Ôn Nhạn ngồi dưới đất, thần trí mê muội. Cùng với người đàn ông bên cạnh Trương Tố Mai, cô nhìn thấy sợi nấm chân khuẩn, hét lên một tiếng. Nhớ đến bào tử quái vật, cô vội che miệng lùi lại. Những người sống sót vừa thở phào nhẹ nhõm đã gi/ật mình khi thấy sợi nấm đột ngột xuất hiện.

Nhìn quanh, những người còn sống đã bỏ chạy hết. Trong căn nhà ăn rộng lớn chỉ còn mình Ôn Nhạn ngồi bệt dưới đất. Cô cắn môi kìm nén nỗi sợ đang trào dâng, chống tay đứng dậy, từ từ lùi xa khỏi th* th/ể Trương Tố Mai. Những sợi nấm trắng muốt đã bao trùm toàn bộ cơ thể cô ta. Chẳng mấy chốc, cả đám sợi nấm khổng lồ chuyển sang màu hồng m/áu. Khi chúng rút đi, lộ ra một th* th/ể nát tan.

Mấy cây nấm mọc ra từ kẽ xươ/ng, đung đưa nhẹ nhàng. Ôn Nhạn bắt mình nhìn chằm chằm vào chúng, lòng đầy nghi hoặc. Dường như chúng không hề có ý làm hại cô. Mỗi lần xuất hiện, cô đều không hề hấn gì.

Ôn Nhạn không phải kẻ tự luyến. Cô đưa mắt nhìn chỗ khác, không muốn dán mắt vào những cây nấm lập lòe kia. Cô sờ lên tấm vải che mặt, vịn bàn đứng dậy hướng về phía nhà bếp.

Chưa tới cửa, cô nghe thấy giọng nói mềm mại vọng ra. Cô dừng chân, nhìn qua tấm kính mờ vào bên trong.

Một người phụ nữ g/ầy gò đang chặn đường Giang Nguyệt Bạch.

Tống An Ninh khoanh tay, hai gò má hóp sâu, đôi mắt ướt át liếc nhìn người đàn ông trước mặt. Đôi môi tái nhợt mấp máy: "Cô ấy làm được, tôi cũng làm được." Li /ếm môi khô, cô gắng gượng nói tiếp: "Tôi từng là giáo viên múa. Anh cứ xem tôi như đồ giải trí! Tôi không đòi hỏi nhiều, chỉ xin chút thức ăn, không cần no, chỉ đủ sống. Anh có năng lực, tôi chỉ cần một lối sống..."

Cô có nhan sắc. Trước đây Hoàng Giang thường chọc ghẹo cô. Nhưng cô bất lực, không có khả năng tự ki/ếm ăn. Cô cắn răng chịu đựng. Khi hay tin Hoàng Giang ch*t, lòng cô nhẹ bẫng. Thấy Ôn Nhạn đ/á Hồ Quốc Nguyên vào đám sợi nấm, cô suýt vỗ tay. Việc cô không dám làm, người khác đã làm thay.

Nhưng rồi sao? Cô vẫn đói. Ban đầu cô cùng một cặp vợ chồng và hai nhân viên nam chạy đến Đại học Hải Thành. Đêm qua, họ bắt đầu ra tay với cô. Áp lực quá lớn, bóng đen tử thần bao trùm, họ cần cách giải tỏa. Và Tống An Ninh trở thành công cụ.

Nhờ hành động của Ôn Nhạn, Tống An Ninh thường xuyên để ý cô, tất nhiên cũng để ý người đàn ông bên cạnh. Ban đầu cô không có ý gì. Chỉ khi thấy người đàn ông bảo vệ Ôn Nhạn chạy lên lầu hai, cô mới nảy ý.

Cô biết khả năng mình. Muốn sống, phải tận dụng giá trị còn lại để dựa vào đàn ông mạnh mẽ. Giang Nguyệt Bạch là mục tiêu lý tưởng - cao lớn khỏe mạnh, khuôn mặt điềm tĩnh như mặt hồ mùa xuân. Đàn ông như thế, dù thời bình hay tận thế đều hiếm có.

Tống An Ninh không muốn đắc tội Ôn Nhạn. Nhưng đường cùng rồi, cô phải liều khi thấy Giang Nguyệt Bạch một mình.

