Chuyến đi núi cô lần này thực chất là việc rất riêng tư. Dù sao phó bản cao cấp cũng chỉ ở trình độ luận phó bản, người vùng lõi căn bản không để mắt tới nơi này. Ở khu hạch tâm, cả phó bản chính thức lẫn phó bản hoang dã đều cao cấp hơn, rơi ra tài nguyên cũng chất lượng hơn. Tài nguyên ở năm tỉnh thuộc khu hạch tâm với các đệ tử vòng tầng thượng giai hoặc học sinh chỉ thuộc loại trung bình, không nằm trong nhu cầu của họ.

Trừ khi xảy ra sự cố cấp Bạch Thận, nhưng thật sự có chuyện như vậy thì cũng không cần họ nhúng tay vào.

"Thế tử điện hạ, lần này đến thăm nhà họ Hách Liên, chúng ta nên vui chơi thật thoải mái. Bên này lễ hội Vũ Thần rất náo nhiệt."

"Đúng là náo nhiệt thật. Dù cường giả không nhiều, không mạnh bằng bên ta, nhưng người thì đông không kém."

"Chắc chắn không ít đâu! Năm tỉnh đều đổ về đây cả. Nghe nó học sinh Ngũ Đại cũng đang ở núi cô, chỉ riêng phụ huynh đi theo đã mấy chục vạn người."

Nhóm người này nói chuyện thoải mái, nhưng giọng điệu lúc nào cũng mang chút kiêu ngạo, kh/inh thường.

Hách Liên Lưu Âm không có mặt. Cô lớn tuổi hơn, là sinh viên, lại đang tham gia nhiệm vụ bí mật của đế quốc. Xét theo nghĩa nào đó, cô là người phụ trách nhiệm vụ dưới trướng thân vương Solo. Kể từ sau lần thất bại nhiệm vụ trước, mối th/ù giữa thân vương Solo và Tiêu Luân đã trở thành chuyện công khai. Thân vương cũng bị Hoàng đế trừng ph/ạt, giáng chức suốt hai năm. Gần đây, hầu hết công việc đều do thân vương Liễu Sắc đảm nhiệm.

Dù sao có thế tử đến thăm, dù là tự nguyện, gia tộc Hách Liên cũng phải sắp xếp người tiếp đón. Gia tộc Hách Liên nhiều người tinh ý, cử cả trưởng lão quý giá lẫn những tinh anh trẻ tuổi, trong đó có anh trai Hách Liên Lưu Âm vừa về phép. Anh ta không có thiên phú cao như em gái, nhưng cũng không phải hạng tầm thường. Trước đây từng được xếp vào hàng ngũ thiên tài hạng nhất của Đông Hầu, sau này dù không vào được Trung Ương học cung nhưng cũng theo học một danh giáo siêu cấp.

Trưởng lão lo việc sắp xếp, anh ta phụ trách giao tiếp. Nghe mấy thiên tài nói chuyện, anh ta không có phản ứng gì khác, vẫn điềm tĩnh ung dung. Dù sao anh ta cũng hiểu những thiên tài này vốn có tố chất vượt xa đệ tử Ngũ Đại, thậm chí mỗi học sinh cấp ba trong số họ đều có thể đ/á/nh bại trưởng lão nhà mình.

Cường giả từ vùng lõi vốn có sức ép lớn.

Nhưng khí độ không thể thua kém, không thể để em gái mất mặt. Vì vậy anh ta ổn định tâm trạng, bình thản nói về những trò giải trí đặc sắc chắc chắn sẽ khiến giới trẻ hứng thú. Quả nhiên, họ tỏ ra hào hứng. Nhưng thỉnh thoảng liếc nhìn hoàng Kinh Vũ - vị thế tử có vẻ không yên lòng - anh ta thầm cầu nguyện người này đừng nhắc đến chuyện đó...

"Hách Liên Lưu Âm không đến? Cô ấy không tham gia lễ hội Vũ Thần lần này sao?"

"Tối qua Lưu Âm có nhắc với tôi. Nhóm nhỏ bên đó vẫn đang điều tra sự kiện, khá bí mật nên cô ấy không rảnh. Trừ khi cùng cả nhóm hành động, bằng không sẽ không có thời gian riêng."

Mấy thiên tài vùng lõi nghe vậy không nói gì. Dù sao họ cũng biết nhiệm vụ đế quốc là nghiêm túc nhất, dù xuất thân cao quý cũng không dám cản trở. Đợi khi họ tốt nghiệp đại học, vào được ngôi trường mơ ước, tiếp xúc với quyền lực thì cũng sẽ như vậy thôi.

