Thực ra, Cấp Vệ hiểu rõ Hoàng đế cùng Đậu Thái hậu chỉ xem hắn như con rối, chẳng qua muốn nhờ Lưu Thụy vấp ngã rồi mới ra tay thu xếp cục diện hỗn lo/ạn.

Xét như kim thượng khi xưa làm Thái tử tẩy mã, trong nhà lục đại vi thần, đến đời thứ bảy là Cấp Vệ càng thấu hiểu lẽ này. Hán gia bồi dưỡng Thái tử vốn quen thói để các hoàng tử trẻ tuổi tự va vấp, chỉ cần không phản nghịch thì cứ mặc sức tung hoành. Lão tử đ/á/nh con thâm tím mặt mày, rồi lại ban cho đại ân giáo huấn.

Từ Cao Tổ đến Tiên Đế, rồi đến kim thượng, quy trình ấy chưa từng thay đổi.

Nghe tuy phiền phức, nhưng để nhi tử học được bài học dưới ánh mắt phụ hoàng, vẫn hơn làm hoàng đế rồi mới bị xã tắc dạy dỗ.

Ngươi nói có đúng không, Minh Bảo Tông?

Nên khi Cấp Vệ nhận chiếu vào cung, rõ ràng mình sắp đóng vai trò gì, một mặt cảm động trước sự coi trọng của Tuyên Thất điện và Trường Thọ cung, mặt khác lại rơi lệ vì chi phí bồi dưỡng Thái tử.

Mẹ kiếp! Đây chính là ba trăm sáu mươi vạn tiền đấy!

Bồi dưỡng Thái tử lỗ vốn đến thế sao?

Nhớ lại Huệ Đế năm xưa cũng khóc ròng dưới đất, h/ận không cầm gậy đ/ập vào mông đại điệt tôn để dạy dỗ. Đậu Thái hậu khẽ an ủi: "Lãng phí tiền bạc còn hơn để nước khác dụ dỗ Thái tử làm cờ bài."

Cấp Vệ: "..."

Lưu Khải: "... Mẫu hậu ơi! Ngài đừng nhắc chuyện ấy nữa được không?"

So sánh ra, tiêu ít tiền cũng đỡ hơn. Ít nhất đoàn tùy tùng Thái tử tại Ba Thục tiêu xài hoang phí, có Cấp Vệ giám sát, dân địa phương còn ki/ếm được chút lợi, coi như bệ hạ ban ân.

Nhưng Cấp Vệ không ngờ Lưu Thụy khiến dân bản xứ ki/ếm lời không phải "chút" mà là "ức điểm".

Khi ống trúc kỳ lạ cắm vào mỏ muối, dưới tác động của thiên nhiên và nhân lực, tuôn ra dòng nước chát đen ngòm. Chỉ trong chốc lát, công suất vượt xa mấy tháng trước.

Cấp Vệ: "... Ta còn cần giúp Thái tử dọn dẹp cục diện sao?"

Thục quận quận trưởng hổ thẹn: "... Trước giờ ta đang làm gì? Mò cá ư? E rằng mò cá còn hơn!"

Nhớ lại bọn hào cường bị bắt đi cải tạo, nhìn sản lượng muối tăng vọt, Thục quận quận trưởng thở dài: "Thôi, sớm dâng sớ xin từ quan. Có thế may ra còn giữ được thể diện cho con cháu sau này."

Nước chát được dẫn vào nồi lớn, đun sôi lọc tạp chất bằng sữa đậu nành, cuối cùng kết tinh thành bột trắng như tuyết, đẹp tựa ngọc bích.

"Đây chính là muối trắng?"

"Trắng tinh khiết thế này?"

"Thái tử quả là thiên tử quý tộc, tạo ra thần vật!"

Ngay cả Cấp Vệ cũng bất ngờ. Lưu Thụy nếm thử muối, vị mặn thuần khiết suýt khiến hắn rơi lệ.

Không đắng, không chát. Muối trắng thật sự.

Chất Đô theo ánh mắt Lưu Thụy cũng nếm thử, kinh ngạc nhìn hầm muối như nhìn kho báu. Cấp Vệ chắp tay: "Điện hạ, vật này không thể sản xuất đại trà như muối biển Ngô quốc."

"Đương nhiên." Lưu Thụy đáp thẳng: "Muối biển phơi nắng tốn kém gấp bội hầm muối. Phải thu hồi Sở quốc thì giá muối mới hạ được."

Như hậu thế, muối Ba Thục là hàng cao cấp, muối biển mới là đại chúng. Lưu Thụy muốn dùng kỹ thuật mới đ/á/nh bật muối Ngô quốc khỏi thị trường cấp thấp.

