Yến Hướng Nam vốn tốt bụng nghe theo lời Khương Khương, nhưng trong phút chốc ý định ấy tan biến. Khương Khương kể về gã đàn ông gặp ở tiệm bánh, cuối cùng còn nghi ngờ nói: "Em thấy trên người hắn có mang theo th/uốc mê, loại khiến người ta mơ màng chứ không đến mức ngất xỉu..."

Yến Hướng Nam nghiến răng, hối h/ận vì không đi cùng nàng: "Lúc đó em thấy chóng mặt sao?"

Khương Khương đứng cách xa gã đàn ông nên không sao, nhưng hôm ấy trong nhà vệ sinh nàng thật sự khó chịu. Không phải Khương Khương xem mặt đoán người, nhưng người phụ nữ trung niên xếp hàng trước mặt có vẻ khó ưa - kiểu người bị chiếm chỗ là chỉ tay m/ắng mỏ. Thế mà khi gã đàn ông chen ngang, bà ta lại nhường chỗ và còn bênh hắn.

Suy nghĩ của Khương Khương đang lan man thì bỗng nghe giọng gh/en t/uông sắc lạnh bên tai: "Không được nghĩ đến hắn! Khương Khương... Cấm nghĩ đến hắn!"

Khương Khương gi/ật mình tỉnh lại, thấy Yến Hướng Nam mặt mày gh/en dữ. Hắn áp sát, mùi hương nồng nặc phả vào hơi thở khiến mặt nàng đỏ bừng.

Yến Hướng Nam cúi mắt, giọng yếu ớt nhưng đầy đối kháng: "Đó không phải th/uốc mê. Ta từng ngửi thấy - là thứ mùi thối rình! Hôm ấy chân hắn dính đầy bùn m/áu, biết đâu giấu thứ gì kinh t/ởm? Khương Khương gặp lại phải tránh xa, đừng đến gần, đừng liếc mắt nhìn!"

Sống cùng nhau khiến hắn quên mất mục đích ban đầu: tiếp cận để trả th/ù rồi bỏ rơi. Giờ đây, Yến Hướng Nam chỉ muốn đ/ộc chiếm Khương Khương. Nghe nàng bị kẻ khác mê hoặc, lồng ng/ực hắn như lửa đ/ốt!

Khương Khương ấp úng: "Em... em đâu có lại gần. Chân hắn dính m/áu em sợ lắm..."

"Không lại gần sao còn thấy chóng mặt?" Yến Hướng Nam nheo mắt, tức đến nghẹt thở.

Khương Khương lắc đầu: "Không phải! Là hôm hắn bỏ th/uốc mê, em hơi khó chịu. Hôm nay em trốn kỹ, hắn không phát hiện. Em đang nghĩ có nên báo cảnh sát không? Gã đó có vẻ nguy hiểm..."

"Mặc kệ người khác!" Yến Hướng Nam vốn không quan tâm an ninh xã hội. Hắn tà/n nh/ẫn và buông thả, thấy người khác khổ đ/au chỉ thấy thú vị: "Hắn có gi*t người thì tự có pháp luật. Nếu hắn trả th/ù em thì sao? Đừng nghĩ đến hắn nữa!"

Khương Khương rụt cổ, sợ bị gã đàn ông quấy rối nên thôi không nhắc đến chuyện này.

Giữa trưa nắng gắt, Khương Khương dẫn Yến Hướng Nam dạo quanh thị trấn. Hồ sen mùa hè đầy hoa, nhưng Yến Hướng Nam cao g/ầy mà đi không hề mệt. Ngược lại, Khương Khương đuối sức dần.

Yến Hướng Nam bước tới trước: "Ta cõng em nhé?"

Khương Khương vẫy tay: "Không cần."

