Hạ Nhật Đồ khi biết cháu họ tôn của mình là Hô Phù La muốn bàn chuyện nhiếp chính tương lai, sững sờ trong giây lát rồi lập tức nhớ tới tình cảnh của hắn những năm gần đây, liền thản nhiên nói: "Hắn cũng nên nghĩ đến tương lai của mình rồi."

Nói rồi liền mời đối phương vào trướng.

Khác hẳn với hình ảnh phú quý của một vương tử trước đây, lúc này Hô Phù La dù vẫn có nữ nô, mã nô cùng đô úy hầu cận hai bên, nhưng bộ da thú hắn mặc đã không còn nhuận sắc như lần gặp trước. Đồ trang sức trên người phủ đầy bụi tro, hiển nhiên không có nữ nô nào chăm sóc tỉ mỉ. Chỉ nhìn qua đã biết từ khi đích tử và tam tử được đưa về vương đình, vị vương tử từng một thời danh tiếng lừng lẫy này đã hoàn toàn thất sủng.

Quân thần dù chưa đến mức vì có tiểu tôn tử mà bỏ rơi đại tôn tử đã có thể lên ngựa chiến trận, nhưng hắn ở vương đình ngày càng bị ghẻ lạnh. Nội vụ đều giao cho Chuyên Mương Yên Thị toàn quyền xử lý.

Chuyên Mương Yên Thị vốn lạnh nhạt với Hô Phù La - đứa con của Lan thị, nên chỉ vài tháng sau đã đưa vị vương tử thất sủng này đi làm sổ sách, mỹ danh là "đã trưởng thành, cần tự lập thế lực".

Nghe mà xem! Thật đường hoàng chính đáng!

Nếu hảo tổ mẫu của hắn không đuổi hắn ra khỏi trung tâm chính trị vương đình, có lẽ hắn còn tự lừa dối mình được. Nhưng một đứa trẻ mười ba tuổi mồ côi sống tự lập nơi rìa vương đình...

Thật may, Hô Phù La chưa ng/u đến mức tin vào chuyện đó.

"Nếu ngươi định nói chuyện 'giúp ta thành nhiếp chính duy nhất' thì mau rời khỏi đây." Hạ Nhật Đồ chẳng khách khí với vị vương tử thất sủng, mở miệnh đã châm chọc: "Trừ phi ngươi gi*t được thúc thúc và a dát của mình, bằng không toàn là vô nghĩa."

Dù không còn Đồ Nhật Thiền và Chuyên Mương Yên Thị quấy nhiễu, vương đình Thiền Vu vẫn có những ngoại thích họ Hô Diễn khiến người ta uất ức. So ra, đúng là tên phản nghịch kia lên ngôi còn có lợi hơn cho Hạ Nhật Đồ.

Chỉ là...

Hô Phù La dưới ánh mắt dò xét của Hạ Nhật Đồ như ngồi trên đống lửa.

"Dù có làm nhiếp chính đệ nhất được Thiền Vu khâm định, ta cũng không thể thực sự nắm đại quyền." Hạ Nhật Đồ đâu phải đứa trẻ ba tuổi để nghĩ rằng chỉ cần chiếu chỉ của Thiền Vu nhi đồng là có thể sai khiến chư bộ.

Ngay cả Hán Linh Đế cũng hiểu: có binh quyền mới có thực lực nhiếp chính.

Hán Văn Đế đêm đầu tiên nhập Vị Ương cung đã thay hết thân binh bằng người Đại Quốc; Cao hậu lâm triều cũng tìm trăm phương ngàn kế đưa họ Lữ vào nam bắc quân.

Một khi quân thần băng hà, trong vương đình Thiền Vu, tiếng nói nặng nhất thuộc về chưởng quản Hách Túc bộ, Chiết Lan bộ và Nhược Hầu bộ của Đồ Nhật Thiền. Dù quân thần từng ám chỉ thân binh phải nghe lệnh tương lai Thiền Vu chứ không phải Đồ Nhật Thiền, nhưng tương lai biết đâu mà lường.

