Năm vạn lượng vàng!!

Người Hung Nô cầm đồ hít thở gấp gáp, trong đầu chỉ còn vang vọng lời hứa năm vạn lượng vàng hiện kim của Lưu Thụy.

Đây chính là năm vạn lượng vàng!

Ngay cả quan lại trong triều cũng khó mà ki/ếm được số tiền lớn như vậy.

Không chỉ người Hung Nô kia kích động đến mức đầu óc mụ mị, ngay cả Lý Ba cũng cảm thấy số tiền năm vạn lượng này tất sẽ dẫn đến gió tanh mưa m/áu.

Nhưng......

“Chuyện gì có thể dùng tiền giải quyết đều không gọi là vấn đề.” Lưu Thụy đáp khi đối phương hỏi dò: “Hay là ngươi cho rằng Ô Tôn Sầm Tưu không đáng giá năm vạn?”

Người Hung Nô chỉ lặng lẽ liếc nhìn rồi dẫn theo đoàn người mang vàng rời đi.

Quả nhiên, khi hắn tuyên bố Hán hoàng sẵn sàng trả năm vạn lượng vàng để thỉnh Quân Cần Mị - kẻ bị giam cầm - về Đại Hán “làm khách”, hơi thở mọi người trong điện cũng trở nên gấp gáp như kẻ cầm đồ kia.

“Làm thôi.” Sau khi gặp Lưu Thụy, kẻ cầm đồ đã quyết định, nhưng vẫn cần đồng bọn chút ủng hộ.

Tiếng đầu tiên vang lên, những người khác cũng nhao nhao bày tỏ ý kiến: “Làm đi!” “Không làm không được!” “Đây là năm vạn lượng vàng!” “Bắt được Quân Cần Mị, chúng ta liền sang Tây Vực ẩn thân, sống sung túc cả đời.”

Một văn chức của bộ tộc Hữu Hiền Vương bấm ngón tay tính toán: “Sau khi thành công, mỗi người có thể được hơn ba nghìn lượng.”

Lời này càng đẩy không khí lên cao trào, nhưng vẫn có người tỉnh táo: “Chỉ dựa vào chúng ta thì khó mà c/ứu được tù nhân Ô Tôn Sầm Tưu.”

Leng Keng tuy nghèo, nhưng những kẻ cấu kết với Hạ Nhật Đồ tuyệt đối không phải hạng tầm thường. Đừng nói chi đến việc Leng Keng hoạt động khắp năm nước phía bắc Mạo Đốn, cơ hồ bao trùm cả tả hữu nhị bộ, lại còn là bộ tộc cư trú cực bắc của Hung Nô.

Hạ Nhật Đồ hẳn đã câu kết với phân bộ Leng Keng phía tây hồ Baikal.

“Chạy thật xa.” Người Hung Nô cũng có bản đồ, nhưng không tinh xảo như của Lưu Thụy: “Kiên Côn, Củy Cày, Khuất Xạ, Mơ Hồ Dũ... chẳng lẽ đều ch*t sạch rồi? Để Leng Keng chạy sang địa bàn Hữu Lại Vương.”

Cuộc thảo luận về cách c/ứu Quân Cần Mị biến thành trào lưu chê bai giới quý tộc Hung Nô: “Còn có cả Hữu Lại Vương nữa.”

Nhắc đến vị hoàng tử mềm yếu gần như vô hình này, mọi người đều không có ấn tượng tốt: “Cũng là con ngoại tộc Yên thị, sao Hữu Hiền Vương có thể thành bá chủ một phương, còn Hữu Lại Vương thì...”

Kẻ định ch/ửi rủa chợt nghĩ đến Tuyên Phòng Hoàng đế, vội nuốt lời.

Đối diện cũng nhớ ra điều gì, vội nhắc: “Tốt nhất đừng dính dáng đến Hữu Lại Vương.”

Giữa lúc Hung Nô sóng ngầm cuồn cuộn, vị hoàng tử trưởng thành duy nhất của Thiền Vu tại vương đình, lại có qu/an h/ệ huyết thống với Hán hoàng, thân phận Hữu Lại Vương giờ đã khác xưa. Trái lại, thân phận hắn quá phức tạp, bất cứ chuyện gì dính đến hắn đều sẽ rắc rối.

Vậy nên...

“Mục tiêu đầu tiên của Hạ Nhật Đồ là ai?”

“Đem Sư.” Có người đáp: “Đem Sư không ch*t, Hạ Nhật Đồ không thể lên ngôi Hữu Hiền Vương.” Không tiếp quản trọn vẹn di sản của La Cô, hắn không thể bắt chước Mạo Đốn chiếm đoạt ngôi vị tối cao.

