Trong bữa ăn sáng, Thương Tĩnh có vẻ mặt khá tươi. Chương Kiến nói không sai, cô quả thực rất mâu thuẫn.

Khi anh đề cập đến việc đến nhà Quan gia thăm hỏi, cô không ngăn cản nữa. Cứ như thể cô tự tách mình ra khỏi thân x/á/c này, đứng bên lạnh lùng quan sát từng cử chỉ của anh.

Chương Kiến ôm chiếc thùng xốp đầy ắp hải sản đi trước. Anh nhờ Thương Tĩnh xách giúp những món quà khác. Nếu không có chuyện xảy ra sáng nay, có lẽ Chương Kiến đã bắt ép cô cùng xách quà - như thế trông sẽ giống một cặp tình nhân thân thiết hơn. Nếu cô từ chối, anh sẽ dùng chiêu trò để đạt mục đích.

Nhưng giờ anh không dám chọc gi/ận cô, đã tính nếu cô không xách thì sẽ chạy đi chạy lại vài lần.

Bất ngờ thay, Thương Tĩnh lại hợp tác. Ánh mắt khó hiểu cô liếc nhìn khiến Chương Kiến căng thẳng: Không phải gh/ét bỏ, cũng chẳng phải thích thú, mà nghiêm túc quan sát từng hành động của anh?

Chương Kiến bỗng đứng thẳng người, cam kết: "Yên Tĩnh, em yên tâm. Anh đã xem nhiều phim gia đình và học được chút kinh nghiệm. Anh sẽ thể hiện thật tốt trước mặt bác trai bác gái, tuyệt đối không làm em mất mặt."

"... Anh cũng để ý nhỉ."

"Tất nhiên rồi, họ là người nhà em, sau này cũng sẽ là người nhà anh. Anh mong được họ chấp nhận."

Lời nói ngọt ngào của Chương Kiến khiến hai người như một cặp đôi bình thường sắp gặp phụ huynh. Thương Tĩnh không thèm để ý, lùi lại nửa bước quan sát trang phục anh.

Bộ vest màu xám nhạt thanh lịch vừa vặn với dáng người cao ráo, làm nổi bật bờ vai rộng, eo thon và vòng ba săn chắc. Đôi giày da bóng loáng bước những bước dài. Cô ngạc nhiên vì anh chuẩn bị chỉn chu đến thế trong thời gian ngắn.

Sáng nay anh còn hỏi ý cô về màu trang phục. Thực ra Chương Kiến rất hợp màu đen - khuôn mặt lạnh lùng, thân hình áp đảo cùng khí thế băng giá khiến người khác nể phục. Nhưng Thương Tĩnh khuyên anh chọn màu xám nhã nhặn để tránh trông như đi đòi n/ợ.

Chương Kiến liên lạc với Vương Cầm qua điện thoại của Thương Tĩnh, thông báo sẽ đến thăm vào trưa nay. Bà Vương vui mừng dọn dẹp nhà cửa, m/ua đồ tươi ngon, còn bảo Quan Chí Tân mang rư/ợu quý ra tiếp đãi.

"Tiểu Chương, đến chơi thôi mà mang nhiều quà thế!" Vương Cầm cười tươi: "Tốn kém lắm phải không?"

"Không đáng bao nhiêu. Siêu thị gần đây không có hải sản ngon, anh nhờ bạn gửi đến. Bác dùng thử xem, nếu thích cháu sẽ gửi thêm." Chương Kiến đỡ lấy thùng xốp nặng.

Vương Cầm với tay giúp. Thương Tĩnh theo phản xạ muốn ngăn cách nhưng bà đã nhanh tay đón lấy thùng. "Yên Tĩnh, đừng đứng chắn lối! Vào trong đi!"

Chương Kiến bình thản giao mắt với Thương Tĩnh, mỉm cười hiền hòa như không nhận ra cử chỉ của cô. Thương Tĩnh lùi lại vài bước, lòng dạ ngổn ngang, bước vào phòng khách.

"Hôm qua còn bảo đang tìm hiểu, hôm nay đã qua ải rồi?" Vương Cầm rót nước trêu chàng rể tương lai: "Bác biết tính Yên Tĩnh, chắc nó thích cậu lâu rồi, bằng không đã không cho vào nhà. Hồi trước bao nhiêu trai theo đuổi nó đều bị từ chối."

