“Bốn mươi đồng? X/á/c định là bốn mươi đồng?” Andreas nắm ch/ặt bàn, hỏi đi hỏi lại mấy lần mới nhìn về phía Kata Lợi Á: “Không nhường bước sao?”

May thay lời này được nói bằng tiếng Hy Lạp chỉ có bốn người hiểu, bằng không không chỉ đối phương Kata Lợi Á khó chịu, mà khán giả dưới đài cùng các học giả trên đài Nghĩa Chước đều sẽ bày tỏ thái độ bất mãn.

Học giả thời này vẫn còn coi trọng thể diện, ít nhất trong nghiên c/ứu học thuật và tranh luận vẫn giữ được sự thuần túy. Nhường bước chuyện này đôi khi xảy ra, nhưng phần lớn là một bên chủ động rút lui để kết thúc, chứ không ai liều mình làm trò cười trước đám đông.

Dù sao diễn trò vụng về cũng chỉ là trò hề mà thôi.

Đối phương không chịu nhường, ắt hẳn trong đề mục có chỗ tinh vi. Daedalus dùng tờ giấy còn đang tê dại tính đi tính lại mấy lần vẫn không ra đáp án nào khác ngoài “tám mươi chín”, đành dùng ánh mắt bối rối nhìn sang Kata Lợi Á.

Đối phương rõ ràng đã nắm chắc phần thắng, mọi người đều hướng ánh nhìn về phía người ra đề dưới đài. Vị tiến sĩ y học đang chìm đắm trong sửng sốt vì có người trả lời đúng, mãi đến khi chủ trì đi tới trước mặt, hắn mới hoàn h/ồn công bố: “Đáp án chính x/á/c là bốn mươi đồng.”

Đám đông lại một lần nữa dậy sóng.

“Sao lại là bốn mươi đồng?”

“Không lẽ thái học tiến sĩ...”

“Dù cho vị danh y kia sơ suất, nhưng không thể tất cả tiến sĩ đều bất cẩn được.”

“Vậy rốt cuộc đáp án bốn mươi đồng là thế nào?”

“Chẳng lẽ lại là người Quan Trung kia ăn xong liền ch*t thẳng cẳng sao?”

Có kẻ dùng giọng châm biếm đưa ra suy đoán khiến người ta bật cười.

Kết quả...

“Thịt ngỗng ăn cùng quả hồng sẽ gây ngộ đ/ộc.” Vị danh y giải thích điểm tinh vi của đề mục: “Nếu không uống canh đậu xanh giải đ/ộc, người đó không thể sống đến ngày thứ hai để b/án đường phèn cùng thịt ngỗng còn thừa.”

“Không chỉ vậy. Dân gian thường trồng đậu xanh vào tiết Cốc Vũ và Kinh Trập, đến Hạ Chí hoặc tiết Lập Thu mới thu hoạch.” Trên đài, Nghĩa Chước bổ sung: “Quả hồng còn gọi là thu thi, nếu là quả hồng Quan Trung phải đợi sau tiết Hàn Lộ mới thu hoạch, thậm chí phải đến Lập Đông mới được ăn.”

Giọng nàng ngập ngừng một chút: “Đợi đến khi quả hồng Quan Trung chín, đậu xanh đã hết mùa, số còn lại đều để giống cho năm sau.”

“Trong đề mục, người Quan Trung kia vốn không giàu có, lại sống đ/ộc thân, tất nhiên không thể m/ua được hạt đậu xanh giống quý giá để nấu canh giải đ/ộc. Do đó không thể đem đường phèn và thịt ngỗng còn thừa b/án vào ngày hôm sau.”

“Tuyệt diệu!” Không chỉ vị danh y ra đề, mà cả vị nông học gia đều tán thưởng sự uyên bác của Nghĩa Chước: “Biết được thịt ngỗng và quả hồng kỵ nhau đã là hiếm, càng khó hơn là người lại am hiểu nông học đến thế.”

Nghĩa Chước mỉm cười khiêm tốn: “Phụ thân và nghĩa mẫu vốn là lương y một phương, thuở nhỏ từng sống tạm trên đất cằn, chăn nuôi gia súc nên tôi cũng biết đôi chút.”

Dưới đài không còn tiếng xì xào bàn tán về sự kết hợp thịt ngỗng và đậu xanh. Dù sao lúc này các nho sinh ít có người ở lại Quan Trung, phần lớn đều chờ bổ nhiệm. Một vị quan tại địa phương nếu không thông hiểu ngũ cốc, không biết thời vụ cày cấy ắt sẽ thành trò cười cho thiên hạ. Vì thế trong lịch sử Trung Hoa, dù là nho sinh hay pháp gia đều phải nghiêm túc nghiên c/ứu nông học - môn học thực dụng bậc nhất.

Andreas nghe xong cũng bừng tỉnh. Hy Lạp mãi đến thời Columbus khám phá châu Mỹ mới du nhập đậu xanh, nhưng họ đã sớm học được kỹ thuật nuôi ngỗng từ người Ai Cập, lại không thiếu quả hồng ngọt lịm. Với điều kiện dư thừa thịt ngỗng và quả hồng, liệu người Hy Lạp có biết hai thứ này kỵ nhau? Khi quả hồng được mệnh danh là “thần quả”, được Homer ca tụng ngọt hơn mật, thì số quý tộc ch*t vì ngộ đ/ộc chắc chắn không ít.

