Lưu Thụy biết rằng cách thuyết phục bọn họ hiệu quả nhất chính là đảo lo/ạn nền tảng của họ, buộc họ phải nhượng bộ chứ không thể cứng đầu chống đối.

Trong số dự bị quan ít nhất còn hơn ngàn người. Với hơn ngàn trí thức thời cận đại, ngay cả Bắc Kinh thời Minh Thanh cũng có thể gây ra đại lo/ạn, huống chi là Tây Hán - nơi dân số thưa thớt và tỷ lệ biết chữ thấp. Bấy giờ, nho sinh và pháp sư đều giỏi quân tử lục nghệ, dù là những người theo Hoàng Lão vô dục vô cầu cũng có thể đấu được hai người.

Đặc biệt nguy hiểm hơn, Tây Hán chưa hoàn toàn cấm người Hán, nhất là giới sĩ tử được phép mang đ/ao. Dự bị quan có địa vị cao hơn học sinh, lại nắm quyền đeo đ/ao. Hiện tại nhờ mậu dịch quốc tế và khai thác Khuỷu Sông, Liêu Đông quận cùng công trình phòng thủ vùng đất cũ của Tiên Ti cần bổ sung lượng lớn quan lại, nên những dự bị quan này thường đến chỗ Thành lệnh Trường An để nhận điều động lao dịch phương Bắc, không đến nỗi bị bó buộc với bổng lộc năm mươi thạch mỗi tháng mà chán sống thèm ch*t.

Nhưng cứ thế này mãi không phải cách. Khoa cử sẽ không dừng lại, công trình Khuỷu Sông và vùng đất cũ Tiên Ti rồi cũng hoàn thành, không thể để hơn ngàn quan lại ngồi chơi không được.

Vì vậy khi Lưu Thụy đề xuất sắp xếp dự bị quan, những triều thần đang phản đối kịch liệt bỗng im bặt. Họ hiểu rõ đây là mệnh lệnh chứ không phải thương lượng. Nếu tiếp tục chống đối, Lưu Thụy sẽ công bố việc này cho toàn bộ dự bị quan. Dù khoa cử tương đối công bằng, nhưng thăng quan vẫn phụ thuộc vào thế lực cá nhân. Đa số dự bị quan là con em phú nông hoặc tiểu lại, theo cách nói ngày nay là dân Bắc Phiêu, Thượng Hải Phiêu hay Đài Loan tầm trung. Những người này dễ thu phục nhưng cũng dễ trở thành mối nguy lật đổ triều đình, thậm chí là cơn á/c mộng của quý tộc.

"Mặt khác, trẫm muốn đặt một cái tên thích hợp cho Lãng Nội công chúa." Lưu Thụy thừa thắng xông lên khi thấy triều thần d/ao động: "Dã tâm của trẫm không chỉ dừng ở chinh phục Nam Việt hay Hung Nô. Trẫm muốn như Đại Tần trăm năm trước, đưa cả Tây Nam chư quốc vào bản đồ."

Vân Quý xuyên du, kho hậu cần ven biển, ng/uồn nguyên liệu công nghiệp. Khi Trung Quốc tái lập và cải cách mở cửa, nơi đây không chỉ cung cấp nhân lực mà còn là kho tài nguyên đưa Trung Quốc thành cường quốc. Trước khi xuyên việt, Lưu Thụy đã biết Thần Nông Giá Hồ Bắc bị hạn chế khai thác vì chứa 90% thực vật toàn cầu - một kỳ tích hiếm có của tự nhiên. Tương tự, việc bảo vệ hình thái đất Vân Quý xuất phát từ tầm nhìn dài hạn, như game chiến thuật nơi người chơi Trung Quốc không bao giờ cạn kiệt tài nguyên căn bản mà mở rộng ra bên ngoài.

"Trẫm muốn tìm thêm cỏ khô từ Tây Nam chư quốc." Ngoài việc đảo lộn bộ máy quan lại, Lưu Thụy còn gắn lợi ích võ quan vào phiên vương công chúa: "Dù chiếm được đất Khuỷu Sông, trong nước vẫn thiếu đồng cỏ chăn ngựa thích hợp."

"..."

"Đồng cỏ phương Bắc ngoài việc nuôi ngựa dê, còn phải dùng để huấn luyện kỵ binh." Lưu Thụy lấy ra báo cáo của học giả Hán tộc từ Tây Vực, nhấn mạnh các nước như Lâu Lan đang trải qua thiên tai chưa từng có - sa mạc hóa đồng cỏ. Kết hợp bão cát hiện đại và sự biến mất của Lâu Lan trong lịch sử, Lưu Thụy không thể để Mã Chính biến đồng cỏ phương Bắc thành sa mạc, nếu không dân chăn nuôi và nông dân sẽ phải trả giá, trở thành nền tảng yếu kém của đế quốc.

