Khi Nghiêm Thượng Tuấn ngã xuống, chuột chũi đang một mình kh/ống ch/ế hai đồng bọn cấp 10. Thực ra khi công kích đủ mạnh đến một mức độ nhất định, tốc độ chậm hơn một chút cũng không ảnh hưởng đáng kể. Vì sao? Bởi vì sức công phá của hắn mạnh đến mức khiến hai người kia không thể thoát thân, chỉ có thể liên tục phân tâm phòng thủ. Sợi dây h/ận th/ù bị kéo căng đến mức họ không có cả khoảng trống để phản công.

“Mẹ kiếp, con chuột chũi này từ đâu chui ra thế?!”

“Hình như là dị chủng linh tộc?”

Chuột chũi nghe vậy gi/ận dữ gầm lên: “Tao không phải chuột! Tao là chuột chũi, không... tao là chiến trường chuột đất!!!”

Quá tức gi/ận nên hắn cãi lộn bậy. Đáng gh/ét nhất là cái tên đội trưởng loài người kia đã hại hắn!

Đang lúc gi/ận dữ, chuột chũi bỗng thấy lão đại của đối phương ngã xuống, lập tức vui mừng hét lên: “Nhìn đi, lão đại chúng mày ch*t rồi! Giờ thì đến lượt tụi bây! Cộc... cộc... cộc...”

Hắn còn biết phối nhạc bằng tiếng sú/ng. Nhưng hai tên kia đã sợ khiếp vía, hoảng hốt kêu lên: “Lão đại ch*t rồi? Xong đời!”

Bọn chúng quay người định chạy, chuột chũi lập tức dùng đạn phong tỏa đường thoát, vừa liếc nhìn về phía Phù Xuyên. Thực ra trong lòng hắn rất kinh hãi vì vừa nhìn thấy cảnh Phù Xuyên hạ sát Nghiêm Thượng Tuấn. Nhưng ngay sau đó, mắt hắn trợn tròn.

Hắn thấy A Thất trong lúc đầu Nghiêm Thượng Tuấn vừa bay lên đã nhanh tay rút d/ao găm, đ/âm thẳng vào vị trí hiểm sau lưng hắn. Cảnh tượng này khiến chuột chũi rùng mình: “Con bé người này giờ á/c thế sao? Còn đ/ộc hơn cả tên đội trưởng q/uỷ quyệt kia!”

Phù Xuyên liếc A Thất nhưng không nói gì. Nàng vừa nhận được thông báo hạ gục Nghiêm Thượng Tuấn - Pháp sư Ảo Thuật cấp 11, thuộc phe đối nghịch nên nhận được 10.000 điểm kinh nghiệm, thăng thẳng lên cấp 9.

Sau đó, cả hai cùng xông tới tấn công hai tên còn lại. Chưa đầy chục giây, hai kẻ đó gục ngã. Chuột chũi đề phòng liếc A Thất, họng sú/ng âm thầm nhắm vào nàng. Nhưng Phù Xuyên tỏ ra không cảnh giác, lục soát th* th/ể Nghiêm Thượng Tuấn và thu một đống chiến lợi phẩm.

Chuột chũi reo lên: “Chà, tiểu Boss hình người!”

Phù Xuyên không động vào đồ đạc, chỉ để yên dưới đất rồi nhìn A Thất. Chuột chũi bối rối gãi đầu nhưng không nói gì, bắt đầu lục soát th* th/ể hai tên kia vừa giữ cảnh giác.

A Thất thấy hành động này của Phù Xuyên, nhíu mày như nhận ra ý đồ thăm dò. Nàng phải kìm lòng tham và thể hiện thái độ: “Vừa nãy tôi bổ nhát d/ao cuối cùng vì quá c/ăm h/ận tên đội trưởng giả nhân giả nghĩa này. Không phải tôi vốn đ/ộc á/c hay muốn làm địch với các người.”

