lần này, mọi người đều không còn hy vọng tìm thấy người sống sót.

Sự việc xảy ra đến giờ đã vượt quá thời gian c/ứu hộ tốt nhất. Huống hồ trong bệ/nh viện vốn tập trung đông người, lại có nhóm bị cách ly cùng những người nhiễm bệ/nh. Có thể tưởng tượng được khi lũ quái vật ập đến, những người mắc kẹt trong viện đã tuyệt vọng thế nào.

Tiếng khóc trẻ con vang lên chợt khiến những người đang tìm ki/ếm đều gi/ật mình dừng bước, nét mặt lo lắng.

Lương Nghệ đứng cách xa phòng phát ra tiếng động nhất, cô nhíu mày: "Sao đột nhiên có tiếng trẻ con?"

Lưu thúc xoa xoa cánh tay: "Có chút rùng mình."

Căn phòng phía trước là phòng sinh, âm thanh đúng là của trẻ sơ sinh. Nhưng ai nấy đều hiểu rõ: trẻ con không thể giữ im lặng. Lũ quái vật lại có thính giác nhạy bén. Có thể có người may mắn sống sót qua thảm họa này, nhưng một đứa trẻ không kiểm soát được tiếng khóc thì không thể nào.

Trong quá trình tìm ki/ếm, họ phát hiện vài x/á/c ch*t bị đ/âm ch*t trong góc. Chỉ cần phát ra chút tiếng động là bị lũ quái vật tóm được.

Tần Tư Vũ đẩy gọng kính lên: "Âm thanh chúng ta vừa tạo ra đủ thu hút lũ quái vật gần đó. Chúng hẳn đã đi hết rồi. Với lại vòng tay của tôi báo hiệu vẫn còn dấu hiệu sự sống. Dù thế nào chúng ta cũng phải vào xem."

Đẩy cánh cửa phòng sinh, Tần Tư Vũ ném dụng cụ chiếu sáng vào trong, xua tan bóng tối.

Lưu thúc trợn mắt: "Thật có một đứa bé!"

Họ chen chúc ngoài cửa, không dám bước vào.

Trong phòng, đ/á vụn rải rác khắp sàn. Trần nhà và tường bong tróc từng mảng. Thiết bị y tế đổ ngổn ngang. Ánh đèn tỏa ra rồi dần tắt đi, chỉ còn tia sáng cuối chiếu lên đứa bé giữa đống đổ nát.

Đứa bé hoàn toàn trần truồng, không thấy vết thương. Rèm che cửa sổ phía sau nó nhuốm màu tối kỳ lạ. Căn phòng bốc mùi m/áu tanh nồng.

Tiết Ninh có linh cảm chẳng lành, nhưng không nói thành lời. Những người khác cũng có chung cảm giác.

Nơi này không xa chỗ họ ẩn náu ban đầu. Tiếng kêu c/ứu và tiếng sú/ng trước đó đã thu hút hết lũ quái vật trong hành lang. Dù có con sót lại, sau trận chiến dữ dội với âm thanh lớn như vậy, nếu trong phòng sinh có quái vật, hẳn nó đã xông ra.

Mặt khác, đối diện đứa bé sơ sinh, nếu thật có quái vật ẩn nấp, làm sao nó nhịn được? Đồ ăn tươi ngon ngay trước mắt mà không kháng cự được.

Tiết Ninh nắm ch/ặt đuôi thằn lằn quấn quanh cổ tay, tập trung suy nghĩ. Sau khi tiêm th/uốc, các giác quan của cô được tăng cường toàn diện. Lũ quái vật có mùi đặc trưng, nhưng vấn đề là cả hành lang ngập mùi hôi thối. Bên tai chỉ văng vẳng tiếng trẻ khóc.

Trần Tùng vốn nh.ạy cả.m hơn, nhưng hắn không phản ứng gì, rõ ràng cũng không dò được tình hình bên trong.

Lưu thúc mất bình tĩnh: "Có lẽ đứa bé vừa ngất đi. Lũ quái vật đã bị chúng ta tiêu diệt hết rồi, làm gì có chuyện gì nữa!"

Hắn xông vào ôm lấy đứa bé. Lương Nghệ đứng cạnh định nhắc "cẩn thận" nhưng chưa kịp nói. Thấy Lưu thúc thành công bế đứa bé, cô nghĩ mình đã lo xa.

Đúng thế, làm gì có chuyện gì chứ? Cô từng tiếp xúc nhiều với lũ quái vật. Ban đầu cảm thấy chúng kinh khủng, nhưng sau khi được tăng cường, đối mặt lại thấy chẳng có gì. Chúng chỉ là lũ quái vật vô trí, khi mọi người đều được tăng cường thì có thể dễ dàng tiêu diệt.

Thật không cần quá căng thẳng, nên quyết đoán như Lưu thúc mới phải. Cô đang trở nên nhút nhát quá...

