Sau khi sự kiện Cao Miếu bùng phát, các phiên vương chưa kịp dâng biểu vấn tội lên Sử Phủ, thì dưới bức tường ngoài bị phá hủy đã đào lên được một số lượng lớn đỉnh đồng, trên đó khắc hoa văn "Quốc phúc vĩnh xươ/ng".

Việc này vừa xảy ra, Sử Phủ Nha và Phụng Thường lập tức tâu báo rằng việc đục tường Cao Miếu là do Thái hoàng Thái hậu, Thái hậu và Hoàng đế liên tiếp mộng thấy Cao Hoàng Đế, nói rằng dưới Cao Miếu có thần khí trấn quốc từ thời Đông Chu. Còn việc tại sao chỉ đục lỗ chứ không phá toàn bộ Cao Miếu, thì lại do Thiếu Phủ và Đại Tượng đưa ra lời giải thích mỹ miều để qua mắt bách tính. Sau đó, Tông Chính khanh Phụng Thường dâng lễ tế tổ, cảm tạ Cao Tổ ban thưởng thần vật, phù hộ Đại Hán.

Việc đã thành hình, bọn phiên vương vốn định gây sóng gió giờ đều như nuốt phải ruồi, bực tức vô cùng. Chúng muốn tìm kẽ hở nhưng những người liên quan hoặc sợ mất tiền đồ, hoặc sợ mất đầu, đều một mực khẳng định việc phá tường là phụng mệnh Cao Tổ để đào thần vật, còn chất vấn ngược lại: "Nếu không phải ý Cao Tổ, Hoàng thượng sao dám động đến Cao Miếu?"

Còn việc tại sao không thông báo trước cho các nơi, thì đủ loại lý do được đưa ra để đối phó với phiên vương, khiến bọn họ tức gi/ận đến mức không làm gì được.

"Tiểu nhi dám đùa cợt với ta!" Trong cung Ngô Vương, Lưu Tị gi/ận dữ đ/á đổ án thư, râu tóc bạc phơ phất phơ: "Hắn xem ta và các phiên vương khác như đồ ngốc, dễ dàng bị mấy lời lừa gạt vớ vẩn đó qua mặt sao?"

Nào là Cao Hoàng Đế báo mộng, nào là trời ban thần vật. Nếu Cao Hoàng Đế dưới suối vàng biết được, sao không giáng lôi đ/á/nh ch*t Lưu Khải, đ/á/nh ch*t cái tên sát thân bất hiếu kia?

"Ngày trước nếu không có ta... không có họ Lưu chúng ta ủng hộ, hắn Lưu Khải còn đang ở Đại Quốc uống gió bắc kia à? Làm gì có ngày nay quân lâm thiên hạ!"

Nghĩ đến đứa con trai ch*t trẻ, Lưu Tị nghẹn đắng nơi cổ họng, ng/ực phập phồng như sắp vỡ tung.

Đại phu Ứng Cao thấy vậy, thở dài nói: "Thần biết Đại Vương uất ức, nhưng chuyện Cao Miếu e rằng không thể làm gì được."

"Không làm gì được? Lưu Khải đục miếu tổ tiên nhà mình mà không làm gì được?"

"Vậy thì sao? Chỉ cần thiên hạ tin vào lời Hoàng đế, lẽ nào Đại Vương dám mang quân vào kinh chất vấn?" Ứng Cao đ/á/nh trúng tim đen: "Nếu Đại Vương không tin, dẫn phiên vương vào kinh vấn tội, chính là rơi vào ý đồ của Hoàng đế, kết cục sẽ như Chu Văn Vương năm xưa."

"Mà Đại Vương còn hiểu hơn thần - vị kia ở Quan Trung không phải tay vừa, âm hiểm hơn Kiệt Trụ gấp bội. Nếu dụ được Đại Vương vào kinh, ắt sẽ không để ngài sống sót trở về." Ứng Cao nói đến đây, nước mắt rơi ròng: "Thái tử còn nhỏ, trong cung Ngô Vương khắp nơi là người của Quan Trung. Nếu ngài bị giam cầm, Thái tử sẽ thành con rối của họ, Ngô quốc ta dù không mất đất... cũng đành bó tay!"

Lời nói thật lòng khiến Lưu Tị tỉnh ngộ: "Ngươi nói đúng, việc này rất có thể là cái bẫy của Lưu Khải để bắt ta không tốn một mũi tên."