Căn phòng khách nhỏ với bộ sofa gỗ cũ kỹ khiến Chương Kiến cao lớn ngồi có phần chật chội. Nhưng anh vẫn tươi cười hòa nhã, nét mặt dịu dàng làm giảm bớt khí thế áp đảo vốn có.

"Được Yên Tĩnh chấp nhận là vinh hạnh của cháu."

Bà Vương càng ưng ý, dù vẫn nói khách sáo: "Nào có, tính nó cứng đầu lắm. Cậu phải nhường nhịn nó chút."

"Cháu thấy tính tình em ấy rất tốt."

Chương Kiến nói thật lòng. Anh chỉ buồn khi cô kháng cự, chứ không hề chán gh/ét những lúc cô gi/ận dữ. Ngay cả khi bị cô trách m/ắng, ánh mắt lạnh băng hay gi/ận dữ của cô vẫn khiến m/áu anh sôi sục, tâm h/ồn anh cuồ/ng nhiệt.

Trò chuyện một lúc, Vương Cầm vào bếp chuẩn bị bữa trưa. Chương Kiến định phụ giúp nhưng bà không cho phép khách mới đến vào bếp. Bà gọi Thương Tĩnh vào giúp, Chương Kiến liền nhanh nhảu: "Bác gái, để cháu giúp bác nhé! Cháu khá quen nấu nướng, muốn mọi người nếm thử tay nghề. Yên Tĩnh cũng thường khen đồ cháu nấu ngon."

Vương Cầm phẩy tay: "Lần sau hãy nấu, hôm nay cậu thử tay bác đã. Yên Tĩnh, còn đứng đó làm gì? Vào đây sơ chế đồ ăn!"

Thương Tĩnh do dự. Chương Kiến nắm tay cô nói với bà Vương: "Bác gái đợi cháu nói vài câu với em ấy đã."

Anh kéo cô ra góc, thì thầm bên tai: "Sao em không chịu thử tin anh?"

Liền xem như người xa lạ, ta cũng không gi*t hại kẻ vô tội, huống chi hắn là người nhà của ngươi.” Hắn ngập ngừng, giọng nói mang chút bi thương: “Yên tâm, thực lòng ta nói thế, dù ngươi có tin hay không. Dù một ngày nào đó Quan bá phụ cầm thương đối diện ta, ta nguyện hi sinh mạng sống chứ không làm hại người. Ta yêu ngươi, cũng bởi ngươi luôn biết bảo vệ gia đình mình.”

Thương Tĩnh nghiêng đầu, ánh mắt gợn sóng.

Chương Gặp nhìn nàng một lúc, nắn nắn lòng bàn tay nàng rồi quay vào phòng khách. Thương Tĩnh đứng im cho đến khi Vương Cầm gọi mới bước vào bếp, cùng chuẩn bị bữa trưa.

Khi Thương Tĩnh ở trong bếp, Quan Chí Tân liếc nhìn cô gái cao hơn Vương Cầm nửa cái đầu, ánh mắt dịu dàng chuyển sang nghiêm nghị khi nhìn về phía Chương Gặp. “Chương Gặp, ta biết giới trẻ các người chia tay rồi quay lại là chuyện thường. Nói với ngươi những lời này có lẽ hơi sớm, nhưng ta hy vọng ngươi hiểu rõ: Bố mẹ Yên Tĩnh tuy đã mất nhưng họ là công thần, hy sinh vĩ đại. Dù là bá phụ, ta coi nó như con gái ruột. Nếu ngươi dám vì nó mồ côi mà kh/inh rẻ, b/ắt n/ạt, ta đầu tiên không tha!”

Chương Gặp hơi nghiêng đầu.

Trước mắt là người đàn ông đầy bí ẩn. Với hơn 20 năm nghề nghiệp, Quan Chí Tân có giác quan nhạy bén. Hắn cảm nhận được khí chất nguy hiểm toát ra từ Chương Gặp - không phải kiểu khát m/áu của tội phạm, mà là thứ gì đó khó gọi tên khiến ông lo lắng. Ông mong cuộc sống tương lai của Yên Tĩnh bình yên, hạnh phúc, không gặp trắc trở.

“Hai mươi năm trước, Yên Tĩnh là công chúa nhỏ vô lo. Đại học thì mất cha mẹ. Dù không nói ra, chúng tôi biết nó đ/au khổ lắm. Giờ nó vượt qua được, ta hy vọng đường đời sau này bằng phẳng - đó là điều trời xanh còn thiếu nó! Cả nhà chúng tôi yêu chiều nó, nếu ngươi không thể yêu thương bảo vệ nó đến cùng, hãy sớm rời đi!”

