Nếu không phải Đông Cung trước đây rõ ràng xa lánh Bắc Cung, Triều Thác vạn vạn không tin địa vị Thái tử có thể bị thay thế. Nhìn lại những chuyện đảo ngược trong sách Xuân Thu, hay như tiền triều Hồ Hợi soán vị, dù Triều Thác đã tính trước việc hoàng đế sẽ không giấu diếm chuyện lớn, hắn vẫn phải đề phòng Bạc Cơ thúc đẩy Lưu Thụy đăng cơ.

Đúng vậy, ngươi không nhìn lầm.

Triều Thác đang lo Bạc Cơ sẽ đưa Lưu Thụy lên ngôi.

Dù đứa trẻ thuộc Bắc Cung này mới chỉ trăm ngày tuổi, nhưng nếu sống qua bảy tuổi, khó đảm bảo Bạc Cơ không nhen nhúc ý đồ nâng đỡ. Về lý, ở tuổi này Bạc Cơ đã không còn sức vui đùa, nhưng tinh thần bà vẫn tốt, ngày thường còn dệt vải, so với đứa con dâu ốm yếu ch*t sớm kia còn tràn đầy sinh lực hơn.

Hành động của Cao Hậu khó bảo đảm không bén rễ trong lòng Bạc Cơ, huống chi so với Lưu Khải, ấu chủ kế vị hợp với ý muốn của giới quý tộc tự cho mình cao quý hơn - bởi họ có thể nhiếp chính.

"Ngài đối với Thái hậu..." Triều Thác muốn khuyên can Lưu Khải, nhưng lại ngại dính vào chuyện hoàng tộc.

Hắn hiểu rõ bản thân là kẻ "ngại việc".

Không chỉ Tiêu Phòng hoàng hậu gh/ét hắn, Bạc Cơ - người trải qua lo/ạn lạc thời Tiên Tần - cũng không ưa hắn. Trong mắt bà, Triều Thác sống quá nhàn nhã. Mở miệng là tước bỏ đất đai, im lặng là định đoạt thiên hạ. A! Một kẻ thư sinh sống trong thái bình sao hiểu nổi cảnh lo/ạn lạc như địa ngục trần gian.

Lưu Khải liếc nhìn, ánh mắt khiến Triều Thác thoáng muốn trốn đi.

"Cô biết ngươi muốn nói gì." Lưu Khải đề phòng Bạc Cơ chẳng kém gì cha hắn: "Nếu để Thụy nhi đăng cơ, Tống Xươ/ng cùng bọn thần tử Bắc Cung cũng chẳng dám dị nghị gì." Biết đâu bọn nịnh thần sẽ đứng hết về phe Bạc Cơ - bởi không cần mạo hiểm lập công, họ vẫn được lợi như nhau.

"Bà ta không tầm thường như ngài nghĩ." Lưu Khải chưa gặp Lưu Thụy đã gh/ét hắn: "Hậu quả khi thiếu đế gi*t anh em còn in rõ trước mắt."

Dù Bạc Cơ có đi/ên cuồ/ng đến đâu, Lưu Hằng cũng chẳng phải hôn quân dễ bị gi/ật dây.

Nói khó nghe, nếu Bạc Cơ thực sự có năng lực, đã chẳng để Cố Đại Hán ch*t oan. Mỏng Chiêu sao lại bị người ta bức tử?

"Chẳng qua chỉ là bà lão bị bỏ quên đang trút bất mãn."

"Nhưng điện hạ, ngàn dặm đê điều, vỡ từ tổ kiến." Thời Tiên Tần, mẫu tử bất hòa phần lớn kết thúc khi con thắng mẹ, nhưng quốc gia đã rệu rã, thể diện hoàng tộc cũng thối nát không ngửi nổi.

