Lý Thế Dân cùng Lưu Triệt đi theo hai con đường hoàn toàn khác biệt.

Khi ở Triệu quốc, hắn khổ luyện võ công, dùng nắm đ/ấm đ/á/nh bại những kẻ dám coi thường mình. Trẻ con cãi nhau ầm ĩ, người lớn chẳng tiện can thiệp. Nhưng tình cảnh của hắn cùng Triệu Cơ lại vô cùng bi đát, không còn chỗ nào tồi tệ hơn.

Trên đường trốn về nước, hắn dùng bản lĩnh né tránh quân truy binh. Lý Thế Dân quả thực có khứu giác nhạy bén, quân địch không thể nào lần ra dấu vết của hắn.

Tranh đoạt vương vị cũng chẳng phải việc khó. Dù không giỏi cung đấu, nhưng tại Đại Tần, hắn chẳng cần đến thứ ấy. Tử Sở vốn là người sáng suốt, chọn người con có năng lực kế vị. Lý Thế Dân chỉ cần hé lộ chút thực lực, đã đủ khiến các đệ đệ khác chẳng còn chỗ đứng.

Khác với Thủy Hoàng hay Lưu Triệt giỏi thu phục tiểu đệ, Lý Thế Dân lại tài năng hòa hợp với thuộc hạ. Văn thần võ tướng đều không thoát khỏi mỹ lực của hắn. Bởi thế, khi Lao Ái tạo phản, hắn không thiếu người ra tay trợ giúp.

Nhưng hắn không chọn ngồi trấn hậu phương, mà tự mình dẫn quân dẹp lo/ạn. Tại Đại Tần - nơi lập quốc bằng quân công, một Tần Vương thân chinh chiến trận quả thực chiếm ưu thế tuyệt đối, nhanh chóng thu phục nhân tâm.

Dù là Lao Ái, Lữ Bất Vi hay thành kiêu, bọn phản nghịch đều trở thành chiến công của Lý Thế Dân. Sau khi tự mình chấp chính, hắn chọn tạm dừng chinh chiến để dưỡng sức.

Thủy Hoàng trong sử sách dùng chín năm chuẩn bị chu đáo trước khi nhất thống lục quốc. Trên đường chinh ph/ạt, Thủy Hoàng cũng sớm lo liệu việc trị quốc sau đại nhất thống. Lý Thế Dân tuy chưa nghĩ xa đến thế, nhưng nhận ra Đại Tần cần nghỉ ngơi. Triệu Tương Vương và Trang Tương Vương trước đó liên tục chinh chiến nhiều năm, đất nước cần hồi phục.

May thay việc này không làm khó được Lý Thế Dân. Trước khi kế vị, hắn từng được phụ thân Tử Sở dạy bảo. Trang Tương Vương nói với hắn: các đời quốc quân Đại Tần đều hướng tới nhất thống thiên hạ. Giấc mộng xưng đế, thống trị tứ hải như Chu thiên tử chứ không chỉ làm chư hầu.

Lý Thế Dân đương nhiên kế thừa chí hướng ấy. Hơn nữa nhất thống thiên hạ là thứ mê hoặc khó cưỡng với bất kỳ kẻ thống trị nào. Sau khi dưỡng sức, hắn phát binh.

Khác với các tiên vương ngồi Hàm Dương sai khiến tướng sĩ, Lý Thế Dân thích ngự giá thân chinh. Lúc này lãnh thổ chưa rộng, hắn còn cơ hội tỏa sáng nơi chiến trường.

Đại Tần vốn có danh tướng lợi hại, thêm Lý Thế Dân như hổ mọc thêm cánh. Hắn lại giỏi dùng người, dù không ở Hàm Dương, việc nước vẫn hanh thông. Tiến độ diệt quốc nhanh chóng mặt.

Dù giai đoạn đầu tốn thời gian, nhưng khi bắt đầu diệt quốc đã bù đắp được. Hai đại danh tướng tạo hiệu ứng cộng hưởng kinh người. Khi diệt Triệu, ảnh hưởng này thể hiện rõ nhất.

Ngoại thụ hai đại kình địch, nội phùng Quách Khai cản trở, Lý Mục cầm cự ngắn hơn lịch sử. Diệt Yên, Lý Thế Dân cùng Lý Tín phối hợp đẩy nhanh ưu thế. Cục diện vô cùng thuận lợi.