Nói xong, nàng thu vũ khí tỏ ý không muốn gây hấn. Phù Xuyên ngồi xuống tảng đ/á uống th/uốc hồi phục tinh thần lực: “Cô quá nh.ạy cả.m. Trong phó bản, gi*t người tự vệ không có gì lạ. Nhưng tôi muốn biết làm sao cô phát hiện chúng tôi đang núp phía trên?”

Nàng quan sát biểu cảm A Thất rồi chợt hiểu ra: “Khi phối hợp với tôi, cô dường như đã biết trước tôi có tơ nhện. Vậy nên...”

Phù Xuyên nhìn về phía khu vực bọn họ từng đứng. A Thất nắm ch/ặt tay, sẵn sàng niệm chú nhưng vẫn trả lời: “Tôi phát hiện th* th/ể Boss có vấn đề. Các chi bị ch/ặt đ/ứt ở khớp then chốt mà không có vết vũ khí hay dấu vết phép thuật. Điều đó cho thấy kẻ tấn công dùng vũ khí tinh xảo như sợi tơ cứng có thể c/ắt đ/ứt chi Boss. Và tư thế nằm sấp của Boss cho thấy nó bị trói khi ch*t.”

“Vì vậy tôi đoán kẻ tấn công đang ở phía trên. Với khả năng đó, họ có thể quan sát chúng tôi đ/á/nh nhau với lũ châu chấu. Tôi biết mình bị lừa nhưng không báo cho Nghiêm Thượng Tuấn.”

Chuột chũi bừng tỉnh: “Vậy cô đã biết chúng muốn gi*t cô?”

A Thất gật đầu rồi hỏi Phù Xuyên: “Còn cô, làm sao biết tôi bất hòa với chúng? Chúng diễn không tốt nhưng chỉ người trong cuộc như tôi mới rõ. Sao cô lại biết và cố ý ly gián để chúng ra tay với tôi?”

Chuột chũi cũng hào hứng: “Đúng vậy! Sao cô biết?”

Phù Xuyên đáp: “Khi chạy đến, bảy người kia tin tưởng nhau, đứng sát và không ngại quay lưng lại. Nhưng với cô thì khác - người sau lưng cô giữ khoảng cách để đề phòng, người phía trước kéo xa. Hơn nữa, họ gọi Nghiêm Thượng Tuấn là ‘lão đại’, còn cô gọi là ‘đội trưởng’ - cách xưng hô khác biệt.”

“Dù chưa chắc nhưng tôi vẫn lừa chúng để chúng bị châu chấu tấn công. Vị trí cao giúp chúng tôi an toàn khi tấn công.”

A Thất hiểu ra. Giờ chỉ còn việc chọn phe. Phù Xuyên nhặt vài món đồ ném cho A Thất. Nàng gi/ật mình ném xuống đất vì sợ bị coi là cư/ớp đồ. Không khí căng thẳng.

Nhưng Phù Xuyên phân phối tài nguyên theo đóng góp rồi nói: “Cảm ơn sự phối hợp. Nếu cô vào đội tôi thì...”

A Thất hiểu ý, xin gia nhập. Khi vào đội, đồ trên đất thuộc về cả nhóm. Phù Xuyên phân chia chiến lợi phẩm theo đóng góp và nhu cầu cá nhân.

“Thời gian gấp. Tôi muốn vào trong thám thính xem có hòm báu không. Hai người hỗ trợ tôi.” Phù Xuyên nói trong lúc uống th/uốc hồi phục. “Một người mở phi thuyền, một người theo dõi tơ nhện. Nếu tôi báo hiệu, lập tức kéo tôi ra và khởi động phi thuyền.”

Cả hai đồng ý. Phù Xuyên nhanh chóng tiến vào hang động nóng bức đầy mùi tanh. Nàng biết trong hang tạm thời này, hòm báu thường được giấu gần nơi sinh vật chủng tộc trú ngụ vì chúng không kịp giấu kỹ.

