Mưa lớn làm lộ ra những kiến trúc đổ nát do xói mòn. Thành lũy thiên khung giờ chỉ còn lại một góc sụp đổ. Từ xa, ánh mặt trời chói chang xuyên qua màn trời, rải những đốm sáng lấp lánh lên mặt đất lộn xộn và bẩn thỉu.

Khi tiến lại gần, ánh kim biến mất. Những tảng đ/á chồng chất tạo thành dốc núi thấp thoáng x/á/c người tan nát - m/áu đen lẫn m/áu đỏ tạo nên cảnh tượng khiến người ta nghẹt thở.

Đoàn xe đi ngang qua mà không dừng lại, rẽ trái rẽ phải rời đi. Cửa kính đóng ch/ặt, không ai muốn mở ra để đón ánh nắng lâu ngày không gặp. Cảnh tượng bên ngoài tựa như địa ngục trần gian khó chịu đựng nổi.

Đến bệ/nh viện.

Tòa nhà bốn tầng của Bệ/nh viện Hy Vọng Thành chiếm diện tích rộng lớn. Tiết Thà bước xuống xe, ánh nắng rọi lên mặt khiến nàng nheo mắt. Dù xung quanh tràn ngập mùi hôi thối, nàng vẫn cảm thấy vui vẻ trước hơi ấm mặt trời.

Một chiếc đuôi mảnh khảnh lướt qua vạt áo nàng, không để lại dấu vết.

Tần Tư Vũ quan sát xung quanh: "Tầng ba, tư đã sập. Chúng ta cần vào trong tìm người sống sót."

Cửa sổ bệ/nh viện bị rèm che kín, từ ngoài không thể nhìn thấy tình hình bên trong. Cánh cửa chính vỡ nát hé lộ phần nào cảnh tượng bên trong - một sự tĩnh lặng đầy m/a mị nguy hiểm.

Trước khi nhận nhiệm vụ, viện nghiên c/ứu đã phân tích khả năng và thể chất từng người để phân nhóm. Tiết Thà cùng đồng đội được giao nhiệm vụ thâm nhập vào sâu bên trong, trong khi những xe khác tìm ki/ếm quanh khu vực.

Bóng tối có thể là sào huyệt của lũ quái vật.

Tiết Thà gật đầu: "Ừ."

Tần Tư Vũ nhắc nhở: "Không đến mức bắt buộc, không được dùng sú/ng."

Một người đàn ông tỏ vẻ nghi ngờ, Tiết Thà giải thích: "Bọn chúng nghe rất tinh. Tiếng sú/ng sẽ thu hút cả đám, lúc đó không xong."

Vũ khí nóng của viện nghiên c/ứu đã cạn kiệt sau đêm công phá thành đầu tiên. Những khẩu sú/ng hiện tại đều không có ống giảm thanh - dễ thành mồi ngon cho lũ quái vật thính giác nhạy bén.

Người đàn ông lắp bắp: "Nhưng... không dùng sú/ng thì làm sao? Bên trong toàn quái vật, chúng xông ra thì..."

Tiết Thà mỉm cười: "Sợ thì ra ngoài đi."

Người đàn ông lẩm bẩm vài câu rồi vẫn theo đoàn vào trong. Nhiệm vụ thâm nhập nguy hiểm hơn nhưng phần thưởng cũng xứng đáng.

Tần Tư Vũ đeo vòng tay đo dấu hiệu sinh tồn. Khi đèn báo sáng lên, nàng cùng Tiết Thà dẫn đầu tiến vào. Họ được phân công lên tầng hai.

Thang máy đã ngừng hoạt động. Cửa cầu thang đóng ch/ặt, kính mờ đen kịt. Tiết Thà dùng đèn pin soi qua cửa kính - hành lang trống trơn.

Khi tay nàng chạm vào chốt cửa, một bàn tay lạnh lẽo đặt lên mu bàn tay nàng. Hơi thở quen thuộc khiến nàng không né tránh. Trần Tùng bước tới bên cạnh, mắt đen sâu thẳm dưới lớp kính áp tròng hồng nhạt, khác hẳn vẻ ôn hòa lúc trên xe.

"Để tôi."

Tần Tư Vũ giả vờ không thấy, mắt liếc qua hai người. Tiết Thà thì thầm: "Có biến à?"

Trần Tùng nhận thấy sự phấn khích khó giấu của nàng. Có lẽ sau khi tiêm th/uốc, nàng đang muốn thử nghiệm sức mạnh mới. Anh lùi lại bên cạnh nàng, chuẩn bị nhường "mối nguy" này cho nàng.