Nhưng giữa lúc ấy, tai họa ập đến - Xươ/ng Bình Quân tạo phản khi diệt Sở. Xươ/ng Bình Quân vốn là con của công chúa Đại Tần với Sở Liệt Vương, từng giữ chức tướng quốc. Bề ngoài hắn như tông thất bình thường, hết lòng vì Đại Tần.

Ngay cả Thủy Hoàng cũng không đề phòng, huống chi Lý Thế Dân vốn trọng dụng người thân tín. Đen đủi thay, Thủy Hoàng dù sao còn ngồi trấn trung ương, Xươ/ng Bình Quân chỉ dám gây họa bên ngoài. Còn Lý Thế Dân đang thân chinh ngoài biên, quyền lực giao cho tâm phúc - trong đó có tướng quốc Xươ/ng Bình Quân.

Thế là lần này Xươ/ng Bình Quân công khai tạo phản ngay tại Hàm Dương. Các thế lực Sở hệ vốn bị Tần Vương áp chế nay trồi lên, công khai ủng hộ hắn. Xươ/ng Bình Quân tự nhận mang nửa dòng m/áu Tần vương thất, buộc Lý Thế Dân lui binh. Bằng không, dù không tranh ngôi Tần Vương, hắn cũng tự lập làm Sở Vương, biến Hàm Dương thành đất Sở.

Lý Thế Dân đâu dễ bị đe dọa, nhưng sự phản bội từ người thân tín mới là đò/n giáng mạnh. Thứ phản lo/ạn đen đủi này thời Tiên Tần xảy ra như cơm bữa. Đây chẳng phải lần đầu, cũng chẳng phải lần cuối.

Lý Thế Dân rút quân về Hàm Dương, dẹp tan phản lo/ạn. Nhưng sự kiện này phơi bày vấn đề nghiêm trọng: quốc quân suốt năm chinh chiến ngoài biên khiến đô thành không vững. Giá như hắn ở lại, dù không phát hiện sớm âm mưu của Xươ/ng Bình Quân, cũng đủ u/y hi*p khiến hắn không dám hành động.

Từ đó, Lý Thế Dân buộc phải từ bỏ thân chinh. Hơn nữa lãnh thổ ngày càng mở rộng, hắn không thể phiêu bạt mãi. Việc triều chính chất cao như núi, bậc quân vương không thể rong ruổi.

May thay là đỉnh cao võ tướng, khứu giác chiến trường của hắn không mất đi khi xa tiền tuyến. Dù ngồi hậu phương, hắn vẫn có thể nắm thế trận qua chiến báo.

Tiếc rằng vụ Xươ/ng Bình Quân gây hậu quả quá nặng, ảnh hưởng nghiêm trọng đến chiến dịch diệt Sở. Vương Tiễn và Hạng Yến vốn giằng co ba năm là dứt điểm được, nay kéo dài thêm hai năm.

Lý Thế Dân không phải hôn quân bức tướng, hắn hiểu Vương Tiễn đang đ/á/nh chính diện. Sở dĩ kéo dài là vì hắn không quyết tâm quét sạch thế lực Sở hệ. Hắn cho rằng nhân tài có thể thu phục, không cần tiêu diệt tận gốc.

Ý ấy vốn không sai, nhân cách hắn đủ chinh phục đối thủ. Nhưng bậc thống trị thường kh/inh thường tiểu nhân. Đại tài thì quy hàng, nhưng thuộc hạ của họ vẫn hướng về cố quốc. Dù không nắm tin tức trọng yếu, chúng vẫn mở rộng thế lực, lôi kéo đại thần.

Sở quốc nhờ lũ người ấy tiếp tục nhận được tin tức mật của Tần. Chuyện tưởng kỳ lạ nhưng thời Tiên Tần lại bình thường. Khi ấy chưa có tư tưởng trung quân ái quốc, mọi người đều thực dụng.

Một vị thừa tướng của cả nước, chỉ cần đút vàng bạc châu báu là có thể khiến đối phương giúp mình dèm pha trước mặt vương thượng, ngươi dám tin sao?

Lại còn phái người du thuyết tướng quốc rằng: "Vương thượng sủng ái đại tướng quân còn hơn ngài nhiều", thế là khiến tướng quốc ra tay h/ãm h/ại đại tướng quân.