Muối sắt chính là trụ cột của Ngô Vương. Hủy một nửa trụ cột ấy, Ngô quốc sẽ đại lo/ạn.

"Truyền lệnh: Thưởng ba nghìn quan cho thợ muối, báo công lên thiên tử xin ban tước." Lưu Thụy phất tay, thuộc hạ mừng rỡ, biết mình có thể yên phận quan trường.

Tử Diên - người được Hoàng hậu phái chăm sóc Lưu Thụy - vừa biên soạn sách giáo khoa, vừa dạy Tín Hương công chúa và Lưu Càng. Nàng bận rộn nhưng hạnh phúc, muốn chứng minh mình không phụ lời cha dạy.

Việc điện hạ giao, nàng nhất định hoàn thành. Nhất là biên soạn ký âm. Qua việc dạy trẻ, nàng thử nghiệm phương pháp mới, tránh cách dạy nhồi nhét cũ khiến cả thầy lẫn trò đều khổ.

Lưu Thụy không dám đem "Chính Tự Thông" đời sau ra dùng, sợ gây nghi ngờ. Hắn chỉ đưa đại cương, để Tử Diên tự suy nghĩ.

Thấy vậy, Tử Diên lập tức mở trường dạy trẻ dân thường. Ban đầu dân chúng do dự, nhưng nghĩ đến danh tiếng "thầy dạy công chúa", lại được trường cấp cơm, ai không đến là đồ ngốc.

Lòng dân với Lưu Thụy ngày càng sâu đậm, khiến Chất Đô và Cấp Vệ nhăn mặt. Những khuôn mặt lạ ở trường học, ruộng muối... toàn là người nhà họ Mặc! Bọn họ mượn tay Thái tử xây căn cứ địa.

"Mẹ nó! Bọn họ lợi dụng Thái tử, còn ta phải hầu hạ Mặc gia!" Chất Đô và Cấp Vệ vội viết thư cấp báo, nhất quyết phải xen chân vào trường học và ruộng muối. Không thể để Mặc gia đ/ộc chiếm công lao!

Vội vàng mở đến cái chế ruộng muối thứ hai, thứ ba, Lưu Thụy thấy vậy chỉ biết thở dài, còn kém chút đ/âm mấy lần vào trán của Chất Đô và Cấp Vệ.

Cho các ngươi cơ hội mà các ngươi không biết dừng! Cho các ngươi cơ hội mà các ngươi không biết dùng!

Hoàng Lão học cùng Pháp gia trong việc trị quốc tuy rất lợi hại, nhưng lại có một nhược điểm chí mạng - đó chính là kh/inh thường kẻ nghèo. Nói chính x/á/c hơn là kh/inh thường bá tánh, cho rằng học phái lợi hại như thế chỉ có thể dạy bảo bậc trên, không thể giáo hóa kẻ dưới.

Cũng khó trách họ thời Chiến Quốc không theo kịp tốc độ phát triển của Mặc gia, về sau lại bị Nho gia thay thế.

Về phương diện 'hữu giáo vô loại', Nho gia - nhất là Nho gia hiện tại - quả thực không có điểm đen nào, hoàn toàn là bồi dưỡng tri thức với tinh thần mở cửa giảng dạy. Dù là Lưu Thụy - kẻ vốn có thành kiến với Nho gia đời sau - cũng không thể phủ nhận rằng nếu không có mấy chục năm vun trồng của Nho gia, Hán Vũ Đế muốn phế truất Bách Gia chẳng khác nào kẻ mộng du nói mơ.

Mà Nho gia làm nhiều như vậy, cũng đã bồi dưỡng cho Hán triều cùng hậu thế không ít hào kiệt thảo dã.

Đành vậy thôi, nhân gia đông người. Cũng giống như chế tạo hạt nhân vậy, chỉ cần máy ly tâm đủ nhiều, ắt sẽ có lúc mèo m/ù gặp chuột ch*t, nuôi dưỡng được một thiên tài kiệt xuất.

Không nói đâu xa, từ thời Lý Băng trở đi, vị quận thú Thục quận giỏi nhất của phe văn đảng chính là minh chứng rõ nhất.

