Nhà ăn hầu như không còn đồ ăn. Thịt trong tủ lạnh đã hỏng hết do mất điện, khi mở tủ ra chỉ thấy những sợi nấm tua tủa mọc dày đặc bên trong. Rau quả cũng đã biến chất.

Khu vực chứa đồ khô còn khá nhiều đồ tích trữ: đủ loại mì ăn liền, bột gạo, mì sợi cùng xúc xích, giăm bông đóng gói. Ôn Nhạn nhét vài gói mì vào ba lô, giấu thêm vài cây xúc xích trong người. Cố Thần tìm được chỗ đun nấu trong bếp, nấu một nồi mì cho mọi người lót dạ. Hương vị mì thơm lừng lan tỏa khắp gian bếp cũ kỹ.

Trong giấc ngủ chập chờn, Ôn Nhạn vẫn mơ về những bữa ăn ngày xưa. Thứ mà trước kia bị gọi là đồ ăn vặt nay lại trở thành c/ứu tinh trong ngày tận thế nhờ hạn sử dụng dài. Không như rau thịt tươi, chúng không bị th/ối r/ữa khi mất điện.

Có lẽ vì gần cửa ra vào hoặc mùi vị kém hấp dẫn, nhà ăn vắng tanh không một bóng người. Nhóm họ tạm chiếm nơi này làm chỗ trú chân.

Ôn Nhạn mệt lả, chẳng buồn nghĩ đến tương lai. Đôi mắt nặng trĩu khép lại, tiếng ngáy nhỏ thoát ra từ sau lớp vải che mặt. Những sợi nấm dưới đất bò lên, quấn quanh cổ chân cô rồi men theo đường cong cơ thể. Chúng r/un r/ẩy khi chạm vào làn da ấm áp, những tua nhỏ li ti bám vào khóe miệng ướt đẫm nước bọt.

Gi/ật mình tỉnh giấc, Ôn Nhạn vội kéo vải che kín mặt, co ro trong góc. Khi nhịp thở đều trở lại, sợi nấm rút lui vào khe tường. Ở đó, một cây nấm trắng nhỏ bằng ngón tay cái nhô lên, mũ nấm bóng loáng đung đưa theo nhịp thở của cô.

Tiếng động lục cục đ/á/nh thức Ôn Nhạn. Cô gi/ật mình khi thấy cây nấm lạ. Từ hôm qua vào đây, cả nhóm đã dọn dẹp các góc kỹ càng nhưng có lẽ bỏ sót.

"Ở đây có nấm!"

Cao Chí Minh liếc nhìn khuôn mặt được che kín của cô, thở phào: "Không sao chứ?" Rồi đ/á nhẹ gói khăn lau chứa nấm đã thu thập. Ôn Nhạn dùng khăn nhổ cây nấm, bỏ vào gói cùng những cây khác rồi cất đi.

"Bên kia sao rồi?"

Cố Thần lo lắng nhìn chiếc ba lô đầy sau lưng: "Nhóm Hoàng Sơn đang lục soát nhà bếp. Đồ ăn hầu như bị họ vét hết."

Nhóm Hoàng Sơn gồm ba gã đàn ông vạm vỡ, hai phụ nữ và một đứa trẻ - toàn dân công Hải Thành. Ngụy Hân ôm gối khóc nấc: "Họ... họ định làm gì thế?"

Cao Chí Minh lau chiếc kính vỡ một bên rồi đeo lại: "Sợ là muốn đ/ộc chiếm nơi này."

Ngoài nhóm Cố Thần, đêm qua còn vài nhóm khác lẻ tẻ tới trú. Thức ăn trong bếp đã bị chia hết, nhưng nhóm Hoàng Sơn chiếm ưu thế nhờ số đông và sức vóc. Uy thế của họ càng tăng sau khi Hoàng Sơn một quyền hạ gục con quái vật bào tử từ tủ quầy.