Đỡ Xuyên men theo con đường có nhiều phân hạt nhất, nhanh chóng tiến sâu vào bên trong. Sợi tơ nhện bị cô liên tục kéo căng, vừa để đ/á/nh dấu đường ra vừa làm vật dẫn đường. Chẳng mấy chốc, cô đã phát hiện một đống thức ăn chất đống ở nơi có mùi hăng nồng nhất. Đoán chừng đây là những thứ Công Hoàng chuẩn bị cho Mẫu Hoàng bồi bổ cơ thể để duy trì điều kiện sinh sản. Trong đống đồ ăn ấy, Đỡ Xuyên nhanh chóng nhìn thấy vài viên tinh thể to cỡ quả trứng gà.

Trong hang ổ này, ngoài những chiếc rương bảo vật thiết thực nhất, còn có những tài nguyên dạng tinh thể như thế. Cô chưa rõ chính x/á/c đó là gì, nhưng đoán có lẽ là sản phẩm bài tiết kết tinh từ cơ thể châu chấu, có khả năng là loại bảo thạch quý giá. Vừa định với tay lấy chúng, Đỡ Xuyên bỗng gi/ật mình khi thấy vài bộ x/á/c l/ột bên cạnh.

Vỏ l/ột? Thanh Hạt Hoàng thuộc loài côn trùng mềm, thường không l/ột x/á/c trong thời kỳ mang th/ai. Những vỏ l/ột này hẳn phải thuộc về ba loài châu chấu nguy hiểm hơn. Và loài duy nhất có đặc điểm tương đồng với Thanh Hạt Hoàng chính là...

Đỡ Xuyên bỗng toát mồ hôi lạnh. Cô đã hiểu tại sao phó bản này khó đến thế mà số lượng châu chấu lại không khớp với dự đoán ban đầu.

Thì ra là vậy!

"Không biết đây là vận may hay tai họa nữa đây." Đỡ Xuyên thầm nghĩ, tim đ/ập lo/ạn nhịp. Đột nhiên tiếng vo ve vang lên khiến mặt cô biến sắc.

Chúng tới rồi!

Không chần chừ, Đỡ Xuyên vơ vội mấy viên tinh thể dính bẩn rồi phóng ra ngoài. Nhưng đàn bóng đen phía sau đã kịp nhìn thấy cô.

Ong ong ong! Tốc độ đi/ên cuồ/ng, cả đám ào tới... Đỡ Xuyên vừa ẩn thân vừa lao đi, sợi tơ nhện bị kéo căng ra sau. Lũ châu chấu lần này nhanh và nguy hiểm hơn trước gấp bội, chỉ trong chớp mắt đã sắp đuổi kịp.

Đỡ Xuyên biết mình đã tính toán sai. Cô không ngờ đàn châu chấu này lại vượt ngoài dự đoán ban đầu. Mọi thứ về phó bản này giờ đều phải xem xét lại. Nhưng vấn đề là - liệu cô có sống sót để làm điều đó?

Đang lúc Đỡ Xuyên bỏ chạy thục mạng, con châu chấu nhanh nhất phía sau bỗng rung cánh, cong đuôi lên phun ra một chiếc kim đ/ộc.

Phốc! Chiếc kim đ/ập vào lớp năng lượng bảo vệ sau lưng cô rồi rơi xuống đất. Chất đ/ộc xanh lè trên kim khiến Đỡ Xuyên lạnh sống lưng khi nhìn thấy cả đàn đang cong đuôi chuẩn bị phun tiếp.

Tiêu đời!

Đỡ Xuyên lập tức kích hoạt ấn chú - Nỗi Kh/iếp S/ợ Từ Boss!

Luồng tử quang kỳ dị phóng ra. Những con châu chấu đang chuẩn bị phun đ/ộc đột nhiên cứng đờ, đuôi rũ xuống bất động... Đúng lúc đó, sợi tơ nhện bị gi/ật mạnh. Đỡ Xuyên cảm thấy mình bị kéo vọt ra ngoài, gần như bay lên khỏi mặt đất.

Khoảng cách được kéo giãn tức thì. Ánh sáng lóe lên, Đỡ Xuyên văng ra khỏi hang động, được phi thuyền trên không đón lấy. Nhưng hai người trên thuyền chỉ kịp thấy cả đàn côn trùng ào ra sau lưng cô như ong vỡ tổ.