Hai quốc tướng đều muốn đ/á/nh nước khác, sợ vương thượng không đồng ý, bèn mật đàm với nhau. Sau khi về triều, họ lừa vương thượng rằng chỉ cần năm vạn quân là đủ. Đợi đến khi mười vạn quân ra trận thất bại, lại không cần vội. Đánh đã đ/á/nh rồi, vương thượng há chẳng tiếp tục tăng viện sao?

Nhân tài thời Tiên Tần quả thật có bản lĩnh, nhưng họ lừa lão bản cũng không chớp mắt.

Đối phó với hạng người này, không thể quá hòa nhã. Hoặc giữ uy nghiêm như Tần Thủy Hoàng khiến thuộc hạ không dám tráo trở. Hoặc như Lưu Triệt, trực tiếp chơi khăm thuộc hạ trước, không cho chúng cơ hội hại mình.

Lý Thế Dân chính vì quá tin người mà chuốc họa.

Sau khi diệt sáu nước, hắn lại sa vào hố cũ. Triều đình Đại Tần bàn luận rùm beng, đề nghị phong đất cho các công tử. Phong đất cho công tử không phải trọng điểm, mọi người thực sự muốn phong đất cho công thần.

Như Tây Chu khi khai quốc phong đất cho Khương Tử Nha, công thần diệt sáu nước ai chẳng muốn làm chư hầu? Lý Thế Dân có lẽ không thiên vị những người thân không phải do Trưởng Tôn hoàng hậu sinh ra, nhưng trước mặt võ tướng từng vào sinh ra tử với mình, hắn khó lòng cứng rắn.

Nhưng Lý Thế Dân cũng biết, quyền lợi chư hầu quá lớn, một khi mở miệng này sẽ khó kiểm soát. Thế nên hắn chọn phương án dung hòa: Có thể phong đất, nhưng chỉ cấp thực ấp, không được vượt quá quyền trung ương.

Chế độ phong đất thời Tiên Tần vốn để chư hầu tự trị, chỉ nghe lệnh thiên tử. Nhưng Lý Thế Dân quy định chư hầu vương chỉ có đặc quyền nhất định trong lãnh địa. Thoạt nhìn tưởng không sao, nhưng không phải công thần nào cũng thông cảm.

Kẻ thì cho rằng có đất còn hơn không, tước vị Đại Tần không thể thừa kế nhưng đất phong thì truyền đời được. Kẻ kiêu ngạo lại bất mãn, cho rằng: "Cớ sao thần tử theo Cơ Phát dựng nghiệp được làm chư hầu, mà ta không được?"

Người biết đủ ít lắm, có kẻ dù ngươi đối tốt vẫn oán h/ận vì chuyện nhỏ. Tiếc thay, lúc này Lý Thế Dân chưa trải qua Hầu Quân Tập, chưa nhận ra điều ấy.

Công thần oán h/ận chưa phải vấn đề nan giải nhất. Công thần được phong đất, há lại bỏ qua các công tử? Thế là công tử cũng có lãnh địa riêng, dù nghèo hẻo lánh cũng hơn không.

Đất dù nhỏ cũng là đất phong, mà hậu cung Thủy Hoàng toàn con gái sáu nước. Trong đó có kẻ được nạp tiến qua thông gia, như quý nữ Sở hệ vừa mới cãi nhau. Có kẻ là chiến lợi phẩm khi diệt sáu nước, như công chúa, thậm chí là tỳ thiếp của vua cũ.

Nhóm trước vốn thông gia, lòng hướng về cố quốc. Tần-Sở thông gia bao năm chỉ ra được Mị Bát Tử chung lòng với Tần, đủ thấy tín niệm các hậu phi kiên định thế nào. Nhóm sau mang h/ận vo/ng quốc, há không muốn phục quốc? Nay họ sinh con trai, con trai được đất phong, đó chẳng phải căn cứ phục quốc tuyệt hảo sao?

Đường triều, Lý Thế Dân lấy con gái Tùy Dạng Đế, sinh hai con trai. Hai con này chẳng mưu phản, lại bị vu cáo, ấy là vận may. Nhưng thời Tiên Tần khác hẳn, con công chúa chưa chắc đã tự nhận là người Tần. Nếu không tranh được ngôi báu, chúng sẽ chọn phục quốc.

