Vương Trừng không để ý, tiếc nuối vì vừa rẽ nhầm đường ở ngã tư trước đó. Chiếc xe lao vào con hẻm nhỏ chỉ có một làn đường, dòng xe cộ chen chúc khiến quãng đường vốn chỉ mấy chục phút bỗng kéo dài vô tận.

Anh lại liếc nhìn gương chiếu hậu.

Trần Nhân Nhân ngồi thẳng lưng bên cửa sổ. Em họ của cô ngồi ở ghế bên kia, giữa hai người có một khoảng trống. Không hiểu từ lúc nào, cậu em đã ngủ thiếp đi, đầu tựa lên vai Nhân Nhân. Cô sợ cậu ngã nên đành dịch vào giữa, để Dư Lam ngủ được thoải mái hơn.

Vai Trần Nhân Nhân hơi tê, những lọn tóc xoăn ngắn của Dư Lam nghịch ngợm cọ vào cổ khiến cô ngứa ngáy. Cô đưa tay gãi nhẹ thì cánh tay bị Dư Lam ôm ch/ặt vào lòng.

Nhân Nhân bỗng ngượng ngùng, ánh mắt vô tình chạm vào Vương Trừng qua gương chiếu hậu. Cô vội nở nụ cười gượng gạo. Vẻ mặt căng thẳng của Vương Trừng dịu xuống, anh khẽ gọi: "Nhân Nhân..."

Trần Nhân Nhân tự nhủ, dù Dư Lam là người cá nhưng với mái tóc ngắn, trông cậu chỉ mười bảy, mười tám tuổi - vẫn còn rất trẻ, kém cô bốn, năm tuổi. Hơn nữa, cô luôn xem cậu như em trai. Hôm qua cậu đ/au bụng, hôm nay suýt bị xe đ/âm, cô quan tâm là điều đương nhiên.

Nghĩ vậy, cô không còn ngại ngùng nữa. Hàng mi khẽ chớp, ánh mắt hướng về phía Vương Trừng: "Anh đừng nhìn em nữa, tập trung lái xe đi. Đây là đường nào vậy? Sao lạ thế?"

Vương Trừng dán mắt vào con đường: "Vừa rẽ nhầm ở ngã tư trước. Đoạn này đang sửa đường."

Nhân Nhân nghiêng đầu quan sát gương mặt hơi căng của anh. Cô rút tay khỏi vòng tay Dư Lam, sắp xếp cho cậu nằm thoải mái rồi dịch ra phía trước. Nhân lúc đèn đỏ, cô với tay nắm lấy bàn tay Vương Trừng đang đặt trên vô lăng.

Vương Trừng quay sang nhìn cô.

"Anh không vui à?" - Nhân Nhân hỏi.

"Không." - Anh lắc đầu, ánh mắt dịu dàng đáp lại. Anh nâng bàn tay đan vào nhau lên môi, hôn nhẹ. Mặt Nhân Nhân ửng hồng.

Nhìn vẻ mặt người yêu, mọi suy nghĩ kỳ quặc trong lòng Vương Trừng tan biến. Anh bảo cô ngồi xuống, tiếp tục lái xe. Chẳng mấy chốc, họ thoát khỏi con hẻm, chỉ hơn mười phút sau đã tới nơi.

Trần Nhân Nhân đỡ Dư Lam xuống xe. Vương Trừng hạ cửa kính: "Nhân Nhân, đợi anh một chút. Anh đi đậu xe."

Trong khu không có chỗ đậu xe rõ ràng, nhiều người đỗ tùy tiện bên đường. Vương Trừng vất vả tìm được chỗ, bước vào phòng Nhân Nhân - lần đầu tiên anh đặt chân đến đây sau bao ngày hẹn hò.

Ấn tượng đầu tiên không phải là căn phòng gọn gàng mà là Dư Lam đang nằm nghiêng trên ghế sofa. Đó là hai chiếc ghế đơn ghép thành bộ sofa lớn, bên cạnh là chiếc giường đơn cạnh cửa sổ với ga giường mềm mại, chăn gối xếp ngay ngắn.

Ánh mắt Vương Trừng và Dư Lam chạm nhau trong chốc lát.

Trong khoảnh khắc, anh có cảm giác cậu em họ đột nhiên biến từ chú mèo nhà thong dong thành con báo lãnh thổ, chực chờ thời cơ ra đò/n trí mạng để đuổi kẻ xâm nhập.

Vương Trừng nhíu mày. Anh không phải kẻ ngoại lai, mà phải là chủ nhân mới đúng! Trần Nhân Nhân là bạn cùng bàn cấp ba, là bạn gái hiện tại của anh. Bất kể là ai cũng không thể soán ngôi vị của anh!

