Cuối cùng thì ngày này cũng đến.

Trần Nhân Nhân cắm chìa khóa, vặn nhẹ rồi mở cửa bước vào. Cô không bật đèn, căn phòng chìm trong bóng tối đặc quánh. Trong chớp mắt hoảng hốt, Trần Nhân Nhân tưởng như thấy Dư Lam đứng ngay trước mặt, mỉm cười gọi cô bằng giọng ngọt ngào: "Chị Nhân Nhân".

Cô đóng cửa cẩn thận rồi bật đèn. Chiếc giường gần cửa sổ được dọn dẹp ngăn nắp, chăn mền xếp vuông vắn, ga giường phẳng phiu như chưa từng có ai nằm ngủ. Trần Nhân Nhân bước lại gần, đưa tay vuốt nhẹ tấm ga, cảm giác như vẫn còn hơi ấm của Dư Lam lưu lại.

Không khí lạnh lẽo luồn qua làn da khiến cô rùng mình, hai tay ôm ch/ặt lấy người chà xát cho ấm. Không buồn ăn uống, Trần Nhân Nhân vào phòng ngủ, vô thức khóa cửa rồi lại mở ra. Cô đứng đó nhìn chằm chằm về phía phòng khách, miên man suy nghĩ.

Trong cổ tích, khi nàng tiên cá tan thành bọt biển, hoàng tử sẽ cảm thấy thế nào? Trần Nhân Nhân nằm vật ra giường, tự chê bản thân nghĩ viển vông. Nàng tiên cá biến mất, còn Dư Lam trở về thế giới của chính mình. Cô xem Dư Lam như người thân, vui vì cậu đạt được mong ước, nhưng trong lòng vẫn thoáng chút buồn vô cớ.

Thời gian vẫn trôi đều đặn.

Trước kia Trần Nhân Nhân luôn mong chờ giờ tan làm để về nhà, giờ đây cô chẳng còn niềm mong đợi ấy. Vương Trừng từ khi chuyển sang đài khác có nhiều thời gian rảnh hơn, thường xuyên tìm cô. Khi thì cùng ăn trưa, khi thì rủ đi xem phim, dạo phố vào ngày nghỉ.

"Nhân Nhân!" Vương Trừng gọi cô lại khi dừng xe trước cổng khu tập thể, giọng chân thành: "Đừng lấy lý do ngày xưa để từ chối anh nữa. Sau bao ngày gần gũi, anh thấy chúng ta vẫn hiểu nhau như trước. Em suy nghĩ kỹ đi... Nhân Nhân, mình yêu nhau nhé?"

Trần Nhân Nhân im lặng.

Ánh đèn xe tỏa sáng dịu dàng quanh Vương Trừng, con đường nhỏ phía sau dẫn về Đan Nguyên Lâu chìm trong bóng tối. Trong khoảnh khắc, lòng Trần Nhân Nhân chợt d/ao động. Cô nói cần thêm thời gian, Vương Trừng không ép.

Bước đi trên con đường quen thuộc, lòng cô nặng trĩu suy tư.

Đã gần 11 giờ đêm, chỉ lác đ/á/c vài cửa sổ còn ánh đèn. Trần Nhân Nhân rảo bước nhanh hơn thì đột nhiên đ/âm sầm vào một gã đàn ông say xỉn. Mùi rư/ợu nồng nặc xộc lên mũi, hắn mặc quần đùi rộng thùng thình, người bốc mùi hôi hám, lảo đảo lùi mấy bước rồi quát tháo ầm ĩ.

Trần Nhân Nhân vội xin lỗi, định tránh sang nhưng gã say đã dán mắt vào khuôn mặt cô. Dưới ánh trăng mờ, nhan sắc kiều diễm của cô khiến gã ta đỏ mặt lên vì hứng khởi: "Em đẹp quá! Về muộn thế này à? Về nhà anh uống nước đã..."

Gã giơ tay định túm lấy cô. Trần Nhân Nhân hoảng hốt lùi lại, tay mò vào túi tìm bình xịt hơi cay thì bỗng nghe tiếng chân chạy thình thịch phía sau. Một giọng nói quen thuộc vang lên khiến cô thở phào: "Nhân Nhân!"

Vương Trừng ôm ch/ặt cô vào lòng, gằn giọng với gã say: "Cút ngay!"

Dáng vẻ cao lớn của chàng trai khiến gã đàn ông nhụt chí, lầm bầm vài câu rồi lảo đảo bỏ đi. Trần Nhân Nhân im lặng trong vòng tay Vương Trừng, hàng mi run run. Giá như ngày ấy trong lớp có ai đó quay lại, ngăn thầy chủ nhiệm h/ãm h/ại cô, liệu mọi chuyện có khác?