Hoàng Sơn hùng hổ bước tới trước mặt Cố Thần. Ánh mắt hắn lướt qua Ngụy Hân rồi dừng lại trên người Ôn Nhạn, giọng đầy tham lam: "Cố huynh đệ, chúng ta cùng thoát từ trạm xăng ra, sống ch*t có nhau. Thấy sức ta rồi đấy! Hai cậu dắt theo hai cô gái yếu đuối thế này, gia nhập đội ta đi - cùng nhau nương tựa!"

Vợ hắn - Trương Tố Mai - ôm con ăn xúc xích, chẳng dám lên tiếng.

Cố Thần nhíu mày: "Hoàng đại ca, nhà tôi ở thủ đô. Chúng tôi phải về đó, không thể theo các anh được."

Hoàng Sơn trừng mắt. Cao Chí Minh vội nói đỡ: "Hoàng đại ca nói phải! Trong trường đại học này, đoàn thể mạnh mới sống sót. Về sau nhờ các anh che chở!"

Hoàng Sơn hả hê: "Phải đấy! Thế đồ ăn các cậu thu được đâu?"

Cố Thần và Cao Chí Minh liếc nhau. Hoàng Sơn cười lớn, mắt không rời Ôn Nhạn và Ngụy Hân: "Đã là đồng đội, nộp đồ ăn lên! Nhưng mà..." Hắn ngừng lại, giọng đầy ẩn ý: "Hai em gái này g/ầy quá! Thức ăn để các em bồi bổ đi! Đói thì cứ tìm anh!"

Ngụy Hân khóc nức nở. Ôn Nhạn cúi đầu, trong cổ họng nghẹn tiếng gằn. Khi Hoàng Sơn quay lưng, hắn không thấy được ánh mắt sát khí lóe lên sau hàng mi rủ của cô.

Cao Chí Minh an ủi Ngụy Hân. Cố Thần nắm ch/ặt tay, giọng khàn đặc: "Sẽ... sẽ ổn thôi."

Ôn Nhạn mỉm cười với anh rồi lặng lẽ rút vào góc tường, hai tay ôm đầu gối.

Thời gian ngắn ngủi, vàng sông đã lôi kéo không ít người. Dần dà, hắn trở thành kẻ có quyền lực lớn trong căn tin, được nhiều người nể sợ.

Nhưng vàng sông không phải kẻ đáng tin.

Ấm Nhạn không thể ngồi chờ ch*t.

Cô thầm nghĩ, tri/nh ti/ết chưa bao giờ nằm trong suy tính của mình. Nếu có thể đổi lấy mạng sống, cô sẽ không ngần ngại hiến dâng.

Nhưng vàng sông khiến cô cảm thấy gh/ê t/ởm. Ánh mắt hắn nhìn người như có giòi bọ bò trên da, khiến cô muốn nôn mửa. Cảm xúc cá nhân chỉ là một phần, bản chất x/ấu xa của hắn khiến Ấm Nhạn không thể tin tưởng.

Cô lấy từ trong người ra một đóa nấm, giấu vào túi.

Đúng lúc này, Cao Chí Minh bước tới, thở dài khuyên nhủ: "...Ấm Nhạn, vàng sông có khả năng tiêu diệt bào tử quái vật. Như hắn vừa rồi biểu hiện, đã khiến nhiều người trong căn tin kh/iếp s/ợ. Chúng ta không thể chống lại hắn... Cô đừng khổ sở nữa, đi theo hắn cũng là một lối thoát mà?"

Hắn nói thêm: "Dù sao cô cũng một thân một mình, ở bên vàng sông sẽ an toàn hơn."

Ấm Nhạn đã lấy ra nấm, dùng tay dò theo đường khuẩn điệp. Bào tử chính là hạt giống của nấm, ẩn náu trong khuẩn điệp. Bào tử biến dị có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Cô sờ thấy chỗ ẩn nấp của chúng, lấy ra và giấu vào túi.

