Trước kia là Hán triều đề xuất việc thông gia hai nước, giờ đây lại đến lượt Hung Nô chủ động kết thân.

Quần thần đều biết Lưu Thụy sẽ không gả con gái đi. Nói thẳng ra, khi Đàn Vu còn sống trong tay Lưu Thụy, nếu hắn thực sự có ý đồ với ngôi vị Thiền Vu, muốn thao túng truyền thừa Hung Nô đến mức diệt tộc, thì cần gì phải mạo hiểm đưa một nữ quý tộc vào hang hùm? Vì thế, lời đề nghị kết thân với Lưu Thụy của quân thần thực chất chỉ là mượn danh nghĩa hôn nhân để chuộc mạng bằng vàng bạc.

Đừng quên, mỗi khi Trung Nguyên thay đổi hoàng vị, Hung Nô thừa cơ nam tiến cư/ớp bóc.

Kẻ làm mồng một, ta làm rằm.

Thế công thủ giữa hai nước nay đã đảo ngược.

Quân thần lo lắng rằng sau khi mình qu/a đ/ời, Đại Hán sẽ bắc tiến chiếm thêm đất đai của Hung Nô.

Nếu ném ra chút đất đai, dê bò không đủ để m/ua lấy an toàn, thì vấn đề nằm ở chỗ nội bộ Hung Nô đang rối như mớ bòng bong – hoàng tôn còn nhỏ dại, thứ tử bất tài, lại thêm phe cánh của Yên Thị nhăm nhe đoạt quyền cùng những ánh mắt dòm ngó của các thứ nam.

Không nói quá, ngay cả khi Lưu Bang băng hà, Đại Hán cũng chưa từng suy yếu đến mức này.

Nếu lại thêm ngoại lực đạp xuống một chân nữa...

Cảnh tượng ấy đẹp đến mức khiến quân thần chỉ muốn tắt thở ngay lập tức.

"Ngoài dê bò, chiến mã cùng vàng bạc đủ số, còn phải thêm năm ngàn nhân khẩu làm sính lễ." Chuyên Mương Yên Thị xem qua danh sách sính lễ lần này, không nhịn được tìm quân thần than phiền: "Chúng ta làm gì còn phong lưu như năm xưa?"

Thời thịnh trị, việc lớn cũng thành nhỏ; lúc suy vi, chia đôi vàng bạc vẫn thiếu.

Tây Vực chê cười Lưu Thụy là Tỳ Hưu chỉ biết thu vào mà không chịu nhả ra, nhưng Hung Nô còn bủn xỉn hơn cả Lưu Thụy – nói họ có ý thức dự trữ ư? Kho lương Long Thành chưa bao giờ đầy, tài nghệ vơ vét thì chưa từng thua ai.

Nhưng nếu hỏi họ dự trữ được bao nhiêu vàng bạc...

Xin ngượng, lòng tham không đồng nghĩa với việc họ thực sự nắm giữ châu báu.

Bởi thiếu hiểu biết kinh tế, mấy năm gần đây quý tộc Hung Nô còn học theo Trung Nguyên tổ chức hậu táng phô trương, duy trì tục lệ tuẫn táng lỗi thời.

Tệ hại hơn là việc xây dựng Long Thành, tổ chức tế tự đều tiêu tốn vô số.

Bản đồ Hung Nô càng mở rộng, kho lương, xưởng rèn, cùng các công trình phòng thủ phục vụ quân đội càng phải chạy đua theo.

Trước kia nhờ các nước chư hầu Tây Vực hiến m/áu nuôi bọn quý tộc hoang phí, nay đâu còn điều kiện ấy. Chưa kể Lưu Thụy còn dùng muối kh/ống ch/ế kinh tế Hung Nô, chiếm cứ duyên hải khiến Tràng Tử chỉ biết đứng nhìn.

"Vương Đình qu/an h/ệ với Đại Hán chưa đủ thân thiết để cầu người mà không cần lễ vật." Quân thần g/ầy trơ xươ/ng như cành khô bọc cao su.

Kẻ sắp ch*t chỉ còn biết trông cậy vào sữa người để kéo dài hơi tàn.

Chuyên Mương Yên Thị từng mong quân thần ch*t sớm, giờ lại cầu mong hắn sống lâu hơn bất kỳ ai – bởi quân thần đã giao lực lượng cuối cùng của Vương Đình là Hách Túc bộ và Chiết Lan bộ cho Đồ Nhật Thiền nắm giữ.

Chuyên Mương Yên Thị vô cùng bất mãn, thậm chí lỡ lời chê quân thần già cả lú lẫn mới đem át chủ bài giao cho tạp chủng vương tử.

Quân thần làm ngơ.