Đành rằng chế độ quân phụ cùng chính sách ng/u dân khiến bách tính không dám suy nghĩ, tin chắc "chống lại trưởng bối là cặn bã", "nhà không yên sao trị thiên hạ", nhưng đó cũng là thứ vũ khí lớn nhất Bạc Cơ dùng để u/y hi*p con cháu.

Sư đồ hai người cáo biệt trước cửa Trường Tín Cung.

Từ khi Mỏng Chiêu qu/a đ/ời, cung này trở thành lãnh cung. Không phải không ai đến bái kiến Bạc Cơ, mà bà chẳng thiết giao tế. Bảy năm qua, Lưu Khải lần đầu thấy Trường Tín Cung có chút nhân khí.

Lưu Thụy - nhân vật chính bị ép điểm số - đang ra sức lấy lòng Bạc Cơ. May thay, Bạc Cơ dễ dụ, chỉ cần vứt bỏ lòng tự trọng người lớn, khoác lên vỏ bọc trẻ thơ là mọi việc hanh thông.

Bạc Cơ bị hắn dỗ vui đến nỗi trẻ ra trông thấy.

"Ôi! Đúng là oan gia của cô." Nếu không tận tai nghe, Lưu Khải sao tin nổi Bạc Cơ có thể cười vang đến thế.

"Tôn nhi bái kiến bà."

Hắn đến khiến không khí trong điện đóng băng. Lưu Thụy đang dỗ Thái hậu cũng ngừng cười vì không khí khác lạ.

"Thái tử tới." Bạc Cơ ban cho Lưu Khải ngồi, nụ cười chưa tắt: "Vừa nói hoàng đế là ông nội nhẫn tâm nhất đời, nào ngờ con trai ngươi lại học hết cái lạnh lùng của cha."

Lưu Khải cúi đầu hướng Bạc Cơ, mặt nở nụ cười may mắn: "Đúng là tôn nhi sai."

Ngày trước hắn còn biện bạch, lần này đúng như Bạc Cơ dự đoán.

"Thôi đi." Bà biết cháu trai mang hờn trong lòng, không muốn Lưu Thụy vì thế mà có kẻ th/ù ruột thịt: "Lại đây xem con trai ngươi đi!"

Lưu Khải chẳng hứng thú với búp bê đang bú sữa có thể u/y hi*p mình, nhưng nể mặt Bạc Cơ, hắn vẫn giả vui vẻ bế Lưu Thụy.

Phải công nhận, vẻ ngoài xinh xắn lại c/ứu Lưu Thụy một lần nữa.

Là người am hiểu nhan sắc họ Lưu, ai nỡ từ chối búp bê nhà mình?

Lưu Thụy cũng lần đầu thấy Hán Kỳ Thánh được người đời châm biếm - khác hẳn hình tượng táo tợn trong tiểu thuyết, Lưu Khải dung mạo rất nho nhã, cạo râu cẩn thận là thành nam tử phong lưu đại mạc ngay.

"Kẻ này..."

"Con ta."

Nghĩ đến việc nhân huynh này vì Hán Vũ Đế mà bức tử trưởng tử, phế truất chính thất, Lưu Thụy chẳng muốn chiều lòng hắn chút nào.

Cười đi!

Mau cười lên đi!

Dù biết Văn Cảnh nhị đế trong sử không phải hiền nhân, nhưng nỗi sợ Văn Đế vẫn nhẹ hơn cha hắn - Cảnh Đế - gấp bội.

Lưu Thụy quy kết vào sách sử rằng Cảnh Đế hạ chiếu xử tử trưởng tử, nhưng không ghi chép việc Văn Đế liên quan đến cái ch*t của tứ tử. Cùng với đó, Cảnh Đế có lẽ sẽ cùng Vương Chí sinh ra Hán Vũ Đế.

"Huynh hãy nhìn xem! Hoàng tôn đang nhận cha đây." Bạc Cơ kéo Lưu Thụy về phía mình: "Tuy ta thiên vị tiểu Hoàng tôn do Thái tử phi sinh ra, nhưng nhìn đứa bé này, lẽ nào huynh không thấy một chút đáng yêu?"