Hắn đi cạnh liếc nhìn nàng thở hồng hộc. Hồ sen chẳng vào mắt hắn, chỉ thấy dáng vẻ mệt nhọc của Khương Khương là đáng thương. Khi nàng nói về nghỉ, hắn chỉ hơi biến sắc rồi lặng lẽ theo sau, đưa nàng lên xe buýt.

Trên đường về, ai vô tình chạm vào hắn đều bị gương mặt xinh đẹp dọa cho kinh hãi. Yến Hướng Nam quát: "Cút! Nhìn nữa ta móc mắt!" Quay nhìn xe buýt xa dần, vẻ chán gh/ét biến mất, thay bằng nỗi buồn khó tả.

Kẻ kia vẫn dại dột nhìn gương mặt tuyệt mỹ đầy vấn vương. Chưa kịp mở miệng, hắn đã nhe nanh dọa ngã sóng soài. Yến Hướng Nam cười ha hả bỏ đi.

"Đồ vô dụng! Mùi hôi thối mà dám nhìn ta? Nhìn một lần đủ buồn nôn. Không hiểu sao lũ Mị M/a kia dơ bẩn thế, đầu óc toàn thứ kinh t/ởm..."

Hắn ch/ửi rủa mà không nhận ra mình đã dành quá nhiều thời gian cho Khương Khương, ngày đêm chỉ muốn thấy nàng.

......

Mưa lớn bất ngờ khiến Khương Khương hoãn về An Thành. Nàng không báo với Khương Mỹ Phương - người mẹ mải chơi quên cả con gái. Khương Khương ở cùng ông bà nội, mưa dầm khiến sân đọng nước.

Khương Khương dắt chó vàng Đại Hoàng vào nhà. Nhìn bộ lông ướt nhèm, nàng chợt nhớ ánh mắt Yến Hướng Nam - giống chó con ướt át nhưng không ngây thơ. Ánh mắt hắn như thú dữ giả vờ yếu đuối, thoắt ẩn thoắt hiện hung tính.

Chuông điện thoại vang lên. Từ sáng hôm thất hẹn, Yến Hướng Nam đã lưu số vào máy nàng.

Giọng hắn ủy khuất vọng qua điện thoại: "Mưa to quá... Phòng ẩm mốc, sấm chớp đ/áng s/ợ. Khách sạn vắng tanh, bước chân vang khắp hành lang..."

Khương Khương tưởng tượng cảnh tượng, thấy hắn tội nghiệp: "Hôm qua mưa em không đến, định về An Thành... Một mình ở đây bao ngày? Ăn không no, ngủ không yên... Khương Khương, đến với em đi, em sợ đêm..."

Hắn dùng giọng tội nghiệp nài nỉ. Dù chỉ hẹn ba ngày nhưng mưa khiến Khương Khương ở nhà ông nội thêm hai hôm. Mỗi tối Yến Hướng Nam đều gọi, lời càng lúc càng đáng thương.

Hắn than: "Khương Khương không biết đâu... Họ thấy em ở một mình, lẽo đẽo theo đến tận cửa, gõ mãi... Em nghĩ họ rình em ra để móc tim... Cửa hàng đóng hết, đồ ăn khách sạn dở kinh... Chuột còn chê, lấy tiền bắt em m/ua đồ..."

Khương Khương rùng mình: "Nhớ khóa cửa! Ai gõ cũng đừng mở!"

"Chỉ có Khương Khương lo cho em..."

Khương Khương buồn rầu: "Mưa to quá, em không đi được."

Yến Hướng Nam im bặt, giọng như chim non ướt lạnh: "... Thì nói chuyện với em, đừng cúp máy."

"Được thôi."

Ông nội gọi, Khương Khương vội tạm biệt: "Em đi một lát. Nếu không ngủ được, gọi lại nhé?"

Bên kia im lặng, chỉ nghe tiếng thở nặng nề như nén gi/ận.

"Yến Hướng Nam?"

Vẫn im lặng. Khương Khương nghĩ hắn sợ sẽ gọi lại, vội cúp máy theo ông.