Vương Trừng siết ch/ặt vòng tay. Người con gái anh yêu thương bấy lâu giờ đang nép trong lòng. Chàng cúi xuống, hơi thở nóng hổi phả vào tóc cô: "Không sao rồi. Anh đứng đây đợi em vào nhà. Khi nào đèn sáng anh mới đi."

Trần Nhân Nhân ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt chàng. Ánh mắt ấm áp và bao dung ấy vẫn nguyên vẹn như thuở thiếu thời. Cô gh/ét cuộc sống cô đ/ộc, nếu không gặp Dư Lam có lẽ đã quen với nó rồi. Nhưng mấy tháng chung sống khiến cô biết thế nào là mái ấm, là được ai đó quan tâm.

Một khi đã nếm trải hơi ấm, làm sao quay lại được với cô đơn lạnh lẽo? Chẳng muốn nghĩ đến tương lai, chẳng tính toán khác biệt, lúc này đây cô chỉ cần một vòng tay ấm áp, một bờ vai đủ rộng để chống đỡ giông bão. Ngón tay Trần Nhân Nhân khẽ động đậy, cô đáp ánh mắt đượm buồn của Vương Trừng rồi áp mặt vào ng/ực chàng, tay ôm lấy eo.

"Vương Trừng," giọng cô nghẹn ngào, "chúng ta thử yêu nhau đi."

Gương mặt chàng bừng sáng như xua tan đêm tối, hai tay siết ch/ặt Trần Nhân Nhân trong niềm hân hoan tột độ. Vương Trừng khẽ hôn lên tóc cô.

Những ngày đầu yêu nhau ngọt ngào như mật. Dù tan làm muộn, Vương Trừng vẫn đưa đón cô. Ngày nghỉ họ dạo phố quanh khu. Vương Trừng vốn là người đứng đắn, dù trong lòng bao khát khao cũng chỉ dám nắm tay, hôn lên tóc cô. Trần Nhân Nhân đều biết cả.

Nhưng vì những chuyện cũ, cô vẫn ái ngại với sự thân mật. Dù đối diện là Vương Trừng, cô vẫn giả vờ không hay.

Tối hôm đó, từ rạp chiếu phim bước ra, Vương Trừng bưng nửa thùng bắp rang còn lại, mắt nhìn thẳng phía trước mà không dám ngắm Trần Nhân Nhân.

Vì đã khuya, xung quanh có vài cặp đôi đang quấn quýt bên nhau. Lòng bàn tay Vương Trừng nắm tay Nhân Nhân đẫm mồ hôi, sợ ánh mắt đầy d/ục v/ọng của mình làm cô sợ hãi nên anh chẳng dám nhìn cô thêm lần nữa.

Khi đưa cô đến trước Đan Nguyên Lâu, Trần Nhân Nhân tạm biệt Vương Trừng.

Anh đứng nguyên tại chỗ nhìn theo bóng lưng cô, gương mặt tuấn tú hiện rõ vẻ lưu luyến. Ngón tay anh siết ch/ặt rồi lại duỗi ra, muốn giữ lại hơi ấm của Nhân Nhân. Không ngờ khi sắp bước vào tòa nhà, cô chợt dừng lại, quay đầu hướng về phía anh. Tim Vương Trừng thắt lại: "Sao thế? Em quên đồ à..."

Trần Nhân Nhân bước vội tới, vòng tay ôm cổ anh rồi đặt nụ hôn lên môi. Đôi môi mềm mại chạm vào nhau khiến Vương Trừng tròn mắt. Sau giây phút bàng hoàng, anh vội ôm ch/ặt cô nhưng không dám hôn sâu, chỉ ngập ngừng thì thầm: "Nhân Nhân, không cần làm thế đâu nếu em không muốn..."

Cô ngắt lời anh, khẽ thủ thỉ: "Được mà... Vương Trừng, nếu là anh thì em đồng ý."

Vương Trừng vỡ òa trong hạnh phúc, lồng ng/ực anh như ngập tràn ánh sáng.

Bầu trời đêm với vầng trăng khuyết cong nhẹ tỏa ánh vàng nhạt, lặng lẽ chiếu rọi lên đôi nam nữ đang ôm nhau thắm thiết.

Gió lạnh thổi qua, khiến lá cây hai bên đường xào xạc. Một chiếc lá rơi xuống, chìm vào màn đêm dày đặc.

Dư Lam đứng trước cửa sổ, căn phòng tối om chỉ còn bóng người mờ ảo in trên kính. Chiếc lá bay ngang tầm mắt rồi rơi xuống dưới. Ánh trăng mờ ảo chiếu xuống, hắn lặng nhìn Trần Nhân Nhân, cổ trắng nõn nà bỗng nổi gân xanh, từng lớp vảy cá hiện lên rồi khép lại, tiết ra chút nước nhỏ.

