Nhận được lời hứa chân thành của Triều Thác, Lưu Thụy suýt nữa đã bật cười thành tiếng. Nếu không phải cảnh tượng trước mắt không thích hợp cho sự vui mừng quá đà, nàng hẳn đã không kìm được nữa.

"Thẩm tình huống thế nào rồi? Đã nghĩ ra ai sẽ là người gánh tội chưa?" Xươ/ng Bình trưởng công chúa cùng Lưu Thụy đều đăm chiêu, tuy muốn tỏ chút thương cảm với những quan viên sắp ch*t trong viện, nhưng vụ án Cao Miếu quá hệ trọng nên không thể nhân nhượng. Chỉ có thể hỏi thẳng: "Ai sẽ bị ch/ém đầu?"

"Nếu không có gì bất ngờ, quan coi miếu Cao Miếu cùng vệ binh đều phải ch*t." Xươ/ng Bình trưởng công chúa thở dài, giọng đầy xót xa: "Còn có vệ binh Nha môn Sử Phủ và chúc quan..."

"Kết quả đã dự liệu trước." Dù sao đây là chuyện xảy ra ngoài tường Cao Miếu, dù muốn che đậy cũng phải hi sinh vài cái đầu mới xong việc. Nhưng so với vệ binh Nha môn Sử Phủ và chúc quan, những chúc quan cấp thấp phụ trách Thái Miếu còn bi thảm hơn. Vì Lưu Khải quá tin Triều Thác, họ dù biết Nha môn Sử Phủ có động tĩnh cũng không dám ngăn cản, cuối cùng phải trả giá bằng mạng sống.

"Người thì gi*t rồi, nhưng tin đồn phải làm sao dập tắt?" Lưu Thụy không rõ sự kiện Cao Miếu trong lịch sử kết thúc thế nào, nhưng với tư cách người trong cuộc, nàng vẫn muốn giúp những kẻ xui xẻo liên quan thoát tội: "Chuyện Cao Miếu chắc chắn sẽ bị lộ ra ngoài quan ải. Nếu lúc này xử trí Nha môn Sử Phủ và chúc quan Phụng Thường..."

Lưu Thụy chưa nói hết, Xươ/ng Bình trưởng công chúa đã hiểu ý, mặt lộ vẻ đ/au đớn.

May thay họ không phải là những người khổ sở duy nhất. Lưu Khải - kẻ chủ mưu - đang vội vã trở về cung sau khi nhận tin, kịp thời tới Trường Tín trước khi Đình Úy rời đi điều tra.

"Bất hiếu tôn xin bái kiến thái hoàng thái hậu, nguyện thái hoàng thái hậu..."

Lưu Khải chưa nói xong đã bị Bạc Cơ ngắt lời th/ô b/ạo: "Thôi miễn những lời chúc an khang vô nghĩa ấy đi!"

Vị lão thái hậu gần thất tuần bỗng trở nên chua ngoa khác thường: "Nếu không nghe rơi vào tai ta, còn tưởng hoàng đế đang nói mát, chúc ta ch*t sớm."

Lời nói thẳng thừng này như t/át vào mặt hoàng đế. Không chỉ Lưu Khải quỳ dưới đất mặt mày tái mét, mà cả Đình Úy Phụng Thường đứng gần đó cũng ước mình bị đi/ếc để khỏi chứng kiến cảnh ngượng ngùng này.

"Hoàng đế ở lại, những người khác lui hết." May thay Bạc Cơ chỉ muốn dạy dỗ cháu trai, không định làm mất mặt hắn quá, nên sai người hầu dẫn hết người vô can đi nơi khác.

Khi Đình Úy đứng dậy, Bạc Cơ từ xa nói: "Lão thừa tướng đã đ/á/nh xong, đến lượt ngươi chịu trận."

"Đình Úy hãy đến Nha môn Sử Phủ thay ta thưởng cho Triều Thác ba mươi lăm trượng, sau đó tới phủ Thừa Tướng chịu nốt mười lăm trượng còn lại." Thấy Lưu Khải mặt càng khó coi, Bạc Cơ chỉ có thể bắt Đình Úy quỳ trước cửa Trường Tín mà tạ tội.

Khi mọi người đã đi hết, một lão giả áo vải r/un r/ẩy bước từ hậu điện ra, chắp tay với Lưu Khải: "Bệ hạ, xin đắc tội."

Nói rồi, ông ta đưa cho Lưu Khải một khúc gỗ để ngậm, rút từ túi vải ra một cành mận gai trọc, bảo hoàng đế cởi áo ngoài rồi dùng cành đ/á/nh lên lưng qua lớp áo lót.

"Ối..." Lưu Khải đ/au đến cong người, mồ hôi lạnh túa khắp trán.

Lão giả không mềm lòng trước ti/ếng r/ên của hoàng đế, vẫn đều đặn quất đủ năm mươi roj mới thôi.

Cành mận gai để lại từng vệt đỏ trên lưng Lưu Khải nhưng không gây thương tích vĩnh viễn, chỉ khiến hắn mất ngủ vài ngày.

"Cao Tổ dẹp phiên vương khác họ phản Hung Nô khiến thiên hạ phải phục tùng."

"Tiên đế dẹp lo/ạn chư vương dưới danh nghĩa chính thống."

Bạc Cơ nhìn Lưu Khải r/un r/ẩy, giọng châm chọc: "Nếu ngươi có đức của Huệ Đế cùng th/ủ đo/ạn của Cao Hậu, ép chư vương quy phục thì cũng là công lao. Nhưng đồ nghịch tử này định làm gì?"