Chỉ là... họ đều biết thế tử điện hạ thích người con gái này đã lâu, theo đuổi hơn nửa năm. Giờ tự mình đến núi cô, cho đủ mặt mũi gia tộc Hách Liên, vậy mà...

Gió Đằng - chàng trai mặc áo chẽn, vác ki/ếm dài - cười nói: "Điện hạ, chuyện này chắc cũng không sao đâu. Lưu Âm học tỷ chỉ là sinh viên năm nhất, chắc không tham gia nhiệm vụ cao cấp đâu. Chi bằng ngài dùng thân phận nói chuyện với bên điều tra, để học tỷ Lưu Âm đi cùng ngài."

Một gã đầu trọc cao lớn bên cạnh sờ đầu, không tán thành, liếc nhìn vẻ mặt tự nhiên của anh cả họ Hách Liên, rồi lại ngó vẻ lạnh nhạt của hoàng Kinh Vũ, im lặng.

Hắn biết hoàng Kinh Vũ không hề hồ đồ như vậy.

Quả nhiên, hoàng Kinh Vũ lạnh lùng nói: "Đừng nói nhảm. Việc đế quốc, dù nhỏ cũng là đại sự. Học tỷ xuất sắc, được quân bộ coi trọng, giao nhiệm vụ trọng yếu, sao có thể vì chơi bời với chúng ta mà cản trở? Về sau đừng nói lời vô nghĩa ấy nữa. Huống chi phụ thân ta hiện đang thay thân vương Solo giám sát vụ phản tặc, năm tỉnh bên này lại do vị bộ trưởng kinh tế trẻ tuổi mới nhậm chức phối hợp. Người sau chưa chắc đảm đương nổi trách nhiệm lớn, chủ yếu vẫn phải xem người do Hoàng Lăng châu cử đến chủ đạo."

Gió Đằng không sợ, cười xin lỗi rồi vỗ vai gã đầu trọc: "Thôi, đi chơi lễ hội Vũ Thần trước, xem năm tỉnh có mỹ nữ nào không."

"Đi thôi."

Trong nhóm, chỉ có hai người không tỏ ra e ngại hay nịnh bợ hoàng Kinh Vũ. Lúc ra về, hoàng Kinh Vũ đặc biệt hỏi ý họ.

Chàng trai áo lam: "Cũng được, tùy ý. Còn A Mổ thì sao?"

Thiếu nữ tóc ngắn đang ngậm kẹo que phồng má: "Tùy, nhưng tớ muốn tham gia 'Giọt mưa may mắn'. Mấy năm trước ở trung bộ đã nghe danh, nói rất thú vị."

Người nhà họ Gia Cát dẫn họ vào trung tâm thành phố...

"Chỗ nào náo nhiệt nhất?"

"Hình như là công viên giải trí? Nghe nói công viên bên này không tệ."

Trên đường đi, anh cả họ Gia Cát nhớ lời Gia Cát Lưu Âm tối qua:

"Thân vương Solo hiện vẫn trong thời gian bị trừng ph/ạt, chắc chắn sẽ nhờ thân vương Liễu Sắc đến năm tỉnh tìm lại thể diện. Nhưng một vị thân vương đường đường không thể tự mình tới, tám chín phần mười sẽ để con trai là hoàng Kinh Vũ đến. Vừa khéo hoàng Kinh Vũ có thể mượn cớ theo đuổi ta làm lý do hợp lý để tới núi cô. Anh nhớ kỹ, chỉ giữ lễ nghi trên dưới, tuyệt đối không hứa hẹn hay dính dáng đến bất cứ chuyện gì liên quan."

"Một khi xảy ra chuyện tại chỗ, phải đưa ngay họ đến nơi an toàn. Nếu hoàng Kinh Vũ và đám người này cố tình nhúng tay, không hợp tác, anh hãy báo lên chính tịch nơi đó. Em đã nhờ bác gái nhắc nhở, bà ấy sẽ để người học phủ để mắt."

"Nếu bọn họ chủ động đề nghị đến một nơi nào đó, chắc chắn nơi ấy sẽ xảy ra chuyện."

"Trước đó, phụ thân đã thông báo việc tiếp đón cho chính tịch Linh Lung tỉnh và Cô Sơn tỉnh. Họ sẽ có sắp xếp. Dù sao lần này đến cũng chẳng có chuyện tốt lành, vậy thì san sẻ rủi ro cùng nhau."

Hách Liên Lưu Âm nhìn rất thấu, biết đây chỉ là âm mưu của vương tộc lợi dụng cô và gia tộc Hách Liên làm bình phong.

Nhưng có lợi gì? Dĩ nhiên, trong mắt người ngoài, việc được thế tử để mắt là vinh dự lớn.

Cô không cần thứ vinh dự ấy.

Đàn bà thì không thể tự lập công danh sao? Ai nói thế?