Anh siết ch/ặt tay, nhìn lại Dư Lam thì thấy cậu đang cười ngại ngùng, ánh mắt trong veo như hồ nước tĩnh lặng, đâu có chút địch ý? Rõ ràng những suy nghĩ kia chỉ là anh tự suy diễn. Sao anh lại đi so đo với một cậu nhóc?

"Uống nước không?" - Dư Lam chống tay đứng dậy, không đợi trả lời đã lấy ly ra bếp rửa qua rồi rót nước nóng đặt lên bàn - "Anh ngồi đi. Chị Nhân Nhân ra ngoài m/ua đồ một lát, sắp về..."

Vương Trừng ngồi xuống sofa. Đúng lúc đó, cửa mở. Dư Lam nhảy cẫng ra đón, khuôn mặt rạng rỡ khiến Nhân Nhân cũng bật cười. Cô nhắc cậu: "Em nên ngồi yên, đừng nhảy nhót. Không cần xách đồ đâu."

Nhân Nhân tránh tay Dư Lam, mang túi rau củ vừa m/ua ở siêu thị vào nhà. Dù vết thương không nghiêm trọng nhưng cô vẫn m/ua vài cân sườn, định nấu canh bồi bổ cho cậu.

Vương Trừng đứng lên định đỡ Nhân Nhân nhưng Dư Lam chắn ngang. Muốn tới chỗ cô, anh buộc phải vòng qua cậu em đang chống nạng. Nghĩ một lát, anh đứng im.

Nhân Nhân đã thấy anh. Lần đầu Vương Trừng vào phòng, thấy anh đứng giữa không gian riêng của mình, cô bỗng ngượng nghịu. Cô mím môi, tay vô thức vuốt tóc. Ánh mắt Vương Trừng lập tức dịu lại.

Cánh tay Dư Lam bám vào tường bỗng căng cứng, cảm xúc hỗn độn như sóng cuộn dâng trào trong chốc lát.

"Ở lại đây ăn cơm nhé?" - Nhân Nhân cúi xuống thay giày, để lộ khúc cổ thon thả - "Em nấu canh sườn, anh chưa từng thử tay nghề của em mà."

Nghe thế, Vương Trừng nhất định không về. Qua vai Dư Lam, anh và Nhân Nhân nhìn nhau, tình cảm lưu luyến trong ánh mắt.

Nhân Nhân vào bếp, bảo Dư Lam lên giường nghỉ. Nhưng cậu không ra cửa sổ mà ngồi xuống sofa. Vương Trừng định theo vào bếp nhưng cô bảo anh xem TV cho đỡ chờ.

Vương Trừng và Dư Lam ngồì cạnh nhau.

Dư Lam ngoẹo đầu nhìn chằm chằm vào Vương Trừng.

Vương Trừng bật TV lên mà chẳng có mục đích gì, hỏi: "Cậu vẫn còn đi học hay đã đi làm rồi?"

"Trông tôi nhỏ thế sao?" Dư Lam hỏi lại.

Vương Trừng thành thật đáp: "Trẻ trung lắm."

Dư Lam im lặng. Vương Trừng liếc nhìn cậu ta vài lần. Khác với sự dè dặt của mình, Dư Lam thoải mái như đang ở nhà, lấy trái cây Trần Nhân Nhân m/ua rửa sạch rồi bày ra đĩa.

Cậu ta còn chủ động giúp Trần Nhân Nhân lấy đồ, thậm chí vào cả phòng ngủ của cô. Dù một chân bị thương nhưng vẫn nhanh nhẹn khiến Vương Trừng muốn giúp cũng không kịp, chỉ biết ngồi bất động trên ghế sofa xem TV.

Trần Nhân Nhân sơ chế xong sườn, bắc nồi lên bếp rồi bước ra phòng khách. Thấy Vương Trừng và Dư Lam mỗi người một góc sofa, cả hai đồng thời quay ánh mắt về phía cô khiến cô bất giác đơ người. Cô bước tới liếc màn hình TV - chương trình hoạt hình đang chiếu, điều khiển nằm trong tay Vương Trừng.

Trần Nhân Nhân không ngờ anh thích thể loại này.

Phòng khách chỉ có hai ghế đơn do cửa sổ kê thêm giường. Trần Nhân Nhân kéo ghế đẩu ngồi cạnh Vương Trừng. Dư Lam đảo mắt nhìn cô rồi chăm chú xem hoạt hình, mí mắt hơi rủ xuống che đi cảm xúc thoáng hiện.

Bầu không khí im lặng ngột ngạt. Trần Nhân Nhân vốn không khéo ăn nói, Vương Trừng là bạn trai còn Dư Lam tự cô nhận là em họ, nên trách nhiệm phá tan bầu không khí đ/è nặng lên cô.