Cô cúi đầu, siết ch/ặt ngón tay. Không khí quanh đột nhiên lạnh đi. Cô gồng chịu cơn rùng mình sau lưng, giọng run run: "... Thầy Giang, tôi ăn ít thôi. Nếu thầy không thích, tôi có thể làm nhiều việc khác. Tôi chỉ xin được ở lại, nguyện làm trâu ngựa báo đáp..."

Nói đến mức này, đàn ông nào chẳng động lòng? Huống chi trật tự đã tan, mấy kẻ mạnh chẳng muốn có thêm người thần tượng mình? Tống An Ninh nén hổ thẹn, cố giữ vẻ mặt. Mắt cô ướt đẫm, ngẩng lên nhìn.

Qua tấm kính mờ, thân hình cao lớn của Giang Nguyệt Bạch lấp đầy tầm mắt cô. Chỉ thấy ng/ực anh, nhưng đủ thấy toàn bộ Tống An Ninh. Hai người quay lưng về phía cửa sổ. Tống An Ninh dáng mảnh mai, lưng thẳng. Dù che mặt nhưng đôi mắt đẹp lộ rõ. Ôn Nhạn nghe hết lời Tống An Ninh. Cô ta toan tính gì?

Ôn Nhạn đứng ch/ôn chân. Nói không để bụng là giả. Giang Nguyệt Bạch rất hợp gu cô, lại mạnh mẽ. Trong ngày tận thế, sức mạnh là sức hút lớn nhất. Cô chần chừ vì không chắc chắn. Nhưng giờ đây, có thể cô sẽ mất anh vào tay người khác.

Nếu anh nhận lời Tống An Ninh, liệu cô còn ở bên anh được không? Ôn Nhạn siết ch/ặt tay, cảm thấy nh/ục nh/ã. Cô chỉ có thể tiếp tục nương tựa anh để được an toàn. Nghĩ vậy, cô gi/ận dữ, nhưng không có quyền trách Tống An Ninh. Mục đích hai người giống nhau, chẳng ai cao quý hơn ai.

Suy đi tính lại, thế này cũng tốt. Nếu Giang Nguyệt Bạch nhận lời, cô có thể yên tâm hưởng thụ sự bảo vệ của anh, rồi tìm nơi an toàn mà rời đi. Còn nếu anh không nhận...

Ôn Nhạn nheo mắt, định khom người nhìn rõ hơn thì thấy cánh tay Giang Nguyệt Bạch giơ lên.

Anh định làm gì? Sờ mặt Tống An Ninh sao? Dù tự nhủ lòng nhưng Ôn Nhạn vẫn thất vọng. Cô không có tư cách gi/ận dữ vì không có qu/an h/ệ gì với anh.

Nhưng chuyện xảy ra ngoài dự liệu. Ôn Nhạn bỗng trợn mắt.

Tống An Ninh ngẩng lên. Khác hẳn với vẻ ôn hòa khi anh nhìn Ôn Nhạn, giờ đây khuôn mặt anh lạnh lùng đến đ/áng s/ợ. Từ vẻ lạnh lẽo ấy, cô cảm nhận được hơi thở tử thần.

Ánh mắt băng giá xuyên qua Tống An Ninh. Cô sợ hãi nhìn cánh tay từ từ giơ lên. Tiếng thét nghẹn trong cổ. Cánh tay sạch sẽ kia tỏa ra khí thế nguy hiểm, giờ thành lưỡi hái tử thần. Cô chỉ kịp ú ớ, mặt đỏ bừng.

Giang Nguyệt Bạch không chút biểu cảm. Với anh, ngoài Ôn Nhạn, tất cả chỉ là "thức ăn" không đáng kể.

Một tay anh xách giỏ đầy thức ăn, tay kia bóp ch/ặt hai gò má Tống An Ninh như bóp cổ mèo hoang. Chỉ một cái siết, xươ/ng cứng đến mấy cũng vỡ vụn.

Một giọng nói gấp gáp vang lên: "Giang Nguyệt Bạch, buông tay ra!"

