Nhờ có nhiễu sóng giả hỗ trợ, Lương Nhiên không cần dùng ngoại lực nữa. Cô tắt thiết bị kích hoạt, để g/ãy chi rơi vào trạng thái ngủ đông lần nữa, sau đó tập trung tìm vị trí xúc tu dị chủng.

Xuống sâu hai ngàn mét, dị chủng cỡ nhỏ giảm hẳn. Nhìn quanh hầu như chỉ thấy dị chủng trung và đại hình. Như loài cua dị chủng to bằng xe bọc thép, khi nép trên cát trông như ngọn đồi nhỏ, càng đỏ đen sắc bén có thể dễ dàng ngh/iền n/át thân thể dị chủng khác. Hay cá rồng biển sâu dị chủng dài gần 3m, thân màu xám tối, mắt phát sáng như đèn lồng, hàm trên và đầu lưỡi phủ đầy răng nhọn. Khi há miệng, nó có thể nhai nát hàng chục con đại vương hữu túc trùng có vỏ cứng.

Ngay cả đại vương hữu túc trùng cũng tụ tập trên x/á/c dị chủng khổng lồ không tên. Hàng nghìn con chất đống như đàn cá vượt sông, gặm sạch thịt nhão bám trên xươ/ng. Vừa ăn cuồ/ng nhiệt, chúng vừa phát ra tiếng nghiến răng chói tai dưới biển sâu. Lương Nhiên chỉ nghe vài chục giây đã thấy ngón tay tê cứng, toàn thân rần rần. Cô vội rời khỏi vùng biển này, xoa bóp ngón tay vài phút mới hồi phục.

Trong hành trình vòng tránh, Lương Nhiên còn phát hiện con mực vương dài hai mươi mét. Nó lớn hơn cả cá nhà táng dị chủng trước đó, thân hình khổng lồ che phủ cả vùng biển. Khi thấy nó, nó đang di chuyển chậm rãi dưới đáy sâu, thân đỏ sậm phủ đầy mắt, vừa tuần tra lãnh thổ vừa đẻ hàng vạn trứng. Lương Nhiên nín thở, điều khiển tàu lặn tránh xa, lượn vòng rồi tiếp tục lặn sâu.

Bơi thêm một quãng, màn hình tàu lặn bỗng hiện hình ảnh x/á/c côn trùng khổng lồ phủ đầy thực vật giống hoa bách hợp. Tiểu xà thấy vậy dùng đầu gõ phím "Lặn xuống". Lương Nhiên hiểu ngay ý nó - trong giao tiếp đồng loại, tiểu xà từng nghe về "vật đ/á/nh dấu" này, giúp x/á/c định vị trí ẩn náu của xúc tu dị chủng.

Lương Nhiên hơi căng thẳng, hít sâu rồi điều khiển tàu tiếp tục lặn. Càng xuống sâu, nước càng đục, không gian càng tĩnh lặng. Ánh sáng mờ dần, tiếng nước xao động biến mất, cả tiếng đàn cá bơi qua cũng không còn. Nước biển như đông đặc, trong khoang chỉ còn tiếng thở của Lương Nhiên và tiếng đuôi tiểu xà đ/ập lên bảng điều khiển.

Dị chủng càng hiếm khi tàu tới độ sâu bốn ngàn mét. Lương Nhiên đỗ tàu trên đáy cát tối om, yên tĩnh đến lạnh người. Dùng thần lực thăm dò xung quanh chỉ thấy bóng tối vô tận. Do dự một lát, cô chọn hướng bơi tiếp. Vài phút sau, phát hiện bảy tám con Specter dị chủng.

Chúng lượn vòng dưới đáy biển, thân hình rắn dài nửa trong suốt phủ sương xám, mắt trắng đục vô h/ồn. Khi nhìn từ xa, Lương Nhiên có cảm giác như bị sinh vật đã ch*t dõi theo. Cô vội điều khiển lái: "Bị phát hiện rồi, đi thôi!" Vừa chuyển hướng vừa nhập lệnh, tiểu xà bỗng nhổ lưỡi rồi bò xuống bảng điều khiển, tới cửa nhỏ dưới tàu.

Lương Nhiên dừng tay: "Con muốn ra ngoài?"

Tiểu xà quay lại nhìn cô, dùng đuôi chỉ vào máy định vị trên người rồi chấm vào thân mình. Lương Nhiên đoán được ý nó, hỏi khẽ: "Được không? Khó lắm phải không?"

Tiểu xà không đáp vì chính nó cũng không chắc. Tin tức trước đây chỉ đến x/á/c dị chủng này, đồng loại nó không chịu được áp lực biển sâu nên thông tin hẳn từ loài rắn dị chủng khác. Muốn biết thêm, nó phải ký sinh lại.

Dưới ánh mắt Lương Nhiên, tiểu xà dùng đuôi gõ vỏ tàu lần nữa. Lần này cô không ngăn cản, dùng thần lực bao bọc toàn thân nó rồi mở cửa thả ra. Thần lực giúp tiểu xà chịu áp lực nước. Vừa chạm nước biển, nó bơi nhanh về đàn Specter, há miệng nuốt chửng một con vào bụng. Specter không dừng lại, dẫn đồng loại lao về phía tàu lặn. Lương Nhiên cắn môi, lái tàu lặn sâu hơn để thoát thân.