Đột nhiên, Lương Nghệ trợn mắt: "Lưu thúc!"

Phía sau Lưu thúc, một bóng đen khổng lồ hiện ra. Móng vuốt nó đ/âm xuyên qua vai hắn, gi/ật lấy đứa bé đang khóc rồi quẳng ra sau. Miệng đầy m/áu tươi của quái vật cúi xuống ngay mặt Lưu thúc.

"Xong rồi..." Lưu thúc ôm vai đầy m/áu, đ/au đớn tái mặt, nhìn hàm răng đẫm m/áu nuốt chửng tầm mắt mình.

Nhưng nỗi đ/au chờ mãi không tới. Trong chớp mắt, hắn thấy một cánh tay chặn ngang miệng quái vật.

Lưu thúc mắt ngấn lệ, nhìn cô gái trẻ như thiên thần hiện ra trước mặt, muốn khóc vì cảm kích. Nhưng cô gái mặt lạnh lùng, bất chấp cánh tay đẫm m/áu, tay kia túm lấy hàm quái vật gi/ật mạnh.

Theo tiếng gào thét chói tai, cô x/é toạc miệng con quái vật!

Con quái vật yếu ớt đến bất ngờ. Tiết Ninh nhanh chóng kết liễu nó, bước tới cửa sổ kéo rèm. Ánh sáng tràn vào, chiếu rõ khuôn mặt lạnh lùng đầy m/áu của cô. Đôi mắt đen như vũng nước đóng băng, ánh nhìn toát ra khí lạnh.

Trần thúc đứng đơ người sau lưng, vô thức tránh ánh mắt Tiết Ninh. Thật đ/áng s/ợ. Sao lại có người đ/áng s/ợ thế? Còn kinh khủng hơn cả cảnh nam nhân kia x/é x/á/c quái vật như thú dữ ban nãy. Cô gái trẻ nhìn yếu ớt vậy mà giơ tay đã x/é nát mặt quái vật...

Tần Tư Vũ khen: "Tiết Ninh, tốt lắm."

Tiết Ninh ngồi xổm cạnh x/á/c quái vật, không thấy điểm khác biệt: "Nhìn giống những con khác."

Giữa câu, bóng người cao lớn phủ lên cô. Ngẩng lên, Tiết Ninh thấy Trần Tùng nhìn xuống, lông mày cau lại đầy lạnh lẽo, môi mím thành đường thẳng cứng nhắc, gương mặt bất mãn.

Qua chuyện trước, Tiết Ninh biết khi Trần Tùng lạnh mặt chưa hẳn là gi/ận cô. Không hiểu hắn nghĩ gì, cô mỉm cười rồi tiếp tục kiểm tra x/á/c quái vật.

Tần Tư Vũ: "Không trách nó không ra ngoài, mà trốn trong phòng."

Con quái vật này toàn thân đầy thương tích, tai chỉ còn một nửa, cánh tay khỏe mạnh duy nhất cũng mất. Họ đoán nó bị thương khi tranh giành thức ăn với đồng loại.

Nhà nghiên c/ứu khuôn mặt nghiêm nghị: “Xem ra chúng ta đã đ/á/nh giá thấp chúng. Ban đầu tưởng chúng chỉ là sinh vật vô tri, không ngờ chúng lại biết dùng trẻ con để dụ chúng ta. Nếu đồ lục giả có thể tiến hóa trí tuệ đến mức này, thì chúng ta......”

Câu nói dở dang, mấy người nhìn nhau, sắc mặt đều tái nhợt.

Kể từ khi phát hiện đồ lục giả tiến hóa khả năng tư duy, Tần Tư Vũ đã liên lạc khẩn cấp với các nhà nghiên c/ứu gần đó. May mắn là do hai người trong đội đã dẫn phần lớn đồ lục giả lên lầu hai, những người còn lại khá an toàn.

Họ phát hiện hơn chục người sống sót trong tủ điện ở sảnh.

Theo lời kể của những người may mắn sống sót, Tần Tư Vũ dẫn người đến nơi ẩn náu tiếp tục điều tra. Nhưng trong chớp mắt, nàng thấy Tiết Ninh bị Trần Tùng kéo vào góc. Toàn thân nàng cứng đờ, liếc nhìn đồng nghiệp bên cạnh. Nhà nghiên c/ứu kia khẽ hỏi: “Làm sao giờ?” Tần Tư Vũ tập trung lắng nghe nhưng không thấy tiếng Tiết Ninh.

“Kệ họ đi.”

Trên đầu cầu thang.

Trần Tùng đ/á x/á/c đồ lục giả sang bên, kéo Tiết Ninh vào góc. Hơi thở hắn lạnh buốt, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào cánh tay nàng.