"Hả?"

"Là muốn noi gương Cao Tổ, Tiên đế lấy đại nghĩa ph/ạt tội, hay bắt chước Huệ Đế, Cao Hậu dùng đức và thế ép chư vương phải phục tùng dù muốn hay không?"

"Không dám!"

"Trái lại, đồ nghịch tử này gặp trở ngại không nghĩ cách thuyết phục thừa tướng, không bày mưu khiến Ngô Sở hai vương mắc sai lầm trước, lại đi đục tường Cao Miếu, dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ bức tử trung thần, để thiên hạ biết quân chủ của họ vô năng bỉ ổi thế nào."

"Bỉ ổi đến mức dùng miếu tổ tiên bức tử lão thần."

"Vô năng đến mức không thể khiến quần thần đồng lòng."

Bạc Cơ nói đến phẫn nộ thì trong miệng đắng ngắt, nhưng trước mặt hoàng đế vẫn cố nuốt gi/ận, thở gấp nói: "Việc truyền đến Trường Tín cung thì là Nha môn Sử Phủ đục tường Cao Miếu; Truyền khắp triều đình thì là trong cung ngầm cho phép Triều Thác làm chuyện ấy; Truyền ra ngoài quan ải thì là hoàng đế nghe lời gian thần hạ lệnh đục tường, mà cả triều văn võ không ai can ngăn, đều thành đồng phạm..."

Bạc Cơ tức gi/ận quét đổ đồ trên bàn, "ầm ầm" vỡ tan: "Tốt! Thật là tốt! Ngôi vị truyền đến nay lại sinh ra một hôn quân tà đạo!"

"Ngươi muốn để Ngô Sở phiên vương giương cờ 'Hoàng đế mờ mắt, lại phạm Cao Miếu', treo đầu cả nhà ta trên thành hay sao?"

"Thái hoàng thái hậu bớt gi/ận, tôn nhi..." Lưu Khải cổ lộng lẫy nghẹn ngào, cuối cùng chỉ thốt được: "Tôn nhi... cũng không ngờ sự tình lại thế này."

"Ngươi đương nhiên không ngờ! Vì ngươi kéo cả ta cùng Tam công Cửu khanh xuống nước, tưởng chúng ta sẽ như Tiên đế dọn dẹp đống hỗn độn cho ngươi!" Bạc Cơ lại đ/ập bàn, ng/ực phập phồng trong miệng lại đắng ngắt: "Sao! Gi*t Thái tử Ngô Vương xong không chịu răn dạy, không phế ngôi Thái tử, liền tưởng mình làm gì cũng được sao?"

"Tưởng thiên hạ này thật là chỗ đ/ộc tôn của ngươi? Ngươi làm gì cũng không cần nghĩ hậu quả, không cần trả giá?"

"Tốt! Ngươi giỏi thế, sao không ban ch*t cho thừa tướng, ban ch*t cho ta - lão bà cản đường này? Để ta khỏi phải sống thừa nhìn bất hiếu tôn phá nát cơ nghiệp Cao Tổ, Tiên đế dày công gây dựng?"

Bạc Cơ gào thét đến cuối cùng gần như mất giọng. May thay Trường Tín đủ rộng, người hầu đã dọn sạch cửa ra vào nên không ai nghe thấy lời trách phẫn này.

Không khí Trường Tín ngột ngạt đến nghẹt thở, chỉ còn tiếng thở gấp của Bạc Cơ.

Đến khi Lưu Khải run cả chân, Bạc Cơ mới khàn giọng: "Phụng Thường và Đình Úy ta đã trừng trị, phần tông chính ngươi tự giải quyết."

"Hoàng hậu cùng Chư Hầu, Quán Quân trưởng công chúa đang chuẩn bị yến tiệc, đợi ngươi nghỉ ngơi xong, chúng ta sẽ diễn lại vở kịch, biến tang sự Cao Miếu thành... việc vui!" Nhớ lời Lưu Thụy nhắc, Bạc Cơ dặn kỹ: "Đã là việc vui thì chúc quan trực ban cùng Phụng Thường chúc quan không được ch*t. Ngươi và Triều Thác tự thu xếp đống hỗn độn, đừng để ta sắp xuống mồ còn phải nhúng tay."

"Tuân chỉ." Trên đường về cung, Lưu Khải đã nghĩ cách kết thúc vụ việc. Nay có Bạc Cơ sắp đặt trước, hắn cũng nhẹ gánh phần nào.

Thấy vậy, Bạc Cơ bực dọc đuổi Lưu Khải đi. Khi hắn đứng dậy, bà lạnh lùng nói thêm: "Thân Đồ Gia không được ch*t, ít nhất trước khi ngươi tước phiên thành công thì không được ch*t. Không có hắn trấn triều đình, ngươi sai ai cầm quân tước phiên? Chu Á Phu? Ly Kỵ? Hay Đậu Anh? Có phục chúng được không?"

"Ngẫm lại xem tại sao Tiên đế không dùng tướng trẻ, lại để lão tướng sáu mươi tư tuổi cầm quân?"

"Nghĩ thông rồi hãy đến Trường Tín, sau đó trả công đạo cho thừa tướng."

————————

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bầu và bình luận từ ngày 22/11/2022 đến 24/11/2022.

Đặc biệt cảm ơn các đ/ộc giả: Mộng (50 bình), Trúc Lâm Tuyết (20 bình), Chuyện cũ như gió (10 bình), Cho sách, Trùng Dương ngày hội (5 bình), Lưu Tiểu Sướng, 45899350 (1 bình).

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!