Trong khoảnh khắc, khuôn mặt sau tấm mặt nạ bỗng trở nên sống động. Hắn vội buông tay, Tống An Ninh rơi xuống đất. Giang Nguyệt Bạch như đứa trẻ làm sai bị bắt quả tang, hoảng hốt nhìn về phía cửa sổ - nơi bóng người vừa lóe lên. Một thanh niên cao lớn khôi ngô đột nhiên bắt đầu r/un r/ẩy, nắm ch/ặt tay, nỗi sợ hãi không rõ nguyên nhân trào dâng. Hắn đ/au khổ nhìn Ôn Nhạn đang xông vào.

Ôn Nhạn cố tỏ ra bình tĩnh giữa cơn sóng gió. Người này thật b/ạo l/ực, dù không được đáp ứng cũng chẳng cần ra tay tà/n nh/ẫn thế. Cô thở dài, ngồi xổm xuống đỡ Tống An Ninh. Cô gái nhắm nghiền mắt, thở hổ/n h/ển. Ôn Nhạn nhìn quanh không thấy khăn mặt, đành phải x/é vạt áo lau miệng mũi cho cô.

Môi Tống An Ninh trắng bệch. Ôn Nhạn vỗ nhẹ vào má cô, khuôn mặt tái nhợt đầy yếu ớt. Ôn Nhạn ngẩng lên nhìn Giang Nguyệt Bạch - hắn vẫn hoảng lo/ạn, thoáng chút bối rối trên mặt. Cô không còn sức nghĩ nhiều, giơ tay ra:

"Có nước không?"

Một chai nước khoáng được đưa tới. Ôn Nhạn đặt vào mép Tống An Ninh. Đôi môi nứt nẻ của cô gái như lâu ngày không được uống nước, gương mặt g/ầy guộc. Ôn Nhạn lại xin một gói mì ăn liền, bóp vụn đút từng chút vào miệng Tống An Ninh. Cô vô thức nuốt. Một lúc sau, Tống An Ninh mở mắt, thấy Ôn Nhạn liền oà khóc.

Ôn Nhạn nói: "Đừng sợ. Gói mì này tớ tìm được ở nhà bếp. Cậu cầm lấy ăn đi."

Cô đưa cả nước và mì cho Tống An Ninh. Cô gái lúng túng cảm ơn rồi cúi đầu bỏ đi.

Vừa khi Tống An Ninh rời đi, Ôn Nhạn như kiệt sức ngã phịch xuống đất. Trong đầu cô lặp lại cảnh tượng vừa rồi - Giang Nguyệt Bạch còn b/ạo l/ực hơn cô tưởng...

Cô thở gấp vài cái, ngẩng mặt lên. Giang Nguyệt Bạch đứng trước mặt, mặt cúi xuống. Đôi mắt đẹp như phủ sương m/ù dày đặc, nhìn cô đầy thương cảm, khác hẳn vẻ hung dữ lúc trước.

Cô nén nỗi sợ, giơ tay ra: "Chân tớ run quá. Kéo tớ dậy đi."

Giang Nguyệt Bạch vội đưa tay. Ôn Nhạn vịn tay hắn đứng dậy. Hắn không buông mà nắm ch/ặt tay cô, tiến lại gần: "Em... em không cố ý... Em tìm được nhiều đồ ăn. Sáng chưa ăn gì, sợ chị đói nên muốn mang đến ngay. Nhưng cô ta chặn đường em..."

Hắn mím môi, mắt hơi đỏ: "Chị đừng sợ em."

Ôn Nhạn im lặng, nghiêng đầu quan sát hắn.

Giang Nguyệt Bạch khó chịu trước ánh mắt cảnh giác ấy. Hắn không quên được cách Ôn Nhạn nhìn hắn khi xông vào - h/oảng s/ợ, không dám tin. Ngay cả lúc nãy khi nắm tay hắn, cánh tay cô còn nổi da gà. Rõ ràng là sợ hắn. Hắn cảm thấy như rơi vào vũng bùn, trái tim vừa chớm sống động bị bóp nghẹt.

Hắn cúi xuống nhìn cô, mắt đỏ, hàng mi r/un r/ẩy: "... Đừng sợ em. Đừng nhìn em như thế. Em sẽ không làm hại chị. Em tuyệt đối không hại chị. Em phải làm sao chị mới tin? Đừng bỏ rơi em, van chị..."