"Ngay sau cửa."

Tần Tư Vũ nhíu mày chưa hiểu, nhưng khi thấy vẻ háo hức của Tiết Thà thì chợt vỡ lẽ, biểu cảm trở nên kỳ quặc.

Khi Trần Tùng cảnh báo, hai người trong đội lùi lại. Những người còn lại gồm một thiếu nữ trẻ chuẩn bị chiến đấu và người đàn ông cơ bắp tên Lưu Thúc.

"Tôi lớn tuổi nhất, để tôi mở cửa!" Lưu Thúc bước tới nhưng ngay lập tức nghe tiếng két rắc. Mùi tanh xộc tới.

Tiết Thà rút trường đ/ao bên hông né đò/n. Móng vuốt sắc nhọn của quái vật đủ khiến người thường g/ãy xươ/ng. Nhưng giờ đây, cô cảm nhận sức mạnh dồi dào trong cơ thể.

Trần Tùng đứng yên bên cạnh. Chiếc đuôi lặng lẽ quấn quanh eo Tiết Thà. Cô không né tránh mà nắm lấy đuôi, biết anh muốn hỗ trợ nhưng cô muốn tự thử sức. Bụng cô hơi thót lại, tay vuốt nhẹ đuôi rồi mỉm cười với Trần Tùng trong góc tối.

Lưu Thúc bị quật vào tường, m/áu me đầy mặt nhưng cười lớn: "Nó quật mà tôi vẫn sống! Trước kia tôi thấy nó một cú gi*t ch*t đàn ông trưởng thành!"

Tần Tư Vũ siết tay: "Tôi có thể làm nó bị thương bằng tay không, nhưng hộp sọ nó cứng quá."

"Hãy nhắm vào phần mềm quanh tai."

Tiết Thà đạp chân nhảy ra sau lưng quái vật. Đôi mắt đen lóe sáng, lưỡi đ/ao chĩa lên. Nắm đ/ấm cô đ/ập mạnh vào mặt quái vật - đ/au như đ/ấm vào đ/á.

Đồ lục giả mặt mũi nhăn nheo như vũng bùn, da thịt lõm sâu thành từng khối, trong lòng vô cùng hả hê. Nó ôm ch/ặt lấy cổ đối thủ, khom lưng xuống dưới, đ/ập mạnh vào mặt kẻ địch.

Lỗ mũi mềm nhũn, nhưng khi nó áp sát miệng đồ lục giả, nếu không có Tần Tư Vũ và những người khác kiềm chế, Tiết Thà đã không dám ra tay. Động tác của nàng giống như bị treo ngược, nếu lỡ lời sẽ bị kẻ tàn sát bắt sống nhét vào miệng.

"Tránh ra! Bẩn thỉu!" Lưu thúc không nhịn được quát lên. Đứng trước mặt đồ lục giả, Tiết Thà vung nắm đ/ấm đ/ập thẳng vào mặt đối thủ khiến m/áu đen nhầy nhụa phun ra, dính đầy người Lưu thúc.

Tiếng gào thét chói tai vang lên. Tần Tư Vũ và nhà nghiên c/ứu khác bị hất ngã xuống đất. Tiết Ninh chưa kịp phản ứng đã bị kẻ tàn sát quăng vào tường.

Nàng lăn trên sàn, cổ họng nghẹn lại ti/ếng r/ên đ/au. Nếu ngày trước bị đ/ập thế này đã g/ãy xươ/ng, nhưng giờ chỉ hơi nhói. Nàng chống tường đứng dậy, cầm d/ao định xông tới thì thấy hai người đàn ông nãy giấu xa xa đã ngã vật.

Dù là người được tăng cường thể chất, đối mặt đồ lục giả nguyên vẹn còn có cơ hội thắng, huống chi tên này đã bị Tiết Thà đ/á/nh tơi tả. Thế mà hai người họ vẫn thét lên thảm thiết.

Người đàn ông ở cửa giơ sú/ng nhắm đồ lục giả, Tiết Thà hét: "Đừng b/ắn!"

"Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!"

Tiếng sú/ng vang lên cùng lúc Tiết Thà đ/á trúng mục tiêu. Nàng dồn hết sức khiến mu bàn chân tê dại. Đồ lục giả ngã vật xuống, thân bùn nhão rung lắc. Tiết Ninh vung d/ao ch/ém đ/ứt đầu nó.