Giọng cô vẫn nhút nhát nhưng phảng phất vẻ mỉa mai: "Đúng vậy, hắn lúc ở cổng trường bị quái vật dọa đái ra quần, con quái vật khô đét trong bếp đi không vững còn ngã, thế mà hắn có thể một quyền gi*t ch*t nó. Đi theo hắn, sau này tha hồ tung hoành ngang dọc ở Hải Thành."

Cao Chí Minh nhíu mày: "Tôi tốt bụng khuyên cô đấy."

Ấm Nhạn ngẩng mặt, đôi mắt hạnh đẫm lệ trong veo, khóe môi mỏng dưới lớp vải run nhẹ: "Cảm ơn."

Cao Chí Minh tức gi/ận đứng phắt dậy: "Tốt bụng mà bị xem như lang sói! Chúng tôi với cô vốn chỉ là bèo nước gặp nhau, đưa cô đi đoạn đường này đã là hết lòng rồi. Vàng sông rõ ràng nhắm vào cô, nếu có lương tâm thì hãy tự nguyện hiến thân, đừng liên lụy người khác!"

Hóa ra đây mới là mục đích thật của hắn - gi/ận dữ vì hồng nhan?

Tiếc thay nước chảy hoa trôi.

Ấm Nhạn liếc nhìn hắn lạnh lùng, không thèm đáp lại, trong lòng tính toán cách gi*t vàng sông.

Nếu trước đây ý định gi*t hắn chỉ là chín phần, giờ đã thành mười. Vàng sông phải ch*t.

Như Cao Chí Minh nói - đi theo vàng sông là lối thoát, nhưng nhất định là con đường nhơ nhuốc.

Vàng sông chỉ là tên có chút sức mạnh cơ bắp, ỷ vào đông người mà làm càn trong căn tin. Thật sự gặp quái vật hay tên hung đồ nào mạnh hơn, hắn sẽ là kẻ đầu tiên quỳ xin tha mạng.

Hắn chưa bao giờ là lựa chọn của Ấm Nhạn. Trước tận thế cô đã không nhìn trúng, huống chi sau này.

Chỉ là nhờ thiên thời địa lợi, trong căn tin không có ai cứng cỏi, nên hắn mới lộng hành.

Chính những việc làm của vàng sông đã khiến hình tượng Chú Thần trong mắt Ấm Nhạn thay đổi hoàn toàn.

Trước đây cô còn xem hắn là đối tượng có thể hợp tác - đạo đức, năng lực, tính tình ôn hòa. Nhưng giờ đây, ấn tượng tốt ấy đã trở thành nhu nhược vô dụng.

Nhưng hiện tại, Ấm Nhạn chỉ có thể tạm dựa vào nhóm của Chú Thần. Dù biết họ sẽ không giúp cô lúc nguy cấp.

Không sao, cô sẽ tự c/ứu mình.

Ấm Nhạn lục tìm bào tử, cảm xúc dâng trào khiến tim cô run nhẹ.

Cô biết mình đang mạo hiểm. Dù đã x/á/c nhận tiếp xúc bào tử không gây biến dị, nhưng ai biết có tình huống ngoại lệ?

Cô không dám tiếp xúc lâu, nhưng cần lý do để đến gần vàng sông. Làm sao để gi*t hắn mà không bị nghi ngờ?

Ấm Nhạn cắn môi, nhận ra ánh mắt Ngụy Hân. Cô vẫn giữ vẻ mắt ươn ướt mơ màng. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Ngụy Hân từ từ tiến lại, Ấm Nhạn duy trì vẻ rụt rè.

Ngụy Hân nắm tay cô, nghẹn ngào: "...Trên người tôi không có gì nhiều. Lúc bọn họ cư/ớp xe, tôi sợ ch*t lắm. Nhưng tôi không dám ch*t, tôi còn muốn về nhà, gặp lại ba mẹ..."