Nước mắt trào ra, chảy xuống má. Hắn như kiệt sức, từng sợi nấm dưới chân cũng rũ xuống. Trán hắn dựa vào vai Ôn Nhạn, nhẹ nhàng cọ cọ, vẻ lệ thuộc.

"Ôn Nhạn... Ôn Nhạn..."

Hắn thổn thức: "Em thích chị. Em rất thích chị. Đừng bỏ em."

Ôn Nhạn cảm nhận hơi ẩm lạnh nơi vai. Hắn khóc ư? Cô ngạc nhiên nâng mặt hắn lên xem. Hắn để mặc, quả nhiên thấy nước mắt. Cô thở dài. Giang Nguyệt Bạch bỗng cứng đờ, hoảng hốt ngẩng lên, hai tay siết ch/ặt eo cô.

Ôn Nhạn nói: "Sau này đừng thế nữa. Động tý là bóp cổ người ta. Cô ấy không á/c ý, thằng bé hôm trước cũng không x/ấu. Hành động của em quá b/ạo l/ực. Nếu chị bảo em kiềm chế bản thân, đừng hễ động là bóp cổ người, làm được không?"

Giang Nguyệt Bạch gật đầu cuống quýt.

Ôn Nhạn mím môi suy tính, liếc nhìn hắn. Hắn mặt mày căng thẳng, tay ôm eo cô càng siết ch/ặt, như thể sợ cô bỏ hắn. Cô tự hỏi mình có sức hút gì mà khiến hắn như sống như ch*t thế? Như thể nếu cô sợ hãi rời xa, hắn sẽ không sống nổi.

Ôn Nhạn lại hỏi: "Dù em hơi b/ạo l/ực, nhưng sau này gặp người tỏ ý tốt với em, em có thể từ chối họ không?"

Giang Nguyệt Bạch lại gật đầu, như đồng ý mọi điều cô nói.

Ôn Nhạn nâng mặt hắn, lau nước mắt nơi khóe mắt. Thân hình cao lớn phải khom lưng trước mặt cô. Dù hắn mạnh hơn cô nhiều, nhưng thần sắc lúc này khiến Ôn Nhạn có cảm giác như đang kiểm soát hắn.

Cô cân nhắc rồi quyết định: "Nếu thế thì chúng ta ở bên nhau đi."

Nói xong, cô dò xét thần sắc Giang Nguyệt Bạch. Hắn vẫn hoảng hốt, như không hiểu. Ôn Nhạn đành giải thích: "Sau này em chỉ được bảo vệ chị và nghe lời chị. Làm được không?"

Giang Nguyệt Bạch không chút do dự, ôm eo Ôn Nhạn, kéo cô vào lòng. Vẻ bối rối tan biến. Hắn nhẹ nhàng cọ má vào cổ cô, hứa: "Em sẽ bảo vệ chị. Nghe lời chị."

Dừng một chút, hắn ngẩng lên nhìn cô, mắt đẫm nước: "Chị không được bỏ em."

Ôn Nhạn nghĩ, hắn rốt cuộc vẫn chưa hiểu "ở bên nhau" nghĩa gì. Nhưng thôi, miễn hắn đồng ý bảo vệ mình là được. Cô gật đầu, nâng mặt hắn hôn lên đôi môi mỏng đỏ: "Ừ."

————————

Mình tới rồi! Xin lỗi vì đến muộn. Ngày mùng 1 tháng 5 nghỉ lễ, nhà có trẻ con nên tranh thủ gõ chữ thôi!

Cảm ơn các bạn đã gửi Bá Vương phiếu hoặc dinh dưỡng tiểu thiên sứ từ 30/4/2024 22:25:30 đến 1/5/2024 21:13:55.

Đặc biệt cảm ơn dinh dưỡng tiểu thiên sứ: Bong bóng phốc phốc (5 bình); Nhị nhị tam, sớm sớm chiều chiều, đầu cá ăn ngon, một túi dã vo/ng tiểu quýt (1 bình).

Rất cảm ơn mọi người đã ủng hộ! Mình sẽ tiếp tục cố gắng!