Cô nhíu mày suy nghĩ, cuối cùng mở lời: "Hai người không ăn trái cây à?"

Dư Lam cầm trái táo. Vương Trừng bóc quả nho.

Trần Nhân Nhân liếc nhìn hai người, cảm giác bầu không khí vẫn kỳ lạ. May nhờ phim hoạt hình đủ nhộn nhịp, cô xem một lúc rồi trở lại bếp. Chưa kịp nấu cơm xong, Vương Trừng đã vào bếp trước.

Bữa tối trôi qua khó hiểu.

Đến 9 giờ, thấy Trần Nhân Nhân liên tục ngáp, Vương Trừng đề nghị về. Trần Nhân Nhân thở phào nhẹ nhõm, dặn Dư Lam ở lại rồi ra tiễn anh.

Vương Trừng đi trước. Trần Nhân Nhân nhíu mày nhìn theo bóng lưng anh. Cô nhận ra không khí giữa Vương Trừng và Dư Lam có gì đó lạ. Ban đầu họ còn hòa nhã, nhưng chốc lát sau đã lạnh nhạt như người dưng. Trần Nhân Nhân hiểu tâm lý Dư Lam, nhưng không rõ tại sao Vương Trừng lại có á/c cảm với cậu ta.

Đang mải suy nghĩ, cô không nhận ra Vương Trừng đã dừng bước. Anh đứng dưới ánh trăng trước cửa, ngẩng đầu lên nhìn - bóng người cao g/ầy thoáng hiện bên cửa sổ. Anh cúi xuống ôm ch/ặt Trần Nhân Nhân khi cô lao tới.

"...Á." Cô hoàn h/ồn, ngước lên nhìn anh.

Vương Trừng bất mãn: "Đây không phải em họ..." Rõ ràng là em họ lớn.

Trần Nhân Nhân ngơ ngác nhìn anh. Vương Trừng nhìn vẻ mặt mơ màng của cô một lúc, nhận ra mình nghĩ quẩn nhưng vẫn tức ng/ực: "Nhân Nhân, cậu ta sẽ ở đây bao lâu?"

Trần Nhân Nhân ôm eo anh lắc đầu.

Vương Trừng siết ch/ặt cô, giọng khó chịu: "Cậu ta cũng không nhỏ rồi, tầm mười bảy mười tám tuổi. Ở chung với em bất tiện lắm. Hay để anh tìm phòng trọ cho cậu ta?"

"Ý anh là gì?" Trần Nhân Nhân đ/ấm nhẹ lưng anh, "Anh nghi ngờ em với cậu ta có gì sao?"

Dư Lam là người cá - một người cá không kiểm soát được hình dạng. Trần Nhân Nhân không yên tâm để cậu ở cùng người lạ. Cô có thể tin mình không làm hại Dư Lam, nhưng không dám tin người khác.

Trần Nhân Nhân mím môi, quyết định giấu chuyện Dư Lam không phải em họ. Cô xem Dư Lam như em trai, hơn nữa người cá và người không thể có tình cảm khác giới. Giải thích với Vương Trừng quá phiền phức.

Trần Nhân Nhân chớp mắt, không cho anh nói thêm: "Dù lớn tuổi cậu ấy vẫn là em em. Anh lo lắng gì thế? Anh là bạn trai em, em chỉ thích anh thôi. Cậu ấy chỉ ở tạm đây, lại còn là trẻ con. Anh không tin em hay không tin chính mình?"

"Nhân Nhân, nói lại lần nữa đi."

Trần Nhân Nhân giả vờ ngây ngô: "Gì cơ?"

Vương Trừng nôn nóng: "Em chỉ thích anh."

"Được thôi," Trần Nhân Nhân chiều lòng anh, "Em chỉ thích Vương Trừng."

"Em không thích cậu ta."

Trần Nhân Nhân im lặng giây lát. Vương Trừng mở to mắt nhìn cô. Cô thấy anh lúc này chẳng khác nào đứa trẻ đòi kẹo, đành nói theo: "Em không thích cậu ấy... Không thể nào thích được."

Vương Trừng ôm ch/ặt cô, thì thầm bên tai: "Cứ bảo anh hẹp hòi hay nhỏ nhen đi, anh đúng là gh/en. Trần Nhân Nhân, em chỉ được thích mỗi anh thôi."

Trần Nhân Nhân trở về nhà sau khi tiễn Vương Trừng.

Mở cửa, Dư Lam ngước nhìn. Ánh mắt trầm tĩnh, hàng mi khẽ rung che giấu nỗi thất vọng thoáng qua.

————————

[Ăn dưa]