"Tây Nam nhiều cỏ, tất sẽ tìm được thực vật gia vị thích hợp."

"Nếu trẫm đột ngột tăng quân đồn trú và quan lại ở Ba Thục, các quân trưởng Tây Nam... sợ phải thức trắng canh gác." Câu nói đùa này khiến không khí trong phòng dịu lại.

Thế là việc Lãng Nội trưởng công chúa đi phiên đã định, lệnh truyền cũng được gửi đến biên cương Liêu Đông.

"Chọn mười hai người Tiên Ti giỏi chăn ngựa theo Lãng Nội trưởng công chúa đến Ba Thục nhậm chức?" Quận trưởng Liêu Đông lật đi lật lại tờ lệnh: "Ba Thục có thể chăn ngựa sao?"

Ông ta quay sang hỏi viên quan xuất thân Ba Thục: "Nơi ngươi có đại thảo nguyên?"

Đối phương liếc nhìn quận trưởng như xem kẻ ngốc: "Ngài nói đến Ba Thục bình nguyên?"

"Đúng, Ba Thục bình nguyên?"

"Đó là vựa lúa do nước Tần khai phá năm xưa. Nếu bệ hạ dùng Ba Thục bình nguyên chăn ngựa, phải l/ột da từng nông dân lão Điền."

Quận trưởng càng bối rối: "Vậy cử người Tiên Ti chăn ngựa đến đó làm gì? Hứng gió Tây Bắc... à không, Tây Nam ư?"

"Có lẽ để tìm loại cỏ khô thích hợp chăn nuôi!" Viên quan am hiểu giải thích: "Thổ dân nơi đó cũng đi tuần thú. Sau khi dẫn ngựa phương Bắc vào nội địa, có thổ dân thử thuần phục ngựa hoang Tây Nam."

"Phương Nam cũng có ngựa?"

"Có, nhưng ít. Nông dân chủ yếu dùng trâu vận chuyển." Viên quan áo nâu thở dài: "Ngựa quá yếu ớt. Trâu có bốn dạ dày nhai lại, ăn kém cũng không sao, nhưng ngựa thẳng ruột. Nhất là giống chiến mã ưu tú, có thể ăn sạch nửa gia sản tích trữ."

Cuối cùng, ông ta nói thêm: "May nhờ nông gia âu càng nên đỡ hơn. Nếu chỉ dựa vào đồng cỏ phương Bắc, bầy cừu đã ch*t đói sạch rồi."

Lưu Thụy giao cho nông gia nhiệm vụ không chỉ lai tạo giống lúa chịu hạn, mà còn nuôi dưỡng giống cỏ tinh xảo làm thức ăn cho chiến mã. Vì thế, nông gia cùng kế nhiệm và y gia đã tham gia, trong ba bốn năm phân loại tám thành cỏ đồng cỏ phương Bắc và biên soạn thành sách, khiến người Tiên Ti quy phục trợn mắt há mồm.

Chăn ngựa mà còn có thể tinh vi thế ư? Đặc biệt khi quan lại phương Bắc quy hoạch ruộng trồng cỏ ưu tú cho ngựa, không ngừng cải tiến kỹ thuật trồng trọt và bảo quản, một số người Tiên Ti có chí cũng bắt chước làm theo. Tất nhiên, chỉ tầng lớp quý tộc Tiên Ti mới làm được, còn dân thường phần lớn được sắp xếp chăn dê nuôi bò, nhận lương tháng từ quân đội - chính là sự nghiệp biên của Tây Hán.

Trước nhu cầu ngựa ngày càng lớn, triều đình đã hướng mắt về phương Nam thảm thực vật phong phú. Xem ra, những người Tiên Ti chăn ngựa theo công chúa phiên rất có thể là...

Đoán được ý hoàng đế, quận trưởng lập tức chọn những tay chăn ngựa Tiên Ti giỏi, ưu tiên người đem cả gia đình theo công chúa để tránh nhớ nhung ảnh hưởng công việc.

"Ngoài người Tiên Ti, công chúa còn cần mang theo vài giống ngựa ưu tú đến Ba Thục." Sứ giả bổ sung: "Nông gia muốn làm thí nghiệm, nên xin chọn ba mươi giống tốt đưa đến quan phủ."