Quan tại chức không bằng quan tại nhiệm.

Hiện tại còn đòi hỏi xuất thân của Thiền Vu, nhưng nếu rơi vào cảnh "đa vương song lập" như thời Hán Tuyên Đế, thì đúng là "Thiền Vu nào mạnh thì làm, cần gì giống nòi!"

Chuyện thúc tẩu thông d/âm, hậu cung tranh đoạt, chính thất hạ đài, huynh đệ tương tàn... nếu đời sau chép thành sách, ba ngày ba đêm cũng khó hết chuyện.

Cũng từ đó, hội nghị quý tộc trở thành trò hề - dưới sự thao túng của Đồ Nhật Thiền và Chuyên Mương Yên Thị, Tả Hiền Vương cùng Hữu Hiền Vương nhân lúc Hách Túc Vương triệu tập chư vương, đã một mẻ vét sạch thế lực của Hư Lư Quyền Mương Thiền Vu, biến chư quý tộc thành thịt cá trên thớt.

Nếu chỉ có thân binh Thiền Vu trong tay Đồ Nhật Thiền, cũng chẳng lo hắn tự lập. Vấn đề là trong có mưu đồ, ngoài có tiếp ứng.

Hạ Nhật Đồ trong lòng đã rõ, Chuyên Mương Yên Thị cũng như thế.

"Nếu ta dâng đồng cỏ của Tả Lãi Vương cho ngài, ngài có ủng hộ ta lên ngôi Thiền Vu không?" Hô Phù La chọn Hạ Nhật Đồ vì lý do đơn giản: trong nhóm nhiếp chính, hắn yếu thế nhất.

Vẫn là đạo lý mộc mạc ấy: quan tại chức không bằng quan tại nhiệm.

Cảm giác của Hạ Nhật Đồ với vị "cháu họ" này chẳng khác gì quân thần nhìn trẻ con: không ch/ửi ch*t thì cũng đ/á/nh ch*t.

Lạc Cô cũng như các lão thần khác: sủng ái con nhỏ nhưng ngôi vị phải thuộc về trưởng tử. Điều này khác hẳn với chế độ bảo vệ ấu tử sau này, có lẽ do tuổi thọ ngắn ngủi trên thảo nguyên.

Hô Phù La hiểu rõ chế độ kế thừa Hung Nô có vấn đề lớn, nhất là khi tuổi thọ quý tộc kéo dài khiến vương đình khó thu hồi đồng cỏ. Như Chu Thiên tử xưa, đất đai càng chia nhỏ, thân binh càng ít đi.

Cứ thế, ngoại thích thay thế bản bộ chỉ là vấn đề thời gian.

Như Chu Thiên tử năm xưa, Hô Phù La cũng bất lực - muốn được ủng hộ thì phải ban đồng cỏ. Nhưng như Chu Thiên tử vẽ bánh, hắn chỉ khẩu đầu thừa nhận quyền sở hữu của Tả Lãi bộ, còn có chiếm được hay không thì xem bản lĩnh Hạ Nhật Đồ.

Dù sao tiền nhiệm Tả Lãi Vương chỉ chạy trốn chứ chưa ch*t. Tả Hiền Vương bộ gần Đại Hán lại bị Tiên Ti sơn mạch bao vây. Muốn chiếm đồng cỏ tốt nhất, Hạ Nhật Đồ phải đối mặt áp lực từ Đại Hán - chiếm lại Tả Lãi bộ quen thuộc vẫn an toàn hơn. Đó cũng là nỗi lo lớn nhất của quân thần trước lúc lâm chung.

Hạ Nhật Đồ nhìn vị vương tử đang cố tỏ ra bình thản bằng ánh mắt mới, sau lát im lặng sai nữ nô hâm sữa dê cho hắn: "Ngươi vừa chứng minh mình không ng/u như Tôn Lãng Phí."