Ngón tay hắn đeo vài chuỗi châu báu lấp lánh, trên giường gần cửa sổ phủ đầy những viên đ/á quý được mài dũa công phu. Đột nhiên, tiếng ngọc va chạm vang lên, châu báu rơi xuống đất lăn đến chân hắn. Nhưng Dư Lam vẫn dán mắt xuống tầng dưới, đôi mắt sâu thẳm bất động như tượng đ/á.

Hắn trở về nhà, Hải thúc trình báo mọi việc. Gia đình không cho phép hắn rời đi nữa. Dư Lam gật đầu đồng ý, lồng ng/ực như bị vật gì chặn lại khiến hắn chẳng muốn đi đâu. Ở đây chờ đợi để làm gì?

Suốt mấy đêm liền, hắn rời mặt biển lúc nửa đêm, ngồi trên mỏm đ/á cao ngất ngắm trăng sáng. Thân ở không gian khác nhau, ngắm cùng vầng trăng mà cảm giác khác biệt. Chị Nhân Nhân giờ đang làm gì?

Nghĩ mà buồn.

Dư Lam nhớ lại trước khi rời đi, Trần Nhân Nhân thường xuyên gặp bạn học, trì hoãn mấy lần gặp gỡ đáng lẽ dành cho anh. Trong lòng hắn khó chịu nhưng không biết diễn tả thế nào. Hắn chỉ có thể lén nhìn cô, càng nhìn càng ngột ngạt. Nhiều lần không kìm được cảm xúc, suýt lộ ra vảy cá trước mặt người khác. Thấy nụ cười trên môi Trần Nhân Nhân ngày càng nhiều, hắn chẳng thấy vui mà chỉ thấy một cảm giác khó tả...

Cổ họng như bị bông vải bịt kín, hắn thở không nổi.

Dư Lam quyết định ra đi, rời xa Trần Nhân Nhân. Hắn tưởng chỉ cần thời gian là sẽ quên hết những ký ức về con người ấy. Không ngờ, hình bóng cô cứ hiện lên trong tâm trí hắn từng giây, từng giấc mơ đến cả khi thức.

Một lần ngồi trên mỏm đ/á, hắn tưởng như thấy Trần Nhân Nhân bơi đến, nửa thân trên nhô lên mặt nước còn phía dưới là chiếc đuôi cá màu xanh lam...

Dư Lam bỏ đi.

Hắn nói với gia đình, Trần Nhân Nhân là ân nhân c/ứu mạng. Nếu không có cô, hắn không thể rời thủy cung sớm thế. Khi ra đi mà không để lại gì, hắn vơ vét châu báu dưới biển tặng cô. Bước vào căn phòng quen thuộc, hít hà mùi hương nhạt nhòa sắp tan biến, Dư Lam thấy mình như sống lại.

Hắn nằm trên giường chờ Trần Nhân Nhân tan làm. Nhưng cô về muộn quá. Đang định đi tìm thì thấy chiếc xe quen thuộc dừng cách đó không xa.

Trần Nhân Nhân và Vương Trừng nắm tay nhau đi tới.

Cô cúi đầu, dịu dàng tựa vào người anh. Dù họ nhanh chóng rời nhau nhưng chỉ vài giây sau, Trần Nhân Nhân lại xuất hiện. Cô chạy đến ôm cổ Vương Trừng rồi hôn anh.

Trong khoảnh khắc ấy, m/áu trong người Dư Lam như đóng băng.

Hắn bất động, ánh mắt dán ch/ặt vào đôi môi đang khăng khít không rời. Nếu ánh mắt hóa thành d/ao, có lẽ Vương Trừng đã bị ch/ém ngay lúc này.

Ngón tay hắn siết ch/ặt, từng cơn đ/au thắt ở ng/ực dâng lên.

Thật khó chịu.

Tấm kính đen nhánh phản chiếu gương mặt xinh đẹp đang nổi lên từng mảng vảy cá xanh biếc. Gò má hắn phủ kín vảy, hai bên yết hầu cũng lộ vài mảnh đóng mở dữ dội, phản chiếu cảm xúc cuồ/ng lo/ạn lúc này.

Hắn nhìn chằm chằm cho đến khi đôi môi kia rời nhau, khuôn mặt ửng hồng của Trần Nhân Nhân in sâu vào đáy mắt.

Móng tay dài của người cá đ/âm vào lòng bàn tay, mùi m/áu tanh nồng thoảng ra.

"Chị Nhân Nhân..."

Dư Lam rên rỉ, mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm bóng lưng cao lớn kia. Một cảm giác lạ lùng trào dâng khiến hốc mắt hắn nóng rực, chân tay lạnh ngắt cùng nỗi khát khao không thể thốt thành lời.

Người đó...

Liệu có thể thay thế bằng hắn, để được hôn lên môi chị Nhân Nhân?

————————

Khi chú cá nhỏ tiếp tục thích Nhân Nhân và muốn được ở bên cô thì thân phận thực sự của chú là...?