Quan Chí Tân nói nghiêm khắc. Nghĩ về quá khứ mồ côi của Thương Tĩnh, ông chỉ muốn che chở nó trong lòng bàn tay, không để ai làm tổn thương - nhất là gã đàn ông trước mặt, trông vô hại mà đầy nguy hiểm.

Chương Gặp nhíu mày như bị gò bó, khi Quan Chí Tân nheo mắt chờ phản ứng, hắn lên tiếng.

“Tôi hiểu tấm lòng của bác với Yên Tĩnh. Nhưng có điểm tôi không đồng tình.” Khóe miệng hắn nhếch lên, nghĩ về gương mặt kiên nghị của nàng. “Yên Tĩnh rất dũng cảm. Nó không lùi bước vì nghịch cảnh quá khứ. Trái lại, dù trước mặt là bụi gai, nó cũng dẹp bằng được. Mọi khó khăn với nàng đều chẳng là gì. Nàng mạnh mẽ, không cần dựa vào ai - kể cả tôi. Tôi phải thừa nhận, sự tồn tại của tôi với nàng chỉ là thêm hoa trên gấm...”

“Không có tôi, nàng vẫn rực rỡ.”

Ánh mắt Quan Chí Tân chớp rung.

Vương Cầm bảo Thương Tĩnh ra ban công lấy hành tây, nhưng mãi không thấy quay lại. Bà bước ra, thấy Thương Tĩnh tựa tường ngẩn ngơ nhìn phòng khách. “Nhìn gì thế? Hành đâu?”

Thương Tĩnh chớp mắt: “Đi lấy ngay.”

“Sao thế? Mất h/ồn vía...”

Thương Tĩnh đưa hành cho Vương Cầm. Khi cơm nước xong, họ gọi Quan Chí Tân và Chương Gặp vào ăn. Hai người đàn ông không nhắc chuyện cũ. Quan Chí Tân lấy album ảnh kể tỉ mỉ về tuổi thơ Thương Tĩnh, trong đó có ảnh chung của hai gia đình.

Chương Gặp nâng niu tấm ảnh Thương Tĩnh nhỏ bụ bẫm, ngón tay nhẹ chạm vào gương mặt. “Bác cho cháu tấm này được không? Cháu sẽ giữ gìn cẩn thận.”

Đó là ảnh Thương Tĩnh năm lên năm, sáu tuổi mặc váy ba-lê, tóc búi gọn, mặt đ/á/nh phấn. Một chân giơ cao, vẻ mặt nhăn nhó, đôi mắt đen láy ngập tràn bất mãn.

Quan Chí Tân giải thích: Bố mẹ Thương Tĩnh muốn con gái học múa để tương lai theo nghệ thuật, nhưng cô bé chỉ thích sang võ quán nhà bác. Tấm hình này chụp khi bố mẹ bắt cô từ võ quán về phòng tập ba-lê.

Quan Chí Tân cũng trân quý tấm ảnh, chưa bao giờ cho ai. Nhưng vì ấn tượng tốt với Chương Gặp, ông miễn cưỡng rút ảnh đưa. Chương Gặp đón lấy, nâng niu trong lòng bàn tay.

Quan Chí Tân không rời mắt khỏi tấm ảnh: “Con phải giữ gìn cẩn thận, không được làm mất hay hư hỏng!”

Chương Gặp đáp: “Cháu sẽ giữ kỹ.”

Hắn thực ra muốn xin cả album, nhưng biết điều không thể.

Vương Cầm bưng thức ăn ra gọi: “Còn nói chuyện gì nữa? Vào ăn đi! Hải sản Tiểu Chương mang đến ngon lắm, cua to đầy gạch, tôm cá tươi roj rói. Chỗ nào m/ua thế? Tôi chưa từng ăn hải sản chất lượng thế này.”

Chương Gặp đã vào bếp giúp bưng bát đũa. Tấm ảnh được cất trong túi trước ng/ực. Nghĩ đến hình ảnh Thương Tĩnh nhỏ bé trong đó, lòng hắn ấm áp. Dù Thương Tĩnh lạnh lùng, hắn vẫn không nản chí.

————————

Tới rồi ~