Vừa mới đây, tàu ngầm đã vận hành quá tải nên động cơ bị hao mòn đôi chút, không thể bật lại chế độ tốc độ tối đa. Chẳng mấy chốc, lũ Specter đã đuổi kịp.

Lương Nhiên vội điều khiển một bức tường chắn phía sau tàu ngầm.

"Rầm!"

Con Specter dẫn đầu đ/âm thẳng vào bức tường, rồi đến con thứ hai, thứ ba. Bức tường chịu lực có hạn, bị lực va đ/ập đẩy lùi vài mét, ép sát vào tàu ngầm.

"Ầm——!!"

Lương Nhiên ù cả tai trong chớp mắt.

Một giây sau, giọng nói máy móc nữ tính vang lên trong khoang:

"Cảnh báo! Phần đuôi tên lửa đẩy bị hư hỏng!"

Phần đuôi này liên quan đến tốc độ và cân bằng của tàu. Tiếng cảnh báo vừa dứt, bảng điều khiển đã nghiêng hẳn sang phải. Lương Nhiên vội nắm ch/ặt cần điều khiển cố giữ thăng bằng, cô ấn mạnh nút "Lặn sâu" đồng thời chuyển hướng gấp, may mắn né được đò/n tấn công của con Specter dẫn đầu.

Nhưng lũ dị chủng này linh hoạt hơn tàu ngầm. Lương Nhiên chưa kịp chỉnh góc độ, chúng đã bao vây. Đúng lúc cô tính toán cách gây nhiễu cảm giác của chúng, con Specter dẫn đầu bỗng lao xuống đáy biển.

Hành động kỳ lạ của nó khiến cả đàn ngừng lại. Chúng vây quanh con Specter đó, nhưng nó như mất phương hướng, quẫy mạnh vài giây rồi co quắp lại.

Da nó nứt ra, những mầm thịt đỏ sẫm nhú lên rồi đột ngột co vào, làn da trở lại như cũ. Nó quay về phía đàn, bơi đi như chưa có chuyện gì.

Tiếng thì thầm rì rào vang lên. Lương Nhiên khó hình dung âm thanh giao tiếp của chúng - tựa như tiếng người khàn đặc bị gió biển làm méo tiếng, phát âm na ná ngôn ngữ loài người nên càng thêm kỳ dị.

Nửa phút sau, lũ Specter đột nhiên mất hứng thú với tàu ngầm, bơi thẳng về hướng cũ. Chỉ con dẫn đầu quay lại, đứng trước mũi tàu vẫy đuôi.

Trong khoảnh khắc, con Specter vừa hung dữ bỗng trở nên như chó con đáng yêu. Khác với Tiểu Xà, chúng không thể sống trong khoang tàu nên sau khi x/á/c nhận thân phận, nó quay người bơi xuống phía dưới.

Lương Nhiên lái tàu theo sau. Ánh đèn hoàng hôn rọi lên thân nó, khiến cả vùng biển sâu như ấm lên.

Bỗng Lương Nhiên dụi mũi. Hai nhiễu sóng giả nhện ở khu sinh thái, cô không biết đây là ai trong số họ nhưng nhớ rõ từng trường hợp.

Người thứ nhất từng t/ự t* sáu lần trong một tháng sau khi trở thành nhiễu sóng giả, được Tân Lung đưa vào viện. Nhưng đến khu phát tán, cô vẫn không chấp nhận bản thân, bị ám ảnh bởi lũ nhện chui từ miệng mình nên uống th/uốc đ/ộc. Dây thanh hỏng dù được c/ứu kịp. Lương Nhiên ít giao tiếp với cô vì không hiểu ngôn ngữ ký hiệu, chỉ thấy cô luôn thẫn thờ bên cửa sổ.

Người thứ hai mới mười bảy. Do đặc tính nhiễu sóng, cô phải ăn khối lượng lớn và tiêm kí/ch th/ích tố để tích mỡ nuôi nhện trong người. B/éo đến mức đi vài bước đã mệt, Lương Nhiên hầu như chỉ thấy cô uống dung dịch dinh dưỡng và tự tiêm. Cánh tay cô đầy kim chích chồng chất. Tân Lung bảo cô là nhiễu sóng giả mạnh nhất - từng tiêu diệt dị chủng khổng lồ bị ký sinh. Cô gái này luôn vui vẻ đếm lớp mỡ bụng mình.

Lương Nhiên không rõ người dẫn đường là ai, nhưng dù ai thì cũng khiến cô xót xa.

Con Specter dẫn tàu mười mấy phút qua vùng đất cát, lặn sâu rồi dừng trước một vết nứt khổng lồ. Từ xa, Lương Nhiên thấy nó như con mắt khổng lồ đang dòm ngó.

Dừng vài giây, cô lái tàu áp sát mép vết nứt. Nhắm mắt, tập trung tinh thần hướng xuống——

Chớp mắt mở bừng. Dưới ánh sáng từ đèn tàu và x/á/c nhận của Specter, Lương Nhiên thấy rõ vị trí dị chủng xúc tu.