Bất kể nói thế nào, nghi ngờ thì vẫn là nghi ngờ.

Thương Tĩnh không có bằng chứng chứng minh Chương Ngộ là "Trần Phong", mặc dù bản năng khiến cô e ngại hắn, nhưng mọi sự thật đều cho thấy đó chỉ là sự đa nghi thái quá của cô, thậm chí có phần hoang tưởng.

Mấy tuần sau, giáo sư Lý công bố kết quả phân tích chất lấy từ nước biển - nguyên nhân khiến sinh vật biển đột biến đến từ một công ty xả tr/ộm chất thải công nghiệp xuống biển. Công ty này cùng bệ/nh viện tư Bác Ái ở Lâm Hải Thị chung một chủ sở hữu.

Cùng ngày, ông Triệu bị mời lên đồn cảnh sát làm việc.

Trong bối cảnh đặc biệt, dù chưa có đủ chứng cứ kết tội ông Triệu là kẻ đứng sau vụ đột biến sinh vật biển, ông ta vẫn bị tạm giữ.

Chương Ngộ cũng có tin vui - anh nghiên c/ứu thành công một loại th/uốc mới, chỉ sau một đêm thử nghiệm đã tiêu diệt hoàn toàn chất đ/ộc gây đột biến, phần còn lại chỉ là công tác vệ sinh môi trường.

"Tiểu Tĩnh, giờ còn nghi ngờ nữa không?" Quan Tranh vui vẻ nói, "Anh đã bảo rồi, nếu hắn là quái vật ngụy trang sao có thể c/ứu ta? Mỗi lần Trần Phong nhìn anh, ánh mắt hắn như muốn l/ột da anh. Còn Chương Ngộ đối xử rất lịch sự, rõ ràng là người bình thường."

Thương Tĩnh không còn lý do để nghi ngờ.

"Anh không thấy mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ sao?" Cô đặt câu hỏi sau giây lát suy nghĩ.

"... Đúng vậy." Quan Tranh xoa cằm, "Năng lực của giáo sư Lý không bàn cãi, nhưng kẻ dám chế tạo sinh vật đột biến gây rối lo/ạn xã hội chắc chắn không đơn giản. Thế mà suốt quá trình thí nghiệm, bọn chúng không hề quấy rối. Cứ nhìn quy mô trận chiến ở bệ/nh viện Bác Ái thì rõ - lực lượng vũ trang hùng hậu thế mà giờ lại co đầu rút cổ."

Đang lúc hai người trò chuyện, cửa phòng vang lên tiếng gõ.

"Mời vào." Quan Tranh đáp. Chương Ngộ bước vào trong bộ áo choàng trắng dài đến gối, khuôn mặt điển trai khí chất xuất chúng, đúng chuẩn mẫu người đàn ông lý tưởng.

Mấy ngày làm việc tại phòng thí nghiệm Lâm Hải Thị, không ít nữ cảnh sát và nhân viên đã nhờ Quan Tranh dò hỏi đời tư "Chương lão sư". Quan Tranh giữ ý nên đuổi khéo họ đi.

Chương Ngộ liếc nhìn Thương Tĩnh: "Tôi để quên tài liệu ở nhà, phiền cô đưa tôi về lấy."

Trường Thương Tĩnh công tác mấy tuần trước có học sinh t/ự t*, hiệu trưởng chịu không nổi áp lực nên cho học sinh học online. Không có việc làm, cô bị Quan Tranh lợi dụng danh nghĩa "hàng xóm của Chương lão sư" để giao nhiệm vụ lái xe.

Thương Tĩnh đồng ý.

Mấy ngày ở Lâm Hải Thị, Chương Ngộ đi lại đều do cô phụ trách. Lại thêm hai người ở gần, mọi di chuyển đều thuận tiện.

Thương Tĩnh cầm chìa khóa ra xe, Chương Ngộ theo sau. Hình ảnh chàng cao lớn đi cùng nàng thon gọn xinh đẹp khiến Quan Tranh thầm nghĩ đây đúng là cặp đôi hoàn hảo. Nhớ chuyện Mạnh Ngọc Thành, Quan Tranh bỗng thấy mình hơi m/ê t/ín.

Thương Tĩnh gặp Mạnh Ngọc Thành hai lần, cả hai lần đều suýt mất mạng. Giờ Mạnh Ngọc Thành vẫn nằm viện, còn Chương Ngộ - nhà sinh vật học đến c/ứu viện - lại chẳng hề hấn gì dù tình hình nguy hiểm chưa qua. Dù có một lần bị phục kích nhưng nhờ Chương Ngộ xả thân c/ứu giúp nên hóa nguy thành an.