'Nếu có thể nhân cơ hội này đ/á/nh thức Pháp gia và các bậc lão thành Hoàng Lão, cũng không phụ công ta lấy Mặc gia làm bè.' Lưu Thụy nhìn Chất Đô cùng Cấp Vệ đang mở lớp giảng dạy, tranh giành học trò với Tử Diên cùng Triệu thị phụ tử, không khỏi gật đầu hài lòng, nghĩ xem có thể nào moi từ trong quan trường mấy kẻ Pháp gia hoặc Hoàng Lão học bị bỏ xó không dùng đến để mời về giảng dạy. Một là tạo cho Mặc gia chút cảm giác khủng hoảng, để họ biết ai mới là chỗ dựa lớn nhất; hai là để hai đại học phái Hoàng Lão và Pháp gia sửa đổi tính nết, hiểu thế nào là nền tảng của đại nghiệp.

Tuy nhiên trước mắt, hắn còn có việc lớn cần thu xếp.

'Chủ thượng, quận thú đã tới.' Lý Tam bẩm báo với Lưu Thụy rồi mới mời vị quận thú Thục quận đang run như cầy sấy vào phòng, sau đó tự mình đứng canh ngoài cửa.

Vị quận thú Thục quận khúm núm hành lễ xong, thấy Lưu Thụy mãi không lên tiếng, vội nói: 'Hạ thần nghe nói điện hạ đã viết xong đơn từ chức, chỉ chờ quan phê chuẩn là cáo lão hồi hương.'

Nghe vậy, quận thú Thục quận trong lòng run nhẹ, vội vã cười gượng: 'Mẹ già hạ thần tuổi đã cao, nên...'

Lưu Thụy giơ tay ngắt lời dối trá của quận thú, thẳng thắn nói: 'Khanh sợ ta trách tội, lại càng sợ phụ hoàng quở ph/ạt, nên mới dùng kế lui làm tiến, để dành chút phúc phần cho hậu thế.'

Quận thú Thục quận trầm mặc hồi lâu, chắp tay nói: 'Thái tử điện hạ minh giám.'

Một bên là cáo lão hồi hương trong danh dự, một bên là bị thiên tử cách chức, chỉ cần quận thú Thục quận đầu óc không có nước đều biết phải chọn thế nào.

Lưu Thụy nhìn vị quan bình thường nhưng mang mác 'người thức thời', 'cẩn thận chu toàn' này, do dự mãi rồi quyết định buông tha cho hắn.

Trong quan trường đầy rẫy chuyện kỳ lạ, gặp được một viên quan có năng lực ở mức trung bình khá trở lên, không tham không nhũng, chỉ muốn làm chức sĩ để lại di sản chính trị cho con cháu quả thực là chuyện hiếm có.

Nhưng năng lực hắn không đủ, không giải quyết được nạn cường hào ứ/c hi*p nông dân cũng là sự thực.

Nếu đặt mình vào vị trí thượng phong và quận thú Thục quận, ắt sẽ cảm thấy người này không tệ hoặc thậm chí đáng thương; nhưng đặt vào vị trí bá tánh địa phương thì chẳng ai thấy vui vẻ gì.

Bá tánh tiếp xúc được với quan lớn nhất chính là quận thú, thậm chí dân nghèo ở vùng sâu vùng xa cả đời còn không biết quận thú là ai.

Trong tình cảnh ấy, việc quận thú Thục quận sau khi thanh trừ cường hào trong quan phủ lại không có động tĩnh gì, mặc cho cường hào tiếp tục ứ/c hi*p bá tánh đủ thấy hắn không hợp với chức vụ này. Hoặc nói cách khác, hắn chỉ hợp làm tiểu lại, không đủ tầm làm người quyết sách.

Nhưng Lưu Thụy có thể trách hắn không?

Khó lòng.

Nhân gia dắt díu vợ con lên kinh làm quan, chỉ còn mẹ già gửi nhờ họ hàng chăm sóc.

Cường hào địa phương không những khắp nơi cài cắm tiểu lại, ngay cả trong quan phủ cũng có hậu thuẫn vững chắc. Tình cảnh này, bảo một viên quận thú nơi đất khách quê người liều mạng sao được!

'Quận thú giúp ta mở ruộng muối, ban ân bá tánh, cũng coi như một công đức.' Lưu Thụy nói rồi ra hiệu cho quận thú tiến lên, để hắn xem rõ tờ tấu chương gửi lên triều đình.

Quận thú Thục quận do dự liếc nhìn, không khỏi ướt mắt, lập tức quỳ xuống dập đầu: 'Thần đội ơn hoàng thượng, nương nhờ điện hạ, lại được điện hạ che chở như thế, thực... thực hổ thẹn vạn phần.'