——————————

Trung tâm thành phố Cô Sơn, khu vực lễ hội Vũ Thần trải rộng ba trăm con phố. Mỗi con phố đều san sát cửa hàng nhỏ, có nơi do chính cửa hiệu tu sửa, có nơi do dân tự mở, chú trọng sự hòa đồng giữa dân chúng và giải trí. Đủ thứ hàng hóa được bày b/án, với hơn nghìn hoạt động trong lễ hội, nổi tiếng nhất là 'Giọt mưa may mắn'.

"Giọt mưa may mắn là gì?" Đỡ Xuyên thực ra đã tham gia sự kiện này trong game, nhưng ở đây phải giả vờ không biết nên cố ý hỏi Úy Minh Đường bên cạnh.

Úy Minh Đường: "Tôi tra mạng nhé?"

Rất tốt, cô ấy cũng là tay mơ.

Đông Hầu Tuyết cười giải thích: "Vào đúng 12 giờ trưa hôm nay trong lễ hội Vũ Thần, sẽ có một trận mưa nhỏ. Giọt mưa to nhỏ khác nhau, tốc độ rơi không đều. Nếu chọn đ/âm thủng nó, nó sẽ phát ra đò/n tấn công. Đỡ được thì sẽ nhận quà bên trong. Quà tốt x/ấu tùy may rủi, nhưng nhìn chung, giọt mưa có công kích càng cao thì x/á/c suất chứa đồ tốt càng lớn. Lần trước ở lễ hội Vũ Thần, tôi nhận được bảo vật cấp Tử."

"Nhưng người may mắn nhất lần đó lấy được trứng thú cưng Kim Diệu, gây chấn động khắp nơi, đến cả người trung bộ cũng phải hỏi thăm."

Đỡ Xuyên tò mò: "Vậy những phần quà này từ đâu mà có?"

Chính phủ chi tiền à? Hào phóng như vậy thật sao? Không thể nào!

“Là hiệp hội cường giả các tỉnh đóng góp. Họ phần lớn đều làm việc ở các nơi trong đế quốc, nắm giữ chức vụ cao, cứ bốn năm lại đóng góp một lần để con cháu may mắn nhận được chút tài nguyên. Đây cũng là sáng kiến của riêng họ. Thực ra mà nói, năm tỉnh chúng ta tuy ở đế quốc được xem là yếu thế, nhưng lại rất đoàn kết.”

Ủa, câu này tôi thật sự không tin nổi.

Biểu cảm của Đới Xuyên lúc đó rất khó tả, cô đáp: “Ừm, đúng là rất đoàn kết. Dân năm tỉnh chúng tôi phong tục thuần hậu, đặc biệt là vùng Bối Lỗ Khắc quê tôi.”

Úy Minh Đường: “......”

Có lẽ do Đới Xuyên từng trải, đã chứng kiến không ít âm mưu x/ấu xa, lại biết chuyện Tạ gia và các gia tộc khác phá sản, nên chẳng tin vào chuyện này. Dù vậy, với những cường giả đã ra ngoài kia, dù thuở nhỏ tranh đấu sống còn, nhưng một khi ra ngoài mới thấu hiểu nỗi khổ, mới biết đồng hương quan trọng thế nào. Vì thế họ mới có ý thức bồi dưỡng thế hệ sau.

Dù sao cùng chung ng/uồn cội, do địa hình và trình độ phát triển áo nghĩa tương đồng, áo thuật của mọi người khá giống nhau, lại có chung văn hóa nền tảng nên dễ đoàn kết. Muốn hòa nhập vào khu vực khác quá khó – không phải ai cũng là luyện kim sư hay trận pháp sư hiếm có.

Nhưng với con cháu được giáo dục chính quy, chúng không dính vào chuyện quý tộc đấu đ/á hay hoàng tử phản lo/ạn, cũng không biết năm tỉnh bên trong mục nát đến mức nào. Trong mắt chúng, những tiền bối này thật sự rất tốt.

Đới Xuyên chỉ hỏi qua loa, cũng chẳng kỳ vọng vào trận mưa may mắn này. Cô đang tập trung chơi đùa với Phục Da và A Măng.

Đánh bài xong, còn có trò bập bênh, ném người tuyết, chơi trốn tìm trong phó bản, bắt chim trên không... rất náo nhiệt.

Đới Xuyên một mình nhập vai ba nhân vật cùng lúc, chơi đến mức Úy Minh Đường nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Gần đây cậu chơi cương thi nhiều quá nên tâm lý không ổn à?”

Úy Minh Đường gượng cười: “Không, tôi sẽ cố không nhìn cậu... cả nhà ba người các cậu.”

Đới Xuyên: “......”