Nghĩ tới đó, Quan Tranh mở nhóm chat tìm thầy bói xem bát tự của Thương Tĩnh và Chương Ngộ. Nếu hợp nhau, anh sẽ tạo điều kiện cho hai người.

"Thương tiểu thư, cô với đội trưởng Quan thân thiết nhỉ."

Vừa lên xe, Chương Ngộ lên tiếng.

Cô thong thả thắt dây an toàn, không thèm liếc nhìn anh: "Bố Quan Tranh và ba tôi là bạn thân. Chúng tôi lớn lên cùng nhau. Anh không vừa ý chỗ nào?"

Chương Ngộ hơi nghiêng đầu: "Tôi không hiểu mình đắc tội gì. Dường như cô có á/c cảm với tôi."

"Anh nói 'dường như' thì đừng suy diễn." Thương Tĩnh cong môi cười gượng, "Nhiệm vụ của tôi là đưa anh về nhà rồi quay lại phòng thí nghiệm. Nói cách khác, chúng ta chỉ có qu/an h/ệ công việc, thêm chút lòng biết ơn của một công dân Lâm Hải Thị. Không có gì khác."

Chương Ngộ nhìn thẳng phía trước.

Đang chờ đèn đỏ, Thương Tĩnh liếc nhìn anh. Tư thế ngồi thẳng, gương mặt điềm tĩnh, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy mắt anh lâu không chớp, tròng đỏ ngầu đầy tơ m/áu. Hai tay đan nhau gi/ữa hai ch/ân, ngón cái không ngừng xoa vùng hổ khẩu như đang suy tính điều gì.

Thương Tĩnh thu tầm mắt. Vài giây sau, Chương Ngộ lên tiếng: "Thương Tĩnh, tôi đ/ộc thân, cô cũng vậy. Huống hồ anh trai cô có vẻ muốn se duyên chúng ta. Tôi thấy ý tưởng này không tồi. Cô cho tôi cơ hội được không?"

Thẳng thừng vậy sao?

Thương Tĩnh cứng người, chưa kịp đáp, Chương Ngộ đã vội nói thêm: "Đây chỉ là ý tưởng của tôi, mong cô hiểu. Cô không cần trả lời vội... Cũng đừng vội từ chối. Tôi thực lòng muốn tiến xa hơn với cô."

"Vì tôi giống ánh trăng của anh?" Thương Tĩnh nhớ lại câu nói đó.

"Ánh trăng..." Chương Ngộ hơi nhíu mày, không trả lời ngay.

Thương Tĩnh khẽ nhếch môi, nở nụ cười nhạt: "Thầy Chương thường ngâm nga trong phòng thí nghiệm, chưa bắt kịp xu hướng thời đại nên có đôi chút từ ngữ mạng không hiểu cũng là chuyện thường. 'Ánh trăng sáng' ý chỉ người mình mơ tưởng thuở thiếu thời nhưng không thể chạm tới. Đêm đó thầy không từng nói đã yêu một kẻ không yêu mình sao?"

Chương Kiến bật cười: "Cần miêu tả chính x/á/c đến thế sao? Thương Tĩnh, tôi vẫn giữ nguyên quan điểm, đừng vội kết luận về tôi."

Thương Tĩnh im lặng. Chương Kiến cũng không nói thêm gì.

Kể từ khi bị theo dõi, cô hình thành thói quen quan sát phía sau qua gương chiếu hậu. Lần này, một chiếc xe đen không biển số lập tức lọt vào tầm mắt. Nhưng trước khi cô kịp x/á/c nhận, chiếc xe đã biến mất một cách kỳ lạ tại khúc cua.

Cô liếc nhìn gương chiếu hậu, thấy làn khói đặc bốc lên từ bồn hoa ven đường. Chương Kiến cũng quay lại nhìn: "Hình như có t/ai n/ạn giao thông." Anh thở dài: "Xe cộ tiện lợi thật đấy, nhưng cũng mang theo bao hiểm họa khó lường."

Thương Tĩnh không bình luận. Cô rẽ phải, Chương Kiến ngăn lại: "Sao lại rẽ? Phải đi thẳng chứ."

Thương Tĩnh: "Quay lại hiện trường xem t/ai n/ạn."

Chiếc xe đen chất lượng kém đ/âm thẳng vào hàng cây ven đường. Thân cây đường kính chừng 10cm không hề to, nhưng chiếc xe đã nát bét như đống sắt vụn. Cây chỉ hơi nghiêng ngả, lá rơi lả tả, thân cây chẳng qua xước nhẹ.

Người qua đường xì xào: "S/ay rư/ợu chắc? Đường vắng thế mà còn đ/âm vào cây. Đâm nhẹ thì đã sao, nhưng tay lái này lại đạp ga lia lịa, khiến cả đuôi xe cũng nát luôn. Xe gì mà tệ thế?"