Trong tờ tấu, Lưu Thụy không những không làm khó quận thú, còn đổ hết tội lỗi lên bọn cường hào, biện minh rằng quận thú chưa quen nếp sống nơi đây lại không biết dùng người, còn thành viên tổ chức cũ do thái thú tiền nhiệm để lại đều có qu/an h/ệ mật thiết với cường hào, khiến hắn bất lực trước những bất công ở Thục quận. Mãi đến khi thái tử đến, mượn quân tùy tùng của thái tử mới diệt trừ lũ sâu bọ địa phương, lại tự tay l/ột da bọn á/c nhân để an ủi bá tánh.

Cuối tờ tấu, Lưu Thụy còn đề cao việc hắn diệt trừ được cường hào là nhờ quận thú Thục quận đã chuẩn bị sẵn chứng cứ tội á/c của chúng, sau đó lại viết rằng quận thú sau khi dâng chứng cứ đã hướng về phía kinh đô dập đầu tạ tội, tỏ ý sau khi cáo lão sẽ về triều tạ tội với hoàng đế.

'Ta sở dĩ đem đơn từ chức của khanh gửi về triều, chính là muốn khanh lưu lại ấn tượng tốt trước mặt phụ hoàng.' Lưu Thụy tự tay đỡ quận thú dậy, an ủi: 'Làm vua đã khó, làm tôi lại càng khó. Khanh ở đất Thục có công có tội, nhưng với nhà Hán cũng đã tận tâm tận lực.'

Tạ tội với hoàng đế không thể chỉ một mực nhận tội, nhưng cũng không thể đổ oan. Vì thế, thành thật một chút trước mặt Lưu Khải còn hơn mọi cách khác, đó cũng là lý do Lưu Thụy không ngăn quận thú dâng tấu tạ tội.

Quan trọng nhất là, có quận thú Thục quận xung phong treo đầu dê, chuyện cường hào gì gì, l/ột da tuyên cáo gì gì, liên quan gì đến Lưu Thụy? Có liên quan. Nhưng đầu mối là do quận thú Thục quận tố giác tội á/c của chúng, sau đó lại nhất quyết đòi cho bá tánh được thỏa lòng.

Hành động của Lưu Thụy hoàn toàn thuận theo lòng dân, trừng á/c diệt gian, ai dám nói hắn tà/n nh/ẫn? Ai dám nói hắn trong ngoài bất nhất?

Hắn vẫn là đóa sen trắng ôn nhuần biết thương dân, còn quận thú Thục quận cũng dựng lên hình tượng trung thần chịu oan ức vì dân, biết đâu còn được hoàng đế khen ngợi trước mặt văn võ bá quan, lưu lại tiếng thơm cho hậu thế.

Như thế, Lưu Thụy hài lòng, quận thú Thục quận cũng mãn nguyện, họ đều có tương lai tươi sáng.

'Khanh tuy có khó khăn, nhưng với bá tánh địa phương vẫn là thiệt thòi nhiều hơn.' Lưu Thụy đợi quận thú bình tâm lại mới nói: 'Nhân vì hậu thế của khanh, trước khi cáo biệt vẫn nên tạ tội với bá tánh địa phương, sau đó an ủi họ một phen.'

'Đó là đương nhiên.' Quận thú Thục quận tuy nhát gan nhưng cũng hiểu đạo lý không thấy thỏ không thả cú: 'Thần vốn có tội, tự nguyện đem gia tài tặng cho bá tánh địa phương, an ủi những oan h/ồn không được công lý.'

'Vậy thì tốt.' Lưu Thụy hài lòng gật đầu, tự tay tiễn quận thú ra cửa sau, cảm thán: 'Dễ lung lạc thật.'

Đem gia tài tặng dân để họ mang ơn, quả là một tay dễ bảo.

Nhưng bên Lưu Thụy mọi việc đều thuận lợi, lại nhận được thư của Chất Đô gửi Triều Thác - kẻ Spartan.

Mẹ kiếp! Đến Nho gia phục hưng còn không giải quyết xong! Sao Mặc gia suy đồi rồi lại bắt đầu xây dựng căn cứ bên cạnh thái tử?

——————————

Lưu Thụy - bậc thầy thêm dầu vào lửa: Tất cả hãy x/é rá/ch nhau đi, cuốn lên nào. Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi Bá Vương phiếu hoặc trà dinh dưỡng cho mình từ 20:44:15 ngày 22/12/2022 đến 21:19:12 ngày 23/12/2022.

Cảm ơn các thiên sứ trà dinh dưỡng: Nộp giấy trắng 200 chai; Bắc Minh hoàng uyên cá con tử, pikapika 5 chai; Cần vương ngày xuân, xưng 'Hưng' Như ý, cửu như trăng sơ đồng 1 chai;

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, mình sẽ tiếp tục cố gắng!