“Vậy ta lấy tin này lừa Đem Sư?” Nhiều người nghi ngờ: “Được không? Xong việc rồi ứng phó thế nào với sự phẫn nộ của Hạ Nhật Đồ?”

“Đúng vậy! Nếu Hạ Nhật Đồ khăng khăng đây là kế ly gián của vương đình, chúng ta toàn bộ xong đời.”

La Cô chưa già đến mức không quan tâm, dù cuộc tranh đoạt này do Hạ Nhật Đồ dựng lên, hắn cũng không để người ngoài - nhất là vương đình - chê cười bộ tộc Hữu Hiền. Vì vậy, họ phải tìm trợ giúp khác.

Tốt nhất là điều động binh lực không gây tranh chấp huynh đệ trong bộ tộc.

“Có lẽ ta biết một nhân tuyển tốt.” Một người Hung Nô có qu/an h/ệ thông gia rộng gợi ý: “Đô úy Đem Sư vì thân cận vương đình mà bị thất sủng...”

Hắn nhìn đồng liêu, tỏ vẻ hiền lành: “Hắn cần cơ hội lập công chuộc tội.”

Còn bọn họ thì có thể nhân cơ hội bắt Quân Cần Mị, đổi lấy năm vạn lượng vàng.

..................

Thời gian ở Trường An thoải mái nhưng cũng làm hao tổn không ít tích trữ của cha con Ất Phất.

“Cái gì cũng đắt.” Ất Phất Dương từ chợ Đông m/ua ít thịt dê, tay cầm mấy củ hình nón màu vàng cam: “Ít đồ thế này ở Liêu Tây m/ua được nửa cân thịt.”

Ất Phất Liên Quan đặt bút lông xuống, nhìn những củ lạ cha mang về: “Không phải định m/ua thịt dê sao? M/ua thứ này làm gì?”

Sống ở Hán hai năm, họ đã quen ẩm thực Đại Hán nhưng vẫn giữ nét riêng của người Tiên Ti.

Lưu Thụy mở thông mậu dịch ban đầu cũng vì làm phong phú bàn ăn dân chúng. Các quận như Liêu Tây đều nhập giống mới - như lúa chịu rét từ Thục, đinh hương, nhục quế, khoai lang, dưa chuột, cà từ con đường đ/ộc đạo.

Ẩm thực du mục nhiều dầu mỡ, thiếu chất xơ nên dễ mắc tiểu đường, tim mạch và táo bón.

Trà Hán có thể giải những bệ/nh này, nhưng vẫn kém xa giảo cổ lam nhập từ Nam Á.

Xét theo khẩu vị phương bắc, được ưa chuộng nhất là giảo cổ lam hạ huyết áp, cùng các loại củ hầm thịt như khoai lang, dưa chuột, cà.

“Nghe nói là giống mới từ Tây Vực, gọi cà rốt, ăn như khoai lang mà bổ dưỡng hơn.”

“Dinh dưỡng là gì?”

“Là bồi bổ cơ thể, nghe nói là từ trong cung truyền ra.” Ất Phất Dương giơ mấy củ cà rốt lên như bị mê hoặc: “Dân Trường An gọi 'tiểu nhân sâm', 'nhân sâm kẻ nghèo', hầm với thịt dê có thể bổ thận, kiện tỳ vị.”

“Nghe như lời đồn nhảm.” Liêu Tây giáp Triều Tiên, đương nhiên biết nhân sâm - nhất là sâm Trường Bạch giá đắt đến mức cả đời khó m/ua nổi rễ con: “Cha lại uống rư/ợu rồi, mới tin thứ này thay được nhân sâm.”

“Kệ đi, bữa ăn mà phải tính toán làm gì.” Ất Phất Dương đặt đồ xuống, rửa tay rồi c/ắt thịt thành khối: “Có tác dụng thì tốt, không có cũng coi như đổi vị.”

Ất Phất Liên Quan cất sách, nhìn cha phi hành, tỏi thơm lừng, rồi đổ cà rốt vào xào, thêm thịt dê chần huyết và gia vị: “Nồi sắt Đại Hán dùng thật tiện. Tiểu hoàng đế đ/á/nh trận không giỏi, nhưng chế tạo đồ mới thì đúng là có tài.”

————————

Buổi tối còn nữa. Viết chương này đói bụng quá, dù ăn ở nhà hay ngoài hàng, món hầm ngon nhất không phải thịt mà là cà rốt, khoai nhừ, đậu phụ thấm vị.