Hô Phù La khóe miệng nhếch lên chưa kịp giơ tay kết ước, đã bị đẩy xuống vực: "Nhưng chút thông minh ấy không đủ để ta ủng hộ ngươi lên ngôi Thiền Vu."

Hạ Nhật Đồ nhận chén rư/ợu sữa từ nữ nô, cười nhếch mép với gương mặt non nớt kia: "Cố lên nào!"

Con cừu non tử."

Hắn uống cạn ấm rư/ợu sữa ấm nóng, nhìn đối phương chỉ uống nửa ly sữa dê rồi lên tiếng: "Bắt ta liều mạng đối phó với cái tên trẻ ranh ấy thật sao? Ngươi đúng là đi/ên rồi."

Hô Phù La bị mùi rư/ợu sữa thối xộc vào mặt, nén gi/ận hỏi bằng giọng lạnh lùng: "Ngươi sợ con chó săn có tang kia à?"

"......"

"Sợ nó truy về Vương Đình?"

Hạ Nhật Đồ từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Sợ..." Hô Phù La chưa kịp nói hết câu đã bị đối phương túm cổ áo kéo sát mặt.

"Con chó săn có tang bỏ trốn khỏi Vương bộ của Tả Lãi... có liên quan gì đến ngươi?"

Hô Phù La đỏ mặt vì ngạt thở nhưng vẫn gắng gượng thốt lên lời chất chứa bấy lâu.

Nữ nô đứng bên co rúm người nép vào góc, sợ bị vạ lây trong cuộc tranh chấp của các quý nhân.

Người hầu của Hạ Nhật Đồ cũng căng thẳng nhích tới, đề phòng chủ nhân lỡ tay làm thương khách quý.

"Tiểu tử, ngươi nên mừng vì ta đang ở Vương Đình, và ngươi là cháu của Thiền Vu."

Hạ Nhật Đồ không quên mình đang trong đại bản doanh của Đường huynh, chỉ giáo huấn Hô Phù La đôi câu rồi buông ra.

Hô Phù La như trút được gánh nặng, ho sặc sụa cảm nhận hơi thở quý giá. Mã nô đợi bên ngoài vội đỡ vị chủ nhân loạng choạng đứng dậy, nhưng bị hất ra: "Cút!"

Hành động của Hạ Nhật Đồ tựa gáo nước lạnh dội vào niềm kiêu hãnh của Hô Phù La, khiến hắn tỉnh ngộ - mình đang đứng bên bờ vực thẳm, không thể chỉ trông chờ ngoại lực.

"Đã các ngươi không chọn ta, thì ta sẽ khiến các ngươi chỉ còn cách chọn ta."

Lên ngựa, Hô Phù La quyết định thực hiện phương án dự phòng. Tên hầu cận theo sau dè dặt hỏi: "Đồ Hiền, chúng ta..."

"Đến Trừ Độc Động."

Trong lúc này, Hô Phù La muốn đầu đ/ộc tất cả kẻ phản bội, nhưng binh lực không đủ. Trừ phi...

Hầu cận bỗng thấy cổ lạnh buốt như có gió lùa vào áo. Trong hang động nhỏ gần Vương Đình, nơi Hô Phù La chế đ/ộc, đang giấu bà lão họ Lan - Vu y đáng lẽ phải xử tử.

"Đồ Hiền." Bà lão mắt mờ chống gậy, được người dìu đón vị Vương tử xuống ngựa.

"Vật ta cần đâu?"

Bà lão sai nữ nô dâng lên bình gốm bịt kín: "Tất cả ở đây."

Hô Phù La không đích thân nhận mà bảo hầu cận cầm hộ: "Độc này phát tác trong bao lâu?"

"Chẳng quá một tuần, Vương Đình sẽ không còn ai lành lặn."

