Ba ngày trước, người dân Lâm Hải đều nhận được một tin nhắn cảnh báo.

Dự báo cho thấy một cơn bão lớn đang hướng về thành phố, chính quyền yêu cầu người dân chuẩn bị đồ dự trữ.

Lúc đó Thương Tĩnh đang ở bệ/nh viện truyền nước.

Cô bị choáng khi đang đi về nhà và va phải hàng xóm Trần Phong.

Trần Phong vốn có tiếng x/ấu trong khu phố.

Thương Tĩnh sống trong khu chung cư cũ, đa phần là người già và công nhân nhập cư. Trần Phong là công nhân ngoại tỉnh, ngoài 30 tuổi, bề ngoài thật thà nhưng tính cách thô lỗ, thường xuyên hút th/uốc ngoài hành lang khiến cả tầng ngột ngạt.

Hai người sống đối diện nhau. Có lần Thương Tĩnh nhắc nhở thì hắn còn cố ý phả khói th/uốc vào mặt cô, khiến cô suýt ngất.

Nhưng sau khi trúng xổ số, Trần Phong thay đổi hẳn. Lần này đưa cô đến bệ/nh viện, hắn nói năng nhã nhặn, ánh mắt tò mò và ngại ngùng khác hẳn vẻ á/c ý trước đây.

Ba ngày bão, Thương Tĩnh sống nhờ đồ tiếp tế của Trần Phong. Hắn mang đến đủ loại đồ ăn từ mì gói đến hải sản đắt tiền khiến cô ngạc nhiên.

Ngày thứ tư, thời tiết tốt dần. Thương Tĩnh định ra ngoài m/ua đồ và m/ua quà cảm ơn hàng xóm.

Vừa bước ra cửa, cô nhận điện thoại từ Quan Chí Tân - trưởng công an thành phố, người coi cô như con gái. Ông khuyên cô nên đi siêu thị lớn thay vì cửa hàng nhỏ.

Vợ ông Quan nhân cơ hội giới thiệu cho cô một bác sĩ ngoại khoa mới về nước. Thương Tĩnh miễn cưỡng đồng ý gặp mặt.

Cô chuẩn bị ra ngoài thì thấy Trần Phong đứng trước cửa trong bộ đồ thể thao xanh đen. Hắn lễ phép chào: "Thưa cô giáo..."

Thương Tĩnh mỉm cười đáp lễ, nhận thấy mùi nước hoa mát mẻ phảng phất từ người hắn. Cô chào hỏi rồi tiếp tục bước đi.

Thấy cô đáp lời, Trần Phong ngước mắt lên, ánh mắt lấp lánh đầy hy vọng: "Đồ trong nhà cũng sắp hết, anh muốn đi siêu thị, em phải đi cùng, anh sẽ đưa em đi."

Thương Tĩnh lắc đầu từ chối: "Tôi đã hẹn với bạn rồi, không phiền anh đâu." Nói xong, cô gật nhẹ với Trần Phong rồi xuống lầu đi thẳng, để lại cho người đàn ông bóng lưng thon thả.

Đợi đến khi bóng dáng cô khuất hẳn, Trần Phong mới cúi gằm mặt xuống đất. Hai cánh tay buông thõng, cứng đờ như tượng sáp. Bên trong chiếc áo thun rộng màu xanh đậm, thứ gì đó chợt lóe lên.

Ngay chỗ anh đứng, một vũng nước loang dần.

Ướt át, mờ mịt.

Như có bóng đen khổng lồ đằng sau đang quẫy đạp đi/ên cuồ/ng.

***

Mạnh Ngọc Thành được coi là ứng viên hiếm có. Thực tế, với điều kiện của anh, có thể tìm được người phù hợp hơn. Không cần nói, anh ta rất thực tế, nếu không thực tế mới là điều không thực tế nhất!

Thương Tĩnh có điều kiện cá nhân xuất sắc: tốt nghiệp đại học cảnh sát, đang học cao học chuyên ngành tiếng Anh, hiện là giáo viên cấp 3 tại Lâm Hải. Cô mồ côi, nhưng nhờ mối qu/an h/ệ giữa mẹ Mạnh Ngọc Thành và dì Quan - bạn thân của mẹ cô, Thương Tĩnh được xếp vào danh sách ưu tiên.

Mạnh Ngọc Thành vừa về nước vào làm ở bệ/nh viện lớn, đang bận rộn cho sự nghiệp. Dù không muốn phân tâm yêu đương nhưng không chống lại áp lực gia đình, anh đành chọn Thương Tĩnh - người xinh đẹp nhất trong đống ảnh được gửi đến.

Hai người hẹn gặp.

Thương Tĩnh sống trong khu nhà cũ nhiều năm. Lối đi chật hẹp, vài người đàn ông ngồi bệt hút th/uốc rồi vứt tàn xuống vũng nước bên vệ đường. Mạnh Ngọc Thành liếc thấy cảnh ấy, chút mong đợi cho buổi gặp mặt vụt tắt.

Nhưng khi cổng khu tập thể mở ra, ánh mắt anh chạm phải bóng dáng người phụ nữ áo đen đứng bên đường. Bầu trời u ám bỗng sáng lên. Cơn gió lạnh thổi tung mái tóc cô. Thương Tĩnh nheo mắt, tay đưa lên vén tóc sau tai. Cử chỉ thanh thoát, đặc biệt là ánh mắt vô thức quét ngang - đồng tử đen thẫm toát ra thứ ánh sáng lạnh lẽo, xuyên thẳng vào ng/ực anh.