Làm chúa đất nhỏ Đại Tần đâu sánh được làm chư hầu vương tự chủ? Phục quốc thành công, chúng sẽ coi huynh đệ kế vị chỉ là một trong các chư hầu, chứ không phải thiên tử nhất thống.

Đúng là: "Ta không làm thiên tử thì ngươi cũng đừng hòng, thà cùng nhau làm chư hầu vương."

Tiên Tần từng có tiền lệ: Không tranh được vương vị liền chia đất, thà phân nửa quốc gia còn hơn để huynh đệ chiếm trọn. Đại cục là gì? Ngươi lo đại cục, ta chỉ cần lợi riêng!

Lý Thế Dân đặt phòng bị vào võ tướng đương triều vì cùng hắn sinh tử có tình. Nhưng đời sau, đời sau nữa thì sao? Không có đất phong thì không đáng ngại, có đất phong là có vốn tạo phản.

Dù hắn không cho võ tướng quyền tư binh, khó đảm bảo không có kẻ lén chiêu m/ộ binh sĩ. Vậy nên, Lý Thế Dân không chỉ xử lý hậu sự nhất thống, mà còn phải nghĩ cách kh/ống ch/ế võ tướng có đất phong, đề phòng hậu duệ tạo lo/ạn.

Nhưng lo/ạn võ tướng là chuyện tương lai xa, nguy cấp trước mắt lại là các công tử có đất phong. Lý Thế Dân không phát hiện được ý đồ của chúng, vì hắn chưa từng nghi ngờ con mình, hơn nữa cũng không có thời gian gần gũi bọn trẻ.

Không phải con Quan Âm tỳ, những đứa trẻ này với hắn không mấy quan trọng. Bận chính sự, có rảnh gặp mặt đã là tốt. Phần lớn thời gian, công tử ở với mẹ đẻ, bị tẩy n/ão.

Trái ngược lịch sử, vì Thủy Hoàng bị Triệu Cơ hại khốn đốn nên đề phòng hậu phi, lại thêm Hoa Dương Thái hậu can chính khiến hắn cảnh giác. Thủy Hoàng hạn chế mẫu tử gần gũi, sắp xếp thành viên hoàng tộc làm thầy các công tử.

Lý Thế Dân ngầm nghĩ: "Công tử cũng là con cháu họ Doanh, lẽ nào đứng về phe mẫu quốc? Như hoàng tử Đại Đường tạo phản cũng chỉ muốn làm Đường hoàng chứ đâu phải Tùy hoàng!"

Kết quả, các công tử lại thực sự muốn làm Sở vương, Triệu vương, Hàn vương. Chu thiên tử phong đất cho con em lập Vệ, Lỗ, Tấn - đó đâu phải "Chu quốc"? Vậy thì con Tần thiên tử lập Sở, Triệu, Hàn có gì sai? Cùng lắm là lấy tên theo đất phong thay vì khôi phục chư hầu cũ.

Tóm lại, khi Lý Thế Dân còn sống thì đỡ. Hắn vừa ch*t, công tử có đất phong thấy người kế vị không phải mình, không làm được thiên tử, lập tức về đất phong xưng vương.

Đám công tử tự lập vẫn ngạo nghễ thẳng thừng tuyên bố đất phong của mình là do tiên vương ban tặng, bọn họ chỉ hợp tác với vương thất chứ không hề tạo phản.

Mượn qu/an h/ệ từ phía mẫu thân, các công tử này liên lạc với lục quốc thế lực còn sót lại. Họ tưởng nhờ vậy có thể bành trướng thế lực, nào ngờ những tàn dư kia chưa chắc đã công nhận thân phận quốc quân của họ.

Quốc quân mang huyết mạch Tần Thiên tử sao có thể đứng sau hậu nhân của những vị vua đã bị diệt vo/ng? Nhiều kẻ âm thầm đoạt quyền dưới trướng các công tử, rồi mới nghênh đón quốc quân chính thống về phục vị.

Vẫn có người cho rằng Đại Tần thi hành chế độ quận huyện là bước đi quá vội, không bằng học Lưu Bang làm chế độ quận quốc song hành. Nhưng Lưu Bang làm được là vì con cháu họ Lưu không dính dáng gì đến lục quốc.