Ấm Nhạn cảm nhận vật gì được đặt vào lòng bàn tay.

Một lưỡi d/ao cạo.

Ngụy Hân rơi lệ. Ấm Nhạn nhận ra điều này - cô ta khóc mỗi ngày, không hiểu sao nhiều nước mắt thế.

Ấm Nhạn vỗ nhẹ vai Ngụy Hân. Cô ta nở nụ cười thảm thiết: "Tôi thật vô dụng. Nếu không có Cố tổng giám và Cao ca, tôi đã ch*t rồi... Ấm Nhạn, xin lỗi, tôi không giúp được gì. Cái d/ao này..."

Ấm Nhạn khẽ mím môi: "Tôi sẽ dùng nó đúng chỗ."

Ngụy Hân đảo mắt nhìn quanh. Nếu bị vàng sông để mắt, cô ta thà ch*t còn hơn bị làm nh/ục như đồ chơi. Những trải nghiệm trong tận thế đã mài mòn sự kiêu hãnh ngày xưa, nhưng cô ta vẫn còn tự trọng. Thà ch*t còn hơn sống nhục.

Cô ta nghĩ đến t/ự s*t.

Còn Ấm Nhạn đang tính trăm phương ngàn kế.

Cách an toàn nhất là dùng bào tử. Nếu thành công, cô sẽ phải đối mặt với quái vật bào tử sau này.

Nhưng khi bị bào tử quái vật ký sinh, nạn nhân sẽ bất động 5-10 giây. Ấm Nhạn phải gi*t vàng sông trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó. Nếu thất bại, cô chỉ còn cách chạy.

Lưỡi d/ao là bảo hiểm cuối cùng. Với khả năng của mình, đấu vật lý với vàng sông chỉ là giấc mộng. Cô có thể bị hắn kh/ống ch/ế dễ dàng.

Lưỡi d/ao mỏng manh kia chỉ có thể dùng để chọc m/ù mắt hắn. Chỉ có vậy, cô mới không bị tước vũ khí và bị hắn gi*t trong cơn thịnh nộ.

Ấm Nhạn đưa tay ngắm những ngón tay trắng nõn mềm mại. Dù đã trải qua tận thế, đôi tay ấy vẫn mịn màng.

Cô thở dài, chợt nhớ đến tang lễ khiến mình xuyên việt.

Cô hối h/ận vì từng học những lớp sở thích như khiêu vũ, dương cầm, cờ tướng... Tất cả đều vô dụng.

Cô và Tiết Thà từng trò chuyện qua vài lần trong gia tộc. Ấm Nhạn là tiểu thư Ôn gia, từ nhỏ đã khuôn phép, học hành xuất sắc. Còn Tiết Thà vì bố mẹ ly hôn nên không phải gánh trách nhiệm gia tộc.

Tiết Thà từng khoe học Taekwondo, đ/ấm bốc, có thời còn mê leo núi.

Ấm Nhạn bỗng thèm được như thế. Nếu vụ t/ai n/ạn khiến Tiết Thà cũng xuyên qua tận thế, những kỹ năng ấy sẽ giúp cô ấy thích nghi tốt. Ở đây, nắm đ/ấm mới là ngôn ngữ chung...

Thu hồi suy nghĩ, Ấm Nhạn giấu lưỡi d/ao vào túi.

Chưa kịp tìm cơ hội, vàng sông tự tìm đến.

——————————

Ngày mai sẽ hiện thân, dù hiện giờ hắn đang ở khắp nơi QAQ

——

Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi Bá Vương phiếu và ủng hộ dinh dưỡng từ 2024-04-15 18:02:47 đến 2024-04-16 16:45:25.

Đặc biệt cảm ơn: Chúc còn lại 20 chai; 60335909 5 chai; Phú quý năm lại năm, đầu cá ăn ngon, bảy cá ai 1 chai.

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!