Người trong xe đã biến dạng, mờ mờ ảo ảo thấy cả ghế trước lẫn sau đều chật ních. Thương Tĩnh đợi cảnh sát giao thông tới, ánh mắt lướt qua những th* th/ể nam giới. Một người ngồi ghế sau bị thương nhẹ nhất, mức độ ấy không đủ ch*t, nhưng hắn trợn mắt há mồm như chứng kiến cảnh k/inh h/oàng, ch*t vì sợ hãi khi tim còn đ/ập.

Thương Tĩnh tính toán: "Chẳng có gì đáng xem, đi thôi."

Chương Kiến nhắm mắt theo cô, lên xe buộc dây an toàn mà tay không rời khóa. Bàn tay anh cách tay cô nửa gang, ngón tay co quắp rồi rụt rè thu về trước ng/ực, không dám chạm vào cô.

Nhận tài liệu xong, họ trở về. Chương Kiến vào phòng thí nghiệm, Thương Tĩnh ngồi trong văn phòng trống, vẽ ng/uệch ngoạc trên tờ giấy trắng.

Cô chắc chắn nhóm kia chưa từ bỏ. Chúng muốn moi tin từ cô hoặc gi*t Chương Kiến. Nhưng nhiều đợt tấn công đều thất bại.

Nguyên nhân thất bại khiến Thương Tĩnh nghĩ tới một khả năng mạnh mẽ - "Trần Phong" đang lặng lẽ hỗ trợ.

Ngoài hắn, cô không nghĩ ra ai có thể giải quyết cả xe người khỏe mạnh trong im lặng.

Vấn đề duy nhất là: "Trần Phong" có phải Chương Kiến không? Hay một nhân vật khác? Hoặc hắn bỏ luôn hình người, dùng bản thể lang thang Lâm Hải Thị...

Nét bút lo/ạn xạ trên giấy trắng như dòng suy nghĩ rối bời của cô.

Hoàng hôn buông, Chương Kiến rời phòng thí nghiệm. Thương Tĩnh tận tâm đưa tiễn. Do t/ai n/ạn ban ngày liên quan đồng bọn vụ án bệ/nh viện Bác Ái, đoạn đường đó bị phong tỏa, họ phải đi vòng.

Đường vòng thì kẹt xe. Thoát khỏi đoạn ùn tắc thì trời đã tối mịt. Con đường thường sáng đèn ban đêm giờ âm u, chỉ vài bóng đèn đường leo lét. Xe cộ phóng nhanh, cố vượt qua màn đêm nguy hiểm để về nơi an toàn.

Dù vấn đề truyền nhiễm đã giải quyết, nhưng số lượng Sinh Vật Biến Dị vẫn đáng kể. Lâm Hải Thị chưa dỡ bỏ cảnh báo nguy hiểm.

"Phía trước là bệ/nh viện Bác Ái." Thương Tĩnh nhếch cằm ra hiệu Chương Kiến nhìn. "Mấy tháng trước, quái vật bạch tuộc bị gi*t tại đây. Hắn đóng vai hàng xóm sống cùng tôi, cuối cùng nắm tay tôi, đưa cả đạn trong sú/ng vào ng/ực mình."

Chương Kiến lặng nghe.

Con đường sau bệ/nh viện từng tấp nập xe cộ. Nhưng sau vụ n/ổ sú/ng, dù chính quyền thông báo do đoàn phim quản lý lỏng lẻo, dân quanh vùng đều biết có chuyện lớn xảy ra. Những vết nứt trên tường bệ/nh viện là minh chứng rõ ràng.

Từ hôm đó, bệ/nh viện đóng cửa. Giờ đi qua chỉ thấy tòa nhà cao lớn chìm trong bóng tối. Không khí như vẫn vương m/áu tanh đêm ấy và chút chất lỏng xanh lam.

Thương Tĩnh chớp mắt, nhận ra ánh mắt Chương Kiến đang dán vào mặt mình. Cô quay sang.

Chương Kiến họng hơi động, hỏi: "Em... đang đ/au lòng vì hắn sao?"

Giọng nói vang lên, mọi giác quan anh dồn về Thương Tĩnh. Đôi mắt dán ch/ặt chờ đợi dù chỉ một chút xót thương từ cô cho quá khứ...

Anh siết ch/ặt ngón tay, nhịp tim dồn dập tố cáo sự căng thẳng. Khi Thương Tĩnh hé môi sắp nói, một xúc tu tím đen bất ngờ quấn lấy thân xe.

Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên. Xe Thương Tĩnh bị xúc tu bóp nát!