Con trai Lưu Bang nhiều lắm chỉ có một hai đứa liên quan đến những kẻ xưng vương cuối thời Tần. Thực chất, bọn xưng vương này cũng chẳng mấy ai thực sự là hậu duệ lục quốc.

Muốn thực hiện quận quốc song hành ở Đại Tần, trước tiên phải tẩy n/ão các hoàng tử thành người trung thành tuyệt đối, không cho lục quốc cơ hội nhận thân.

Lý Thế Dân lớn lên trong xã hội phụ hệ thời thịnh trị, dù đã thoát khỏi phó bản vẫn không hiểu nổi tại sao con mình lại có thể chạy theo phe khác làm vương. Thời Tiên Tần vẫn còn tàn dư mẫu hệ, người đời không quá đề cao huyết thống phụ hệ như hậu thế.

May mắn thay, dù vấp ngã trong việc phân đất phong hầu, Lý Thế Dân vẫn tỏ ra sáng suốt trong văn trị. Cải cách do chính tay hắn thực hiện, lại biết tiếp thu ý kiến quần chúng và học hỏi không ngừng.

Trên con đường đại nhất thống về sau, Lý Thế Dân bước đi vững vàng. Hắn cố gắng cân bằng mọi mặt, chọn con đường cải cách chậm rãi. Cách làm tuy kém hiệu quả hơn, lại như mưa xuân thấm đất, dần dần hoàn thành đại nhất thống toàn diện.

Nhờ khiêm tốn đón nhận can gián, giỏi tổng kết kinh nghiệm, hắn hầu như không để lại tai họa ngầm trên con đường thống nhất. Từ việc bàn bạc kỹ phương án trước khi ban lệnh, đến giải quyết nhanh chóng các vấn đề phát sinh, đều cho thấy sự sáng suốt hiếm có.

Kiểu cải cách này không gây khó khăn cho vị quân vương kế nhiệm. Phù Tô cùng Lý Thế Dân đi chung con đường nhân nghĩa, có thể hoàn hảo thực hiện lý tưởng của hắn.

Đáng tiếc thay, việc các công tử tự lập chính là vết đen trong bài thi ấy. Dù Đại Tần sau này có gượng vượt qua được sự phân liệt này, cũng phải tốn nhiều công sức hơn để phổ biến đại nhất thống đến những vùng đất phong từng tách biệt.

Phong cách nhân từ của Lý Thế Dân dù tốt cho bách tính, lại vô tình nuôi dưỡng khí thế của tàn dư lục quốc. Quân vương thiết huyết gi*t mãi không hết phe phản lo/ạn, chính sách chiêu hào càng khó dẹp yên chúng.

Nếu có thể kéo dài thêm vài đời trong cục diện ổn định, may ra đồng hóa được đối phương. Nhưng hiện tại không có nhiều thời gian đến thế.

Nếu không ban đất phong cho các công tử, còn có thể đi đường lối chiêu hào. Chỉ cần hai đời Tần vương sau chống đỡ được phản công của chúng, kéo dài đến khi lòng người không muốn phục quốc nữa là được.

Nhưng các công tử tự ý tạo điều kiện cho việc phục quốc, khiến chính sách chiêu hào mất tác dụng. Xét cho cùng, vẫn là vấn đề phân đất phong hầu.

Lý Thế Dân xoa xoa huyệt thái dương. Sau chuyện này, hắn e rằng sẽ mắc chứng sợ hãi mỗi khi nghe đến chữ "phong hầu". Dù đã hạn chế quyền lợi đất phong mà vẫn sinh chuyện, đủ thấy lãnh thổ chỉ nên nắm trong tay hoàng đế.

Bị phản bội nhiều lần, Lý Thế Dân nhận ra không thể quá tin tưởng vào "người nhà". Hoàng tử, bề tôi, gia nô... qu/an h/ệ tín nhiệm thời Tiên Tần quá mong manh, nhìn khắp thiên hạ chẳng mấy kẻ đáng tin!

Không trách Hán Vũ Đế muốn đ/ộc tôn Nho gia, giáo dục đạo đức của Nho gia quả thực quan trọng.