“Thật không ngờ tầng này.” Andreas đỏ mặt: “Daedalus nói đúng, đề tưởng đơn giản nhưng ẩn chứa cạm bẫy.”

“Tiếc là ta lại gặp phải đề này.” Daedalus dù tiếc nuối vẫn đành chấp nhận thua cuộc: “Nếu Ana Tư Tháp Tư am hiểu y lý lên đài, ắt sẽ phá được kế của đối phương.”

Nhưng từ Kata Lợi Á đến Daedalus, chẳng ai muốn cùng kẻ bị mang tiếng x/ấu như Ana Tư Tháp Tư đồng đội. Vì thế lời tiếc nuối kia chỉ là nói cho có, chẳng đọng lại trong lòng.

“Chúc mừng hai vị thủ thành thành công.” Chủ trì hướng về phía Kata Lợi Á và Nghĩa Chước chúc tụng.

Nghĩa Chước nở nụ cười hạnh phúc, mừng vì mình không phải kẻ vô dụng may mắn, mà là nhân tài thực sự khiến tứ tọa kinh ngạc.

【Dù sao, ta cũng có khởi đầu không tồi.】

Kết luận này khiến lòng nàng dâng lên cảm giác thỏa mãn khó tả, đồng thời tràn đầy tự tin đón thử thách tiếp theo.

“Tiếc là chưa được thấy thực lực thật sự của hai vị.” Chủ trì khéo léo an ủi Andreas sau khi chúc mừng: “Trước thềm giao lưu với Tây Vực, đại Hán chưa gieo vừng, nho nhỏ chờ thu hoạch. Có lẽ đất nước ngài chưa từng nghe chuyện thu hoạch ở đại Hán nên mới nhầm lẫn.”

“Đúng là không biết về đậu xanh, nhưng biết thịt ngỗng không thể ăn cùng thần... quả hồng.” Andreas hiểu ý tốt của chủ trì, nhưng không vì thế mà hoang mang: “Ngài quá khách sáo, thực là tại hạ bất tài.”

Chủ trì thấy vậy cũng lịch sự mời họ lui xuống.

Ana Tư Tháp Tư không tìm được đồng đội xứng ý, đành ghi chép cẩn thận kiến thức giải đ/ộc bằng đậu xanh vào tờ giấy tê dại, quyết định lát nữa sẽ m/ua ít đậu xanh về thử nghiệm.

“Y gia... danh y phải không?” Ánh mắt Ana Tư Tháp Tư dán ch/ặt vào vị tiến sĩ ra đề, khát khao được giao lưu học thuật.

Quả nhiên...

Rời khỏi áp lực ngột ngạt của nội bộ chưa hẳn đã là chuyện x/ấu.

“Nhóm tiếp theo khiêu chiến là...”

“Triệu Trường An và Trương Kính Tổ Đổ Dương.”

Triệu Trường An ở Dương Lăng hay cả Quan Trung đều là kẻ vô danh, bởi hắn chưa mở ra đại kế nông nghiệp lưu danh sử sách. Nhưng Trương Kính Tổ Đổ Dương thì nổi như cồn, bởi tên hắn đã ám chỉ xuất thân bất phàm.

Kính Tổ - kính chào tổ phụ.

“Đây là con trai Thành Đức hầu!”

“Họ Trương ở Đổ Dương, ngoài vị Thành Đức hầu kia, còn ai dám hoạt động ở Quan Trung?”

Thành Đức hầu được nhắc đến chính là Trương Chí - con trai của Trương Thích Chi, bậc đại thần ngoan cường thời Tây Hán từng dám vạch tội Thái tử Đình úy. Khi Hoài Nam Vương Lưu An mưu phản, Trương Thích Chi vì ngăn cản mà tử tiết, được Hán Cảnh Đế phong Thành Đức Trung hầu, Hán Vũ Đế gia phong Văn Trung, phối hưởng Thái miếu.

Trưởng tử Trương Chí nhờ nhân phẩm được thử thách, lại là chính thất sinh nên được Lưu Thụy phái đi giám sát Trung Sơn vương Lưu Thắng - em trai thứ chín của Lưu Thụy.

Vì Trương Chí còn mẹ già ở Quan Trung, lại thêm trưởng tử chưa hoàn thành học nghiệp nên hắn không đưa con theo. Sau khi trưởng tử đến tuổi cũng không lên Trung Sơn đoàn tụ với cha, mà ở lại Quan Trung chuẩn bị khoa cử.

————————

Kỳ thực nhiều người đã đoán đúng, chính là món ăn tương khắc. Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ từ 13:47:22 đến 21:31:06 ngày 07/05/2024.

Đặc biệt cảm ơn: Thiên Không Chi Tâm (20 bình), Như Một Tình Cảm (19 bình), Lăng Không (1 bình).

Xin cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!