Tiết Thà quay sang trừng mắt gầm gừ: "Mày sẽ dụ thêm lũ khác đến!"

Người đàn ông r/un r/ẩy: "Không b/ắn tao ch*t rồi! Vừa rồi là tình huống khẩn cấp..." Giọng yếu ớt: "Đạn của tao làm nó yếu đi, đáng lẽ mày phải cảm ơn tao!"

Tiết Ninh cười lạnh: "Đạn không nhiều nhỉ. Mong lên lầu hai mày còn đạn c/ứu mạng."

Chưa dứt lời, cổ tay nàng bị nắm ch/ặt. Trần Tùng nói: "Đồ lục giả tới gần rồi. Mau lên."

Tiết Thà bị lôi vào hành lang. Hai người ở cửa thấy bóng đồ lục giả ở góc tường vội lăn theo sau. Lên tầng hai, cả nhóm đẩy mở phòng đóng sập cửa.

Hai người bị bỏ ngoài đ/ập cửa đi/ên cuồ/ng. Tần Tư Vũ nói: "Thời gian này đủ tìm phòng trú ẩn khác."

Chẳng ai muốn đồng hành với hai kẻ gây rối. Trước mối nguy hiểm, việc chọn lựa là đương nhiên.

Lưu thúc: "Không biết phía sau còn bao nhiêu đồ lục giả... Sao mày dẫn nó tới đây?"

Trần Tùng tay phải nắm cổ tay Tiết Thà, tay trái xách x/á/c đồ lục giả nhỏ giọt chất lỏng đen nhầy. Hắn buông x/á/c xuống sàn, tay phải vẫn không buông, im lặng không đáp.

Tiết Thà thì thào: "Che mùi. Im lặng đã."

Qua cửa kính, cả nhóm thấy hai người bị lũ tàn sát vây đ/á/nh. Tiếng sú/ng n/ổ, tiếng thét k/inh h/oàng vang lên.

Mọi người trong phòng lặng đi. Sáu con đồ lục giả đang chặn cửa khiến họ ch*t lặng.

Sáu con - đúng bằng số người hiện tại.

Chắc tiếng sú/ng và hét hò đã dụ chúng tới. Lương Nghệ - cô gái trẻ - nhìn mọi người mặt tái mét: "Sao chúng ta xui thế!"

Lưu thúc dùng ngón tay dính m/áu viết: "Sáu con? Mỗi người một con chắc ch*t! Sú/ng chẳng gi*t nổi chúng, chỉ an ủi tinh thần!"

Tiết Thà liếc Trần Tùng. Nếu hắn ra tay, sáu con chẳng là gì. Nàng ngẩng đầu thấy ánh mắt hắn đen kịt, chất chứa uẩn khúc khó hiểu.

Thu hồi ánh nhìn, nàng viết: "Tấn công thôi."

Lưu thúc thốt: "... Hả?"

Tiết Thà giải thích: "Theo quan sát, đồ lục giả coi con mồi là của riêng. Khi ăn, chúng ít tấn công lẫn nhau. Thể chất chúng ta đã được tăng cường, không luyện tập sau này sẽ bị bỏ lại phía sau."

Lương Nghệ gật đầu: "Cô nói đúng. Lợi dụng lúc chúng đang ăn, ta nhanh chóng ra tay. Tiếng động chỉ dụ sáu con này thôi, chưa có thêm. Diệt chúng trước đi."

Lưu thúc tròn mắt nhìn cô gái trẻ hung dữ. Tần Tư Vũ và nhà nghiên c/ứu im lặng. Tiết Thà liếc Trần Tùng - bản năng mách bảo hắn sẽ không phản đối.

Nàng nhìn Tần Tư Vũ. Người này r/un r/ẩy gặp ánh mắt Trần Tùng, mặt hắn tối sầm như nhìn kẻ cư/ớp thức ăn, muốn l/ột da gọt xươ/ng.

Tần Tư Vũ lạnh sống lưng, gật đầu với Tiết Thà. Nàng mỉm cười hài lòng. Tần Tư Vũ rùng mình, cảm nhận ánh nhìn sau lưng càng thêm băng giá.

Trong lòng hoảng lo/ạn, nàng chợt hiểu: Con vật thí nghiệm suýt cắn ch*t mình hôm trước chắc do Trần Tùng gh/en tị. Giá không phải lúc nguy cấp, nàng đã báo cáo ngay với giáo sư.