Lý Thế Dân không khỏi tự hỏi bản thân có quá cả tin. Nhưng trong thâm tâm lại không muốn nghi ngờ bề tôi và con cái, khiến hắn giằng x/é khôn ng/uôi.

Hắn ôm đầu tự nhủ phải tỉnh táo, không thể vì một bản sao mà đ/á/nh mất niềm tin vào người khác. Khi họ chưa làm gì sai trái, hắn không thể chủ động dò xét - điều đó chỉ tổn hao tình cảm đôi bên.

Một lát sau, hắn thốt lên xúc động: "Thời Tiên Tần quả thực không dành cho người sống!"

Nơi này quá dễ khiến người ta đổ vỡ tam quan, buộc phải trở thành kẻ đa nghi. Vấn đề là tại sao Tần Thủy Hoàng lại khiến tuyệt đại đa số bề tôi không dám sinh nhị tâm?

Dù sau này Lý Tư gây chuyện, nhưng không phải phản bội Thủy Hoàng, bản chất vẫn trung thành. Rõ ràng Thủy Hoàng không thân thiết với hạ thần, chỉ là qu/an h/ệ quân thần thuần túy!

————————

Lưu Triệt: "Chuyện này ta hiểu! Người ta cười suốt ngày, nụ cười trở nên rẻ mạt. Còn kẻ không hay cười, chỉ khẽ cười một tiếng đã khiến người ta trân quý.

Đổi thành quần thần Đại Tần thì sẽ thành: 'Bệ hạ nghiêm nghị cao lãnh thế mà lại tín nhiệm ta đến vậy, ta nguyện sống ch*t vì ngài!'

Lão Lý à, ngươi đây gọi là ân đền oán trả - đối xử quá tốt với bề tôi nên họ xem thường!" (vỗ vai)

Chia sẻ với mọi người đoạn gay cấn khiến ta cười chảy nước mắt, ai hứng thú có thể lưu lại (dù hơi OOC):

《Tần Thủy Hoàng: Màn trời ngươi dám nghẹn họng trẫm sao!》 - Hàn Lộ Dạ Lãnh

Khi màn trời đầu tiên xuất hiện trên bầu trời Đại Tần, Tần Thủy Hoàng vừa kinh ngạc vừa lộ chút vui mừng, trong niềm vui lại pha chút hân hoan.

Chưa đầy nửa tháng sau, bầu trời Đại Tần đã chi chít vô số màn trời, ca khúc nọ nối tiếp ca khúc kia, tranh cãi không ngớt.

Tần Thủy Hoàng: ?

Phát hiện màn trời có lỗi nhỏ, hắn có thể dùng hình thức "nhiệt tâm thị dân" để tương tác với mọi người.

Giờ Tý rạng sáng

Tần Thủy Hoàng lắc vai thừa tướng Lý Tư: "Khanh đã ngủ chưa?"

Lý Tư bị liên hoàn call nửa đêm: "Tâu bệ hạ, thần chưa ngủ."

Tần Thủy Hoàng: "Vậy ngủ đi."

Lý Tư (siết ch/ặt nắm tay): "Tuân chỉ."

Lại phát hiện lỗi màn trời, lần này hắn có thể tạm thời đóng vai chủ trì chương trình. Chẳng phải giống như treo bảng cáo thị sao?

Tần Thủy Hoàng: "Thần dân Đại Tần, hãy xem kỹ: đây là luật mới ban, đây là hình truy nã tội phạm, đây là con trẫm - Tần vương tương lai của các ngươi."

Phù Tô: "Phụ hoàng đừng lưu lại lời nhắn này nữa, cả Đại Tần đều biết con chưa lên ngôi."

Tần Thủy Hoàng: "Chẳng phải trẫm đã giúp ngươi đ/á/nh Hồ Hợi rồi sao?"

Phù Tô: (tự nh/ốt mình trong phòng)

Tần Thủy Hoàng: "Triệu Cao trẫm cũng đ/á/nh rồi, vẫn chưa đủ sao?"

Một màn trời khác r/un r/ẩy chen vào, định cho người cổ đại chút "rung động" hiện đại.

Tần Thủy Hoàng xoa xoa tay: lại có lông cừu để vặt?

Màn trời: "Xin chào, ta là..."

Tần Thủy Hoàng: "C/âm miệng! Nộp tiền! Không có thì cút!"