Tim đ/ập thình thịch.

Mạnh Ngọc Thành bất giác căng thẳng. Anh đỗ xe, bước đến trước mặt cô.

Thương Tĩnh nhìn anh chăm chú. Mạnh Ngọc Thành toát mồ hôi tay, nuốt khan rồi mới lấy lại bình tĩnh.

"Xin chào, tôi là Mạnh Ngọc Thành."

"Xin chào, Thương Tĩnh."

Hai người chào hỏi xã giao. Mạnh Ngọc Thành ân cần mở cửa xe. Thương Tĩnh ngồi lên ghế phụ, họ cùng đến siêu thị.

Thương Tĩnh thoải mái m/ua đồ dùng cần thiết, thêm vài cân thịt dê. Mạnh Ngọc Thành hơi lúng túng. Trên đường về, anh chủ động giới thiệu bản thân.

Thương Tĩnh nghe xong hỏi: "Tiêu chuẩn chọn vợ của anh là gì?"

Trước khi gặp cô, Mạnh Ngọc Thành có cả danh sách dài. Nhưng giờ anh đổi ý.

"Không quan trọng lắm, miễn hợp tính là được."

Thương Tĩnh mỉm cười: "Tiêu chuẩn hợp tính thì quá rộng."

Mạnh Ngọc Thành đỏ mặt, liệt kê vài từ: "Hiền lành, dịu dàng... hiếu thảo."

Thương Tĩnh hơi nhíu mày nhìn anh.

"Thật trùng hợp, tôi cũng vậy."

Ánh mắt cô ôn hòa nhưng ẩn giấu sắc bén khiến người ta e dè. Mạnh Ngọc Thành không chắc cô đang nói tiêu chuẩn hay châm biếm.

Anh hồi tưởng lại từng câu nói, không thấy có gì xúc phạm. Chắc chỉ đơn thuần là trao đổi tiêu chuẩn thôi nhỉ?

Hiền lành? Là bác sĩ, chăm sóc bệ/nh nhân - xứng với từ này. Dịu dàng? Anh tự nhận mình trầm tính. Hiếu thảo? Anh luôn tự hào về điều đó.

Nhưng nhớ đến việc Thương Tĩnh mồ côi, anh bỗng gi/ật mình: Liệu có đụng chạm nỗi đ/au của cô?

Mặt Mạnh Ngọc Thành tái đi. Đợi đèn đỏ, anh vội giải thích: "Mấy tiêu chuẩn đó chỉ là nói cho có... quan trọng nhất là hai người hợp tính, sở thích không quá khác biệt..."

Thương Tĩnh ngồi yên nhưng thấy rõ vẻ mặt cuống quýt của người đàn ông. Cô hiểu nguyên do. Thực ra cô chỉ đùa theo, anh đã nghĩ quá.

Vẻ lạnh lùng vốn có của Thương Tĩnh từng khiến tội phạm phải khai nhận. Khi cô trầm mặt, không khí trở nên nặng nề.

Thực lòng, Mạnh Ngọc Thành rất phù hợp tiêu chuẩn của cô. Nghề giáo viên và bác sĩ cũng xứng đôi.

Nhưng Thương Tĩnh chợt thấy chán nản. Ban đầu cô muốn trở thành cảnh sát như cha mẹ - trừng trị cái á/c, đề cao cái thiện. Nhưng sau khi họ mất, cô phải từ bỏ để sống cuộc đời bình lặng theo di nguyện.

Cô định nói rõ mọi chuyện trong bữa trưa.

***

Mạnh Ngọc Thành chọn nhà hàng ven biển.

Giữa trưa mà trời âm u. Mây đen che khuất mặt trời, chỉ còn tia sáng cam nhạt. Sóng vỗ ầm ầm, bọt trắng xóa tung tóe.

Hai người ngồi cách biển một khoảng. Cơn lốc bất chợt cuộn sóng lên cao hàng trăm mét rồi đổ ập xuống, cát đ/á văng khắp nơi.

"Coi chừng!" Mạnh Ngọc Thành bản năng ôm Thương Tĩnh vào lòng, dùng lưng che chắn cho cô.

Mùi th/uốc sát trùng trên người anh thoáng qua, nhanh chóng bị mùi tanh nồng của biển thay thế. Trong làn sóng cuồn cuộn, Thương Tĩnh thoáng thấy vệt màu tím sẫm lóe lên.

Cùng lúc, Mạnh Ngọc Thành rên lên đ/au đớn.

——————————

Chuyện xưa mới bắt đầu thôi ~ Đang dần đến hồi kết nhé ~ Giữa chừng sẽ không nghỉ, mọi người yên tâm đón đọc!

.....

Giải đáp thắc mắc trong bình luận:

1. Quái vật dùng chính cơ thể nó, không mượn x/á/c Trần Phong (Không dùng đồ bẩn)

2. Quái vật thay thế thân phận Trần Phong, ban đầu ngoại hình không khác nhiều nhưng sau sẽ chỉnh sửa. Nam chính của tôi sao có thể x/ấu được?

3. Nam chính của tôi vẫn trong sáng (trừ khi lên cơn đi/ên, hiện tại vẫn bình thường nhé)!