Tay lái của Chuột Chũi quả nhiên điêu luyện hơn nhiều. Anh phối hợp ga đạp và van khí nhuần nhuyễn, tăng tốc thêm 30% nhanh chóng kéo dãn khoảng cách. Đỡ Xuyên dán mình trên không trung, nhìn lũ châu chấu dần khuất xa...

Lên thuyền, cô thở hổ/n h/ển vài nhịp rồi nói: "Có biến. Đây không phải Thanh Hạt Hoàng mà là Đuôi Bọ Cạp Hoàng."

Chuột Chũi ngớ người: "Chẳng phải đều là châu chấu sao? Khác nhau chỗ nào? Sao mặt hai người khó coi thế?"

A Thất liếc Chuột Chũi với ánh mắt khó hiểu, dường như đang chê trách sự thiếu hiểu biết của gã m/ập mạp này. Dù vũ lực mạnh nhưng không có đội trưởng, có lẽ hắn đã không sống sót nổi phó bản này.

"Thanh Hạt Hoàng thuộc loại nguy hiểm cấp thấp. Còn Đuôi Bọ Cạp Hoàng thuộc cấp trung, phòng thủ và tốc độ đều vượt trội. Đáng sợ nhất là khả năng sinh sản gấp mười lần. Nếu ban đầu dự đoán phó bản có hơn 10 vạn con, giờ phải tính bằng trăm vạn."

Chuột Chũi: "!!!"

Đỡ Xuyên nhíu mày: "Giờ ta hiểu tại sao số người tham dự bị giới hạn ở 250. Phó bản Thanh Hạt Hoàng chỉ giới hạn 100 người. Có lẽ phó bản này được nâng cấp, là ta đã xem thường nó."

Ai ngờ được? Đuôi Bọ Cạp Hoàng vốn cực kỳ hiếm gặp ở phó bản cấp thấp. Bị họ gặp phải đúng là... kỳ ngộ ch*t người!

Giờ phải làm sao?

"Không thể ra ngoài, chỉ còn cách tìm công sự trú ẩn và liên minh với những nhóm khác." A Thất tỉnh táo phân tích. Chuột Chũi và Đỡ Xuyên liếc nhau - họ nghĩ ngay đến đám người ngoan cố kia.

Những kẻ đó đủ mạnh, nhưng liệu họ có chịu hợp tác? Ngay cả khi đồng ý đoàn kết, khi thấy hai kẻ từng thoát khỏi tay họ, để tránh bị trả th/ù sau này, chắc chắn họ sẽ gi*t luôn cho chắc.

"Hai người đến nông trường đi. Kiến trúc bên đó còn nguyên vẹn phần nào." Đỡ Xuyên đột ngột đề nghị.

A Thất hỏi: '"Chúng tôi đi'? Còn cậu?"

"Làm sao tôi đi được?" Đỡ Xuyên thầm nghĩ về mối th/ù với Cheick Lệ, nhưng nhanh trí bịa cớ: "Đó là sản nghiệp của Tạ thị - Cảnh Dương. Biết chứ?"

Cả hai đều gật đầu. Thì sao?

A Thất: "Cậu có th/ù với Tạ gia?"

Đỡ Xuyên liếc cô: "Tôi là con riêng của Tạ Ngự Giống. Tính được không?"

Hai người sững sờ.

Chuột Chũi: "Vậy cậu không nhận cha luôn?"

Vốn nghèo khó lại có tố chất cao, đầu óc nhạy bén, văn hóa đầy mình - cha nào chẳng thích đứa con như thế? Nhất là giới quý tộc vốn coi trọng gen tốt.

Đỡ Xuyên cười khẩy: "Hắn trọng nam kh/inh nữ, gh/ét bỏ tôi là con gái. Từ bỏ chúng tôi từ sớm, mẹ tôi uất ức mà ch*t. Tôi tới nông trường này chính là để xem đứa con trai quý hóa của hắn là loại người gì."