Lưu Khải giao Lưu Thụy cho Phó mẫu trông nom, do dự một lát rồi hỏi Bạc Cơ: "Phụ hoàng thật sự muốn nuôi dưỡng Thụy nhi?"

"Thánh chỉ của bệ hạ tất nhiên không sai." Ánh mắt Bạc Cơ thoáng nét thất vọng, nhưng nàng hiểu đây là phản ứng bình thường của Thái tử: "Huynh hãy đến Đông cung một chuyến, đón tiểu quân chủ về đi!"

Dù sao cũng là Bắc Cung tiểu quân chủ, cứ ở mãi Trường Nhạc cung thật không phải lẽ.

"Được." Lưu Khải trò chuyện thêm vài câu rồi cúi chào cáo từ.

Sau khi Lưu Thụy tròn tuổi, Hoạn Quan Lệnh phụng chỉ đón hắn về Tuyên Thất.

Vị Ương Cung - trung tâm chính trị của đế quốc - quả thực hùng vĩ hơn Trường Nhạc cung một bậc.

Dù từng tham gia nhiều sự kiện cosplay cổ trang ở Ảnh Thị Thành, nhưng những công trình phỏng theo thời Hán sau này vẫn không thể sánh được với khí thế cổ kính chân thực này.

"Đem lại đây cho trẫm?" Lưu Hằng vốn là người bận rộn, không vì mẫu thân Lưu Thụy là người họ Bạc mà đặc cách quan tâm. Trái lại, sau bữa tiệc trăm ngày, hôm nay là lần đầu tiên hắn gặp lại Lưu Hằng kể từ lễ tròn tuổi.

So với lần trước, Lưu Hằng rõ ràng g/ầy hẳn đi, chiếc áo bào như treo trên người.

Thời kỳ sơ sinh của Lưu Thụy chỉ xoay quanh ăn, ngủ và nghiền ngẫm sử liệu để gi*t thời gian.

Văn Đế và Cảnh Đế đều không thọ - một là con muộn sinh khi phụ thân đã 53 tuổi, một là con sớm chào đời lúc phụ thân còn niên thiếu. Theo nguyên lý dưỡng dục, hạt giống phụ thân kém thì dù mẫu thân có cố gắng cũng vô ích. Huống chi việc làm của hoàng đế vốn đã thách thức giới hạn, hoàn cảnh đầu thời Hán cũng không cho phép hai cha con được thảnh thơi.

Chờ đã!

Văn Cảnh nhị đế không thọ?

Nếu không sợ ảnh hưởng đến hình tượng, Lưu Thụy đã muốn đ/ập đầu xuống đất - còn nghĩ gì đến chuyện hố bảy tuổi nữa! Xét theo dòng suy nghĩ này, Lưu Hằng còn sống được bao nhiêu ngày đây?

Nhưng nghĩ lại, dù từ giờ tích cực ki/ếm điểm thì cũng chỉ có thể chọn giữa Bạc Cơ và Lưu Hằng. Nếu ưu tiên lợi ích cá nhân, Bạc Cơ rõ ràng là lựa chọn tốt hơn.

"Tôn nhi bái kiến tổ phụ." Trong khi đầu óc đang hỗn lo/ạn, vẻ mặt Lưu Thụy vẫn ngây thơ thuần khiết.

Lưu Hằng đã làm cha nhiều năm, xung quanh không thiếu hoàng tôn muốn được thân cận, nhưng chưa thấy đứa trẻ nào như Lưu Thụy - vừa sinh đã lộ rõ dung mạo tuấn lã, mới một tuổi đã nói được câu hoàn chỉnh: "Phó mẫu đã dạy dỗ rất chu đáo!"