Người này nhãn lực kinh khủng, có lẽ đã nhìn thấu lớp ngụy trang của cô.

Hơi đ/áng s/ợ.

Biết Úy Minh Đường không á/c ý và sẽ không vạch trần mình, Đới Xuyên không để tâm, tiếp tục nhập vai...

Chơi đến cuối cùng, chính cô cũng thấy vui.

Chà, hay là bản thân mình mới là kẻ bi/ến th/ái?

Trọng tâm lễ hội Vũ Thần vẫn là trò té nước. Cuối cùng mọi người kéo nhau vào con hẻm cấm thuật để đùa nghịch... Đới Xuyên thấy một người đeo mặt nạ cầm gầu nước to...

Rầm! Người đó lập tức bị úp xô nước lên đầu.

Chà, thật thảm.

Kéo xô nước xuống, kẻ mặt nạ nhìn Đới Xuyên đáng thương: “Tạ ca, em là đệ tử của ngài mà! Sao lại đối xử với em thế này? Em chỉ muốn chào hỏi sư phụ và tiểu sư muội, sau đó bảo vệ ngài.”

Xung quanh không ít người chực chờ trả th/ù, ngay cả Đông Hầu Thượng Khanh cũng xách xô nước thêm ớt vào.

Đới Xuyên ngượng ngùng, xin lỗi rồi cùng tham gia.

Trong ngõ nhỏ, Lý Bất Khôn sờ mặt nạ, mỉm cười: “Vẫn rất cảnh giác.”

Nửa giờ sau, cả đám ướt sũng tìm quán ven đường ăn cơm. Dù Đới Xuyên vô ý, nhưng khí chất cường giả khiến học sinh bình thường không dám lại gần. Ngược lại, nhóm Hươu Uống Suối thường tụ tập với nhau, có lẽ do kinh nghiệm từ phó bản trước – đi theo Cheick Lệ tuy gặp xui nhưng dễ phát tài.

Các viện trưởng cũng ngồi ăn gần đó.

“Còn 5 phút nữa, ăn nhanh lên, mưa may sắp rơi rồi.”

“Gấp gì, vận may có thì có, không thì thôi. Tôi ngồi đây xem giơ tay ra nhận được gì.”

Người nói là Hách Liên Thân – kẻ từng ki/ếm búp bê nhờ cá cược rồi bị mẹ tịch thu. Vừa dứt lời, mưa may đổ xuống.

Hắn hào hứng giơ tay đón... Rầm! Giọt mưa n/ổ ra chùm lôi điện bao trùm hắn.

Hắn ngồi thừ người, đen thui, tóc dựng ngược, răng rụng mấy cái, tay vẫn giơ lên trời.

Không ch*t nhưng chịu trận, trong tay nắm phần thưởng – một đồng lục tệ.

Mọi người: “!!!”

Đới Xuyên: “?”

“Trò này chẳng hay ho gì. Làm người nên thực tế. Tôi chưa bao giờ tin vào chuyện bánh từ trời rơi xuống.”

Cô thu tay về, tránh giọt mưa. Úy Minh Đường búng vào giọt mưa trước mặt... Một hạt sao rơi ra.

Hắn liếc Đới Xuyên: “Cậu không tin là đúng, nhưng người khác có thể tin.”

Phụt!

Cả đám phun cơm. Đới Xuyên suýt nghẹn, định lén dùng Đại Thiên Sách với hắn.

Tuyệt đối!

Lúc này mọi người hào hứng chọc giọt mưa, kẻ xui người may. Nhìn chung các thiên tài đều có vận khí, nhận được nhiều bảo vật, dù có kẻ bị n/ổ tóc tai, miệng sùi bọt, thầy th/uốc phải can thiệp.

Đới Xuyên ngứa ngáy nhưng ngại... Phục Da lên tiếng: “Hay là cậu thử đi, biết đâu may.”

A Măng: “Đúng đó, ba tin cậu mà.”

“Được rồi, coi như vì hai người các cậu.”

Úy Minh Đường: “......”

Người này hơi đ/ộc.

Đới Xuyên bứt rứt, điều khiển A Măng nắm tay mình chọc giọt mưa: “Nào, ba chọc đi...”

Phụt!

Giọt mưa vỡ tan, tuôn ra đống đồ.

Cả bàn lót ly gợi cảm. Một số rơi lên bàn người khác, cả lên đầu các viện trưởng – nhất là bà lão viện trưởng tỉnh Linh Lung, đang bưng chén chè với chiếc nội y ren đỏ trên đầu, không biết làm sao ăn.

Trong khoảnh khắc, Đới Xuyên gi/ật mình, sát khí bùng lên!

Giữa đống nội y... một bóng đen ngụy trang, lao về phía Tiểu Măng!