"Nếu hắn biết tôi tồn tại, hiểu được lòng h/ận th/ù của tôi... các cậu nghĩ hắn sẽ làm gì?"

Một câu chuyện bi thương nhưng đầy nguy hiểm. A Thất chậm rãi: "Nghe nói Tạ Ngự Giống giỏi xét đoán tình thế, khéo mưu lược. Để trụ vững nhiều năm như vậy, ắt phải tà/n nh/ẫn."

Đỡ Xuyên gật đầu: "Tạ gia không thể không biết phó bản này mở ra. Nếu họ phái người đến bảo vệ đứa con trai quý, mà tôi bị nhận ra... mọi người đi cùng sẽ bị liên lụy. Vậy, các cậu vẫn muốn đi cùng tôi chứ?"

Hai người lùi lại phía sau. Chuột Chũi ấp úng: "Tôi nghĩ... nên buông bỏ quá khứ. Cha cậu tồi, nhưng sau này cậu có thể tìm cha tốt cho con mình. Cha tôi cũng là đồ bỏ đi, tôi hiểu mà..."

A Thất điềm tĩnh hơn: "Nếu phó bản dị thường bị phát hiện, Tạ gia sẽ phái cao thủ cấp 20 trở lên. Chúng ta không địch nổi. Mong cậu cũng biết kiềm chế."

Đỡ Xuyên mỉm cười: "Tốt thôi. Nhớ giúp tôi để mắt tới mấy ứng viên 'cha tốt' nhé."

A Thất và Chuột Chũi: "..."

Đội trưởng đúng là biết nắm thóp thiên hạ! Sao có thể bình thản đưa ra đề nghị ấy giữa lúc nguy cấp thế này?

Tạm gác chuyện đó, Đỡ Xuyên nhanh chóng lau sạch năm viên tinh thể. Dưới ánh sáng, cả ba nhìn rõ hình dáng chúng.

Chuột Chũi - người ít học nhất - lại phản ứng nhanh nhất: "Tủy tinh côn trùng? Đội trưởng lượm được trong hang à?"

Đỡ Xuyên cũng nhận ra, hơi ngạc nhiên. Trong mùa sinh sản dị biến, những con châu chấu mẹ phải bài tiết hormone kết tinh để cân bằng cơ thể. Những tinh thể này chính là sản phẩm quý giá đó.

Vậy chúng dùng để làm gì? Dùng để tẩy tạp chất cho sủng vật - cực kỳ hiếm. Chỉ một viên đã có giá từ 100 lục tệ trở lên, tương đương 1,000 vạn đồng tệ. Năm viên này trị giá 5,000 vạn!

A Thất giải thích: "Các Ảo Thuật Sư cấp 20 cần loại tài nguyên này để nuôi sủng vật. Đặc biệt mùa nhập học sắp đến, các đại gia đều đang săn lùng."

Đỡ Xuyên lặng lẽ nghĩ đến một công dụng khác của tủy tinh. Cô khẽ mỉm cười, nắm ch/ặt những viên ngọc quý trong tay...

Đỡ Xuyên đưa trực tiếp mỗi người một viên, giữ lại ba viên cho mình. Hai người còn lại dù kinh ngạc nhưng không thể từ chối món lợi trước mắt. Chuột Chũi nhìn Đỡ Xuyên, ánh mắt ngày càng nồng nhiệt, thậm chí phân vân có nên ở lại cùng cô tính toán ba người.

Như thế này thì tìm đâu ra đội trưởng dễ chịu thế? Thật hiếm có!

Đỡ Xuyên dùng phi thuyền đưa họ đến gần nông trường rồi rời đi. Nhìn bóng phi thuyền khuất dần, Chuột Chũi bùi ngùi: "Không biết sau này còn gặp được đội trưởng tốt thế không... Cô ấy thật dịu dàng, vừa nãy còn xoa đầu tôi."

A Thất nghi ngờ: "Hay tại đầu cậu dễ xoa quá?"

Chuột Chũi: "Hả?"

A Thất đột nhiên giơ tay xoa mạnh đầu hắn: "Đi thôi."