Hắn biết rõ: chỉ khi Hách Túc bộ và Chiết Lan bộ trong tay Đồ Nhật Thiền, Chuyên Mương Yên Thị mới để hắn sống thêm vài ngày.

Tương tự, chỉ khi Chuyên Mương Yên Thị nắm đại quyền Vương Đình, Đồ Nhật Thiền mới không dám sinh lòng khác.

Quân thần tuy không còn sức lực tuổi trẻ, nhưng bản năng sinh tồn vẫn còn.

Chỉ tiếc kéo dài đến hôm nay, hắn lại hối h/ận đã sống quá lâu, lưu luyến phù hoa trần thế.

"Bảy năm... trọn bảy năm." Quân thần ra hiệu Chuyên Mương Yên Thị đỡ mình dậy: "Hoàng đế phương bắc chiếm cứ đất cũ Ô Hoàn, Tiên Ti; phương nam nuốt trọn Đông Âu, Mân Việt, Bách Việt."

"Ta không rõ bao nhiêu người Hán ch*t vì mở rộng lãnh thổ, nhưng nhân khẩu bổ sung cùng trẻ sơ sinh chắc chắn sẽ tạo áp lực khổng lồ lên chúng ta."

Quân thần luôn theo dõi chính sách Đại Hán, dù không đưa gián điệp vào nội địa vẫn nhìn biên giới đoán được phần nào: "Đồng cỏ phía đông nam còn trong tầm kiểm soát của Vương Đình chứ?"

Đàn Vu bị bắt, thế hệ thanh niên kế cận đ/ứt g/ãy nghiêm trọng, khiến các bộ lạc xuất hiện khoảng trống quyền lực đáng lo ngại.

May nhờ Đại Hán chiếm đất cũ Ô Hoàn, tạo thành "lá chắn" phía đông khiến Y Trẻ Con Liếc khó lòng lấp đầy khoảng trống ấy.

Bất hạnh là Lưu Thụy đã bổ sung đủ nhân khẩu biên giới.

"Nếu tính từ khi hoàng đế phương nam lên ngôi, chỉ năm năm nữa, thế hệ đầu tiên do hắn nuôi dưỡng đã có thể ra trận."

"Nếu lấy tiêu chuẩn hai năm huấn luyện, các ngươi có thể ổn định cục diện ba năm sau khi ta ch*t? Hay sẽ thúc đẩy thân chinh đối đầu với Đại Hán đế quốc đang lên?"

Nhân khẩu Hung Nô những năm gần đây không tăng, tình hình hết sức ảm đạm.

Lưu Thụy từ việc kh/ống ch/ế Khương tộc đã nếm trải mọi tiện lợi của kinh tế ngoại tộc, nên ngoài muối còn dùng giá cả đ/á/nh vào không gian sinh tồn của dân du mục, khiến họ rơi vào cảnh b/án dê trả n/ợ.

Dân du mục hiện đại phá sản còn khó thoát n/ợ nần, huống chi dưới chế độ nô lệ phong kiến.

Chủ n/ợ Hung Nô hoặc là thương nhân ngoại tộc c/ắt đ/ứt vật tư, hoặc là Đô úy dùng quyền lực bóc l/ột.

Liệu họ có dễ dàng để dân du mục phá sản bỏ đi?

Dù có chạy trốn, hướng nam hay bắc cũng đều đón nhận trận đò/n tàn khốc.

Chủ nhà thiếu tay chăn dê giỏi, sợ nhất gặp phải nô lệ giả (buôn người không giấy tờ) hoặc nô lệ thật (có giấy tờ hợp pháp).

Các mỏ khoáng sản tư nhân cỡ vừa và nhỏ của Đại Hán thực sự là lò luyện người tàn á/c.

Vì triều đình trả giá cao, quốc lực hùng mạnh khiến Đại Hán luôn thiếu nhân công khai thác. Trong cơn "sốt khoáng" dị thường ấy, không ít kẻ liều lĩnh lừa b/án người vào các mỏ đen nguy hiểm.

Quân thần biết rõ: một nửa số nhân khẩu sính lễ vừa qua biên sẽ bị cư/ớp đoạt.

Những người Hung Nô bị cư/ớp ấy sẽ đi đâu, trong lòng hắn đếm được, Chuyên Mương Yên Thị phàn nàn cũng hiểu ngầm.

Nhưng họ đều bỏ qua.

Họ chỉ quan tâm sau khi quân thần ch*t, ai sẽ duy trì Vương Đình, Hung Nô còn tồn tại được bao lâu.

————————

*Ghi chú của tác giả:

Xem xong giải thích về lý do tư bản không đầu tư vào nước nghèo, toát cả mồ hôi lạnh.

Bởi trong mắt một số người, mạng người thực sự không đáng tiền. Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ truyện trong thời gian qua!*