"Vương bát đản này đúng là đáng gh/ét hơn cả cha nó..." Lưu Tị đi quanh điện, gật đầu lia lịa: "Nhớ năm xưa cha nó chỉ gh/ét ta, sai sứ gi*t đến quở trách, rồi mượn cớ 'thất lễ' nhồi vào đây một lũ nho sinh 'quân quân thần thần'."

Nghĩ đến đám người hai mặt đó, Lưu Tị càng thấy buồn nôn, cảm thấy nhà thúc phụ thứ tư toàn sinh ra khắc tinh của mình.

Nhắc đến Tiên đế, Ứng Cao nhìn chủ nhân bằng ánh mắt khó nói. Dù thông cảm nỗi đ/au mất con giữa đời, nhưng người đàn ông có m/áu mặt đâu lại đi khúm núm trước kẻ th/ù gi*t con - dù đó là Hoàng đế.

Nhưng khí khái là chuyện khác, đại sự lại là chuyện khác. Dù sao ngài cũng là con cháu Cao Hoàng Đế, sao không học chút vô liêm sỉ của thúc phụ, đừng vì gi/ận cá ch/ém thớt mà mấy năm không vào triều, khiến Tiên đế lấy cớ "bề tôi không biết can gián" giáng chức hàng loạt quan lại Ngô quốc, nhồi vào một đống nho sinh.

Nho sinh Quan Đông đầy rẫy, qu/an h/ệ với gia tộc quyền thế chằng chịt, khiến Lưu Tị muốn dẹp bọn họ cũng không dám động thủ, chỉ biết nhìn bọn chúng ngày càng lộng hành.

Lúc này, Ứng Cao thực sự tin vào câu "rồng sinh rồng, phượng sinh phượng". So với thao túng của Tiên đế, Lưu Tị kém xa. Không trách cuối cùng thiên hạ lại thuộc về Lưu Bang chứ không phải Lưu Hỉ.

"Xin Đại Vương ng/uôi gi/ận. Thần vẫn giữ ý kiến: Nếu Quan Trung không bức ta phản, ta không thể hành động tùy tiện." Ứng Cao đợi Lưu Tị hả cơn gi/ận, thẳng thắn nói: "Kế hoạch của ta là trước hết b/áo th/ù cho Thái tử, đòi công đạo cho ngài, chứ không phải hủy giang sơn Hán thất."

"Phương bắc Hung Nô đuổi Nguyệt Thị, áp Tiên Ti, lại nuôi dưỡng các nước nhỏ Tây Vực như lợn để thịt, giờ đã thành quái vật khổng lồ. Nếu nội bộ ta đ/á/nh nhau đến đầu rơi m/áu chảy, để Hung Nô vào cư/ớp, giang sơn đổi chủ, họ Lưu bị diệt tộc... đó là lợi bất cập hại!"

Dù sao không động binh thì vẫn là Ngô Vương, còn được hưởng bổng lộc. Chứ Hung Nô vào... không phải chuyện đút lót vài đồng là xong.

"Bách tính không quan tâm đại nghĩa, họ chỉ lo túi có mấy đồng, năm nay được mùa không, cùng nguyên nhân bị Hung Nô cư/ớp bóc." Lưu Tị gật đầu tán đồng, bất đắc dĩ nói: "Ngươi nói đúng, dù phản cũng phải để Quan Trung bức ta phản, không thể để kẻ khác hưởng lợi."

Nhưng nghĩ đến tuổi tác và tuổi thọ trung bình của họ Lưu, ông lại buông xuôi: "Quan Trung mau ra tay đi! Không ra tay nữa, ta sợ không kịp gặp nhi tử dưới suối vàng."

Ứng Cao thở dài, không biết an ủi thế nào.

Còn tại Quan Trung, Triều Thác cáo bệ/nh nằm giường, suy nghĩ hồi lâu rồi gọi gia nhân, bảo tìm Trường An Thành Lệnh và Trường Lăng Quận Thú, sai họ mau chóng tìm điểm yếu của họ Vương, họ Điền. Tốt nhất khiến Lưu Khải nổi gi/ận, tự tay xử lý sai phạm của hai họ này.

"Công tử Thụy..." Triều Thác cười khổ sau khi gia nhân đi: "Đời ta không ngờ bị một đứa trẻ để chỏm tính toán."

So với nhau, trưởng tử Vinh và các hoàng tử khác thua xa quá. Xa đến mức dù sinh trước, vẫn bị đứa em kém mười tuổi dễ dàng đ/è đầu.