Tiết Ninh đã dùng tay đỡ đò/n tấn công của đồ lục giả nhằm vào Lưu thúc. Dù thân thể được tăng cường, cú đ/á/nh kinh khủng vẫn để lại vết thương sâu hoắm trên cánh tay. Băng gạc quấn vội vẫn thấm đẫm m/áu.

Vốn không thấy đ/au, nhưng dưới ánh mắt hắn, Tiết Ninh cảm giác như lửa đ/ốt trên vết thương. Nàng tựa lưng vào tường, đuôi thắt ch/ặt quanh cổ tay: “Nhiệm vụ điều tra chưa xong, anh kéo tôi ra đây làm gì?”

Trần Tùng không đáp. Hắn từ từ tháo băng gạc, nghe tiếng nàng rên khẽ, lông mày nhíu sâu. Hắn ném băng gạc xuống đất, cúi người áp sát.

Chất lỏng dính nhớp từ miệng vết thương khiến Tiết Ninh cắn răng chịu đựng. Trước đó trong phòng sinh, nàng đã thấy Trần Tùng khác thường - giờ mới hiểu ra, có lẽ hắn tức gi/ận vì nàng bị thương.

Tiết Ninh chớp mắt. Tầm nhìn nàng chỉ còn hình ảnh Trần Tùng đen đỏ lẫn lộn.

Mãi sau, Trần Tùng rời khỏi cánh tay nàng nhưng vẫn cúi người, ánh mắt dữ tợn như thú hoang vừa uống m/áu.

“Tại sao?”

“Hả?”

“Sao phải c/ứu hắn?”

Khi nàng thoát khỏi chiếc đuôi để lao về phía đồ lục giả, hắn muốn bóp ch*t lão nam nhân kia. Hai luồng cảm xúc giằng x/é: một đầy m/áu me muốn x/é nát n/ội tạ/ng, một lý trí nhắc nhở hắn từng luôn giúp đỡ người khác - sao với nàng lại không được?

Tiết Ninh: “Tôi đứng gần ông ấy, lại thấy đồ lục giả đã trọng thương nên mới dám ra tay.”

“Không cần thiết.”

Tiết Ninh nhìn Trần Tùng - trán ướt đẫm mồ hôi, cổ dính nhớp nhúa, toàn thân ướt sũng. Nàng bối rối: “Sao?”

Trần Tùng lại cúi xuống, môi lạnh ngắt chạm cánh tay nàng. Một tay hắn ép nàng vào ng/ực, mặt dụi vào cổ nàng - từng giọt mồ hôi dính nhớp rơi xuống. Chiếc đuôi vô thức quấn quanh eo nàng, kéo nàng sát vào lòng.

Chỉ khi ôm nàng, nỗi đ/au mất mát mới dịu đi.

“Đừng... bị thương.”

Giọng hắn đầy van nài khiến Tiết Ninh sửng sốt. Chưa ai từng c/ầu x/in nàng như thế. Nàng cúi nhìn mái tóc đen dính m/áu và chất nhờn của hắn.

“Sao được chứ?” Tiết Ninh vuốt tóc hắn nhẹ nhàng, “Tôi phải mạnh hơn nữa. Bị thương là không tránh khỏi khi đồ lục giả đang tiến hóa.”

Trần Tùng im lặng lâu.

Đột nhiên, hơi thở lạnh buốt phả lên vai nàng.

“Xin lỗi.”

Giọng khàn đặc. Trần Tùng vẫn cúi đầu.

Hắn rời khỏi vai nàng, mắt vẫn đỏ lừ, nhưng vẻ đi/ên cuồ/ng đã kìm nén. Hắn lo sợ nàng thấy mình khiếm nhã, gh/ét bỏ mình. Ánh mắt hắn càng thêm u tối.

Tiết Ninh mỉm cười: “Tôi sẽ cẩn thận hơn, cố không để bị thương.”

Nàng cười với hắn. Trần Tùng nhìn chằm chằm đôi môi, họng nghẹn lại, nuốt trôi vị m/áu: “Sau này... tôi sẽ giúp em xử lý vết thương. Chất lỏng của tôi tốt hơn th/uốc.”

Hóa ra hắn đưa nàng ra đây chỉ vì lo lắng. Tiết Ninh nhếch mép, giọng ôn hòa: “Vậy cảm ơn Trần nghiên c/ứu viên. Sau này phiền anh nhiều.” Nàng giơ tay lên: “Thật sự hiệu quả, m/áu đã cầm.”

Trần Tùng nhìn nàng cười, nghe cách xưng hô xa cách, lòng thắt lại. Hắn gật đầu, trở lại vẻ lạnh lùng.

Tiết Ninh nhìn hắn đăm chiêu vài giây, quay lại nhiệm vụ.

——————————

Trần nghiên c/ứu viên chỉ là mãnh hổ giấy, trông dữ dằn thế mà trước mặt Tiết Ninh lại như chó con!