Gương mặt âm u của Hô Phù La bỗng sáng rỡ. Hắn giao vật tư cho bà lão rồi dặn hầu cận bí mật đổ đ/ộc vào ng/uồn nước Vương Đình.

"Người của ta..."

"Các ngươi chỉ cần canh chừng. Đừng cảnh báo những kẻ khác để tránh bại lộ. Đảm bảo trong trướng của ta không có ai nhiễm bệ/nh, rồi trói ta lại đưa đi thẩm vấn." Giọng Hô Phù La lạnh thấu xươ/ng khiến người nghe rợn tóc gáy: "Nhớ tránh Đại Trướng của Hữu Lãi Vương, tập trung đầu đ/ộc khu vực chuyên mương Yên Thị."

Người chú hắn tuy đáng gh/ét nhưng cần giữ lại phòng khi Hán triều trở mặt. Còn A Đát... Hô Phù La bất mãn với việc cha giữ lại Yên Thị, quả là kẻ già nua nhát gan.

"Nhớ xử cái bà già họ Lan cho sạch." Hắn không luyến tiếc kẻ nắm tội trạng mình.

"Đồ Hiền, làm thế có phải quá..." Tên hầu cận định can ngăn thì bị d/ao áp vào cổ.

B/ạo l/ực không thể thu phục nhân tâm, huống chi hành động qua cầu rút ván này đáng bị người đời kh/inh nhổ. Hầu cận sờ lên vết c/ắt trên mặt, lòng dậy sóng. Không theo là phản mệnh, theo thì danh dự tiêu tan. Đáng sợ hơn, hắn không thể báo với Thiền Vu - dù Thiền Vu có tin, Hô Phù La cũng đổ tội cho hắn phản chủ.

Thật là theo không xong mà bỏ cũng không xong. Hầu cận lau mồ hôi, đành xử lý bà lão chế đ/ộc. Trong khi tên hầu cận khác bỏ đ/ộc vào nước Vương Đình, Hô Phù La cũng uống th/uốc ra mồ hôi.

Chưa đầy tuần, dị/ch bệ/nh bùng phát khắp Vương Đình. Đầu tiên là nô lệ trong trướng Yên Thị nôn sốt, sau lây sang nữ nô và Vương tử Nãi Miệng, rồi lan tới các Vương tử nhỏ tuổi cùng chính Yên Thị.

Khi tin tới tay quân thần đang dưỡng bệ/nh, Vương Đình đã đại lo/ạn. Các Vương tử kể cả Hô Phù La đều sốt cao, tựa hồ muốn quân thần nếm trải cảnh tuyệt tự.

"Rốt cuộc là ai dám làm chuyện thất đức này!" Quân thần gi/ận dữ hơn cả lúc giả bệ/nh.

Hắn hiểu rõ tầm quan trọng của Vương Đình, tưởng sau khi hai người em và tổ mẫu qu/a đ/ời, mình sẽ dễ dàng thao túng thế lực để chuyên quyền. Nhưng tên á/c chủng này đã đ/á/nh giá thấp sự đi/ên cuồ/ng của quân vương hấp hối.

Quân thần chỉ mệt mỏi chứ không phải bất tài. Khi Đồ Nhật Thiền gấp rút trở về Vương Đình vì dị/ch bệ/nh, thế lực Hách Túc bộ và Chiết Lan bộ mất quyền kh/ống ch/ế.

Người của quân thần cùng Hách Túc Vương bắt đầu từ Đại Trướng của Yên Thị, lôi ra tra hỏi tất cả người khỏe mạnh. Nhưng hầu cận trẻ tuổi của cháu trai quân thần đâu chịu nổi thẩm vấn tàn khốc. Dưới cực hình, không chỉ gián điệp của Hô Phù La mà cả một nửa mật thám Lưu Thụy trong Vương Đình cũng bị lộ.