"Đi đâu? Vào nông trường lập tổ đội đi. Tôi làm đội trưởng, cho cậu cơ hội làm thành viên..." Chuột Chũi lập tức bám theo.

——————————

Trên phi thuyền, Đỡ Xuyên quay về khu rừng ban đầu, giấu kỹ phương tiện rồi lẻn về nông trường. Cô liếc nhìn xung quanh - không thấy bóng dáng phi thuyền của nhóm người chơi kia.

Lúc này nhóm hộ vệ đã trở về, mặt mày tái mét vì suýt mất mạng. Nếu không kịp thời rút về nông trường, họ đã thành mồi cho đàn châu chấu.

Hộ vệ trưởng lau vệt m/áu trên mặt, hỏi tá điền: "Thiếu gia thế nào rồi?"

"Vẫn trong phòng, có lẽ hoảng quá nên im thin thít."

Hộ vệ trưởng nhăn mặt leo lầu, ngửi thấy mùi mì tôm...

Cạch cửa mở. Thiếu gia đang chờ mì tôm chín, nét mặt khó đăm đăm.

Hộ vệ trưởng nhắm tịt mắt báo cáo: "Tình hình bất ổn, đàn châu chấu đông bất thường. Lý ra không thể nhiều thế."

Đỡ Xuyên giả vờ hỏi: "Cụ thể thế nào?"

"Chúng tôi diệt hơn 3.000 con, sau đó thấy thêm mấy đợt nữa. May gặp đội khác hỗ trợ mới thoát. Trao đổi thì biết hai đội đã diệt hơn vạn con, tần suất xuất hiện cao hơn dự đoán 10 vạn con. E rằng phó bản có biến, nguy hiểm khôn lường. Nên khôi phục tín hiệu báo gia tộc."

Đỡ Xuyên lắc đầu: "Tin tức đã lan khắp Cảnh Dương Thành - địa bàn ba đại gia tộc. Cha ta hẳn đã biết."

Cô thừa nhận tin tức đã rò rỉ qua nhóm Chuột Chũi và những người trước đó. Giờ đây người nhà họ Tạ có lẽ đã vào phó bản - nếu chưa đủ 250 người.

Hộ vệ trưởng hỏi dò: "Vậy giờ phải làm sao?"

Đỡ Xuyên đã tính toán kỹ trên đường về: "Các đội khác cũng sẽ rút lui. Nông trường ta là nơi trú ẩn lý tưởng. Ta có ba mệnh lệnh..."

Nghe xong, hộ vệ trưởng lúng túng: "E rằng họ không nghe..."

Đỡ Xuyên quắc mắt: "Cứ làm đi!"

Hộ vệ trưởng hỏi dò: "Còn ngài?"

"Ta ăn mì tôm."

Đám hộ vệ ngậm ngùi rút lui. Cửa đóng lại, Đỡ Xuyên lập tức kiểm kê chiến lợi phẩm.

Cô nhanh chóng x/á/c định bốn loại tài nguyên chính:

1. Bốn viên S1 (Số điểm tích lũy đáng kể từ phó bản)

2. Ba trang bị Lục cấp, mười lăm Thanh Đồng cấp - đủ bộ sáu món cơ bản

3. 58 sách kỹ năng, nâng cấp Phi Đạn lên cấp 9, Diễm Bạo và Sơn Lâm Bụi Gai lên cấp 5, Thanh Hoàng Lệnh cấp 4

4. Ấn chú Lục cấp (kỹ năng hỏa pháo của Nghiêm Hoàn Tuấn)

5. Bảo thạch Tẩy Ám Lục cấp

Sau khi trang bị đồ mới, Đỡ Xuyên quyết định dùng Trùng Loại Tủy Tinh và gen cây thứ ba - liều mạng dùng Quyển Trục Thôn Phệ để bảo vệ nông trường.

Đúng lúc mì tôm vừa ngấm nước, ba chiếc phi thuyền phù huy hiệu họ Tạ xuất hiện cách nông trường ba ki-lô-mét...