Cung tỳ bên cạnh vui mừng nhưng không dám tỏ ra kiêu ngạo: "Công tử thông minh, học nói cũng nhanh hơn người thường."

"Tốt lắm." Lưu Hằng quay sang Hoạn Quan Lệnh: "Mỗi người thưởng năm mươi kim trước khi về."

Phó mẫu vừa mừng rỡ đã tái mặt: "Bệ hạ, tiểu Hoàng tôn..."

Ánh mắt của Hoạn Quan Lệnh khiến bà ta im bặt, đành nuốt hờn tạ ơn.

"Phòng ốc đã sắp xếp xong chưa?"

"Tâu bệ hạ, mọi việc đã ổn thỏa."

"Khi trẫm rảnh sẽ tự tay dạy Hoàng tôn tập viết. Lúc bận, sẽ để nữ quan thay phiên giảng bài."

"Tuân chỉ."

Thế là Lưu Thụy bắt đầu cuộc sống "phong phú" tại Tuyên Thất.

Vỡ lòng thời cổ đại quả thực không dành cho người bình thường.

Thời hiện đại bắt đầu bằng bảng chữ cái, còn cổ nhân khởi đầu bằng sách của Lý Tư: "Thương Hiệt tác thư, dĩ giáo hậu tự. Ấu tử thụ chiếu, cẩn thận kính giới..."

Đây thật là sách cho trẻ nhỏ?

Khác nào bắt học sinh tiểu học nghiền ngẫm Ly Tao.

May thay Lưu Hằng không yêu cầu một đứa trẻ một tuổi phải hiểu thấu những điều này, chỉ dạy hắn nhận mặt chữ rồi sai nữ quan làm "máy phát âm" sống.

Nội dung giảng dạy vẫn là Tam Tự Kinh, Ngũ Kinh, đọc như tụng kinh.

Thành thật mà nói, việc Lưu Thụy không trầm cảm đã chứng tỏ hắn có trái tim vững vàng.

Sau những nỗ lực không ngừng (đi/ên cuồ/ng ghi nhớ) của hắn, Lưu Hằng dần dành cho hoàng tôn chút tình tổ phụ: "Trẫm đã hiểu vì sao phụ hoàng yêu quý Triệu vương."

Hoạn Quan Lệnh bên cạnh khẽ nhướng mày.

"Nhưng Thụy nhi không phải Triệu vương, mà là Thái tử tương lai của Bắc Cung." Lưu Hằng biết rõ lời này sẽ truyền ra ngoại cung.

Một hoàng môn vào bẩm: "Tâu bệ hạ, Vương mỹ nhân ở Bắc Cung hạ sinh tiểu công chúa."

Vương mỹ nhân?

Chính là Vương Chí - mẫu thân Hán Vũ Đế?

Lưu Thụy giả vờ nghịch đồ chơi trên bàn, nhưng tai đã dựng đứng lên.

"Vương mỹ nhân? Trẫm nhớ nàng đã sinh hai công chúa." Lưu Hằng không đông con như Lưu Khải nên chỉ nhớ mang máng: "Đây là đứa thứ ba?"

"Vâng, là tiểu công chúa thứ ba." Hoạn quan đáp.

Dù lịch sử kém cỏi, Lưu Thụy vẫn biết Hán Vũ Đế có ba tỷ tỷ.

"Thụy nhi cũng chẳng cần làm cái "tiểu Bắc Cung" ấy nữa." Lưu Hằng biết Bạc Cơ đã đạt thỏa thuận ngầm với Vương thị. Thấy Lưu Khải không còn con với Thái tử phi, chỉ còn đám thiếp thất sinh giúp Lưu Thụy tương lai: "Minh ngươi đưa tiểu Hoàng tôn sang Bắc Cung thăm muội muội mới sinh."

"Dù sao cũng là thần tử Bắc Cung, không thể cứ quanh quẩn dưới trướng trẫm mãi."